待朝廷人马的脚步声远去，岭南王猛地抓起案上青瓷杯砸向地面，瓷片碎得满地都是。他指节攥得发白，沉脸盯着门口，周身戾气几乎要溢出来。
虽早对事态有预判、做了心理准备，可眼睁睁看着疼爱多年的儿子被五花大绑带走，往后更是性命难保。即便岭南王老谋深算、性子稳如磐石，此刻心底的怒火也如火山般喷发，根本压不住。
他眼底泛红，整个人像头被触怒的困兽，眸中翻涌着阴鸷狠戾，周身绷着噬人的冷气压，连呼吸都裹着未发的戾气。
这时朱君宁与朱怀安走进来，见他隐忍到几乎要爆发的模样，二人行礼后便立在一旁，连大气都不敢喘。而岭南王投向他们的目光，依旧满是冷厉狠绝。
朱君宁见状，快步走到岭南王跟前，撩起裙摆跪倒在地。朱怀安紧随其后，也跪在了她身侧。
“父王，二哥是为了岭南王府、为了您才扛下这罪名的。他的牺牲，全府上下都记在心里，绝不会让他白白受难。”
朱君宁跪在地上，脊背却挺得笔直，语气恭敬中带着沉稳的安抚，“二哥尚有幼子在府中，不如往后多费心栽培。待那孩子长大，知晓父亲的付出，将来也能为王府效力——这既是对二哥的交代，也算是为王府多留一份根基。”
她抬眸看向岭南王泛红的眼底，声音放得更缓：“父王，眼下朝廷步步紧逼，咱们暂且忍下这口气，是为了保住岭南的根本。
今日之辱，咱们记在心里，待日后时机成熟，定能一一讨回来。您若是动气伤了身，反倒让朝廷看了笑话，也辜负了二哥的牺牲啊。”
岭南王听了这番话，脸上的戾气缓和了不少。他长长吁出一口气，声音沉沉地道：“你们两个起来吧。”
朱君宁起身，朱怀安也跟着站起。这时，管家手捧一只信鸽，脚步匆匆地走进来，急声向岭南王行礼：“王爷，上京来的信！”
岭南王府在上京的眼线，向来不用信鸽传信。此法太过容易被截获。可一旦用了信鸽，便意味着定是出了大事。
岭南王脸上刚缓和的神色瞬间又凝重起来。他伸出手，管家连忙从信鸽腿上，取下卷成筒的纸条，双手奉上。
岭南王接过纸条展开，上面只寥寥数语，却让他眼前一黑，险些栽倒：“楚国公获蒲同和罪证，其府已抄家。”
“姜钰！”岭南王猛地大喝一声，眼底狠戾更甚，“本王与你势不两立！”
……
上京。
天刚蒙蒙亮，禁军便将蒲府大门围得严严实实。红漆大门“哐当”一声被撞开，院子里顿时乱作一团——丫鬟仆人吓得连声惊呼，瓷器摔碎的哗啦声此起彼伏。
禁军照着查抄名册翻箱倒柜，府中的金银珠宝、值钱物件，连往来账本都没漏，尽数搬上马车运走。蒲家老小被按在青砖地上，一个个耷拉着脑袋，连动都不敢动。
姜钰身着官袍，立在蒲家正院。看着眼前混乱的院落、被按在地上的蒲家人，还有禁军搬东西的忙乱身影，她脸上没有半分波澜。
无论在前世还是今生，作奸犯科者，本就该是这般下场。抄家之事，她前世也做过不少，早已见怪不怪。
“姜钰！”
一道带着滔天恨意的声音骤然响起。姜钰转过身，就见蒲同和被两名士兵反剪双臂押来。他衣衫皱乱、头发散乱，赤红的双眼死死剜着姜钰，牙咬得咯咯作响，脸上满是要将人生吞的狠戾。
对上姜钰淡漠的目光，蒲同和目眦欲裂地嘶吼：“我与你无冤无仇，为何要这般置我于死地？”
“你我的确无冤无仇。”姜钰语气平淡，“但我身为朝廷命官，食君之禄便要忠君之事，心里装的是皇上与江山法度。可你呢，蒲同和？”
听了这话，蒲同和垂眸，身体瞬间软了下去。
姜钰目光扫过他，语气依旧平淡，却带着刺骨的寒意：“买官卖官、贪污受贿，哪一条拎出来，都够你抄家灭族。”
“证据呢？没有证据，你休要血口喷人！”蒲同和又猛地抬头，强打精神朝姜钰怒吼。
姜钰冷哼一声：“见到皇上，你自然会见到证据。带走！”
姜钰迈步往外走，几名士兵押着蒲同和紧随其后。到了蒲府门口，姜钰弯腰坐进轿子，轿夫随即抬起轿子，稳步朝皇宫而去。蒲同和则被押解着，跟在轿子后方。
街上早已聚了不少百姓，见蒲同和被反剪双臂押过，纷纷往路边退开，挤在一旁指指点点。
有人压低声音议论：“这不是吏部的蒲大人吗？怎么被捆成这样了？”也有人叹气：“前几日还见他坐八抬大轿出府，这转眼就……”
人群中，上京各家权贵的小厮看清情形后，都慌忙扒开人群往府里跑，脚步飞快，只急着把“蒲尚书被禁军押往皇宫”的消息，赶紧禀给府中主子。
一刻多钟后，姜钰的轿子到了皇宫门口。守门士兵见是她，立刻打开宫门，让她与身后押解蒲同和的人一同进入。
穿过长长的甬道，众人抵达御书房。皇上、丞相，以及除蒲同和外的三省五部主官，早已在房内等候。
所有人的目光都集中在姜钰身上，可她仿佛毫无察觉，面色平静地向皇帝行礼：“臣参见皇上。”
皇帝瞥了眼狼狈跪在地上的蒲同和，再看向姜钰时，目光满含赞许：“姜爱卿平身吧。”
“谢皇上。”姜钰起身，走到一旁的席位坐下。在座的三省五部主官，目光几乎都紧紧追着她的身影，直到她落座抬头，众人才稍稍收回视线。
蒲同和被抄家的消息来得突然，一众主官皆心惊不已。他们万万没想到，正主持钱庄商行改制的姜钰，竟能悄无声息地端了吏部尚书蒲同和。
此刻再看姜钰，众人眼底满是不敢小觑的忌惮。再也不敢只当她是靠皇上倚重的臣子，反倒更怕她这份藏在平静表象下的强硬手段。