光绪二十七年的秋老虎格外蛮横，日头把青石镇的石板路晒得发烫，连风卷过街角都带着股焦糊气。百草堂的黑漆木门虚掩着，门楣上\"但愿世间人无病，何愁架上药生尘\"的木刻楹联，被晒得褪了色，却仍透着股沉静的药香。
王宁正坐在柜台后的梨木桌前，左手按脉，右手捻着三指长的银簪——那是他诊脉时的习惯，簪尾刻着的\"百草\"二字被摩挲得发亮。他穿件月白杭绸短衫，领口袖口都浆洗得挺括，只是右肘处磨出了块浅白，那是常年伏在药案上翻药材磨的。对面坐的是粮户李老栓，脸憋得像颗紫皮洋葱，手按在肚子上直哼哼，汗珠子顺着松弛的腮帮子往下滚，打湿了粗布短褂。
\"王掌柜，您给瞅瞅，这肚子胀得跟揣了个冬瓜似的，吃啥都不香，\"李老栓喘着气，\"对门孙老板给的'开胃丸'，吃了就跑茅房，拉得我腿都软了，可这胀劲儿一点没减。\"
王宁松开手指，指尖沾了点李老栓的汗，他没擦，反倒凑近闻了闻，眉头微蹙：\"您秋收后，是不是顿顿吃新碾的小米面窝头？\"
\"可不是嘛！今年收成好，家里囤了几缸新米，老婆子顿顿蒸窝头，说嚼着香......\"
\"问题就出在这儿。\"王宁起身走到药柜前，拉开最底层的抽屉。那抽屉里码着些淡黄圆粒，比小米稍大，颗颗饱满，断面露着雪白的粉。他捏起一粒递过去：\"这是谷芽，粟米发了芽晒透的，专消米面积食。您这是脾胃被新米撑着了，运化不动，得用它慢慢调，不能靠泻药硬通。\"
李老栓捏着谷芽对着光看，嘟囔道：\"这不就是发芽的谷子？孙老板说这玩意儿当药是糊弄人......\"
话没说完，门外突然闯进来个穿宝蓝短打的小伙计，是对门济世堂的，手里举着串鞭炮，咋咋呼呼喊：\"都来看啊！济世堂新到的开胃神药，一钱银子一包，吃了立马见效！\"话音刚落，鞭炮\"噼里啪啦\"炸开，烟子飘进百草堂，呛得李老栓直咳嗽。
王宁的妹妹王雪从后堂掀帘出来，手里还攥着把铜镊子，镊子尖夹着片刚挑拣出来的霉谷芽。她梳着条油亮的大辫子，辫梢系着块青布，布角沾着点褐色的药渍——那是炮制何首乌时蹭的。\"孙玉国又来捣乱！\"她把霉谷芽往案上一拍，\"前天我去药材行，看见他收了批发了霉的谷芽，用硫黄熏了熏就当新药卖！\"
王宁没动怒，只是把抽屉推回去，锁上铜锁：\"让他闹。\"他转身往药碾子旁走，那碾子是块青石凿的，边缘被磨得溜光，他舀了半碗谷芽倒进去，手臂肌肉微微起伏，碾子\"咕噜咕噜\"转起来，谷芽的清香混着药柜里的当归、陈皮味儿，慢慢压过了鞭炮的硝烟。
\"哥，咱们的谷芽不多了。\"王雪跟过来，声音低了些，\"库房里只剩小半袋，刚才李大叔这单，再卖两三位就没了。\"
王宁停下碾子，额角沁出层薄汗，他用搭在肩上的白布擦了擦：\"去趟城西老张家的粟田，他家的粟米饱满，发的芽才好。让张阳跟你去，带上竹筛和晒席，咱们自己采了回来发。\"
\"现在？\"王雪看了看窗外，日头正毒，\"这时候去田里，能热晕过去。\"
\"越热越好。\"王宁碾着谷芽，语气笃定，\"粟米要在日头足的时候收，水分少，发芽时不容易霉。你让张阳多带些水，注意别碰伤了穗子。\"
正说着，门外的鞭炮声停了，孙玉国摇着把檀香扇踱进来。他穿件簇新的黑绸马褂，袖口镶着金边，手指上戴个翡翠扳指，晃得人眼晕。\"王掌柜，听说你用谷芽治病？\"他扇着扇子，风里带着股劣质香粉味，\"我这儿有批好货，比你的芽子饱满，给你算便宜点？\"
