正殿内一分春的香气缓缓萦绕，沈清和捻着手指，心头一缩。
褚妃似乎也明白了什么，愣愣地看着坐在上首的顾桓祁，黑色的瞳孔渐渐放大。她这才醒悟过来，仪妃被禁足不是因为与宫外互通消息，而是因为看过这封家书的人是知晓沈清和与诚王关系的人。
他不仅没有责罚沈清和，反倒是在帮她遮掩，为她隐瞒...
褚妃理清这个思绪后，不安地吞了一口口水，怔怔地摇头，只能弱弱地否认道：“臣妾没有...臣妾不知道...不知道什么...家书...”
“不知道？！”仪妃瘦弱的身体止不住地颤抖着，双手扶在地面，虚弱又无力，“卢太医正在为青篱医治，不如待青篱醒转，褚妃妹妹再与青篱对峙一番如何？说说你是究竟是如何谋害皇嗣、陷害嫔妃的。”
“皇上...”褚妃泪眼婆娑，耳边一缕碎发散落，看上去更是楚楚可怜。她怯怯地往前跪行半步，“青篱是仪妃姐姐身边的贴身宫女，若是受了仪妃姐姐指示，诬陷臣妾，臣妾又该如何为自己辩白，臣妾...冤枉啊！”
仪妃冷哼一声，浑然忘了仪态和规矩，“皇上只需派人去永宁宫里搜一搜，看看臣妾的家书是不是在永宁宫里，一切便尽可知了！”
此言一出，顾桓祁已经全然明了。仪妃只知道青篱将那家书给了褚妃，却不知道那封家书此时究竟下落何处。加之若此事是仪妃在背后操纵，不可能将自己与宫外互通消息的法子暴露出来。
所以，背后操纵此事的人，就是褚妃。
许久，顾桓祁立起手，止了殿内的声音，薄唇轻启，吐出三个字：“都退下...”
空气仿佛霎时凝固了一般，方才还哭泣嘶吼争吵的嘈杂声音一瞬间就全然消失不见了，连炭炉中的炭火不知何时已经燃烧成了灰烬。除了寒冬里的冷空气，殿内还弥漫着一股无形的威势，压在每一个人的身上。
沈清和敛眉，先于众人站起身来，朝上首位的顾桓祁屈膝一礼。
童常在看着，面上虽有疑惑，但仍是跟在沈清和的身后站起身来，盈盈下拜。可眼神却没离开过跪在地上鬓发散乱的褚妃。
一起入宫的人一个一个的都没了，连从前美艳照人的仪妃都成了今日这副人不人鬼不鬼的模样。
童常在入宫从来没想过争宠，就想要守着永宁宫，安生度日便是了。能有个如这样的好姐姐，也是件幸事。
谁知，原来在永宁宫的屋檐下，褚妃搅动了一场这般大的风波。
童常在的脚跟着沈清和走出重湘宫的正殿，目光却仍不由自主地仍投在褚妃的身上。
她待自己算得上是极好的，冬日里的炭火，春天里的糕点，夏季里的果子，秋风里的糖水，她都不吝啬与自己分享。
她是真心爱慕顾桓祁的，这个，童常在也是看在眼里。可是这后宫的人太多了，多到顾桓祁根本就看不见那份真心。
童常在曾幻想过，若是能在在永宁宫里，她们两人相互陪伴，就这样过下去，不也是很好吗？
可就在自己全心全意信任她的时候，她却背叛了自己。
童常在多想问问她，她偷取自己家书时可有过犹豫，在那之后可有后悔过；让芭蕉去重湘宫哄骗江梅时可有迟疑过，担忧过。
直到转过屏风，屏风后的人影愈发模糊，童常在才收回目光，离开了正殿。她知道，这一次离开，只怕以后再也见不到她的褚姐姐了。
沈清和免了童常在的礼，看着她离开重湘宫的背影，目光复杂。而后抬脚回了寝殿中。
寝殿的紫檀木翘头桌案上，已经放好了方才从梅园折回来的梅花，高低错落地插在一只长颈瓶中。
沈清和走向那长颈瓶，伸手整理起那花枝来。好像手上忙一些，心里就不觉得空泛了。不知不觉，眼眶染上了一抹潮湿。
顾桓祁方才说的那几个字，每一个字都如一记重锤，敲打在了沈清和的心上。
那与长灵极为相似的画像没有让顾桓祁屏退众人；景辞之死的真相没有让顾桓祁沉下脸色；唯有提及那封家书时顾桓祁的眸中生出寒光。
顾桓祁越是袒护自己，沈清和就越是觉得愧疚，越是觉得不安。
仪妃还没明白发生了什么，就被小碟子派人架出了正殿，塞进轿辇里头送回了永庆宫。
正殿里，只剩下顾桓祁、褚妃和褚妃身后早就已经浑身战栗的长灵。
顾桓祁的手握在腰间的玉坠上，指节用力到泛白。怒火如岩浆一般在顾桓祁的血液间流淌燃烧。为了不让自己再次怒火攻心，他深吸一口气，尽力维持着平静，悠悠道：“所以，那封家书，你看过了，是吧？”
顾桓祁一字一句地又重复了一遍，他的声音不轻不重，却冰冷迫人，眼睛里的冷漠已经快要将跪在殿内的褚妃吞噬殆尽。
