美智子微微一笑，转头看向身边的侍女芽子，轻声吩咐道：“芽子，你快去厨房看一下，如果午饭还没有完全准备妥当，你就告诉母亲一声，就说我想要亲自给我的救命恩人煮一壶香茗，请她稍等片刻。”
“是，小姐。”芽子恭敬地应了一声，随即快步向厨房走去。
美智子回过头来，略带歉意地看着姬野二人说道：“请稍等一会儿，我已经派人去做准备了。至于茶具嘛，就用我平日里最常使用的那套好了。”
姬野连忙点头回应道：“没问题的，一切都听从美智子小姐的安排便是。”池田也跟着点头。
就在这时，近卫良子缓缓走了过来：“姬野先生、池田先生，咱们还是先享用午餐吧。等到用过餐之后，再让美智子为二位煮茶也不迟呀。”
紧接着，她又转过头，佯装嗔怪地对美智子说道：“你这个调皮鬼，不是跟你说了午饭很快就准备好了嘛，怎么这会儿又想着要煮茶呢？喝完茶可就没胃口吃午饭喽！”
听到近卫良子的话，美智子俏皮地将头一偏，不想被人别人看到，朝着近卫良子吐出舌头，扮起了鬼脸。而站在一旁的姬野恰好将这一幕尽收眼底，他不禁被美智子可爱的模样逗的弯了弯嘴角，很快又恢复原状。
“近卫夫人，实在不好意思，是我们考虑得不周全了。我们也是一时兴起，您千万别放在心上。”姬野歉意地说着。
“对对对，都怪我！您千万别责怪美智子小姐啊。”池田满脸愧疚地说道，然后深深地向美智子行了一个礼，并诚挚地道歉道，“美智子小姐，这一切都是在下考虑得不够周全，请您大人大量，千万不要放在心上。”
心里想得却是：“无论如何，不能让姬野在近卫家的形象受损。我认下来，这样才是最好的。”
“好了，别客气了。走，等吃过饭，让美智子给咱们煮茶吃。”近卫良子说完就拉着美智子前面带路去了。她又不是真的怪几人。
近卫勇太由于司令部那边突然发生了一些紧急事务需要处理，无法亲自回来陪客人用餐。于是，他特意让自己的助手送来了刚刚才获得的新鲜海鲜，以此表达自己不能到场的歉意。
收到这些海鲜后，近卫良子立刻吩咐厨房将它们做成美味可口的生鱼片和精致的寿司作为添菜。不一会儿功夫，一道道色香味俱佳的菜肴便被端上了餐桌。
“姬野先生、池田先生，实在不好意思，勇太因为临时有要事缠身，所以没办法赶回来，真的是非常失礼了。还望二位多多包涵。我呢，因为身体原因不太能饮酒，那就浅浅地喝上一杯，略表心意。你们年轻人多喝些。”近卫良子面带微笑，举起酒杯向姬野两人示意道。
众人共同举杯一饮而尽。随后，这场丰盛的午饭便在轻松愉快的氛围中有条不紊地进行着，期间欢声笑语不断，真可谓是宾主皆大欢喜。
“抱歉，我先离开一下。”告罪一声，美智子就去为接下来的煮茶做准备去了。
没过多久，芽子从厨房方向走来，手上稳稳当当地托着几个小巧精致的碟子，里面盛放着各式各样漂亮的点心。而在芽子身后，一众女仆们鱼贯而入，她们手中或捧着、或提着各类煮茶所需的器具，脚步匆匆却又有条不紊地忙碌起来。
此时的池田显得兴致勃勃，一双眼睛始终紧盯着那些被源源不断搬进屋内的物品。忽然，他像是发现了什么了不得的宝贝一般，激动地指着一旁盘子里摆放整齐的茶具，高声说道：“近卫夫人，这……这难道就是传说中的玳瑁天目茶碗吗？”
近卫良子还未来得及回应池田的询问，他便再一次惊呼出声：“天哪！竟然还是整整五件，而且纹路都是一样的！姬野！你不知道，这套玳瑁天目茶碗可要比摆放在博古架上的那一套更为珍稀名贵呢！”
接着，池田迅速转过身来，面向近卫良子继续说道：“近卫夫人，刚才美智子小姐告诉我，这些竟是她平日里惯用的？这实在是太令人难以置信了......”