王宁瞥了眼他身后的刘二狗，那汉子背着个麻袋，麻袋缝里漏出些谷芽，颜色发乌，还沾着泥。\"孙老板的好意心领了，\"王宁把碾好的谷芽塞进纸包，\"只是我这百草堂的药，得自己炮制才放心。\"
孙玉国\"嗤\"了声，扇子往手心一拍：\"不就是发了芽的谷子？还当是什么宝贝。乡亲们，你们可别被他骗了，这玩意儿在田里随便能捡一大把！\"
街上渐渐围了些人，有几个交头接耳，显然被说动了。王宁的妻子张娜这时从后院出来，她刚给晒药的竹匾翻了面，素色布裙上沾着些干草。她手里端着个白瓷碗，碗里是刚熬好的汤药，冒着热气，散着淡淡的甜香。
\"各位叔伯婶子，\"张娜声音清亮，却不张扬，\"这是用谷芽、麦芽和小米熬的汤，大家尝尝。\"她舀了勺吹凉，先递给李老栓，\"您试试，是不是比泻药舒服？\"
李老栓喝了口，眼睛一亮：\"哎？这汤甜甜的，喝下去肚子里暖暖的，不那么胀了！\"
张娜笑着说：\"谷芽甘温，就像给脾胃添柴火，慢慢烧，把积食化了。孙老板的药是泼冷水，看着痛快，其实伤了底子。\"她抬手把鬓角的碎发别到耳后，露出手腕上串着的药香珠串，那是用苍术、白芷磨粉做的，驱蚊又提神。
孙玉国的脸青一阵白一阵，刘二狗在他耳边嘀咕了句，他突然提高嗓门：\"哼，嘴皮子厉害有什么用？有本事让大家看看，你的谷芽是怎么来的！别是从田里捡的陈谷子滥竽充数！\"
王宁放下药包，突然笑了：\"好啊。明天一早，我带大家去粟田，亲眼看看谷芽是怎么采、怎么发的。\"他转向王雪，\"去备车，多带些竹筐。\"
王雪眼睛一亮，转身就往后院跑，辫梢的青布在门框上扫了一下，留下道浅痕。张阳背着药篓从外面进来，篓子里装着刚采的紫苏叶，见这阵仗，挠了挠头：\"师父，这是要去哪儿？\"
\"采粟米，发谷芽。\"王宁拿起墙角的草帽，帽檐下露出双沉静的眼睛，\"让乡亲们看看，咱们百草堂的药，每一粒都来得干净实在。\"
孙玉国看着他们忙碌的身影，扇子摇得更快了，翡翠扳指在阳光下闪着冷光。他突然朝刘二狗使了个眼色，两人悄没声地退了出去，街角的阴影里，不知藏着什么算计。而百草堂里，王宁正把碾好的谷芽仔细包好，递给李老栓，纸包上还印着个小小的\"草\"字印章，那是他父亲传下来的，印泥是用苏木和朱砂调的，红得沉静。
回到百草堂时，日头已爬到竹檐顶上。王宁指挥着把粟穗倒进后院的石碾盘，张阳推着碾子转圈，石碾\"咯吱咯吱\"啃着穗子，金黄的粟粒混着细碎的秸秆落下来，王雪蹲在旁边用筛子细细筛着，筛出的粟粒堆在竹匾里，像堆碎金子。
\"哥，这粟米得淘几遍？\"王雪扬起脸问，额前的碎发被汗粘在脸颊上，她抬手抹了把，倒抹出道灰印子。
王宁正用布巾擦着竹匾上的霉斑——那是去年梅雨季节没留神留下的，他头也不抬地答：\"三遍。第一遍去浮尘，第二遍淘掉瘪粒，第三遍用温水浸，让粟粒喝足水。\"他放下布巾，拿起粒粟米对着光看，\"记住，水不能太烫，就像咱们洗手的温度，烫了芽就闷死了。\"
张娜端来个粗瓷盆，盆沿豁了个小口，是她陪嫁时带的，用了快十年。\"我烧了温水，\"她试了试水温，\"正好。\"
王宁把筛好的粟米倒进盆里，水刚没过粟粒，泛起层细白的泡沫。他伸手进去搅动，粟粒在指间打着转，瘪粒和草屑浮上来，他随手捞出来扔掉。\"发谷芽最讲究干净，\"他对围过来看的村民说，\"就像养娃娃，得勤换衣裳，不然要生病的。\"