褚妃的心猛地一沉，原本精致的妆容也已经斑驳不堪，嘴唇颤抖几下，张了张嘴巴，却没发出声音来。只是目光闪躲着，摇了摇头。
“你既不愿意答，那朕再换个问题，”顾桓祁靠在椅子深处，居高临下地睨着褚妃，声音没有半分温度，如梅园中沁雪的寒梅一般，孤傲凛冽，“朕在昏迷时，说要与朕同饮桂花酿的人，可是你？”
褚妃入鬓的长眉深深拧起，脸上的血色渐渐褪尽，面色惨白如一张白纸，不敢相信自己方才听见了什么，“皇上？”
“回答朕！”顾桓祁大喝一声，目光如同利刃，划过褚妃惊诧的脸。
回转正殿的小碟子闻声连忙停下了脚步，站在屏风外不再挪动。
褚妃回想起这几日的甜蜜时光，原来顾桓祁早就知道这句话并不是自己说的，他一早就知道沈清和在他昏迷之际去探望过。
所以这些日子里他都只是在利用自己。他想试探沈清和是否在意他，所以刻意将沈清和晾在一边，日日召自己侍奉在侧。
他想让沈清和吃醋，想要沈清和在乎，以此说明沈清和的心里有他。
褚妃的身体微微摇晃起来，鼻尖一红，方才的慌乱与不安化为了异常的平静，不屑地笑意中带着些许的苦涩，“那...臣妾...臣妾究竟...算什么呢？”
顾桓祁并未回答褚妃的问题，漠然道：“你可知，这是欺君？”
褚妃闭上眼睛，两滴眼泪缓缓滚落，“欺君？皇上要治臣妾欺君之罪？”
许久，她冷笑一声，再睁开双眼时，眸中已满是恨意，尖厉嘶吼道：“顾桓祁，你根本就是个瞎子！”
屏风后的小碟子脊背一阵发凉，透过屏风看向顾桓祁铁青的脸色。
“谁人真心何人假意，你都分不清的！”褚妃甩开长灵奋力拉扯自己的手，双手撑地，怨恨与不甘支撑着她站起身来，怒瞪着顾桓祁质问道：“皇上治罪臣妾，究竟是因为臣妾欺君，还是因为臣妾揭开了她沈清和的真面目！”
顾桓祁额角的青筋暴起，跳动地异常厉害，心底最后一丝心软也被怒火燃烧殆尽，“你可知道自己在说什么？”
“那封信皇上明明已经看过了，应该清楚臣妾究竟在说什么。”褚妃直视着顾桓祁的目光，再也没有平日里的温顺柔婉的模样，鬓发散乱地贴在额前和颈间，通红的双眼里翻涌着无尽的疯狂与嫉恨，恨恨道：“是啊，我悉心筹谋，我用尽手段，可我也不过是为了离你近一些，我做这些不过是因为心中有你。可你却要治我欺君之罪？”
褚妃仰起头笑了起来，笑声凄厉，“我欺君？她沈清和难道不是吗？她是什么人你不是比我更清楚？如今跪在这的为何是我不是她？怎么被治下欺君之罪的人是我不是她？”
“所以，”顾桓祁沉着脸色，无视褚妃的质问，眸子里满是冷漠，“你看过那封家书了，是吗？”
褚妃气极反笑，无奈的摇了摇头，“瞎子，真是个瞎子。我也是瞎了，竟然将真心错付与你，竟真的以为你看见了我的真心。”
顾桓祁大病初愈，身子虚弱，听她们吵闹了这般久，更是没有耐心，“来人！”
“沈清和与诚王勾结，她身边的江梅是茕挞余孽木颜晴！”褚妃怒吼着，因为用力而失去平衡，踉跄着倒退了两步，跌坐在地上，“这些，关乎大庆的江山，你也能视若无睹吗？”
小碟子正要迈出屏风的脚步听见褚妃所言却又猛然怔住，为难着不敢前进。
“住口！”顾桓祁厉声喝道，积压已久的怒火终于喷涌而出，捂着胸口冲屏风外大喊道：“来人！”
小碟子不敢再耽误，低低地做了个手势，几个太监涌入重湘宫正殿，不顾褚妃的挣扎，将她强行架了出去。
生怕褚妃又喊出些什么大逆不道的话，小碟子赶紧从袖子里抽出一块儿素帕来，一把塞进了褚妃的口中。
“皇上...”小碟子捧着怀中拂尘怯怯上前，“褚妃娘娘和长灵...”
顾桓祁坐在上首的椅子里大口大口地喘着气，半晌，才声音无力且沙哑道：“送去慎刑司...”
“是。”
待顾桓祁给了答复，小碟子赶忙应下，忙不迭地就往外走，只想尽早从皇帝眼前消失，生怕雷霆之怒降在自己的头上。
重湘宫的正殿里总算安静了下来，只剩下顾桓祁沉重的呼吸声。顾桓祁颓然垂首，即便处置了褚妃，可他心中的困局却仍未可解。
气息吞吐之间，顾桓祁的耳朵好像空气压住了，褚妃方才言语间的诅咒与叫骂声还在耳边盘旋。
每一个字都似是淬了毒的银针，一下一下地扎在顾桓祁的心底。她没说错，自己就是在偏袒沈清和，就是在为沈清和遮掩。
可是，自己可以当作这一切都没发生过，护住自己与沈清和之间的情意吗？
半晌，顾桓祁撑着椅子想要站起身来，指尖却碰到一硬物。凛眉回首之际，又看到了那幅画像。