晨光熹微，九华宗的练武场上已经人声鼎沸。外门试炼的正式开启吸引了整个宗门的目光，甚至不少内门弟子也驻足围观。
苏绾站在人群中，低调而安静，然而她的存在却如一道无法忽视的光芒，吸引着无数人的注意力。
试炼主持长老是一名面容冷峻的中年男子，他环顾全场后，声音洪亮地宣布道：
“此次外门试炼将在灵兽森林举行。你们的任务，是在森林中采集三株稀有灵药并带回指定地点。注意，每人必须独立完成采集任务，灵药被抢夺视为无效。同时，灵兽森林危机四伏，不仅有凶猛的高级灵兽，还有你们的竞争对手。这不仅是对实力的考验，更是对智慧与心性的锤炼。”
说到这里，他顿了顿，扫视了一圈参赛者。
“试炼将持续三天，前三十名完成任务的弟子将获得宗门奖励，而排名前十者，将直接晋升内门。”
此言一出，场下顿时一片哗然。
晋升内门！
对于所有外门弟子来说，这是他们梦寐以求的目标，也是通往更高修炼之路的唯一捷径。
苏绾的目光微微一凝。这个规则无疑会让竞争更加激烈，而她也清楚，这场试炼绝不仅仅是表面上的争夺灵药那么简单。
她低头，看了一眼手中刚领取的试炼玉简，上面记录了灵兽森林的基本地形和灵药的分布范围，同时还有一则警告：
“某些区域灵气紊乱，疑有异变，务必谨慎行事。”
“灵气紊乱……湮灭者的影子吗？”
苏绾脑中闪过无数念头，最终将玉简收起，深吸一口气，走向传送阵。
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灵兽森林被笼罩在一片浓浓的薄雾之中，仿佛是一片隔绝外界的孤岛。苏绾刚一踏入，便感受到四周灵气的微妙波动。
她站定在一块巨石上，闭目感应周围的气息波动。空气中弥漫着灵兽特有的威压，仿佛随时会有危险从草丛中窜出。
“这片区域灵气浓郁，但也意味着灵兽数量最多。我必须尽快找到目标。”
苏绾迅速选定了一个方向，沿着地势向更深处前进。她的步伐轻盈而迅捷，偶尔一抹寒光划过，是她手中的长剑将挡路的荆棘劈开。
行至一处低洼地带时，她忽然停下了脚步。
草丛间，一株灵药正散发着幽幽蓝光，那是试炼指定灵药之一——蓝纹草。然而灵药旁的土壤上，几道深深的爪痕显示这里并不安全。
“灵兽在附近。”
苏绾迅速后退几步，将气息收敛至最低，目光警惕地扫视四周。就在这时，一只半人高的风刃狼从灌木丛中窜出，漆黑的狼瞳中透着暴戾之气。
风刃狼显然将苏绾视为侵入者，发出一声低吼后，猛然扑向她。
苏绾脚下一点，迅速避开攻击，手中长剑化作一道流光，刺向风刃狼的脖颈。
“噗嗤——”
鲜血喷涌而出，风刃狼应声倒地。苏绾没有停顿，立刻上前采集蓝纹草，将其小心翼翼地收入储物袋中。
就在她准备离开时，头顶忽然传来一阵轻微的破风声。
“苏师妹，动作挺快啊。”
声音带着几分戏谑，苏绾抬头望去，只见一名身着蓝衣的青年从树上跳下，手中握着一柄短刃，眼中闪烁着不怀好意的光芒。
紧接着，又有三人从不同方向包围了过来，将苏绾困在中央。
“你们想干什么？”苏绾神色平静，语气冷淡。
蓝衣青年嗤笑一声：“苏师妹真是聪明，明知故问。此地的蓝纹草归我们了，你手里的储物袋，也一并交出来吧。”
苏绾环视四周，这几人的实力不容小觑，但显然不是随意组合的小队，背后必有主使。
她的目光微微一冷：“是慕容寒让你们来的？”
蓝衣青年脸色微变，随即掩饰地笑了笑：“别管是谁指使的，你只需明白，今日你交出灵药，我们便不为难你。”
苏绾淡淡一笑，长剑缓缓出鞘：“如果我说不呢？”
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一盏茶的时间后，苏绾站在满地狼藉中，几名蓝衣弟子倒在她脚边，皆已失去战斗力。
她收剑入鞘，面无表情地说道：“回去告诉慕容寒，下次若再敢派人拦我，就别怪我不留情面。”
说完，她头也不回地离开了低洼地带，朝下一个目标区域前进。
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灵兽森林的深处，一片灵气异常浓郁的谷地中，林清瑶正独自行动着。
她的目标是另一种试炼灵药——火羽果。然而，随着她逐渐接近目标，她发现周围的灵气波动变得愈发不稳定，甚至夹杂着一丝刺骨的寒意。
“这种气息……”林清瑶蹙眉，停下脚步，从怀中取出一张传讯符。
她犹豫了一瞬，将符箓捏碎，一道淡淡的光芒飞入空中，化作苏绾的身影。
“苏绾，你附近有没有察觉到异常？”
光影中，苏绾的声音传来：“有，灵气紊乱得不正常。我怀疑这里藏有湮灭者的力量，但尚未找到具体证据。”
林清瑶点了点头：“我这边情况类似，或许我们需要联合行动。”
苏绾沉思片刻：“好，汇合点设在地图上的石林区域，半个时辰后见。”
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灵兽森林的试炼才刚刚开始，危险与阴谋已悄然交织。
对于苏绾而言，这不仅仅是一场外门弟子的竞争，更是一场牵涉湮灭者阴谋的大局。