裕康三年三月十五，黄道吉日。
芜江堰水利工程迎来了最重要的时刻——全线试通水。
堰顶上，宁元昭、陈意安、陆光垣及所有主要官员肃然而立，下游的干渠、支渠旁，站满了前来观礼的百姓。
赵老三带着孙子早早就在自家地头等着，手里还攥着一把准备好的稻种。
“吉时已到——”礼官高声唱道。
宁元昭深吸一口气，沉声下令：“开启全部闸门！”
命令通过旗语层层传递。
先是离山湖的出水闸缓缓提起，湖水奔涌而出，接着各干渠分水闸依次开启，最后是支渠的闸口全部打开。
水流顺着各级渠道奔腾向前，主干渠里水势汹涌，支渠中水流潺潺，到了最细的毛渠，清水就像温柔的指尖，轻轻抚过每一寸等待滋润的土地。
“水来了！水来了！”百姓们的欢呼声在田野间此起彼伏。
赵老三颤抖着把手伸进流到田头的渠水里，老泪纵横：“甜水，真的是甜水啊！”
他的小孙子兴奋地跳着：“爷爷，快撒稻种！快撒稻种！”
试通水成功后，工程司大堂内，宁元昭正与陈意安审定最后的《芜江堰水利管护章程》。
“每条都要写得明白易懂，” 宁元昭嘱咐道，“要让以后的闸夫、百姓都能看懂，切记。”
陈意安逐条念道：“一、设立芜江堰水利司，设提举一员，闸夫二十人，专司水利事务。二、实行轮灌制，将灌区划分为十二畿，每畿灌溉五日……”
“等等，”宁元昭打断道，“要加上‘若遇天旱，可视情况调整’，要给后人留些权变的余地。”
“贤弟考虑得周全。”陈意安提笔添上。
这时，顾云带着十个精干的年轻人走进来：“大人，这是选出来的第一批闸夫，都是跟着工程干了多年的好手。”
宁元昭满意地打量着这些面孔：“好，好。从明天起，你找人把看家的本事都传给他们，怎么判断水位，怎么调节闸门，怎么清淤维护，一样都不能藏私。”
一个年轻闸夫好奇地问：“大人，这闸门开启还有什么讲究吗？”
“讲究大着呢！”顾云接过话头，“开闸要慢，让水流平稳过渡；关闸要快，防止下游突然断水。雨季水位到哪里要开溢洪道，旱季水位到哪里要限制用水，这些都是学问！”
夏至这天，工程移交大典在离山脚下举行。
朝廷特使宣读圣旨，对宁元昭及所有参与工程的人员大加褒奖。
崭新的芜江堰水利司衙署前，立起了刻着《芜江堰水利管护章程》的巨大石碑。
芜江堰主要的堤堰边上，梳理着一个小石碑，上边是宁元昭他们刚来那会儿往衙门“捐”了钱的商人们的名字。
这是之前就答应过他们的。
“宁大人，”特使微笑道：“圣上念你十年辛劳，特准你回京任职，你可有什么要交代的？”
宁元昭一愣，这么快吗？
让谁来接手他的位置呢？
一时间想要问的东西太多了，宁元昭不知道具体要从什么地方问起。
他望着眼前波光粼粼的湖面、纵横交错的渠网，以及远方已经泛绿的田野，缓缓道：“臣别无他求，只愿继任者能恪守章程，善待这来之不易的水利。这每一块石头、每一寸渠岸，都凝聚着数万人的心血啊。”
特使笑了笑，“陛下可是特意说了，若是寮南有得力人手，大人只管放心提拔就是了。”
“我知道了，多谢特使，让我想想。”宁元昭说。
傍晚，宁元昭独自一人登上堤堰，夕阳下的芜江堰美得让人心醉。
陈意安不知何时来到他身边：“看啥呢？”
“看希望。”宁元昭轻声道：“记得十年前刚到这里时，满目荒芜，百姓面黄肌瘦，如今……”
“如今可是鱼米之乡了！”陈意安笑道，“刚才赵老三还跟我说，他家的稻子长势可好了！”
两人相视而笑。
“你有接到调令吗？”宁元昭问陈意安，想知道陈意安是不是就留在这边了。
“我当然是要跟你一起回去的。”陈意安背着手，“我爹娘还在都城呢。”
“布政司的参政你还记得吗？”宁元昭突然问。
“记得，怎么了？”
“你觉着他怎么样？”
陈意安愣了愣，“让他接你的班啊？”
“我打算让寮南这些官员都升一升，他们这些年都很辛苦，也都干了实事，你觉得怎么样？”
“我觉得不错。”陈意安说：“不过现在想这些是不是太早了，你还得回去交接工作，还得让载之收拾吧？”
“嗯，你说得有道理，咱们快些回去吧。”宁元昭咂了咂嘴，“回去之后我要好好休息一段时间。”
“那你得给我也放假。”
“行，给你放！”
宁元昭离开丰林的那天，百姓们自发地聚集在官道两旁，没有华丽的辞藻，只有一篮篮新收的稻米、一筐筐刚摘的瓜果。
赵老三带着孙子挤到车前，递上一个布包：“大人，这是自家田里收的第一茬新米，您尝尝。”
宁元昭郑重地接过，打开布包，只见米粒晶莹饱满。
他取出一小撮生米放入口中细细咀嚼，眼中泛起泪光：“好，好！这才是最甜的滋味！”
马车缓缓启动，身后的芜江堰渐渐远去。
这十年来，他留下的不是一座冰冷的水利工程，而是一个可以自我维系、生生不息的生态系统，一套让清流永续的管理智慧，还有这片土地上重新燃起的希望。
回到寮南城，计一舟早早得到消息在门口等着，嘉禾跟茯苓一块儿急急地跑向城门口，着急地问计一舟：“哥，哥哥回来之后是不是都不会再走了？”
计一舟笑着点点头，“对，说不定我们马上就要回都城了。”
“就要回去了吗？”嘉禾的声音突然变了调，“不会留在寮南吗？”
“你想留下也不是不行，反正我听你哥说都城有意让你哥哥回去，还有你师父她们，我们肯定要走的。”计一舟看了嘉禾一眼，“你不想走啊？”
“才没有，我等会儿回去就收拾东西。”嘉禾说。