王家寨议事厅内，气氛凝重压抑。
一位身材高大魁梧的中年男子，正眉头紧锁，来回踱步。
他身着一袭薄衫，举手投足间却透着一股久居上位的威严。
此人正是王家寨的寨主,王渊弘。
此刻，王渊弘面色阴沉如水，满心都是难以排解的忧虑。
他一边踱步，一边低声喃喃自语，似是在宽慰自己：“想开一点，那应该不是我的儿子。”
稍作停顿，他又笃定地重复道：“没错，我儿子王火如今在中洲平原的天剑派，生活安稳，怎么可能毫无缘由地跑回来？一定是重名了，肯定是这样。”
然而，尽管嘴上这般说着，他心中的紧张与不安却分毫未减，反而愈发浓烈。
与此同时，王家寨的外围战线已然陷入了一场苦战。
大量的修士正竭尽全力，疯狂地施展着各种法术，试图击退如汹涌潮水般不断涌来的野猪群。
法术的光芒此起彼伏，轰鸣声震耳欲聋，但野猪群数量实在太多，密密麻麻，一眼望不到尽头。这些法术虽然威力不凡，却如杯水车薪，收效甚微。
汪檀霜、林婉儿和花小爱三人，此时已正式加入了王家寨的战斗序列。
她们毫不退缩，纷纷催动自己的拿手绝技，一时间，绚丽的法术光芒大放异彩，威力惊人，令周围的修士们不禁侧目。
战场之上，一名年轻的少年正奋力拼杀，不过短短十分钟左右，便已累得满头大汗，气喘吁吁。
他感觉体内气海的灵气迅速消耗，几近枯竭，望着身旁灵力充沛、依旧游刃有余的林婉儿，眼中满是嫉妒，忍不住低声抱怨道：“可恶，要是我气海品级也能有乙等就好了！”
然而，抱怨并不能为他补充半分灵气，很快，他便因灵力不支，被拉到一旁休息，由其他修士顶替了他的位置。
王家寨作为一个中型势力，寨中修士的修为大多处于炼气期一二转，气海品级也普遍不高，多为丙级甚至丁级。
在这场激烈的战斗中，这样的实力显得有些捉襟见肘。
就在这时，天空中突然出现一抹醒目的红色，瞬间吸引了众人的目光。
“那是什么东西？” 有人高声喊道。
“好像是一只鸟！不好，它朝着我们这边冲过来了！” 众人纷纷露出惊慌之色。
“还有谁能抽出空来，赶紧把这只鸟解决掉！” 二当家王历焦急地呼喊着。
然而，王家寨的人手本就紧张，此刻大家都在全力对抗野猪群，一时间竟无人能分出精力去应对这只突然出现的大鸟。
王历施展出土道法术，筑起一道道土墙抵挡野猪的冲击，一边扯着嗓子，对着后勤的修士们大喊：“你们几个，赶紧去找大当家的，我快撑不住了！”
不多时，议事厅的大门 “砰” 的一声被两个小修士慌乱地推开。
这两个小修士修为都不高，仅仅处在换骨期八九转的水平。
他们满脸惊慌，脚步踉跄地冲进厅内。
王渊弘此刻本就心烦意乱，看到这两个小家伙如此冒失的样子，不禁怒火中烧，厉声喝道：“怎么回事？你们两个慌慌张张的，成何体统？”
其中一名修士连忙半跪在地，声音颤抖地大声说道：“大当家的，我们一直在拼命抵抗兽群，可寨子外面又飞来一只大火鸟！我们真的快守不住了！”
“大火鸟？” 王渊弘闻言，眼中闪过一丝锐利的精芒。
他心中暗自思忖，在这东南峻岭，具有进攻性的红色鸟类，十有八九就是火翼鸟。按常理来说，火翼鸟虽然有些难缠，但还不至于构成太大的威胁。
“也许是某个火翼鸟群的头领来了，先带我去看看。” 王渊弘微微点头，神色凝重，随即大步朝着寨外走去。
苏语双翅飞速扇动着火翼，炽热的气流在他身后形成一道道扭曲的热浪。
俯瞰脚下这片杀声震天、激烈无比的战场，他嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，眼神中闪烁着锐利的光芒。
