丫鬟端了茶上来，叶长歌摆摆手，让人下去了，亲自来倒茶。
她的手保养得极好，手指纤长白嫩，指甲圆润饱满，用凤仙花染了色，又用极细的笔在指甲上勾画出了花纹，每一个指甲都像是一幅画。
“说起来也是这孩子死心眼，”她叹了一声，“家里的女人已经那么多了，再多一个又能如何？她的脑子偏偏转不过来这个弯，一直和我怄气。”
“多一个女人当然不好了啊！”叶俞言叫道，“谁愿意家里多一个外人啊！”
许是因为和云娘明争暗斗了好几年，她对“姨娘”这个角色深恶痛绝：“也难怪凝儿姐姐生气呢，旁人家都是千防万防，哪有像您一样，主动往姑父房里塞人的！”
叶长歌漫不经心地笑：“男人要是动了心思，千防万防也是防不住的，除了让自己过得不痛快，又有什么用呢？更何况，人过得一不痛快了就容易变老，实在是划不来。”
叶俞言总觉得她说的有什么地方不对，但又无法反驳。
“那……总归也不该您亲自给姑父纳妾啊……”她讷讷地说。
叶长歌端起茶杯，轻轻啜了一口。
“我早就想开了，但许长汀带回去的人儿，一开始总是想着同我作对。”她慢悠悠地说，“每个新人进府之后，都要作上一阵子，似乎人人都认为在许长汀心里，她是最特别的那个。”
“等时间久了些，下一个新人进府，老人儿就渐渐安静了下来，但总归心底还是不安分的，妄想着有朝一日生下儿子，能够对我取而代之。”
“所以现在啊，别看后院里那些姨娘对我毕恭毕敬，可在她们心底，始终还是许长汀的人啊！”她说，“与其这样，不如我挑好了人送给他，身契捏在我自己手里，这样那人始终是我的人，不好么？”
叶俞言张口结舌，显然没有理解。
但叶清言却明白了她的用意。
“俞言，”她推了推叶俞言，“我有些饿了，你去看看有没有点心，取些过来吧！”
“哦。”叶俞言跳下椅子，推门出去。
“小言是想问我些什么吗？”叶长歌放下茶杯，双手托着腮，笑盈盈地问。
“姑母，”叶清言开门见山地问，“是为了叶家么？”
“呀，小言真聪明！”叶长歌探过身子，在她脸颊上捏了一把，“要是凝儿也像你这般聪明就好了！”
叶清言苦笑：“您又不告诉凝儿姐姐，她怎么会知道？”
“我哪里能告诉她呢？”叶长歌叹道，“毕竟她身上还有许家的一半血脉，与叶家相比，许家才是她的家啊。”
“之前你父亲告诉我的时候，我便暗地里查过，只可惜许长汀的嘴巴紧得很，我和他这些年里又一直十分疏离，若是我忽然太热络了，反倒会让他起疑，只能想这种法子了。”
“那您就一直瞒着凝儿姐姐么？”叶清言问，“说不定哪一日，许家和叶家就会闹翻。”
叶长歌耸了耸肩：“等到了那一日再说，说不定那时候她已经嫁人了。”
门外发出了一阵响动，二人不约而同地站起身来，推门走了出去，看到叶明德正站在不远处，低声同许亦凝说着些什么。
听见动静，他抬起头来，面色很是难看。
叶长歌快步走上前去：“玉珠眼下如何了？”
叶明德的喉头哽了两下，最后默默摇了摇头。
“送到医馆的时候已经流了许多血，”他低声说，“郎中说孩子……保不住了。”
叶清言落后一步，听见他的话，心不由沉沉地往下坠去。
众人沉默了片刻，叶长歌打起精神安慰道：“你们还年轻，以后总还会有机会的。玉珠现下在何处？”
“已经回家了，”叶明德说，“她腹痛得厉害，郎中给开了方子，服下之后能叫那孩子走得顺利些，不过月份有些大了，之后要好好休养——我来这里只是交代一下，还要赶回去陪她，阿姐你们可要与我一同回家？”
“要的要的，”叶长歌连连点头，“我也去看看玉珠！”
叶明德满腹心事，没有多说，只点了点头，便急匆匆地去忙了。
等着他的间隙，许亦凝忽然开口道：“我还当母亲要劝二舅父，二舅母的孩子没了，可以纳妾让别的女人生。”
她的语气依旧温柔，眼中却带着一抹讥诮。
“你这孩子……”叶长歌拧眉，偏偏又拿自己唯一的女儿没有办法，“这样的话，等会儿见了你二舅母千万不能说！”
许亦凝偏过头去，没有说话。
“姑母，你们怎么都站在这里？”
正巧这时，叶俞言端着一盘子点心跑了过来，顺手塞了一个到叶清言的嘴里：“这里的点心好吃，姑母尝尝，凝儿姐姐也尝尝——咦，你们方才又吵架了吗？怎么都不说话的！”
快少说两句吧！
叶清言反手也塞了一块点心进她的嘴里。
……
“娘娘。”重明轻声唤道。
林知许瞥了他一眼，又回头看了一眼睡在榻上的皇上，见皇上呼吸平稳，并未被惊扰，这才为皇上掖了掖被角，轻手轻脚地走出了寝殿。
她轻轻呼出一口气来：“两边都有什么动静吗？”
重明低着头：“三皇子去见了贵妃，一直未曾出来；皇后那边还一直昏迷着，孙昭仪倒是去了。”
“孙昭仪？”林知许诧然，随即笑了起来，“原来是五皇子，皇后竟已经这般迫不及待了么？”
“五皇子的能力品行还不错，只差在出身上。”重明说。
“品行？”林知许失笑，“孙昭仪兴许不知，但五皇子难道还不知道会发生什么吗？”
“皇后没了孩子，总要再挑一个的。她不耐烦选一个年纪小的慢慢培养，反而挑了五皇子，可五皇子毕竟有自己的生母，又怎么会同她一心呢？”
林知许微微叹了一口气：“孙昭仪总要死的，皇后知道，五皇子也知道。能为了自己的前程将生母弃之不顾，你说这样的人品行不错？”
重明默然，半晌，他开口道：“叶姑娘那边并没有过去。”
林知许并不意外：“她一贯谨慎。”
“那娘娘看，要不要再找个机会……”
“不必。”林知许微笑着摇了摇头，“只是随手一试罢了，不成就算了。”
重明迟疑：“但她毕竟知晓太多，留着怕是个威胁……”
林知许的手放到了小腹上，面容平和：“你也知道，她知晓得太多。今日若能顺手将人除掉也就罢了，可若是再动手，不能一击致命，引得她怀疑，那才是真正的威胁。”
“先随她去吧。如今她同我的目的是一样的，至于以后……”她顿了顿，“以后再说。”