李老栓蹲在旁边，吧嗒着旱烟袋：\"王掌柜，这芽得发几天？我家那口子也等着用呢。\"
\"三天。\"王宁捞起一把粟米，水珠顺着指缝往下滴，\"今天泡一天，明天铺在竹匾里，盖上湿布，后天就能冒白芽了。\"他转头对张阳说，\"去把东厢房的火炕烧起来，温度控制在二十来度，太冷了芽长得慢，太热了容易烂。\"
张阳应着跑了，王雪却突然\"哎呀\"一声，指着竹匾边缘：\"哥，你看这几粒是不是坏了？\"那几粒粟米颜色发暗，上面还带着小黑点。
王宁捏起来看了看，眉头一紧：\"是被虫蛀了，赶紧挑出来。\"他拿过一把小镊子，\"发芽前必须把这些坏粒捡干净，不然一颗坏的能染坏一锭。\"
正挑着，门外传来车马声，药材商人钱多多掀着马车帘探进头来，他穿件藏青缎面马褂，手里把玩着个算盘，笑道：\"王掌柜，听说你收了好粟米，我来凑个热闹。\"
王宁起身迎出去：\"钱老板怎么有空过来？\"
\"嗨，别提了，\"钱多多跳下马车，露出双沾着泥的云纹靴，\"昨天在孙玉国那儿订了批谷芽，今早看他那狼狈样，我就知道货不地道，赶紧退了。\"他往院里瞅了瞅，\"你这粟米确实不错，匀我点？\"
王宁指着竹匾里的粟米：\"钱老板要多少？不过得等发成芽才行，我这儿的规矩，生粟米不卖。\"
\"懂懂懂，\"钱多多搓着手笑，\"就信你的炮制功夫。我那药铺最近也来不少食积的客人，正缺谷芽呢。\"他凑到水盆边，闻了闻粟米的味道，\"嗯，一股清甜味，比孙玉国那带霉味的强百倍。\"
说话间，张阳从东厢房跑出来，脸熏得黑乎乎的：\"师父，炕烧好了，温度刚好！\"
王宁点点头，让王雪把泡好的粟米捞出来，铺在垫着棉布的竹匾里，厚度刚好没过指节。\"记住，每天早晚各洒一次水，布要保持湿润，但不能积水。\"他边铺边教，\"芽长到半寸就够了，太长了养分就跑芽尖上了，得在芽刚冒白、根须像细银丝的时候晒。\"
钱多多看得认真，突然指着墙角的铡刀问：\"这是铡谷芽用的？\"
\"正是。\"王宁拿起铡刀比划了一下，\"晒透的谷芽要铡成小段，方便煎药时出味。但不能铡太碎，不然药渣里都是碎末，浪费了。\"他放下铡刀，刀身映出他沉静的脸，\"钱老板做药材生意多年，该知道'炮制虽繁必不敢省人工'的道理。\"
钱多多脸上的笑容淡了些，叹了口气：\"实不相瞒，我前几年也图省事，收过机器轧的谷芽，看着整齐，药效却差远了。还是你们这样手作的地道。\"他从马车上搬下包东西，\"这是我从南方带的陈皮，送你入药，算谢你教我认谷芽。\"
王宁接过陈皮，掀开纸包闻了闻，果皮厚实，带着陈香：\"多谢钱老板，这陈皮至少存了五年，是好东西。\"
两人正说着，林婉儿从外面回来，她药篮里装着些紫苏和薄荷，见钱多多在，笑着打招呼：\"钱老板也来讨谷芽？\"
\"林姑娘也在啊，\"钱多多眼睛一亮，\"你上次说的'谷芽配山楂'治小儿食积，我试了确实灵，就是谷芽得用王掌柜这样的才管用。\"
林婉儿走到竹匾前，轻轻拨开粟米，只见粟粒顶端已冒出针尖大的白芽，她笑道：\"明天一早就能看出好坏了，好粟米发的芽，根须是顺的，歪歪扭扭的都是底子差的。\"她突然压低声音，\"王掌柜，我刚才路过济世堂，见孙玉国在烧东西，黑烟滚滚的，不知道是不是在毁什么证据。\"
王宁眼神一凛：\"他烧东西？\"
\"嗯，\"林婉儿点头，\"火挺大，还听见刘二狗在哭嚎，好像被打了。\"
