“算命堪舆，通晓天机。未卜先知，避凶趋吉。”
“星卜相面，样样精通。知过去，晓将来，指点前程。”
“各位老爷夫人，走过路过莫错过了嘿。”
长沙城几天前来了个算命的。
人人都知道，长沙城里卜卦算命基本是齐家一门独大。齐铁嘴也不至于不给别人活路，只是这么光明正大吆喝的，还真是头一次见。
如今又见不着齐铁嘴的面，大家自然更容易被噱头吸引，纷纷去看那先生。
长沙城的人都知道，齐八爷如今在张启山手底下做事，领了一个参事的闲差。说是闲差，佛爷却十分看重他。
这次张大佛爷出城办事，不仅带走了自己最常用的张副官，还有就是齐铁嘴。
九门几位爷一下少了两位，长沙城似乎又无聊了些。恰巧这时候来了个外来的算命先生，一番唱念做打，非常吸引人。
这算命的穿的并不光鲜，头发也乱糟糟的。一个人扛着卦旗，手中拿着铃铛走街串巷。
有人问：“算命的，你这样大张旗鼓，莫不是和我们本地的大先生抢饭吃？”
算命的立刻摆手，蜡黄干瘦的脸咧出讨好的笑容。“不敢不敢，我就是讨口饭吃，可不敢做这种事。”
旁人立刻大笑，算命的也笑起来，主动走过去问他们算不算卦。一个铜子儿就能起一卦。
铜子儿是大洋的辅币，也叫铜元。如今货币贬值，铜元的面值虽有不同，但代表的价值已经越来越低。算命的要价非常便宜，如他所说，确实只是讨口饭吃。
好事之人便给他钱叫他算。算命的笑着起卦，说尽吉祥话。等热闹散了，那算命的兀自告辞，消失在巷道之中。
这原是闹市之中一件寻常事，无人在意，大家笑过也就算了。
张海桐扛着旗子走到巷尾，周围人迹渐少。他直接坐墙根处，脊背弓起贴着冰冷的墙壁，刚刚走动泛起的热气渐渐消散。旗子随风鼓动，他歇了一会儿，另一个人从巷尾进来，是个卖春女。
女人穿着一身裁剪十分妥帖的旗袍，走动间能看见白皙的小腿。黑色的高跟鞋在石板路上哒哒响，隔老远就能闻到一股香气。
女人走到张海桐身前，递给他一个铜子儿，说：“先生，给我算一卦。”
“你要是算对了，我就免费给你做生意。”
做生意在这女人的行当里算黑话，意思就是白嫖。
张海桐眼皮一抽，感觉快控制不住自己蠢蠢欲动的拳头了。他顶着易容勉强说：“这里不好讲话，要是我成了，难道以天为被地为床吗？”
女人立刻不笑了。
不一会儿，两人一前一后出了巷子。张海桐拿出两枚铜元，那是他这几天赚的辛苦钱中的一部分，现在拿来在长沙城最廉价的短租地租个小房子。
一天两枚铜元，一个月也不少钱了。
张海桐交过钱，直接钻进房间。女人还矫揉造作的扭捏了一下，结果被张海桐一把扯进去了。
在这个地方，一个男人带一个女人或者一个女人带一个男人回来都是很正常的事，没有人会多给这种小事眼神。
进了门，女人脸上的表情渐渐变正经，最后变成一副求原谅的样子。她一张嘴，原本一句话拐十八个弯的娇媚声逐渐变成男人的声音。
“桐叔我错了！”张海楼站直了，他看起来仍然是个女人，真站直了更觉得哪儿怪怪的。张海桐默默捂脸，指了指旁边的隔帘，让他进去换衣服。
“你还生气吗？”张海楼得寸进尺，凑上前扒拉张海桐的手。
张海桐抬起手，眼看要赏他一巴掌，张海楼立刻跑了。
张海桐：“完蛋玩意儿！回去我就告诉你妈。”
“我妈不管我这个，桐叔你白告状啊。”张海楼在帘子后面随手扯掉身上的伪装，原本精致的手推波浪发型也打散了，被弄下来丢在一旁。
换回男装后，他伸了个懒腰，身上的骨骼嘎吱作响，很快从一米六几长回原本的身高。
张海桐递给他一碗水，问：“最近怎么样？”
“倒是有了点眉目，不过他很警惕。我这副打扮他都会多看两眼。”张海楼说完，诡异的沉默两秒。补充道：“不是因为卖春女的身份。”
“我猜他那个女人应该经常和他在那间和室见面，那里是日本人的地盘。我潜进去过一次，但因为身份问题没走太深。”
这倒是在张海桐意料之中。
他们这两天一直跟踪的人，正是陈皮阿四。陈皮背着二月红，早与日本人有来往。原因和他的性格也比较矛盾，是为了二月红的夫人，他的师娘。
人人都知道二月红夫人命不久矣，那病久治不愈，已然大限将至。二月红想尽办法，什么方子都试了，都没有起色。
治这种病的药，根本不存在于世上。
丫头无疑是不幸的，她还那样年轻，生命就要走到尽头。
二月红好像心灰意冷，但他没有放弃，陈皮同样如此。区别只在于，日本人主动找上二月红时，他放弃了合作的机会。而陈皮更不择手段一些。他和日本人合作，希望得到解药。
根据张海桐这几天的摸底来看，日本人手里估计没有那种药。他们找上陈皮，是看重他这人行事诡谲，没有是非之分。偏偏心里在意这个师娘，情感就成了利用他的资本。
破解长沙此局的关键，无疑就在丫头身上。
张海桐也没办法救丫头，但他手里有一种药，可以让她再活十年。十年之后，她必然会死。届时下葬的方法会很特殊，因为这种药本来就是为了续命而存在的。
若是运气好，说不定还能看看新世界。
这世上大多不可救的病，都能用这种药。张家历代族长中也有人吃过，据说服药后死亡再来之前，人会变得混沌。
那位族长用这种药，是因为他用自己的皮肉记录下了某种信息。那种信息的加密程度非常深，人一旦死了，皮肉上的信息也就失效了。
当时的族长非常痛苦，但为了信息，族医铤而走险，制作此药。强留他的性命。
张家编年考为这位族长单独留下了一句格外有感情的话。
“君将亡，口呼其母，气绝遂止。”
大概意思是：在他即将亡故的时候，开始意识不清喊娘。
直到没有呼吸才停下。