这几日，陈奎年每回下衙回至府中，皆是一脸沉郁，沉默不语，似有满腹心事。其妻肖玉凤瞧在眼里，心中甚是纳闷，思忖再三，终是忍不住开口问道：“瞧你这几日总是愁眉不展，可是有什么烦心事？不妨与我说上一说，兴许我能帮上你呢。”
陈奎年抬眸看了看肖玉凤，轻轻叹了口气，便将陆安州妹妹陆雪的遭遇，以及陆安州欲将妹妹许配给他做妾室一事，毫无保留地和盘托出。
肖玉凤闻罢，亦不禁嗟叹连连，面上怜悯之色尽显，垂眸凝思半晌，方启朱唇缓缓而言：“纳那陆氏女为妾，倒也非决然不可为之事。然那陆安州与夫君同朝为官，此层干系明摆着也。若果真应下此事，旁人不知内情，恐会误认夫君乃趁人之危、恃强凌弱之徒，趁那陆家姑娘身处困厄，落井下石。待此事传于众人之耳，那流言蜚语必如狂澜骤起，浩浩汤汤，夫君之名节恐遭重创。须知这官场之内，向来众口纷纭，些许闲言碎语，便能掀起惊涛骇浪，于夫君往后仕途，亦是诸多阻碍，不可轻忽。故而此事，当慎之又慎，万不可仓促决断。”
陈奎年闻此一言，眉峰蹙得更紧，满面愁容，长吁一声道：“唉，夫人所言甚是，我又怎会不知其中利害。只是陆兄往日对我多有襄助之恩，如今其妹落得这般境遇，他既已开口相求，我若径直回绝，又恐伤了彼此情分，着实令我进退两难。
肖玉凤轻拍了下陈奎年的手背，安抚道：“夫君莫要太过忧心，此事咱们还得细细思量一番，寻个两全之法才好。既能帮衬那陆姑娘，又不至于让你陷入这等为难境地。”
陈奎年点头称是，只是那眉心依旧紧锁，显然仍在为这棘手之事而烦扰不已。肖玉凤见状，也跟着陷入了沉思，想着究竟该如何妥善处置此事，既能顾全情谊，又能护住自家名声与夫君的仕途，一时间，屋内的气氛变得颇为凝重，愁绪仿佛那丝丝缕缕的轻烟，萦绕在二人之间，久久未曾散去。
陈奎年与肖玉凤为此事辗转反侧，思量数日有余，其间权衡再三，终是决意应下此事。对外只宣称肖玉凤对陆雪甚是怜爱，二人投缘至极，故而认了陆雪作干妹妹。
且说那陆府，庭院颇为狭小，陆安州的妻儿居于其间，本就稍显拥挤，难以再有多余之地安置陆雪。而陈府屋舍宽敞，肖玉凤便想着将陆雪接入府中居住，也好让她时时相伴在侧，一起消磨那悠悠时光。
一来，陈奎年夫妇念着往昔与陆安州的诸多情分，不忍见陆雪孤苦无依；二来，着实心疼陆雪这一路走来所历经的诸多坎坷遭遇，只盼将她接入自家府中，能在这纷繁世间护她周全，让她免受风雨之扰，得以安然度日。
陆安州得知这一消息，自是感激涕零，赶忙着手准备妹妹的嫁妆，虽不比那寻常人家嫁女的丰厚，却也是竭尽所能，将些个拿得出手的物件都添了进去。
到了陆雪进府那日，府中上下皆忙碌了起来。肖玉凤身为当家主母，虽心中对这事儿仍存着几分复杂滋味，可面上依旧安排得妥妥当当，尽显大度风范。她命人将清风院收拾得干干净净，布置得温馨雅致，预备给陆雪居住，又叮嘱下人往后需好生伺候着。
陆雪身着一身素色的锦缎衣裳，头戴几支简单却精致的珠翠，入了陈府。她面上带着几分娇羞，几分忐忑，抬眸悄悄打量着这即将成为自己安身之所的地方。行至正厅，先给陈奎年与肖玉凤行了大礼，那柔弱的身子微微颤抖，似是紧张到了极点。
肖玉凤见状，起身亲自扶起陆雪，和声细语道：“妹妹快起，往后进了这府中，咱们便是一家人了，无需这般拘谨。妹妹若有什么难处，尽可与我说，我定会帮衬着的。”陆雪红着眼眶，轻声应道：“多谢姐姐关怀，妹妹记下了。”
陈奎年在旁看着，心中也松了口气，只盼着往后日子能顺遂些。待一应礼节完毕，陆雪便被丫鬟引着往那清风院去了。
起初几日，陆雪在府中极为谨小慎微，鲜少出门，每日只在自己院子里做些女红，看看书卷，或是对着那窗外的花草发发呆。肖玉凤偶尔也会差人送些时新的点心、绸缎过去，以示关怀。陆雪心里明白主母好意，对肖玉凤更是敬重有加，每次相见皆是礼数周全。
可日子一长，府里却渐渐有了些闲言碎语。有那嘴碎的丫鬟婆子私下嘀咕，说这陆姨娘本就是个名声有损的，不知使了什么手段才进了府，往后指不定还要闹出什么事儿来呢。这些话起初并未传入陆雪耳中，可世上哪有不透风的墙，终有一日，她还是知晓了。
陆雪听闻后，暗自垂泪，愈发觉得自己仿佛是这府中的异类，心中满是委屈与不安。她本就心思敏感，经此一事，连出门的次数都更少了，只将自己关在那小小的院子里，越发沉默寡言起来。
陈奎年偶然间察觉出了陆雪的异样，询问之下才得知缘由，心中很是气恼那些乱嚼舌根之人，当下便命肖玉凤狠狠整治了一番府中的风气，严禁下人再私下妄议主子之事。又亲自去陆雪院子里宽慰她，言说让她莫要将那些闲言碎语放在心上，只要自己行得正坐得端，旁人之言不过是过眼云烟罢了。
陆雪看着陈奎年关切的模样，心中感激，虽仍是愁绪难消，却也努力打起精神，试着重新融入这府中的生活。