晏菡茱听到魏奉晖的声音，不禁微微扬起眉头。
人生真是奇妙，不经意间提及某人，就能在旅途中与之相遇。
这几日，她不过是频繁提及魏奉晖，没想到竟然在这条路上与魏奉晖不期而遇？
在秋日的暖阳下，我仿佛踏入了庄子，意图一探沈钧钰的近况。然而，他不在，晏菡茱并未下车，只是轻描淡写地回答：“吾此行乃为探望世子而来，魏公子何以得知世子欠安？”
魏奉晖虽未目睹过晏菡茱的芳容，但对晏芙蕖却是熟悉的。
得知沈钧钰并未迎娶晏芙蕖，而是选择了晏菡茱，魏奉晖心中暗自推测，这个晏菡茱怕是凶多吉少了。
果不其然，沈钧钰未能获得心中所爱，孤傲而难以驾驭，不断地用各种手段折磨人。
这一点，确实不假！
然而，魏奉晖只知道沈钧钰的难缠，犹如魔高一尺，却未曾知晓晏菡茱的手段更是高深莫测，心机更为深沉。
魏奉晖对晏菡茱的命运虽感同情，但这是沈钧钰的私事，他不便置喙。
“昨日在官署闻悉沈兄不幸受伤，今日休假，特意前来看望。”
晏菡茱微微点头，礼貌地回应：“我代世子感谢魏公子的挂念。不知马车何时能够修复？”
魏奉晖歉意地说：“还需片刻，大约一炷香的时间。”
“嗯，稍等无妨。”晏菡茱心想这不过是短暂的时刻，无需让魏奉晖此刻便移动马车，以免耽误修车的进度。
晏菡茱示意车夫后退数丈，以防距离过近，惊扰马匹，造成不必要的伤害。
魏奉晖听着晏菡茱悦耳动听的声音，内心不禁生出一丝好奇，迫切想要一睹其真实的面貌。
然而，此举颇显失礼。
他唯有忍耐！
惊蛰不时借机探查前方马车修复进度之机，悄悄瞥视着魏奉晖。
而魏奉晖的目光，也时不时地从后方马车掠过，恰与惊蛰的眼神相遇。
这丫鬟真是美貌动人。
连丫鬟都如此姿容出众，那晏家二小姐的容颜定然也令人惊艳。
惊蛰察觉到魏奉晖的注视，心头一跳，脸颊泛起淡淡红晕，急忙退回马车之中。
白露蹙眉，低声提醒道：“惊蛰，你要保持庄重。勿让世子夫人失了颜面。”
惊蛰羞涩地笑了笑，轻声回应：“让世子夫人见笑了！奴婢再也不敢造次了。”
晏菡茱瞥了惊蛰一眼，面色凝重地说道：“惊蛰，你心中若有想法，我愿意成全你，但对我有一个要求，那就是你必须保持尊严。不仅是靖安侯府的尊严，还有你自身的尊严。”
惊蛰听罢，脸色瞬间苍白，颤声道：“奴婢……奴婢实难从命。”
晏菡茱目光柔和地看向惊蛰，眼神中透着坚定与关怀，语气诚恳而深沉。
“我昔日对你的承诺，必将践行。在这侯府之中，你或许难以成为侧室，但你若有心想做妾，那绝不能以靖安侯府丫鬟的身份屈就他人，那样便成了低贱的妾室。”她的声音虽低，却如晨钟暮鼓，震撼着惊蛰的心灵。
“你是后宅中的侍婢，应当深知侧室之间也有级别之分。她们分为卑贱之妾、中等的良妾以及尊贵的贵妾。若是你不守妇道，与她们混杂一处，那你便只能沦为卑贱之妾。你的出身决定了你难以跻身贵妾之列。然而，若你能够恪守礼节，循规蹈矩，我将解除你的卖身契，恢复你的平民身份，届时你或许能成为一位品貌端庄的良妾。”
根据西魏的律法，卑贱之妾如同货物，可任意买卖，若不幸命丧黄泉，其主家仅需向官府缴纳百两白银，便可了却此事。
贵妾则出身于显赫的官宦世家，或具有举人以上功名的名门之女。即便没有严格的六礼之聘，也至少有三媒三聘的礼仪，且伴有正式的聘书，不可随意交易或责打。
即便是被休弃，她们也能带走自己的嫁妆。
良妾则多出自耕读之家或商贾之女，甚至秀才之家的女儿，她们并非简单地乘着花轿入门，而是经过一媒一聘，持有正式的聘书，而非一张简单的卖身契。
良妾与贵妾同样不得随意买卖，若被休弃，她们可以携带自己的衣物、私房钱以及嫁妆离去。
若不幸身亡，必须向官府报备，查明死因。若发现虐待或残杀之情，其夫君将受到法律的严厉惩处。
裴姨娘昔日出自风月之地，属于卑贱之妾的范畴。
往日里，生死如浮云，靖安侯府的总管手握着裴姨娘的卖身文书，步入了官府，以一百两银子的代价，抹去了那份契约。
自此，那人的身影便如风过无痕，消失得无影无踪！
惊蛰在听闻此事后，陷入沉思，她洞悉了世子夫人话语中的弦外之音，决不能让魏奉晖的阴谋轻易得逞。
如果他真心倾慕于她，哪怕只是迷恋她的美貌，魏奉晖也应当以正室妾的身份进入侯府。
否则，她宁愿耐心守候，继续在世子夫人身边忠心耿耿，也不愿成为那个遭受任意辱骂的卑贱女子。
此刻，惊蛰的双眸闪烁着坚定的光芒，“感谢世子夫人的细心提醒！”
晏菡茱轻轻一笑，眼中满是赞许，“我始终明白你是个心智敏锐的人，因此我相信你会作出明智的决策，而非草率行事。”
惊蛰微微点头，迅速回应，“是，奴婢铭记于心。”
就在方才与魏奉晖的短暂对视中，惊蛰的确构思了多种策略，试图勾起魏奉晖对她的好感。
但那些手段，虽然可能迅速获得魏奉晖的欢心，却未必能让她真正成为他心中的佳人。
在权衡利弊之后，她深知那样做实在得不偿失。
随着一声轻响，马车在一炷香的时间后得以修复。魏奉晖趋步向前，恭敬地行了一礼，“夫人，马车已妥善修好，随时可以启程。”
晏菡茱微微一笑，声音中充满了坚定与欢快，“甚好！”
连日来，虽然天空多云，却并未降下雨水。官道之上，车轮滚滚，不足半个时辰，便抵达了庄子。
晏菡茱头戴轻纱幂篱，缓缓步下马车。江蓠按照沈钧钰的吩咐，已在门口恭候多时。魏奉晖紧跟其后，两人在门口不期而遇。
“白露，惊蛰，你们引领世子夫人前往后院，我则带魏公子去拜见世子。”
白露立刻应声：“遵命！”