钱多多哼了声：\"准是假药被戳穿，想销毁罪证。这种人，早该治治了。\"
正说着，突然听见前堂有人喊\"救命\"，王宁赶紧往前跑，只见一个妇人抱着个孩子跪在柜台前，孩子脸色发黄，嘴唇发白，肚子胀得像个小鼓。\"王掌柜，您救救我儿子！\"妇人哭得上气不接，\"他吃了孙玉国的开胃丸，上吐下泻，现在连哭的力气都没了！\"
王宁赶紧抱起孩子，手指搭在他腕上，又翻看眼睑，眉头越皱越紧：\"是伤了脾胃阳气，得赶紧用谷芽配干姜、白术，温脾止泻。\"他冲后堂喊，\"王雪，拿新泡的粟米芽！哦不，刚冒的芽太嫩，用库房里剩下的陈谷芽！\"
王雪应着跑去库房，张娜已经烧起了药炉，铜壶里的水\"咕嘟咕嘟\"冒着泡。王宁飞快地抓药，手指在药柜抽屉间穿梭，抓起谷芽时特意看了看，颗粒饱满，断面雪白。\"钱老板，借你的马车用用，送这娘俩去后院躺会儿。\"
钱多多忙说：\"用我的车，我亲自送！\"
林婉儿蹲在妇人身边，掏出块糖递过去：\"别怕，孩子这是积滞化热，王掌柜的药能治好。\"她转头对王宁说，\"我来煎药吧，谷芽得用文火慢慢煎，才能出甜味。\"
王宁点点头，看着林婉儿往药罐里加水，水量刚好没过药材一寸，她用竹片搅了搅，让谷芽和其他药材充分接触，然后盖上盖子，守在炉边，时不时拨拨炭火。火苗舔着药罐，映得她侧脸发红，发间别着的野菊花随着呼吸轻轻晃动。
半个时辰后，药煎好了，林婉儿用纱布滤出药汁，药汤呈浅褐色，带着淡淡的甜香。她吹凉了喂给孩子，孩子起初不肯喝，闻到甜味才小口抿起来，喝了半碗，竟沉沉睡了过去，肚子的鼓胀似乎消了些。
妇人泣不成声：\"多谢你们......都怪我贪便宜，信了孙玉国的鬼话......\"
张娜扶她起来：\"别自责了，以后买药多留心就是。这谷芽汤您也喝些，看您脸色，也是脾胃虚。\"
正说着，张阳跑进来，兴奋地喊：\"师父，芽长出来了！齐刷刷的白芽，可好看了！\"
众人往后院走，只见东厢房的竹匾里，粟米都冒出了半寸长的白芽，根须像银丝般缠在一起，芽尖带着点嫩黄，凑近闻，有股清甜的草香。王雪正拿着喷壶洒水，水珠落在芽尖上，亮晶晶的。
\"真好，\"钱多多赞道，\"这芽长得精神，一看就有劲儿。\"
林婉儿轻轻捏起一根，对着光看：\"根须直，芽身挺，是好谷芽。孙玉国那些歪瓜裂枣的，根本没法比。\"
王宁看着谷芽，突然对张阳说：\"去把保甲的人请来，就说有要事相商。\"他转向众人，\"孙玉国卖假药害人，不能就这么算了。明天谷芽晒好了，咱们不仅要治病，还得让镇上的人都知道，什么是真正的好药材。\"
夕阳透过窗棂照进东厢房，竹匾里的谷芽在光线下泛着柔和的白，像一片刚冒头的春草。林婉儿看着谷芽，又看了看王宁专注的侧脸，突然想起去年在山里摔伤时，他也是这样专注地给她包扎伤口，用的就是掺了谷芽粉的草药膏，说能促进伤口愈合。她悄悄低下头，指尖无意识地摩挲着药篮把手，那上面刻着的\"医\"字被磨得发亮。
天刚蒙蒙亮，百草堂后院的晒场上就铺满了谷芽。王宁踩着露水把竹匾一一摆好，匾里的谷芽刚发足三天，白芽顶着嫩黄的尖，根须像银丝般缠成薄薄一层，他伸手摸了摸，潮乎乎却不黏手，正是晾晒的好时候。
\"哥，保甲的李爷来了，在堂屋等着呢。\"王雪端着个木盘跑过来，盘里放着两碗刚沏的菊花茶，茶梗竖着，像支支小旗子。她今天换了件浅绿布衫，领口绣着株谷穗，是张娜前儿夜里给她缝的。
