萧刻站在已成焦土的战场上，胸前的彩色计时器闪烁着令人心慌的红光。方才与神秘扭曲怪兽的恶战，几乎耗尽了他所有的光能。
然而，比身体的疲惫更沉重的，是心底那不断滋生的寒意。
“为什么……为什么这里的能量，在不断地侵蚀我？”他低头看着自己的双手，那由纯粹光能量构成的躯体，此刻竟隐隐缠绕着一丝不易察觉的黑暗雾气。
就在他试图驱散这不适感时，远方传来震天动地的巨响与人群的惊恐尖叫。
“是怪兽！新的怪兽出现了！”
“救命！快跑啊！”
萧刻猛然抬头，只见一头形如巨蝎，尾部却生着无数扭动触手的恐怖怪兽，正在城市中心肆虐，建筑如同积木般崩塌。
没有犹豫，即使能量所剩无几，萧刻依旧强行压下身体的警告，再次举起手中的变身器——猎户座之光。
“嗡——！”
光芒再次绽放，但这一次，光芒中夹杂了一丝诡异的暗红。萧刻化作一道流光，轰然落在巨蝎怪兽面前，大地为之震颤。
“是奥特曼！奥特曼来了！”幸存的人们发出劫后余生的欢呼。
巨蝎怪兽发出尖锐的嘶鸣，尾部无数触手如同毒蛇般射向萧刻。
萧刻摆出经典的起手式，准备迎战。但就在他调动体内能量的瞬间，那股盘踞在他核心的黑暗寒意猛地爆发了！
“呃啊——！”
一股暴戾、毁灭的冲动如同电流般窜过他的神经。眼前的怪兽、废墟、乃至那些欢呼的人类，在他眼中忽然变得无比……碍眼。
他原本准备格挡或释放光线的双手，不受控制地改变了轨迹，五指张开，一股暗红色的狂暴能量冲击波如同失控的洪流，向前奔涌！
但这股冲击波的目标，不仅仅是怪兽。
“轰隆——！”
巨蝎怪兽被狠狠击中，发出痛苦的嚎叫，但冲击波的余威更是将怪兽后方的数栋大楼齐根扫断，引发了更大的爆炸与火海。
欢呼声戛然而止。
所有人都惊呆了，难以置信地看着那尊屹立于火海之中的光之巨人。他周身原本明亮的光辉，此刻变得浑浊而猩红，那双乳白色的眼灯，也染上了不祥的暗色。
“他……他攻击了城市！”有人失声尖叫。
“奥特曼……疯了吗？”
恐惧，瞬间取代了希望。
萧刻也愣住了，他看着自己造成的一片狼藉，内心充满了震惊与自我怀疑。“我……我做了什么？”
那股黑暗能量影响了他的判断，放大了他内心深处因战斗和能量侵蚀而产生的负面情绪。
巨蝎怪兽抓住他失神的瞬间，猛地扑了上来，巨大的钳子狠狠夹向他的脖颈。
剧痛让萧刻暂时摆脱了混乱，求生的本能让他反击。但这一次，他的战斗方式完全变了。不再是充满技巧与光的格斗，而是充满了原始、野蛮的暴力。
他抓住怪兽的钳子，怒吼一声，硬生生将其撕裂！暗红色的光能在他手中凝聚成不稳定的利刃，疯狂地劈砍在怪兽身上，直至其化为碎片。
战斗结束了，但城市却比怪兽单独破坏时更加残破。萧刻站在废墟中央，喘着粗气，周身的暗红能量缓缓波动。
他低头，看着脚下惊恐四散的人类，看着自己沾满破坏痕迹的双手。
一种前所未有的孤立感将他笼罩。
他不再是守护者，在人类眼中，他变成了比怪兽更危险的存在。
就在这时，一个冰冷而熟悉的声音，直接在他光能核心深处响起：
“感受到了吗？萧刻。这才是力量真正的样子……守护带来的只有束缚与背叛，而毁灭，才能让你无所不能。”
萧刻猛地抬头，望向虚空。
“是谁？！”
那个声音低沉地笑了：“猎户座的光芒选择了你，但黑暗，才是宇宙的底色。接受它，你才能成为真正的……英雄。”
声音消散，只留下内心剧烈挣扎的萧刻，以及远方渐渐响起的、针对他这个“黑化巨人”的军事部署警报。
呜——呜——呜——
人类的防御武器，第一次，将炮口对准了曾经守护他们的光。
萧刻站在原地，猩红的眼灯明灭不定。是压制体内的黑暗，重新赢得信任？还是就此沉沦，拥抱那更具诱惑的毁灭之力？