就在这时，坐在一旁的姬野赶紧用力拉扯了一下池田的衣角，似乎想要提醒他注意自己的言行举止有些过分夸张了。
池田这时终于从极度兴奋的状态之中回过神来，他如梦初醒般地猛地站直身体，然后深深地弯下腰去，恭恭敬敬地鞠了一个九十度的躬，脸上满是愧疚和歉意之色，诚惶诚恐地说道：“实在是万分抱歉，近卫夫人。
都怪我刚才太过于失礼了。主要……主要是因为我真的没有想到竟然能够在这里亲眼目睹如此珍稀无比的玳瑁天目茶碗！实在是万分抱歉！请您一定原谅我的冒失！”
“什么对不起呀？”就在此时，刚刚换好衣服的美智子款款地走了过来，她的嘴角微微上扬，露出一抹温柔而亲切的笑容，连忙开口宽慰道：“池田先生你可千万别这么说！
你不必太过在意了。遇到喜欢的东西，惊喜一些很正常的。如果你喜欢这套茶具的话，那么我便将它当作礼物赠送给你好了。只不过嘛，还得麻烦你稍等片刻，得等我先把这次的茶煮好之后才能交给你。”
紧接着，一旁的近卫良子也跟着附和起来：“就是就是，池田先生，像这样微不足道的小事情根本不值得你行此大礼呀。来来来，快快请坐吧。美智子已经准备好了。”
说完，近卫良子又转头看向正跪坐在蒲团上的美智子，故意开玩笑似的调侃道：“美智子，自从咱们来到尚海之后，可是一次都未曾给母亲煮过茶喝喽。也不知晓你这煮茶的手艺究竟有没有生疏或者退步呢？”
面对母亲的这番打趣之言，美智子只是抿嘴轻轻一笑，随即不慌不忙地回答道：“既然母亲这么说，那待会儿不妨好好品鉴一番便是，也好检验一下我的技艺是否依旧精湛如初。”
言罢，只见美智子动作娴熟且优雅地开始了一系列有条不紊的准备工作。
美智子纤细的手指从茶团上掰下一块，轻轻捏起那一小撮茶叶放入石臼之中，然后用精巧的茶碾慢慢地将其碾碎。她微微垂眸，专注于手中的动作，同时轻声解释道：“这是春日采摘的鲜嫩茶叶制成的茶团，都是精心烘焙与揉捻方才成型。
如今正值秋日，这般清新淡雅的茶香恰好能与这秋意相互映衬、相辅相成。一会儿姬野君和池田先生好好品尝一下。”言罢，她便不再多言，全神贯注地继续着手上的动作。
此时，在座的众人皆目不转睛地凝视着美智子，各自怀揣着不同的心思。池田眯起双眼，满心赞赏地注视着美智子那行云流水般的动作，犹如在观赏一幅精美的画作，心中暗自感叹她那精湛绝伦的茶艺技巧；
而一旁的近卫良子则面带微笑，眼神中流露出作为母亲对女儿由衷的骄傲之情。唯有姬野，他的目光自美智子款款走下楼梯那一刻起，便再也无法从她身上移开分毫。
姬野眼里的美智子身着一袭墨蓝色的织羽和服，上面绣有精致的花纹，素雅而不失高贵。与之相搭配的是一件洁白如雪的小振袖，随风飘动时宛如翩翩起舞的仙子。
尤其是那条金色的宽腰带，恰到好处地束出了美智子那不堪盈握的小蛮腰，更显得身姿婀娜多姿。她莲步轻移，每迈出一小步，似乎都如同轻盈的花瓣飘落地面，轻轻地触动着姬野的心弦。
与其他扶桑女子所不同的是，美智子并未展现出那种传统意义上的卑躬屈膝之态。相反，她恰似那盛开的樱花一般，热情奔放且绚烂夺目，散发着一种独特的魅力，令人为之倾倒。
只见美智子不经意地一侧身，她那华丽的织羽便如同蝴蝶展翅一般舒展开来，其上精美的刺绣图案瞬间展露无遗。一轮红彤彤的太阳悬挂于天空之中，仿佛散发着无尽的光芒与温暖；
