灶房门外，贺年庚淡淡瞅两眼小子，孩子的心思最是好猜。
他嘴角轻勾，缓声道：“你若是不愿，没人能强迫你。”
丞己闻言，不禁打了个激灵回神，下意识的摇摇头，又点点头。
像极一只受惊的小鹿，急切地想表达，又害怕表达。
锦绣和张婆子走过来。
张婆子最见不得小子这副样子，仿佛她前头几年的教养全都白废，教出个娘们叽叽的小玩意儿，半点没有男子气概。
在张婆子忍不住开口前，锦绣抢先道：“今日我与你姨父来便是想问问你，日后可愿上我们家与你两个表弟一块跟先生读书。倘若愿意，你每日需得早起半个时辰，若是不愿，便当我俩今个晨早没来过。”
锦绣语气温婉，话里话外却不失严厉。
这个时辰，家里两个小子已经在院子扎马步，己哥儿要是同意，日后自然得和丞舟丞延一起锻炼身体。
丞己抿着唇，再次愣愣的看着锦绣。
他记得以前自己小的时候很喜欢小姨，小姨会给他和弟弟们买好吃的酥糖。
只是连他自己都没发觉，到底是从什么时候开始，心里莫明的有些惧怕小姨，更多的是愧疚与不安。
王氏眼瞧着孩子一言不发，真替他小子木纳的性子着急。
只有手上怀里都揣着馍馍的隐哥儿，悠哉悠哉的蹲在灶房门口啃着馍【看戏】。
心道：大表哥真可怜，阿奶、阿爹、阿娘还有小姑、姑父都逼着他上学。
不像他，阿爹说了他不想学就不学，说什么歹竹出不了好笋。
他虽然听不懂，反正阿爹就是疼他。
这边，张婆子没了好气，竭力按捺住脾性，说道：“发什么怔，你要是不愿便说出来，没得好似你姨和姨父上赶着求你去读书。”
张婆子的话再次让孩子打了个颤寒，身侧的两只小手不安地捏着衣?，稳了稳心神间，一鼓作气点头道：“我愿意，我想读书。”
大伙总算听见这小子肯憋出话。
张婆子眼底闪过一丝满意之色，面上故作嫌弃地撇撇嘴。
只盼着养废了的老二，能在她和瑶儿手底下出一根好笋。
见此，贺年庚和锦绣也不多言，转身便领上丞己回到后头的院子，将他交到祝先生手里。
书房里，祝先生的脸色说不上多难看，板起的脸却让初次来上课的己哥儿愈发拘谨。
换谁被强塞一个学子，心里都不好受，即使是他老人家亲口应下。
老人家先考校小子，不出意料，上了一年族学的己哥儿，知识点仍停留在三字经以及尊师重孝的基本层面，跟两个小的比，好不到哪去。
看在那两口子平日里待他还不错，便勉为其难的将这孩子收入门下，臭小子能学到多少就看他自己的造化。
不到五岁的丞舟和丞延，今年起被他们的爹娘丢到祝先生手底下习字读书，孩子自小被贺年庚督促扎马步，倒是磨练出几分沉稳的心性，课堂上端坐得笔直，乖巧得不行。
现在又有他们的大表哥一同上学，哥俩在课堂上越发来了兴致描红练字。
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晌午时分，贺家小院迎来了意料之外的贵客。
顾老爷带上家中两个小儿子，亲自到贺家小院为新秀才廪生送礼道贺。
顾老爷虽是初见贺年庚，但在生意场上混迹多年的老狐狸，自是不会让场面显得生份。
顾家有意与贺年庚夫妻俩深入交好，便是看中贺年庚科举的本事。接连高中案首、廪生的才子，但凡有心思头脑的生意人，岂有不趁早结个好。
常人道，官商交好互为利益方便。
“贺秀才果真是一表人才，能文能武，实乃咱兖州城不可多得的才俊。”
“顾老爷过奖。”对方心思如此明显，贺年庚又怎会看不出来。
不过，现如今顾家与锦记互有往来合作，明面上自是得维护好这层关系。
锦绣从灶房端来沏好的热茶，摆放到几人面前：“顾老爷，两位顾公子，请吃茶。”
顾家的两个小子，连忙起身道谢：“多谢徐娘子。”
见状，顾老爷笑道：“徐娘子快快请坐，顾某突然造访，倒是叨扰了贺秀才与秀才娘子。”
顾老爷后面的话，明显有着打趣的意味，故而拉近两家人的交情。
锦绣莞尔点头，在贺年庚身旁的交椅落坐，说道：“顾老爷说笑，我与夫君一直待顾家如贵客，日后的买卖还得顾家帮扶一二。”
顾老爷闻言，爽朗一笑，“徐娘子莫要生份才是，现如今我们两家有了更紧密的合作，该是咱顾家庆幸沾了锦记的光。”
“今日，顾某特地带家中二子一并前来，一来是为了向贺秀才与娘子道喜，二来也是想与锦记结个交好。”
顾老爷这番话，不禁让锦绣与贺年庚默默相视一眼，一时间猜不透顾老爷所谓的交好为何意。
以他们两家现在的合作关系，用句不好听的来形容，便已是绑在一条船上的蚂蚱。
顾老爷视线落在廊外院子中遛小鸡的卿哥儿身上，笑道：“那位定是贺小公子，听说贺秀才与娘子育有三子，前阵子还得了个闺女，真真是好福气。”
贺年庚颌首，说道，“院子里的是贺某与娘子的三子。”
顾老爷笑着点头，倒也不好奇其他孩子都上哪了，而是示意身旁的两个小子，道：“你俩到院子里陪贺小公子玩耍。”
顾家两个小子神色愕然一瞬，心想他们都多大了，爹居然让他们陪个小屁孩玩儿？
不过，兄弟俩都没敢驳了老子的话，不忘了起身向贺年庚二人揖了一礼，才退出堂屋。
贺年庚和锦绣再次面面相觑，显然，顾老爷有意支开他的两个儿子。
便见，顾老爷又道：“让贺秀才与娘子见笑，我家二子常年随我四处奔波游走，年幼时也读过几年书，虽比不过正经学子，但都是头脑机灵有见识的小子。”
贺年庚：……
锦绣：……
夫妻俩又又一次面面相觑。
俨然猜不透顾老爷铺垫了这么许久，是什么个意思。
还是说，顾老爷想让他家两个小子跟着贺年庚读书？