紧接着，他猛地低头，如同一颗燃烧的流星，朝着地面极速俯冲而下。
同时，他巧妙地运用风道法术，将自己的声音裹挟其中，使得这声怒喝传遍战场的每一个角落：“尔等竟敢在我眼皮子底下进犯王家寨，简直是自寻死路！”
话音刚落，苏语口中陡然喷出一道粗壮的火柱，那火柱犹如一条咆哮的火龙，带着滚滚热浪和熊熊烈焰，朝着野猪群汹涌扑去。
与此同时，他暗中催动御兽道法术，无形的灵力波动瞬间笼罩住前方的野猪。
那些原本凶悍无比、横冲直撞的野猪，像是被施了定身咒一般，瞬间动弹不得，只能在原地发出绝望的嘶吼，眨眼间便被大火无情地吞没，化作一团团焦黑的残骸。
二当家正奋力抵挡着野猪的冲击，忙中偷闲抬眼望去，见到这一幕，不禁揉了揉眼睛，满脸惊愕地喃喃自语：“原来天上飞着的是一位火道修士！他竟然能施展飞行法术，这岂不是意味着他的火道境界已经达到了道徒之境？可他究竟是谁？”
此时，王渊弘也恰好赶到，目睹了苏语大展神威的场景，不禁被深深震撼，脸上露出动容之色。
苏语放声大笑，笑声在战场上回荡，仿若来自远古的火神降世。
他背后的火翼有力地扇动着，一次次高高飞起，又一次次俯冲而下，在战场上来回穿梭。
每一次挥动，都伴随着各种精通级上阶的火道法术。
一时间，火球、火雨、火墙层出不穷，炽热的火焰将整个战场映照得通红。
在他的猛烈攻击下，兽群防线瞬间崩溃，开始节节败退，阵脚大乱。
王家寨的修士们见此情景，士气大振，瞬间沸腾起来。
他们呐喊着，乘胜追击，如潮水般涌出寨子，朝着逃窜的野猪群发起了最后的冲锋。
苏语见时机已到，悄然解除了御兽道法术。
失去了法术的控制，原本被强行聚拢的兽群顿时如鸟兽散，四下逃窜，转眼间便消失得无影无踪。
王家寨的修士们取得了最终的胜利，他们兴奋地欢呼着，纷纷将目光投向天空中那道耀眼的身影，高声呼喊着苏语的功绩。
苏语缓缓飘落地面，身姿优雅而沉稳。
他目光扫视一圈，最后落在不远处的王历身上，脸上浮现出一抹亲切的微笑，轻声说道：“好久不见，大伯。”
王历听到这熟悉的称呼，先是微微一怔，眼中闪过一丝诧异，随后仔细打量着苏语，试探性地问道：“你是王火？”
就在这时，王渊弘匆匆赶来，看到苏语的面容，瞬间愣住了，整个人呆立在原地好一会儿。
片刻后，他才回过神来，带着难以掩饰的惊喜与激动，急切地问道：“王火？你怎么回来了？”
一旁的王家寨修士们见状，也纷纷交头接耳，小声议论起来。
“王火？我记得他不是大当家的亲生儿子吗？听说几年前就被中洲平原的天剑派选中带走了，怎么现在会出现在这儿？”
“原来是去天剑派修炼了，怪不得一出手就如此厉害，身手不凡啊！”
“可不只是厉害，他还精通高级火道法术，想必火道境界也高深莫测。”
苏语主动撤去背后燃烧的飞火翼，刹那间，周身那磅礴且肆意散逸的灵气，如同潮水退去一般，缓缓消散。
接着，苏语道出实情：“父亲，事到如今，孩儿不敢隐瞒。一个月前，天剑派遭昆仑宗暗中谋害，惨遭攻陷。所幸我与这几位同伴福大命大，历经千难万险，才从那场劫难中逃出，一路颠沛流离，辗转至此。”
在九州，两界的消息互相传递地极为迟缓，如同蜗牛爬行。
东南峻岭的绝大多数人对天剑派被攻陷一事，尚一无所知。
王渊弘听闻此言，震惊得瞪大了双眼，眼中满是难以置信的神色。
“儿啊，你说的可是真的？昆仑宗向来以名门正派自居，怎会做出这等令人不齿之事？” 王渊弘眉头紧锁。