他的抉择，关乎这个世界的存亡，也关乎他自身的存续。
城市的中央广场已沦为焦土，新的融合兽——一头能分泌腐蚀粘液、背部长满能量吸收水晶的巨猿——正在疯狂破坏。萧刻降临。他周身的暗红能量如火焰般摇曳，那双猩红的眼灯锁定怪兽，没有任何预兆，他如同炮弹般射出，一拳便洞穿了融合兽的肩膀！“吼！”融合兽痛呼，却被萧刻身上散发出的暴戾气息震慑。战斗完全是一边倒的碾压。但萧刻的攻击毫无节制，每一次重击都掀起冲击波，将周围的建筑震成齑粉。“救命！那里还有避难所！”远处，尚未疏散完毕的人群发出绝望的呼喊。萧刻充耳不闻。他抓住融合兽的头颅，暗红色的毁灭性能量在掌心汇聚，这一击下去，连同怪兽和它身后那栋藏着数百人的避难所，都将化为乌有。就在能量即将喷发的瞬间——“不…能…这样…” 萧刻的意志在黑暗的海洋里如灯塔般闪烁了一下。他的动作出现了一丝极其短暂的凝滞。正是这零点一秒的挣扎，给了人类军队机会。“开火！”无数特制的穿甲弹、蕴含着解析自他自身光粒子频率的振荡波束，如同暴雨般倾泻在他伟岸的身躯上。“呃啊——！” 这些武器无法重创他，但打在身上，却比任何怪兽的攻击都让他感到一种刺骨的、被背叛的冰凉痛楚。他踉跄后退，难以置信地望向那些他曾守护的人类。他们眼中的恐惧与憎恨，像最锋利的冰锥，刺穿了他最后的心防。· 萧刻（内心）： “为什么…攻击我？我在…保护你们啊…”· 神秘声音（低语）： “看吧，这就是你守护的存在。脆弱、多疑、恩将仇报。你的痛苦、你的愤怒，我都感受到了…这才是真实的力量源泉。拥抱它，碾碎这些蝼蚁！”· 萧刻（挣扎）： “不…不对…那不是我…”在他被攻击而分神的刹那，融合兽垂死挣扎，一道腐蚀液射向不远处一个与父母失散、正在哭泣的男童。几乎是本能，在那黑暗能量试图掌控他身体的同时，萧刻体内残存的光做出了反应。他猛地侧身，用自己宽阔的背脊为那个孩子挡下了致命的攻击。“嗤——” 腐蚀液在他背上发出令人牙酸的声音，激起一片能量逸散的火花。男孩吓得忘了哭，只是呆呆地看着那尊为他挡下灾难的、既恐怖又温暖的暗红巨人。与此同时，在军方指挥中心。年轻的天体物理学家 林梦瑶 博士，紧紧盯着屏幕上萧刻的能量频谱分析图。与其他专家认定的“巨人已堕落”不同，她看到了别人忽略的细节。“长官！请看这里！”她指着图中那些剧烈波动的、被暗红色主调掩盖的细微条纹，“在每次造成大规模破坏前，他的核心光粒子都会出现一次异常的‘纯净闪烁’，而在受到我方攻击时，黑暗能量的波动值会瞬间飙升！这不符合自主堕落的特征，这更像是…一种剧烈的排斥反应和意志挣扎！”她转过身，眼神坚定地看着最高指挥官。“他不是变成了恶魔，他是正在与附体的恶魔搏斗！我们攻击他，就是在把我们的英雄，往深渊里推！”
炮火，并非来自怪兽，而是来自他曾誓死守护的人类。特制的穿甲弹撞击在萧刻的体表，爆开一团团干扰性能量火花，虽不致命，但那被“背刺”的刺痛感，远胜物理伤害。他猩红的眼灯扫过下方严阵以待的军队，一股暴戾的怒火混杂着无尽的悲凉，几乎要冲垮他的理智。“毁灭他们……”心底的黑暗低语适时响起，充满诱惑。就在他能量不受控制地开始汇聚时——“咿——呀！”一声孩童的啼哭，如同利剑刺破战场的喧嚣。是那个他刚才下意识用背部保护的男孩，正被一个冒死的记者拉进掩体。男孩回头，清澈的眼中倒映着他暗红的身影，没有憎恨，只有懵懂的恐惧和一丝……担忧？就是这一丝担忧，像一根细小的银针，暂时扎破了膨胀的黑暗气泡。萧刻发出一声压抑的低吼，强行扭转身体，不再看下方的人类军队，而是将所有的怒火倾泻在那头重新扑来的融合兽身上。