几只飞鹤则振翅高飞，正迎向那璀璨的朝阳，它们灵动的身影似乎要冲破云霄。一切万物无一不在这片明媚的阳光之下尽情地享受着光明和生机。
姬野不禁暗自感叹道：“太美了！现在的美智子就像静谧的深海，沉静神秘内敛！我发现了你的另一面哦，美智子小姐。”
正当他沉浸在自己的思绪当中时，一双白皙纤细的手将一杯香气四溢的茶盏递到了他的面前。“姬野君，你尝尝。”美智子的声音在他面前响起。
姬野如梦初醒般回过神来，脸上浮现出一丝尴尬之色，连忙应声道：“啊！哦！多谢美智子小姐。”说罢，他匆忙低下头，目光落在手中茶盏之上。
与此同时，一旁的池田也好奇地凑过来查看姬野手中的茶盏，当他看清茶盏中的图案后，忍不住发出一声由衷的惊叹：“竟然是富士山！
巍峨的山峰，皑皑白雪。简直栩栩如生啊！真难以想象美智子小姐拥有如此高超精湛的技艺，居然能够把富士山的层次感表现得如此淋漓尽致。实在是太令人佩服。”
近卫良子嘴角微扬，露出一抹温柔的笑容，她轻轻摇了摇头，谦逊地说道：“池田先生过誉了，美智子会的不多，也就这个烹茶能拿得出手罢了。”
一直安静坐在一旁的姬野从茶盏上移开目光，看向正在专心致志打着茶的美智子。他开口称赞道：“美智子小姐真的非常出色！单凭着这一手精湛的烹茶技艺，就已经足以超越众多贵族小姐们了。
其实根本无需去与她们比较那些毫无意义的东西。只是很遗憾，我早年便离开了本土，未能有幸见识美智子小姐的茶艺。”
池田听着姬野这番毫不掩饰的夸赞之词，不禁微微挑起了眉毛，心中暗自思忖道：“哎呀呀，这姬野居然如此明目张胆地夸奖起美智子小姐来了，难道他就不担心会被近卫夫人直接给轰出门去吗？
不行不行，我得赶紧帮他一把才行。”念头一转，池田迅速接过话茬儿说道：“哈哈，实不相瞒，在我离开本土之前，曾听闻有一位小姐的茶艺堪称登峰造极，于贵族世家之中更是独占鳌头、无人能及。如今细细想来，所说之人应该便是美智子小姐无疑了吧？”
近卫良子本来正安静地坐在一旁，听着姬野说话。然而当她听到姬野毫不掩饰地夸赞美智子时，心中不禁涌起一丝不快。她觉得这样直白地夸奖另一个女子，实在是有些失礼之举。
但池田先生跟着提及了美智子在本土所打出的响亮名号，这下子，近卫良子就算心里再不痛快，也不好意思开口指责什么了。
毕竟，如果只是一个人如此夸赞或许显得过于刻意，但现在连池田先生也跟着称赞起来，那似乎就变得可以勉强接受一些了。
而此时的美智子，则优雅地给池田先生递去了一盏茶，并轻声说道：“请池田先生品尝。”池田面带微笑，欣然接过了茶盏。刹那间，所有人的目光都被吸引到了他手中的茶盏之上。
只见那茶盏表面绘制着精美的云水图案，云纹有的如同轻柔的薄纱一般缥缈虚幻，有的却又如汹涌澎湃的海浪一般气势磅礴；而水纹更是线条流畅自然，仿佛具有生命一般，让人感觉它们正在潺潺流动，甚至隐隐约约能够听到清脆悦耳的水流之声。
“哇，真是太美了啊！我简直都不知道该用怎样华丽的辞藻才能准确描绘出它的美妙之处了。我只能说，美智子小姐您绝对称得上是众望所归的翘楚人物啊！
面对如此栩栩如生的茶汤，我都有点儿不忍心品尝了！”池田先生一边由衷赞叹着，一边故意露出一副烦恼纠结的可爱表情，惹得旁边的近卫良子忍不住捂嘴轻笑出声。