“孩儿怎敢欺骗父亲？那些所谓的正道，平日里人前装得光明磊落、正义凛然，背地里却尽干些卑鄙龌龊的勾当。” 苏语说这话时，特意加重了语气，每一个字都仿佛从牙缝中挤出，脸上满是对昆仑宗的极度厌恶，眼神中燃烧着愤怒的火焰。
王渊弘长叹一声，双手背在身后，微微颔首，神情凝重地说道：“唉，确实如此啊。如今这世道，世风日下，人心不古。不管是正道还是邪道，说到底，都不过是被一个利字牵着鼻子走。这点，为父摸爬滚打多年，也是深有体会啊。”
一旁的王历，听着二人的对话，也是感同身受，忍不住唉声叹气，连连摇头，脸上写满了无奈。
王渊弘走上前来搂住苏语的肩膀，走向寨中，说道：“先不提这些事了，我儿回家可是大喜事。来人，速速把好酒好菜备好，为我儿接风洗尘！”
此刻，大楚国风云激荡，局势已然到了千钧一发的关键时刻。
楚雨霁与楚薄明之间这场惊心动魄的皇权争夺，终于即将迎来最终的落幕。
乔家在楚雨霁凌厉的攻势下，节节败退，最终不敌，石篱门被一举攻破。
而镇守和气宫的陈家，面对楚雨霁的兵锋，更是毫无招架之力，只能眼睁睁看着她一路势如破竹，长驱直入，直逼大楚殿。
然而，大楚殿殿口却有法阵防护，横亘在楚雨霁等人的面前。
尽管他们一行人实力超群，但想要冲破这道阻碍，却也绝非易事，尚需耗费不少时间，慢慢找到阵眼才能攻破。
与此同时，楚薄明也在争分夺秒，使出浑身解数。
重病垂危的楚中天，成了他登上国君之位的关键所在。
他不择手段，利用各种的妙方煮成的药汤，喂给楚中天，试图让楚中天在弥留之际苏醒过来，亲口将国君之位传给他。
在大楚国，国君传位的规矩与寻常国度截然不同。
按照祖制，唯有在朝廷诸位重臣的共同见证之下，得到当今国君的亲口认可，继任者才能真正接过国君大印，名正言顺地登上皇位。
这条规矩，乃是大楚国先祖深思熟虑后所立，其目的就是为了从根本上杜绝篡改遗嘱等乱象的发生。
对楚薄明而言，情况已然万分危急。
倘若楚中天在咽下最后一口气之前，没能开口让他接过皇位，那么他不仅无法开启国库，动用其中的紫母地水来笼络剩余的势力，更将陷入绝境，等待他的，唯有一条死路。
楚薄明额头的汗珠滚滚而落，恰似断了线的珠子。
此刻，他已然倾尽全力，将所有能想到的办法都试了个遍。
为了唤醒楚中天，他不惜耗费巨资，寻来世间最为珍贵、稀有的药材，亲手煎熬成药汤，一匙一匙地喂给昏迷不醒的楚中天。
然而，无论他如何努力，楚中天依旧紧闭双眼，没有丝毫苏醒的迹象。
楚薄明缓缓垂首，他身上那件象征着尊贵身份的黄袍，此刻已被汗水彻底浸湿，紧紧地贴在他的身上，显得格外狼狈。
他就那样静静地站着，沉默不语。
在房间内，围绕着楚家父子的几位朝廷重臣，亦是神色凝重，缄口不言。
他们的目光在楚薄明与楚中天之间来回游移，眼神中满是忧虑与无奈。
整个房间里，弥漫着一股令人窒息的死寂。
不知过了多久，一阵轻微的 “嘀嗒” 声，悄然从房间内传来。
这声音在寂静的氛围中，显得格外突兀。
众人下意识地环顾四周，窗外并无雨滴落下，屋内也没有药汤打翻的痕迹。
这时，众人的目光缓缓聚焦在楚薄明身上。
只见他双肩微微颤抖，喉咙间不时发出压抑的哽咽声。
豆大的泪珠，从他的眼眶中夺眶而出，顺着脸颊滚滚滑落，在地面上逐渐汇聚成一摊水渍。“凭什么……” 楚薄明的声音骤然响起，在死寂的房间内回荡。
众臣闻声，纷纷抬起头来，嘴唇微微张开，却好似被一股无形的力量扼住了咽喉，发不出半点声音。
“凭什么？”
“凭什么你就偏爱妹妹多一点！？”