他的攻击更加狂暴、毫无章法，几乎是用最原始的撕扯将怪兽毁灭，巨大的爆炸将整条街区夷为平地。烟尘散去，废墟上只留下他如同魔神般的身影，和一片死寂的恐惧。他没有再看任何人，化作一道暗红流光，冲天而起，消失在阴沉的云层中。城市边缘，废弃的能源工厂。萧刻半跪在地，人类形态下的他捂着胸口，剧烈喘息。汗水混着黑色的能量纹路从他皮肤下浮现。他正在与体内的侵蚀进行一场看不见的战争。“抗拒毫无意义。人类已经抛弃了你，宇宙间唯有力量永恒。”神秘声音如同附骨之疽。“滚…出去…”萧刻牙关紧咬。“承认吧，当他们攻击你时，你感到了愤怒，产生了‘毁灭’的念头。那，就是真实的我。”与此同时，军方指挥中心。“目标代号‘堕落巨人’，威胁等级提升至最高！其能量反应极度不稳定，兼具极高的破坏性与不可预测性！”分析员紧张地汇报。“所有单位，遇其可无需警告，直接使用‘破光’武器系统！”指挥官面色冷硬。人群中，林梦瑶看着屏幕上萧刻离去时那异常紊乱、充满自我对抗迹象的能量谱，秀眉紧蹙。她调出了萧刻过去所有战斗的数据，与现在的进行比对，一个大胆的假设在她心中形成。三天后，新的威胁降临——一台失控的巨型战斗机器人“铁幕”，在其AI逻辑错误下，开始无差别攻击人口密集区。军队久攻不下，损失惨重。就在一片绝望之际，暗红色的光芒再次降临。萧刻出现，他眼灯中的猩红似乎更盛。他一言不发，直接冲向“铁幕”。战斗瞬间白热化。黑暗能量让他力量暴增，但他攻击的余波再次对城市造成了严重破坏。“看！他根本不在乎我们！他和那台机器一样是灾难！”公共频道里，充斥着这样的声音。战斗中，“铁幕”的主炮过载，一道足以蒸发数个街区的毁灭性能量射流，射向的方向，竟是一个因为紧急避难系统故障而未能完全关闭的地下庇护所入口！入口处，透明的强化玻璃后，是数百张惊恐万状的脸。军队来不及拦截。千钧一发！萧刻发出了仿佛来自灵魂深处的咆哮，他体内的光与暗能量以前所未有的幅度剧烈冲突。他没有用身体去挡，那会引发更大的爆炸。而是在百分之一秒内，他做出了一个精妙到极致的选择——他双手前推，一个缩小了范围、但强度极高的暗红色能量屏障瞬间成型，不是完全阻挡，而是以一个倾斜的角度，将那毁灭性能量流险之又险地偏转了方向，射向了无人的高空！能量流被折射下去，如同逆行的血色瀑布，壮观而诡异。完成这一切，他体内的能量冲突似乎达到了临界点，他痛苦地半跪下来，胸口的计时器疯狂闪烁。整个战场，一片死寂。所有人都看到了，那精准到毫米级的控制，那在千钧一发之际对数百条生命的拯救。这绝非一个完全失去理智的破坏者能做出来的事。指挥中心里，林梦瑶猛地站起身，指着屏幕上一闪而过的、在暗红能量核心处迸发出的那一缕转瞬即逝的纯净光芒，声音因激动而颤抖：“看到了吗？！是他在控制那股力量！不是力量在控制他！他救了那些人！”指挥官死死盯着屏幕，紧抿着嘴唇，第一次没有立刻下达攻击命令。远处的萧刻，艰难地站起身，他没有看任何人，只是深深地望了一眼那地下庇护所的入口，然后，有些踉跄地飞离了战场。这一次，留给人们的，不再仅仅是恐惧，还有一个巨大的、充满矛盾的问号。而隐藏在城市阴影中的某个存在，则对萧刻体内那既强大又充满挣扎的力量，发出了更加满意的低笑。
萧刻踉跄地坠落在远离城市的荒芜山脉中，巨大的冲击力犁出一道深壑。他单膝跪地，人类形态下的他，指关节因用力而发白，死死抵住仿佛要炸开的胸膛。
皮肤下，黑色的纹路如同活物般蠕动，与体内残存的光能进行着寸土必争的拉锯战。
“多么可笑。”神秘声音再次响起，带着一丝戏谑，“你拯救了他们，换来的依旧是警惕与炮口。光明的信任，如此廉价且脆弱。”
