王承恩的声音带着一种，不容置疑的笃定：“您还能安安稳稳坐在这龙椅上？这紫禁城还能姓朱？恐怕早就改姓王了！王爷他…”
王承恩顿了顿，浑浊的老眼里闪烁着洞悉的光芒：“老奴冷眼瞧着是真看不上这龙椅，他嫌硌屁股啊！
这江山担子重！这满朝文武糟心事多！哪有抱着美人！逍遥自在！想睡就睡！想走就走来得痛快？王爷帮您…”
王承恩的声音带着一丝奇异的肯定：“或许真就是顺手！或许是看在太祖爷的面子上？或许是觉得您还算是个能扶起来的？”
他小心翼翼地斟酌着词句：“等哪天王爷觉得这大明稳当了！没内忧外患了！您也能自己挑担子了！老奴估摸着…”
王承恩的声音带着一种近乎预言般的平静：“王爷他会把该还的都还给您！然后拍拍屁股带着他想带的人…
去他该去的地方，消失得无影无踪！就像从来没来过一样！陛下…”
王承恩最后看着崇祯的眼睛，一字一顿：“这就是老奴的猜测？”
与此同时南京，秦淮河畔，夫子庙旁，乌衣巷深处。
一座粉墙黛瓦、曲径通幽的私家园林内，丝竹管弦之声袅袅飘出，混杂着吴侬软语的谈笑，在暮春的暖风中荡漾。
今夜，南京礼部右侍郎钱谦益做东，邀约江南名士、勋贵遗老、富商巨贾，
于其“拂水山庄”内举办文宴。名曰“赏春雅集”，实则…暗流汹涌！
园内水榭轩敞，灯火通明。紫檀木长案上，摆着时令鲜果、精致茶点，更有产自宜兴的紫砂壶，泡着上好的雨前龙井，茶香氤氲。
案旁围坐着十几位衣冠楚楚、气度不凡的男子。为首一人，年约五旬，面容清癯，三缕长须飘洒胸前，身着月白色杭绸直裰，正是主人钱谦益。
他手执折扇，轻轻摇动，嘴角含笑，眼神却深沉如古井，不见波澜。
下首坐着几位同样气度雍容的老者，有致仕的南京兵部尚书史可法（历史时间线微调）、有江南文坛泰斗张溥、有富甲一方的盐商巨擘汪然明…
还有几位，则是面色悲戚、眼神怨毒的青年，正是前些时日被京城那位“并肩王”王龙抄家灭族、侥幸逃脱或在外为官的犯官子弟！
如原内阁首辅陈演的幼子陈子敬、兵部尚书张缙彦的侄孙张明远…他们如同受伤的孤狼，蜷缩在角落，眼中燃烧着刻骨的仇恨！
“诸位！诸位！”钱谦益轻咳一声，折扇一收，声音清朗，压下了丝竹之声，
“今日良辰美景，群贤毕至，实乃我江南文坛一大盛事！值此暮春时节，万物生发，本当吟诗作赋，畅叙幽情…”
他话锋陡然一转，眼神扫过角落那几个怨毒的身影，语气带上了一丝沉痛：
“然则！京城噩耗！如同惊雷！震得我等…寝食难安！痛彻心扉啊！”
水榭内瞬间安静下来！丝竹声也戛然而止！所有人的目光，齐刷刷投向角落那几个青年！气氛骤然凝重！
陈子敬猛地站起身！他不过二十出头，脸色苍白，双目赤红，如同择人而噬的幼兽！
他死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心，声音因为极致的悲愤而嘶哑颤抖：“钱公！诸位前辈！”
他猛地指向北方，仿佛要戳穿那重重夜幕，直指紫禁城！“那昏君崇祯！宠信妖人王龙！倒行逆施！残害忠良！屠戮士绅！将我父…
我陈家满门…三百余口！不分老幼！尽数屠戮！抄家灭族！连祖坟…都被刨了！挫骨扬灰啊！此等暴行！惨绝人寰！罄竹难书！”
他声音哽咽，涕泪横流，身体剧烈颤抖，几乎站立不稳！
“还有我张家！”张明远也霍然起身，双眼喷火！“我叔祖张缙彦！忠心耿耿！为国守门！只因劝谏昏君勿信妖人！便被那王龙…
当殿格杀！曝尸三日！京城里我张家男丁尽数流放！女眷充入教坊司！生不如死啊！
他悲愤填膺，一拳狠狠砸在紫檀木案上！“咚”的一声闷响！震得茶盏乱跳！
水榭内一片死寂！只有陈子敬和张明远粗重的喘息声，和压抑的啜泣声！空气仿佛凝固！充满了血腥味和滔天的怨气！
钱谦益长叹一声，用折扇轻轻敲击掌心，脸上满是悲悯和沉痛：“唉…陈阁老！张尚书！皆我大明股肱之臣！国之栋梁！竟遭此…
人神共愤之毒手！昏君无道！妖人横行！乾坤颠倒！日月无光啊！”
他目光扫过在座众人，声音陡然拔高，带着一种煽动人心的力量：
“诸位！我江南！乃太祖龙兴之地！文脉所系！士绅所聚！岂能坐视昏君妖人！荼毒天下！毁我大明三百年基业？”
“钱公所言极是！”史可法须发皆张，猛地一拍桌子！他虽已致仕，但一身戎马杀伐之气犹在！
“崇祯小儿！刻薄寡恩！自毁长城！宠信那来历不明的妖人王龙！行此倒行逆施！屠戮士绅！与暴君何异？
我江南乃天下财赋重地！文华渊薮！岂能任由其蹂躏？当此国难！我辈士人当挺身而出！挽狂澜于既倒！扶大厦之将倾！”
“对！挺身而出！”
“清君侧！诛妖人！”
“还我大明朗朗乾坤！”
水榭内群情激愤！几个年轻气盛的士子更是拍案而起！脸红脖子粗地怒吼！仿佛下一刻就要提刀杀向北京城！
角落里的盐商巨擘汪然明，却慢悠悠地端起紫砂壶，给自己斟了一杯茶，轻轻吹了吹浮沫。
他肥头大耳，满面红光，一身绫罗绸缎，十个手指上戴满了翡翠玛瑙戒指，活像个移动的珠宝展示架。
他小啜一口香茗，眼皮都没抬一下，慢条斯理地开口，声音带着浓重的江南口音和一丝不易察觉的市侩精明：
“诸位大人…公子稍安勿躁…稍安勿躁…”他放下茶杯，胖脸上挤出一丝圆滑的笑容：“清君侧？诛妖人？口号喊得震天响听着是提气！可…”
汪然明小眼睛滴溜溜一转，扫过群情激愤的众人，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“拿什么清？拿什么诛？”
“靠诸位大人手里的笔杆子？”
“还是靠汪某库房里的银子？”
他摊了摊肥厚的手掌，一脸“我很为难”的表情：“银子嘛，汪某倒是有一些…可那妖人王龙手里攥着的可是几十万虎狼之师！还有那会喷火的‘神火铳’！”
“听说山海关一天就破了！李自成几十万大军几天就没了！咱们…”