他伸手接过空碗搁置一旁，掌心覆上她微凉的脸颊，指尖细细摩挲着她苍白的脸颊，语气藏着掩不住的心疼：“身子要紧。你若熬坏了自己，纵使寻回冰溯花，治好安亭，我又岂能安心？”
阿念望着他眼底真切的焦灼，心头又暖又涩，鼻尖微微发酸。
她何其通透，自小伴他长大，怎会看不懂他眼底的情愫？他待她体贴入微、事事周全，护她、疼她，却从来都是兄长对幼妹的亲情，温润克制，从无半分逾矩的心动。
可她藏了数年的心意，早已悉数系在他身上，情根深种，无从自拔。窗外寒风依旧呼啸，窗内烛火摇曳，暖意脉脉，却暖不透她心底隐秘的寒凉。她轻轻依偎进他温热的掌心，嗓音细软又轻浅，带着无人知晓的卑微期许：“我会好好喝药的，你别担心。”
她心底藏着无人洞悉的惶恐与遗憾。她清楚，当初他应下婚事，从来不是心悦，不过是怜她体弱多病、身世孤苦，念着多年相伴的情分，是责任，是亏欠，是万般妥帖的亲情，唯独不是爱情。可她贪恋这片刻温存，哪怕是借来的安稳。
唯独对不起的人就是玉娘。
安伯卿俯身，轻轻将她拥入怀中，动作温柔又谨慎，小心翼翼护着她单薄的脊背，像是捧着易碎的珍宝。他知晓她的心意，年少经年，她眼底藏不住的爱慕，他从来都心知肚明，只是刻意回避。他给不了她滚烫的爱意，便只能倾尽余生的呵护弥补。他低头抵着她的发顶，声音低沉温柔，带着郑重的责任与笃定：“我会好好待你。此生护你安康，伴你终老，绝不负你。”
阿念是有私心的，她想她这一生仅有的日子可以的心爱之人相伴相守，等她死后，她就将他还给玉娘。
说罢他便起身，道：“早点休息，我去书房。”
阿念微笑着点了点头，看着他离开的背影，一时有些恍惚，好似从前，她们几人在一起的日子，有玉娘、有溪儿师妹、有姝儿师妹。
......
燕城入冬的雪，总是来得缠绵盛大。漫天落雪簌簌倾落，连日不歇，将整座城池裹进一片温润素白里。街巷檐角、朱墙黛瓦皆覆厚雪，唯独城内处处高悬的红灯笼、垂落的红绸，刺破漫天素色，灼灼艳红缀于白雪之间，层层叠叠，氛围感拉满。满城皆知，再过两日，便是璟王与萧晚的大婚吉日。
日子一天天接近，将军府的众人每日都在忙忙碌碌，萧晚的嫁妆请点装箱、要带的丫鬟仆人、出嫁时与荣国的接亲队伍在哪里汇合都要一一确认。
今日几人才得了空闲，躲在院子里偷懒。
春雨领着几个年幼的小丫鬟蹲在院中，嬉笑打闹着堆雪偶，指尖冻得通红，却依旧兴致勃勃，叽叽喳喳的笑语声穿透风雪，添了几分鲜活烟火气。
廊下避风处，设着一张乌木小几，炭火盆烧得正旺，赤红炭火噼啪轻响，暖意徐徐散开，驱散了冬日严寒。萧晚与沈栀意并肩而坐，中间的小炉上炖着雪茶，融雪煮沸的清水浸着新采的嫩茶，白雾袅袅升腾，清冽的茶香漫溢开来，混着雪后的干净气息，沁人心脾。
萧晚拢了拢身上厚实的素绒披风，眸光望着院中嬉闹的丫鬟，又落向漫天飞雪，轻声叹道：“这场雪下得真大，倒把整座院子的尘埃都洗尽了，干干净净的。”
沈栀意抬手拂去肩头飘落的细碎雪片，执起银匙轻轻搅动炉中茶汤，茶色澄澈清亮，热气氤氲了她温婉的眉眼。她浅笑着应声：“是啊，瑞雪兆良缘。你与顾公子历经劫难、生死相守，兜兜转转终等来佳期，这是你应得的福气。从前万般苦楚，皆成来日大婚的铺垫，往后岁岁年年，皆是岁岁平安、情深意长。”
茶汤翻滚，细密气泡层层绽开，茶香愈发醇厚。沈栀意斟出两杯温热的雪茶，递了一杯给萧晚，萧晚指尖触到瓷杯暖意，耳间微红，才缓缓开口：“稚一姐姐也会得偿所愿的。”
风雪簌簌，落在廊外栏杆上，堆积起薄薄一层白霜。院中的小丫鬟已然堆好了半人高的雪偶，正忙着插枯枝做眉眼、拾红果做点缀，嬉闹声清脆悦耳，衬得廊下的静默愈发清晰。
沈栀意看着萧晚眼底温柔的柔光，忽然浅浅弯唇，轻声开口打破静默：“晚儿，你的嫁衣可绣好了？”
萧晚闻言回神，眉眼漾开柔软笑意，轻轻点头：“早几日便完工了。”
她抬眸望向远处不断飘落的雪花，眼底藏着细碎的温柔与笃定。那一身大红嫁衣，是顾行舟早早寻来江南最好的绣娘，亲自挑选的云锦料子，流光缎面，不染半分尘埃。绣娘耗时月余，针针密密绣满缠枝连理与并蒂海棠，寓意岁岁相守、生死不离。这些日子，她无事时便亲自坐在窗前细细收尾，补上最末几缕针线，每一针，都是对余生的期许。
“我从前总觉得，嫁衣不过是大婚的体面摆设。”萧晚指尖轻触茶盏温热的瓷壁，声音轻缓温柔，“历经这些劫难，数次生死关头，才知要看嫁的人是谁。”
沈栀意点了点头，她如今以宋家旁支孤女的身份住在将军府，也不知何时能穿上自己绣的嫁衣嫁给心爱之人。
萧晚看着她恍惚的眼神，便知晓她在想些什么，她伸手轻轻拍了拍沈栀意的手，温声道：“稚一姐姐可会怪我？哥哥那日是想与母亲坦白的，是我拦住了他。”
沈栀意闻声回神，眼底那点缥缈的怅惘瞬间散去，抬眸望向萧晚，眸色清软温和，无半分嗔怪。她反手轻轻覆住萧晚微凉的手背，指尖带着妥帖的暖意，轻轻摇了摇头。
“怪你做什么？”她声音轻柔，似晚风拂过庭前落花，“我都知晓的。”
“如今你大婚在即，将军府更是处在风口浪尖之上，半点差错便会引来祸端，你这样做是对的，你们救了我，我不能因为私心拖累了整个将军府。”
萧晚垂眸，长长的睫羽轻颤，投下浅浅的阴影，语气带着一丝浅浅的歉疚：“可终究是委屈了你。”
这些日子，府里下人的窃窃私语，她都听得见，即便已经惩戒了一些乱嚼舌根的下人，可终究是治标不治本。
沈栀意闻言浅浅一笑，眉眼舒展，褪去了方才的恍惚，多了几分通透笃定：“些许闲言碎语，如风过耳，不值一提。这一生，谁没听过几句非议？只要心意澄澈，心有所归，旁人说什么，又有什么要紧。”