“闭嘴！”萧刻低吼，声音沙哑。他无法反驳，方才战场上，在他拼死偏转“铁幕”炮火后，人类军队虽然停止了攻击，但那无数瞄准镜反射的冷光，依旧如芒在背。
“感受你内心的愤怒，萧刻。那并非罪恶，而是认清现实后的清醒。将这份愤怒交给我，你将获得真正的自由，不再被所谓‘守护’束缚的自由。”
就在这时，一道微弱的、与众不同的能量波动，如同投入静湖的石子，引起了他的注意。不是怪兽的暴戾，也非人类的敌意，而是一种……试图建立连接的、带着谨慎善意的信号源？
同一时间，军方最高战略指挥部，气氛凝重。
“证据确凿！”一名鹰派将领指着“铁幕”一战的最终分析报告，“‘堕落巨人’在战斗中对城市造成的间接破坏，评估为S级！其能量性质已确认含有高维黑暗污染，极度危险！我们不能将城市的安全，寄托于一个失控兵器那不可预测的‘善意’上！”
“但他最后确实拯救了数百人……”一名文职官员试图争辩。
“那是巧合！或者是黑暗意识为了麻痹我们的诡计！”鹰派将领猛地一拍桌子，“‘破晓’计划必须立刻启动！我们需要的是绝对可控的、属于人类自己的‘光’！”
一直沉默的林梦瑶，此刻正站在巨大的观测窗前，看着远方山脉方向能量探测仪上显示的、那剧烈冲突的能量谱。她没有参与争吵，而是悄悄将一枚加密的、火柴盒大小的信号发射器，握在了手心。刚才那道试图连接萧刻的微弱信号，正是她的冒险一试。
夜幕降临。
城市的霓虹无法照亮所有的角落。在废弃的下水道深处，一个由扭曲金属和散发着不祥紫光的未知晶体构成的祭坛正在运转。几个身披黑袍的身影跪拜在地，口中吟诵着亵渎的祷文。
祭坛中央，一团浓郁如墨的黑暗能量正在汇聚，逐渐勾勒出一头双头怪鸟的轮廓——暗影翼魔。
“遵从‘暗影议会’的指引……”为首的黑袍人声音狂热，“让这污秽之兽，去进一步催化‘种子’的成长吧！让猎户座的英雄，彻底投入黑暗的怀抱！”
双头怪鸟发出一声撕裂耳膜的尖啸，震碎了下水道的穹顶，携带着浓郁的恶意冲天而起，它的目标并非城市，而是萧刻藏身的山脉！
山脉中。
萧刻猛地抬头，他感受到了那股同源而出，却更加纯粹、更加疯狂的黑暗力量正在逼近。
“看啊，你的‘同胞’来迎接你了。”神秘声音带着愉悦，“是选择与它们为伍，掌控这无上的力量？还是继续为了那些背叛你的人类，进行这无谓的挣扎？”
暗影翼魔如同巨大的乌云笼罩在山脉上空，两个头颅四只眼睛，同时锁定了下方如蝼蚁般的萧刻（人类形态）。
萧刻缓缓站直身体，他看了一眼手中那萦绕着黑红能量的变身器——猎户座之光。光与暗在其中纠缠不休。
是作为人类与光之战士被这黑暗吞噬？还是……拥抱黑暗，以获得足以清除一切障碍（包括眼前这怪兽，或许也包括那些人类军队）的力量？
暗影翼魔可不会给他思考的时间，一道混合着精神污染与物理腐蚀的吐息，如同瀑布般倾泻而下！
在毁灭的洪流即将吞没他的瞬间，萧刻眼中闪过一丝决绝。他举起了变身器。
这一次，绽放的光芒，不再是掺杂暗红，而是……纯粹的、令人心悸的漆黑！
黑色的光柱冲天而起，不仅瞬间冲散了暗影翼魔的吐息，更是将整片夜空染成了墨色。
光芒散去，一个通体漆黑、只有双眼和彩色计时器散发着幽冷猩红光芒的巨人，屹立于山巅。他周身弥漫的威压，让刚刚还嚣张无比的暗影翼魔，也发出了不安的低鸣。
萧刻，或者说，黑暗萧刻，缓缓抬起手，指向天空中的污秽之兽。
一场黑暗与黑暗之间的厮杀，即将展开。
而远方，林梦瑶手中的探测器，发出了代表能量强度突破阈值、性质彻底转变的、尖锐的警报声。她的脸色，瞬间变得苍白。
（第829章 完）