孙文石端起茶杯，轻轻吹了吹，盯着杯中浮沉的茶水，眼中闪过一丝思索。
权衡片刻之后，沉稳地说道。
“要不去寺庙借住？反正乡试开考前一天，咱们就得提前入住贡院，到时候住哪儿都一样。只要地方清净，能安心备考就行。”
他顿了顿，眉头微皱，一想到乡试的考试流程，脸上不禁露出一抹苦笑，“一想到要连考九天，中间就休息两天，咱们得在贡院考棚待九天，我心里就自哆嗦。”
声音中透着一丝无奈，手指不自觉地抓了抓头发。
乡试不仅考能力，更是考验身体，而且考的内容量大，没有好的身体，根本撑不下来。
“休息的两天，就是给咱们缓一缓，松口气的，住哪里没太大影响。”
孙文石继续道，他靠在椅背上，双臂环胸，脸上恢复了几分从容。
“寺庙的吃食估计也就跟县学差不多，不如省下房钱出去吃点好的，补补身体。”
他咧嘴一笑，眼中闪过一丝狡黠，显然对这个主意颇为满意。
湖州公馆虽说价格不算太贵，一个人住下来花费大约三两银子，但那是要欠人情的。
考不上也就罢了，若是考上了，将来就得回报同乡商人，到时候事情可就没这么简单了。
虽说手头比不上林向安充裕，但也没到清贫的地步。
孙文石摸了摸鼻子，语气颇有些感慨：“说实话，能一次考上，机会实在太渺茫了。”
他抬头望向窗外，目光落在街上来往的考生身上，不乏须发皆白的老者，有的拄着拐杖，步履蹒跚，有的背着行囊，脸上满是疲惫，甚至有些人看起来已然参加过数次科举。
“街上来往的考生，我也留意过了，不乏须发皆白的老者，甚至有些人看起来已然参加过数次科举，能一次就中举，那是极少数。”
再加上浙江省这一科乡试的竞争实在激烈，全省至少两三千人赶考。
但录取举人的名额却不到百人，这还包含副榜的五到十人。
实际往往人数更少，名额有严格的限制。
孙文石的声音低沉，带着几分冷静。
“而这百人名额中，大多被绍兴、宁波、杭州、嘉兴给包揽了，这四个府就占了近八成名额。”
虽然残酷，但这就是现实。
浙江省共11府，剩下7府才占两成名额。
湖州府教育文化水平，比剩下的六府稍微好点，还能有几个名额。
顿了顿，孙文石手指轻轻敲了敲桌面，眼中闪过一丝无奈，“湖州府的名额少之又少，连杭州府作为省城，都被绍兴、宁波稳稳压了一头。”
这些情况，随便打听一下，就能知道，压根不是秘密。
“这样惨烈的竞争，这次更多的是来历练，还是能省就省吧。”
杨辉闻言，点了点头，端起茶杯，轻轻抿了一口，茶水微凉，薄荷的清香在唇齿间散开。
随后放下茶杯，低声道。
“我觉得文石说得有道理，这次来参加，主要还是磨炼一下，有个心理准备，为以后做打算。”
与其抱着不实际的期待，还不如清醒对待。
他抬头看向林向安，眼中闪过一丝询问的光芒，语气平稳道。
“我和文石一样的想法，向安，你呢？”
三人中，林向安家境最好，条件最宽裕，若他愿意住得好一些，倒也合情合理。
孙文石和杨辉的目光齐齐落在林向安身上，茶楼内的喧嚣声渐渐远去，几人周围仿佛只剩这张小桌上的讨论。
林向安轻轻敲了敲桌面，发出低沉的“笃笃”声，他低头沉思片刻，目光扫过窗外熙攘的街道，眼中闪过一丝思量。
他还是希望和两人一起，毕竟一路同行，彼此有个照应。
嘴角微微上扬，林向安露出一抹温和的笑意，轻声道：“既然咱们是一起来的，自然住一处。”
见他俩都同意了，那就更好选择了。
孙文石点点头，“既然如此，那就去寺庙借宿，目前就从祥符寺和昭庆寺选一个了。”
便又点了一壶茶水，和店里的小二打听了一番。
这两个寺庙非常有名。
祥符寺位于钱塘门内，紧邻贡院，是城内大寺，香火鼎盛，估计不少士子会优先选择借宿。
寺庙在城内，每日来往的人多，占地面积也有限，居住环境反而比不上昭庆寺清净。
而昭庆寺位于钱塘门外，坐落在宝石山东边，南临西湖，交通便利，香火同样旺盛，文人多在此雅集，行至贡院也不过一炷香的时间。
寺外形成了市集，考生常在此购置笔墨，生活所需一应俱全。
作为大型寺庙，肯定有更多的空间和资源来接待借宿的士子。
林向安抬头望向窗外，目光穿过人群，落在远处天边，心中暗自思量，夏日天气炎热，又靠近西湖，清凉宜人，未尝不是个好选择。
便转头看向孙文石和杨辉，缓缓道：“那就去昭庆寺吧。”
孙文石闻言，咧嘴一笑，拍了拍手，爽朗道：“好，那就昭庆寺，那边听说集市上，有很多与科举有关的铺子，我倒是想去瞧瞧。而且离西湖也很近，也方便去逛逛。”
他端起茶杯，一饮而尽，脸上满是轻松的神情。
杨辉见定下来了，心里也松了一口气，放下茶杯，嘴角微微上扬：“嗯，定了也好。咱们歇会，就过去吧，早点安顿好，也能早点安心。”
几人交换了一个眼神，就这样定下了入住的地方。
茶楼内的喧嚣声重新涌入耳中，窗外的烈日依旧炽热，但他们的心却因这决定而安定下来。
林向安让林远去结了账。
随后几人站起身离开了茶楼，一行人便往昭庆寺的方向走去。