王宁直起身，拍了拍手上的潮气：\"知道了。\"他看了眼晒场上的谷芽，又叮嘱道，\"每隔半个时辰翻一次，别晒太干，留三分潮气，不然铡的时候容易碎。\"
进了堂屋，保甲李爷正对着墙上的《本草图》端详，他手指点着图上的粟米，转头笑道：\"王掌柜，这谷芽还真在医书上有记载？\"
\"《本草纲目》里写着呢，\"王宁递过茶碗，\"谷芽'消导米面诸果食积'，比山楂、麦芽更温和，老人小孩都能用。\"他在李爷对面坐下，\"您今早来，是为孙玉国的事？\"
李爷喝了口茶，眉头皱起来：\"可不是。昨儿刘二狗招了，说孙玉国不光卖霉谷芽，还往药里掺巴豆粉，难怪吃了就拉。我带了人去济世堂查，他倒机灵，把药都藏起来了，只搜出些空药罐。\"
王宁指尖在桌案上轻轻敲着：\"他藏得了一时，藏不了一世。您看这样行不行——后天镇上有集市，我开个识药会，让乡亲们都来看看好谷芽什么样，再讲讲怎么辨别假药，孙玉国的猫腻自然藏不住。\"
李爷眼睛一亮：\"这主意好！我让巡街的兵丁都去帮忙，谁敢在会上捣乱，我立马把他锁起来！\"
两人正说着，张阳从外面跑进来，手里举着张纸，脸涨得通红：\"师父，您看孙玉国贴的告示！\"
纸上歪歪扭扭写着几行字，说百草堂用\"发芽谷子\"冒充药材，还说王宁故意散播谣言，想逼垮济世堂。末尾画着个龇牙咧嘴的小人，旁边写着\"王宁\"二字。
王雪气得把茶碗往桌上一顿：\"太过分了！这是恶人先告状！\"
王宁拿起告示看了看，反而笑了：\"他越急，越说明心里有鬼。\"他把告示揉成一团，\"张阳，去准备些木板，后天在集市上搭个台子，咱们把谷芽的炮制过程摆出来，让大家亲眼瞧。\"
李爷拍着桌子道：\"我再让木匠做块牌子，把《本草纲目》里的话刻上去，看他还怎么狡辩！\"
这天下午，钱多多送来了批新药材，卸货时特意留了箱上好的白术，笑着说：\"王掌柜，这白术配谷芽，健脾的力道更足，算我添份力。\"他压低声音，\"我听说孙玉国在偷偷联系外乡药贩，想把剩下的假药运出去卖，你们可得盯紧了。\"
王宁谢过钱多多，转身对林婉儿说：\"你去趟码头，那边的船老大跟我熟，让他留意有没有人运可疑的药材箱子。\"
林婉儿点点头，从药篮里拿出个小布包：\"这是我昨儿采的紫苏叶，晒好了，您配药时用得上。\"布包上绣着只小蝴蝶，翅膀颤巍巍的，像是要飞起来。她转身要走，又回头道，\"识药会那天，我带些自制的谷芽糕来，让大家尝尝药效，比光说管用。\"
王宁笑着应了，看着她轻快地走出堂屋，竹篮在身后一晃一晃，里面露出半截药锄，锄柄被磨得发亮。
第二天傍晚，晒场上的谷芽已经半干，王宁拿起一把，用力攥了攥，松开手谷芽能慢慢散开，他满意地点点头：\"可以铡了。\"
张阳搬来铡刀，王宁抓起一把谷芽放在铡刀下，左手按住，右手压下刀柄，\"咔嚓\"一声，谷芽断成小段，断面雪白，带着股清甜味。\"看清楚了，\"他对张阳说，\"铡的时候要稳，段儿要匀，一寸长正好，太长了煎药时出不来味，太短了药渣里都是碎末。\"
张阳学着铡了几下，要么铡得太长，要么碎成渣，急得额头冒汗。王雪在旁边笑：\"笨死了，跟铡草药一个理儿，手腕得用巧劲。\"她夺过铡刀，手腕轻轻一压，\"咔嚓\"一声，谷芽断得整整齐齐。
王宁看着他们，嘴角噙着笑，转身往库房走，想把铡好的谷芽装袋。刚走到库房门口，就听见里面有窸窸窣窣的响动，他心里一紧，抄起门边的扁担，猛地推开房门——
