黑暗再次覆盖琥珀屋，唐恩这才意识到一个他忽略了的现实。
虽说黑森林子嗣之间因本性难免斗争，但在巨大的外界压力和利益面前，他们的合作亦是很有可能的一件事。
如今的情况是他们已得知了拥光者的秘密，那么无论那位此刻在做什么，接下来恐怕都会把目光转移到这边。
因而，作为腐化子嗣的伊梵飒和枯败子嗣的枯死者首先要做的是把握机遇。
此次的融合就是双方在增强黑森林的意志，为了祂能帮己方抵挡来自拥光者的影响，以争取进入最初之地的宝贵时机。
在这个合作的机遇面前，唐恩无疑是成了双方建立信任基础的那个牺牲品。
“整天玩这些，没想到还是小瞧这个纪元的精灵王室。
也是，整天在王都那种不知道明天身边是朋友还是敌人的地方活下来的家伙，哪有一个是会讲情义的善良之辈。”
唐恩揉了揉眉心，很快他又笑出了声。
“在原来的时间线上，怕是那位天人挑唆者也是遭遇了这样的情况。
但我是有骨牌作为底牌，他呢？”
推门声响起，艾瑟琳走了进来。
“琥珀屋已经不安全了，你的计划失败了。”
听到身后的那个声音，唐恩还是感到有些惊讶，即使在现世里他早已被天人的存在感恶心到了。
“原来是你？”
“你记起我了？”
艾瑟琳显然有些高兴。
唐恩摆了摆手，说：“不，我的记忆被拥光者给干扰了，那些精灵利用了我。”
“我们还有机会，当年长老会布置的那个仪式还在最初之地，只要我们到了那里，最后的终末仪式我们还能让他们尝到背叛的代价。”
“你先告诉我长老会的计划，我需要情报来安排下一步该怎么走。”
艾瑟琳犹豫了会，最终还是开口道：“最初之地的仪式里长老会本来是把成神的契机交给了我们这些混血种族裔，但那个卑鄙的拥光者欺骗了我们，在最后的时刻杀害了我们混血种的首领，自己使用了那个仪式登神。
不过也正因为这样，祂和那个仪式并不能达到完美的契合，这才让祂失去了对黑森林的掌控，现在不得不重新利用这些年研究的终末仪式来完成最后的升华。
长老会给我们传来了新讯息，当年的那个仪式依旧是最契合我们的灵与肉。
只要我们诱导那些黑森林子嗣吸引住拥光者的目光，最后能窃取祂权柄与力量的一定是我们。”
被这突如其来的后手震惊了的不只是唐恩，门口传来的声响暴露出艾坦菈的身形。
这一刻三位精灵神色各异，作为混血种的艾瑟琳果断地拔剑刺向了艾坦菈。
血滴落在地上，被背叛者不敢相信地看向握住匕首的那只手，以及那只手的拥有者。
混血种艾瑟琳倒在了地上，艾坦菈迷茫地跪倒在门框边。唯有唐恩默默地拔出匕首，把手从艾瑟琳的怀里抽出。
“你要杀我吗？”
唐恩同情地看着艾坦菈，擦拭着匕首上的血迹。
“你还想救这个世界吗？”
即使它已无药可救，唐恩在内心默默补了一句。
艾坦菈沉默了许久，随后扶着门框站起。
“我加入红帽子组织就是为了王国和公义，你杀了我吧。”
唐恩取走艾瑟琳的精灵刺剑挂在腰间，说：“我为什么要杀你？走，我们去密道。”
艾坦菈看向唐恩手里的那本古籍。
“你们刚刚说的一切我都知道了，或许我打不过你，但绝不会放你离开。”
“我救了你。”
“可你想害了王国。”
“艾坦菈，王国对你来说是什么？”
艾坦菈拔出刺剑，“你别想再蛊惑我。”
“看看外面，艾坦菈，我们现在只有去最初之地才能避免这一切在王国其他地方发生。”
“你是想自己成神。”
唐恩极为真诚地笑了，他递出那张骨牌。
“这东西是我唯一成神的可能，我把它交给你保管，现在我们能稍微给彼此一点信任了吗？”
艾坦菈犹豫间接过骨牌，小心地不去看牌面。
“为什么？”
唐恩认真地注视着她，问：“艾坦菈，如果有一天你知道自己所在的世界已无法拯救，唯一改变它的办法就是牺牲自己的一切去等待未来一个可能会实现的承诺，你还愿意去付出自己的一切吗？”
或许是听出了唐恩话外的某些意味，艾坦菈握着骨牌的手颤抖了起来。
“渥凛，你是谁？”
“我的身份不重要，现在是我需要你，但我承诺未来我会解救你。
我已经看穿了这个世界悲剧的真相，只有你才能帮我解救出这个可怕的地方。”
“虽然不清楚你在说什么，如果一切真像你说的那样悲观，那么告诉我你要做什么？”
“我要你成神。”
艾坦菈惊讶又疑惑地看着眼前的游猎者，脑海里闪过彼此见面的场景。
“你在蛊惑我？”
树屋外黑森林的藤条开始缠绕，枯萎与腐烂的气息悄然蔓延。
唐恩抓住艾坦菈的手腕，说：“一切等到了最后的时机我会跟你明说，现在我们得先逃命。”
守护者树屋，此时已是枯败之地。
伊梵飒和许久未见的绯璃诗来了个拥抱，而后彼此相对而坐。
“一切恍如昨日。”
黑星霄风坐在伊梵飒的一侧，说：“当初的精灵王国两位王子争夺最后的机会，如今一切就像是在重演。”
绯璃诗回应：“我们需要联手，这一次不会让那位再取代我们。”
枯死者提醒道：“如今黑森林彼此分散，我们联手足以快速融合绝大多数过去被隔断的黑森林，然后再去争夺那个机会也不迟。”
伊梵飒伸出了手，其余三位黑森林子嗣一并立下了盟约。
密道里艾坦菈向一众红帽子组织成员隐瞒了艾瑟琳的情况，作为琥珀屋红帽子组织的领队，她认真地安排着成员尽量多带一名聚落居民逃离。
唐恩守护着这支难民队伍的后方，凭借着黑森林使徒的气息，他压制住了周围灰布怪的躁动。
伴随着一声巨响，密道的入口倒塌，琥珀屋再次陷入黑森林的领地。
唐恩跟在艾坦菈的身后，队伍在密道里前行。
当队伍从远离黑森林的出口出来，艾坦菈找到了唐恩，递还了那张骨牌。
“我不想成为什么神，但我要和你一起去那最初之地。如果那里真有颠覆整个王国的阴谋，作为红帽子组织的一员，我一定要破坏它。”
“成交。”
唐恩接过骨牌。