萧卫恒一身常服，往日沉稳如山、历经沙场风霜的眉眼此刻拧得死死的，胸中怒火翻涌难抑。他半生戍守北境，披甲浴血，为国镇守疆土，鞠躬尽瘁，为表忠君之心，早已主动上交半数兵权，自削羽翼，只求换萧家满门安稳，换爱女萧晚一世平安顺遂、无拘无束。
可到头来，终究是帝王心难测，朝堂无温情。
“砰——”
一声沉重巨响骤然炸开。
萧卫恒猛地狠狠拍在黄花梨木桌案上，掌心力道之大，震得案上笔墨砚台齐齐弹跳，墨汁微微泼洒而出。他胸膛剧烈起伏，眼底是压不住的暴怒与寒心，声音沉厉震彻厅堂：“我萧卫恒就这么一个女儿！兵权我交了，羽翼我自剪了，萧家甘愿永守北境、不涉朝堂半分纷争，陛下却依旧步步紧逼，半点活路都不肯给我们！”
半生忠肝义胆，换来的不是体恤恩宠，而是将掌上明珠推入异国和亲的棋局。
一旁的宋芷，早已没了往日温婉娴静的模样。
素来温柔和善、性情柔软的她，此刻指尖死死攥着那封信纸，指节用力到泛白、僵硬颤抖，薄薄的信纸被捏得褶皱扭曲，几欲碎裂。
一旁的茶盏里倒映着她带着怒意的眼睛，茶桌随着一声巨响晃动，却也没晃散她眼中的怒意。
又是一声闷响！
宋芷反手将茶盏狠狠按在桌面，杯底磕碰桌案发出震响，茶水微微晃出，打湿了桌角宣纸。
她声音发颤，带着压抑多年的委屈与彻骨失望，一字一句皆是泣血之痛：“陛下怎能如此狠心！”
“荣国局势动荡，朝堂之人谁不知晓？那贺安亭看似是荣国王爷，实则无实权、无根基，身陷宗室争斗漩涡，自身尚且难保！”
“更何况，夫君打退了荣国将士多少次！如今晚儿嫁过去，可还有活路？”
宋芷喉头哽咽，眼眶通红，滚烫的湿意萦绕眼底，却强忍着不肯落下。
厅堂两侧的下人垂首而立，无人敢出声，个个面色惶然。谁都知晓将军夫妇半生忠良、宅心仁厚，更知晓自家小姐隐忍不易，这一场和亲，从来不是盛世殊荣，而是实打实的牺牲与磋磨。
萧卫恒闭了闭眼，压下胸中翻涌的戾气，再睁眼时，暴怒褪去，只剩沉沉的冷冽与后怕。
他征战一生，不惧刀枪剑雨、不惧沙场生死，唯独怕自己护不住唯一的女儿。
“世人皆称颂她深明大义，为国和亲、稳固邦交，名留青史。”萧卫恒声音低沉沙哑，满是悲凉，“所谓的举国荣光，不过是拿我女儿的一生，去填帝王的江山棋局！”
“传信。”
他骤然抬眼，眼底锋芒乍现，语气坚定决绝。
“即刻快马传报前路，告知沿途暗卫，公主仪仗途经青州后，迅速来报！”
“我萧家的女儿，绝不能任由旁人摆布，任人磋磨！”
哪怕前路已定，哪怕圣旨难违，他也要亲自见一见女儿，护她一程，问她一句真心。
纵使天下皆逼她入局，他身为父亲，永远是她最坚实的退路。
风声穿堂而过，卷起满室沉郁。
千里官道上，和亲仪仗依旧浩浩荡荡向北前行。
銮驾中的萧晚沉静淡然，无人知晓，千里之外的燕城故土，有人为她肝肠寸断，为她愤然抗局，守着她最后的温情与退路。
“公主，马上到晋城驿站，需要在这休整一日嘛？”
禁军统领来报。
萧晚揭开车帘，看了看两侧的禁军、侍女，个个脸上都挂着疲惫，轻声道：“就在晋城驿站休整吧。”
虽然她想尽快回到燕城，可仪仗里许多人总不能日夜不停地赶路，在晋城休整之后下一个就到夏城了，到了夏城离燕城就不远了。
随行宫人闻声立刻上前，躬身垂首，言语恭谨：“奴才这就安排下人收拾驿站院落，备好热水膳食，请公主暂且歇息。”
萧晚微微颔首，纤白的手指轻轻搭在微凉的车沿，动作轻柔却带着几分藏不住的倦意。自京都启程北上，一路车马劳顿，已有半月有余。
“公主，风大。”贴身侍女冬雪上前一步，小心翼翼放下车帘，低声宽慰，“再过几日便到燕城了，届时总能稍稍安稳些。将军与夫人定然日日盼着您归乡。”
话音落下，銮车内的空气静了几分。
萧晚垂眸，长长的睫羽覆下，遮住了眼底翻涌的细碎情绪，嗓音清浅淡然，听不出太多情绪：“我知道。”
她比谁都盼着归乡。
车马停稳，一众侍女禁军有序散开，各司其职。晋城驿站本是官道重地，平日往来官员络绎不绝，今日因和亲仪仗入驻，早早清了全场，内外守卫森严，层层禁军列队肃立，鸦雀无声。
萧晚缓步走下车銮，月白镶金边的宫曳地而行，身姿窈窕挺拔，眉眼清冷端庄。
可那张素来恬淡柔和的脸上，此刻无半分笑意，清眸澄澈，却像蒙着一层化不开的薄霜，疏离而淡漠。
一路北上，无数双眼睛盯着她的一举一动。她不能有一丝一毫的松懈，任何异样都会被传回京都。
冬雪扶着她的手臂，踏入驿站厅堂，看着自家公主沉静得过分的模样，心中酸涩难忍，却不敢多言半句，只轻声道：“公主一路辛苦，奴婢备了清茶点心，您稍作歇息，晚些可用晚膳。”
萧晚落座在窗边软榻上，目光透过雕花窗棂，望向南方燕城的方向。
那里有她半生安稳，有疼她护她的父母，有她年少所有温柔烂漫的记忆，是她唯一的归处。
“不必忙活了。”她轻轻摇头，声线清淡，“让众人好好休整，明日一早准时启程。”
冬雪微怔：“公主不再多歇息半日？将士与侍女们连日赶路，皆是疲惫不堪。”
“越早靠近燕城，便越早……尘埃落定。”萧晚低声一语，后半句藏在唇齿间，无人听闻。
“你和春雨不必跟着她们唤我公主，我还是将军府的小姐。”
春雨端着点心放在桌子上，道：“奴婢叫公主也总觉得奇怪，还是叫小姐好。”
萧晚宠溺地笑了笑，冬雪将干净的锦帕递了过去，道：“私下我们唤小姐，旁人面前还是得唤公主的，免得落人口舌。”