只见孙玉国正蹲在地上，往麻袋里塞谷芽，他身边还堆着几个药罐，罐口飘出股刺鼻的巴豆味。听见门响，孙玉国吓得一哆嗦，麻袋掉在地上，谷芽撒了一地，竟都是王宁刚铡好的。
\"你怎么进来的？\"王宁把扁担横在胸前，声音冷得像冰。
孙玉国慌忙爬起来，往后缩着：\"我......我是来赔罪的......想借点谷芽，回去给乡亲们换药......\"
\"赔罪？\"王宁指着地上的药罐，\"赔罪需要偷着来搬我的药？还带着巴豆粉，想往我谷芽里掺？\"
孙玉国脸白如纸，突然扑通一声跪下：\"王掌柜，我错了！我也是被钱逼的，进货时被人坑了，收了批霉谷芽，不卖出去就要赔光了......\"
\"被人坑不是害人的理由。\"王宁放下扁担，\"你卖假药赚的钱，够赔乡亲们的药费吗？够赔被你毁的粟田吗？\"
正说着，院外传来脚步声，林婉儿带着两个船老大走进来，手里还提着个箱子：\"王掌柜，我们在码头截住的，里面都是掺了巴豆的假谷芽。\"
孙玉国看着箱子，彻底瘫在地上，嘴里喃喃道：\"完了......全完了......\"
王宁让船老大把孙玉国捆起来，对李爷派来的兵丁说：\"麻烦您把他送到官府，这些假药和巴豆粉都是证据。\"他弯腰捡起地上的谷芽，轻轻吹掉上面的灰，\"可惜了这些好芽子，被他弄脏了。\"
林婉儿蹲下来帮他捡，指尖碰到他的手，两人都愣了一下，又赶紧移开。她低声道：\"别心疼，明天识药会，咱们让更多人知道谷芽的好。\"
王宁抬头看她，月光从窗棂照进来，落在她鬓角的野菊花上，亮闪闪的。他突然笑了：\"对，明天才是正经事。\"
那天夜里，百草堂的灯亮到很晚。王雪在铡谷芽，张阳在写识药会的牌子，张娜在蒸谷芽糕，蒸笼里飘出的甜香混着药香，在巷子里慢慢散开。王宁坐在灯下翻《本草图》，手指划过谷芽那一页，上面有他父亲早年写的批注：\"药者，心也，心诚则药灵。\"他拿起笔，在旁边添了一句：\"如谷芽之生，虽微末，亦有生机。\"
集市这天，百草堂门前的空地上搭起了竹台，台边挂满了晒干的药材：当归像紫褐色的玉簪，枸杞红得透亮，而最显眼的是几匾谷芽，淡黄的颗粒摊得匀匀的，阳光一照，像撒了层碎金。张阳穿着新浆洗的蓝布长衫，背着药篓站在台边，篓子里插着支刚采的谷穗，穗子沉甸甸的，晃悠着打他的肩膀。
\"王掌柜，人都来齐了！\"李老栓挤过人群，手里举着个铜锣，\"要不要敲锣开场？\"
王宁正帮林婉儿摆谷芽糕，那糕蒸得雪白，上面嵌着颗颗谷芽，冒着淡淡的热气。他抬头看了看，台前已经挤满了人，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老人，连平时不出门的秀才都来了，手里还捧着本《本草纲目》。
\"敲吧。\"王宁笑着点头，转身往台上走。他今天换了件藏青长衫，领口别着朵干粟花，那是王雪早上给他别上的，说\"看着精神\"。
铜锣\"哐\"地一响，人群安静下来。王宁拿起一把谷芽，举高了说：\"各位乡亲，今天请大家来，是想说说这谷芽。\"他把谷芽递给前排的人，\"大家摸摸看，好谷芽该是这样——颗颗饱满，断面雪白，闻着有清甜味。\"
有个老汉捏着谷芽嚼了嚼，眼睛一亮：\"哎？这味儿跟王掌柜给我煎的药一个样！吃了两剂，我那老胃病就舒坦了。\"
