“我是刘家巷里的乞丐，天还不是很寒冷的时候，天黑睡在破败角落里用草席挡风已经觉得很不错了。刘老叔死的时候我听见了惨叫。”
叶宋按住他瑟瑟发抖的肩膀，轻轻问：“你跟刘老叔很熟吗？”
他摇头，又点头：“他的老婆孩子都跑了，脾气很糟糕，周围人都不喜欢他，但入夜的时候他打酒回来看见我，会给我两个铜板，或者会给我馒头。”
“他入夜时会出门打酒？”
“对啊，有时候出门会给客人带物件出去。”
“他都带了什么？”
小乞丐眼巴巴道：“他用包袱装着，我看不见，也不敢问。”
“那他死的那天有没有什么奇怪的？”
“白天他生意不好，我出去乞讨时他都在闭门睡觉。下午有了一个女客人进屋找他。”
“女客人？”叶宋的心提了起来。
小乞丐扭扭捏捏：“不过我想不是什么客人吧，应该是隔壁街春风醉楼里的姑娘，进去好半天都没出来。我好奇他们在屋里关着门干什么，就去听了一会儿......”
叶宋神情松懈了下来，似笑非笑：“那你听到了什么？”
小乞丐脏脏的小脸一通红：“就是......就是......嗯嗯啊啊什么的......”
叶宋兴致勃勃地蹲下来，问：“那你可知他们是在干什么？”
小乞丐还不待回答，身边的苏宸就头大地揉了揉额角，提醒叶宋道：“偏题了。”
“咳”，叶宋纠正态度，揣测道，“我觉得你说得没错，那有可能是楼里的姑娘。你那刘老叔常这样搞？”
小乞丐点了点头：“每次来的姑娘都是同一个人，然后隔一段时间就会换个人。”他害羞地偷偷看了一眼叶宋，又低了头，“只不过她们都没有大姐姐好看，有点老。”
叶宋是真的觉得有点偏题了，便转而问：“晚上呢？”
“晚上......”小乞丐开始回忆，想到了不好的事情，脸色也渐渐有些发白，“晚上我很饿，裹着席子睡了，也没人发现我。我迷迷糊糊的时候看到晚上有几个客人去了刘老叔的铺子......”
“那些客人有何奇特之处？”叶宋想了想，补充道，“比如穿的什么衣服，男的女的，长得怎么样？”
小乞丐努力回想，然后摇头：“没有什么奇怪的，都是男的，是女的我一定能闻出来的。那个时候有客人去铺子是很平常的事情，他们很快又出来了。
“直到半夜......刘老叔的铺子里声音很大，还有人在骂他，我心想肯定是哪个客人不满意他刻的东西所以发飙了，然后就是刘老叔突然叫了一声......当时我所在墙角，很快就有人拎着把血淋淋的刀出来，慌慌张张跑了......”
叶宋又伸手摸了摸小乞丐的头，试图让他瑟缩的身子平缓下来，问：“你看清他的脸了吗？”
小乞丐用力摇头：“但是他拿刀的手，手背上有一条疤......”
“是左手？”
小乞丐这次点头。
叶宋看了苏宸一眼，两人想法差不多，凶手也差不多就是那人了。叶宋放低声音，轻轻地问：“那你告诉姐姐，除了刘老叔和拿刀的，铺子里还有没有第三人？”
“铺子里没有。”小乞丐肯定道，“但是有一个过路人，就从我眼前走过......他没有进铺子，戴着斗篷赶夜路，看不清脸。”
小乞丐一说完，叶宋和苏宸都没有说话，沉默了一会儿。似是而非的线索，在这里又断了。
小乞丐小心翼翼地问：“是我哪里说得不对么......”
“没有，你说得很好。”叶宋挑起唇对他温暖地笑了一下，他又羞赧地垂了头。
她拍拍小乞丐的肩，牵了他的手带着他走出街口，来到一条略有些热闹的街面上，面对来来往往的行人，叶宋手掌拍着小乞丐的背蹲下来，“来，姐姐教教你，怎么才能乞讨成功。”
说着就瞄准了一个人物，指着道，“看见那个人了么，穿着绸缎，英俊帅气，身边跟着个如花美人儿。你扑过去抱住他的大腿，他不给钱你就不走。”
小乞丐有些胆怯，叶宋一掌把他给推了出去，“不怕，姐姐给你撑着，快去！”
还真莫说，这小乞丐是个实力演技派的，当即豁出胆了扑过去就抱住一携着漂亮姑娘的俊秀公子哭嚎，并求给点赏钱，动作和神态相当逼真。
公子本不欲，奈何身边有佳人，不好丢了面，于是磨蹭了一阵见小乞丐实在抱得紧，最终故作大方地丢了几个铜板进小乞丐的破碗里。
小乞丐万万没想到，居然这么容易就乞讨到了，一时间坐在大街上捏着铜板眉开眼笑。
路过的妇人，有的心善，见小家伙年纪小这么可怜，几个铜板都能让他笑那么开心，便有散钱的就又丢了几个铜板过去。
等到小乞丐回来时，已经弄到了十几个铜板，他对叶宋朝气蓬勃地甜甜一笑。
叶宋便又教他几个秘诀：乞讨要找面向生善的，找男女搭配的，找出手阔绰败家的，千万别找凶恶的、尖嘴猴腮的、以及恶霸。当然有时候认人不清难免挨些拳脚，只要不灰心，还是能当一个成功的乞丐的。
小乞丐很受教，对未来充满了信心。临走时，叶宋对他笑道：“你很有潜力，总有一天能当上丐帮帮主的。”
小乞丐感激地对她深深鞠躬，然后扭身跑远了。站在远处还不忘回头看一眼。
苏宸对叶宋的教导也算是大开眼界，看着阳光下来来往往的行人，那一双一向冷幽幽的眼变得有些温度，嘴上却道：“若是同情他，你不是应该让他不再当乞丐吗，还要教他如何乞讨。”
叶宋笑了一声，道：“通过我的同情和施舍让他从此不再当乞丐，说实话，这跟别人施舍有什么不同？可能唯一的不同，就是他想要得到别人的施舍是通过自己的努力，通过努力得来的成果会让他心里舒服、活得自在。授人以鱼不如授人以渔。”
苏宸不由多看了她两眼。
西街的肉铺，大理寺的暗卫监视得一直很到位。整整两天，都没有什么可疑人物跟屠夫王胖子接触。