\"这就对了。\"张娜走上台，手里拿着两包药，一包是百草堂的谷芽，一包是从孙玉国那里搜出的霉谷芽，\"大家看清楚，好谷芽颜色淡黄，霉谷芽发乌发黏，还带着酸味。\"她把两包药凑近众人，\"闻闻就知道，一个香，一个臭。\"
人群里顿时炸开了锅，有人喊：\"怪不得我家男人吃了孙玉国的药，拉得站都站不稳！\"还有人骂：\"黑心肝的，拿发霉的东西当药卖！\"
李爷在台边喊道：\"乡亲们别激动！孙玉国已经被官府抓了，济世堂也查封了，以后大家买药，尽管来百草堂，保准地道！\"
正说着，钱多多挤到台前，手里举着个算盘：\"我作证！王掌柜的谷芽，是我见过最好的！我药铺以后的谷芽，全从百草堂进！\"他说着，从怀里掏出张纸，\"这是进货单，我先订一百斤！\"
王宁笑着拱手：\"多谢钱老板信任。\"他转向众人，\"其实谷芽不光能入药，还能当吃食。\"他示意林婉儿上台，\"林姑娘做了谷芽糕，大家尝尝。\"
林婉儿提着竹篮走上台，篮里的谷芽糕冒着热气，她拿起一块递给前排的小孩：\"这糕里掺了谷芽粉，吃着甜，还能帮着消化，比糖糕养人。\"
小孩咬了一口，含糊道：\"好吃！比我娘做的米糕香！\"
人群顿时热闹起来，大人小孩都伸手要谷芽糕，张阳和王雪忙着分发，笑声、赞叹声混着谷芽的甜香，像潮水似的漫过整个集市。
这时，有个穿粗布短打的汉子挤到台前，手里捧着个布包，红着脸说：\"王掌柜，我是孙玉国的远房表弟，前几天帮他运过假药，我......我错了。\"他把布包递上来，\"这是他藏的最后一批真药，我给您送回来，您看能不能......教教我怎么炮制谷芽？我想做点正经生意。\"
王宁看着他手里的布包，里面是些没开封的药材，他接过包，又递回去：\"药你留着，送给药铺抵药费。想学炮制谷芽，明天来百草堂，我让小雪教你。\"他顿了顿，声音温和却有力，\"知错能改，就不晚。\"
汉子眼圈红了，对着王宁深深鞠了一躬，转身挤进人群，背影看着轻快了不少。
日头升到头顶时，识药会渐渐散了。王宁站在台边，看着乡亲们提着谷芽、拿着谷芽糕离去，心里像被什么东西填满了，暖暖的。张娜走过来，递给他块谷芽糕：\"尝尝？婉儿的手艺真好。\"
王宁咬了一口，甜香里带着淡淡的药味，他笑着点头：\"是不错。\"他转头看向后院，张阳正在翻晒场上的谷芽，王雪在教那个汉子筛粟米，阳光落在他们身上，金灿灿的。
林婉儿收拾着竹篮，走到他身边，轻声道：\"我明天要回山里了，那边还有病人等着。\"
王宁愣了一下，随即笑道：\"一路保重。要是需要谷芽，捎个信来，我让张阳给你送去。\"
林婉儿从药篮里拿出个小布包，塞到他手里：\"这是我采的野菊花，泡茶喝能明目。\"她抬头看了看他，突然笑了，\"你的《本草图》，记得多翻几页。\"
王宁捏着布包，里面的菊花窸窣作响，像极了那天粟田里的风声。他看着林婉儿的背影消失在巷口，手里的谷芽糕还冒着热气，甜香混着菊香，在空气里慢慢散开。
后来，百草堂的谷芽成了镇上的招牌。每到粟米成熟的季节，王宁都会带着张阳去田里采穗，王雪在院里晒谷芽，张娜则会蒸上一大笼谷芽糕，街坊四邻都来讨一块，说吃着心里踏实。
有天夜里，王宁翻着《本草图》，看到谷芽那页，突然发现林婉儿留的野菊花被夹在里面，花瓣干了，却还带着淡淡的香。他拿起笔，在父亲的批注下面，又添了一句：\"药香满街时，便是初心处。\"
窗外的月光落在纸上，照亮了那行字，也照亮了桌案上的谷芽，颗颗饱满，像藏着星星的光。