昕庭十六年，扬州。
江南的风景自然是以扬州为最，扬州自古便有“淮左名都，竹西佳处”之称。相传用来连通南北的京杭大运河便是隋炀帝为到扬州游玩而修。
青砖瓷瓦，杨柳依依。行商走卒，河漕渔运。这是江南的常态，也是扬州的常态。正应了那句“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为名往”。就算这里不是隋炀帝那时的扬州，不是乾隆七下南巡的江南，这为利来、为名往的扬州也不曾变过。
扬州不是那个扬州，但和所有的封建王权时期的扬州一样。纵有王法，纵是朗朗乾坤之下，也是充斥着蝇营狗苟的勾当，尽是些牛鬼蛇神摆弄地乌烟瘴气，更有鼠辈般的小人猖狂。
把持漕运的漕帮，霸占陆运的马帮，街巷角落里的贼窝，还有最可恨的人伢子，不一而足，都在这江南的富态里生了根。
富人为富却不仁，父母官又只顾着敛财，让上面的那些鼠辈更加猖狂。而在这封建王权之下，重农轻商的思想下，官商的盘剥，生产力低下的大环境下，自然也有着仗义屠狗之辈怒发冲冠。逼上梁山的，落草为寇的不计其数，本书中恰恰有一个让官府头疼的，但那是后话，姑且不表。
有了梁山好汉，那自然也有镇关西、高衙内之流。这个世道，是有“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的世道，它最终会和所有的封建王朝的结局一样，总有一天会乱的。总有一天会有风云突变，龙蛇起义的时候。
而在现在的扬州，富态的它，藏了太多的龌蹉之事。扬州府的知府也许知道，也许不知道这些龌蹉之事，但是不管知道不知道，面子上都要做足。所以，一切的黑暗面，下三滥的勾当，都要藏在阳光的影子里。平民百姓都要一副国泰民安、安居乐业的样子。
至于那些不听话的、作奸犯科的，生生的打了知府的脸的，自然有官府来管，有捕头捕快来管。知府下面捕房里那一班捕快不是让他们吃白饭的。
扬州知府米洪米大人和他的前任，以及前前任都是这么做的。唯一不同的一点可能是他希望自己手下少一个叫“腾思涯”的师爷，多几个叫“寇幽”的总捕头。
这天天才蒙蒙亮，青砖路上，赶早市的摊子也是刚刚才搭起来。
偏偏这时候一群黑衣捕快上气不接下气的冲进早市的街道里，所过之处鸡飞狗跳，撞倒了不计其数的商贩和行人。在这群黑衣捕快的前面是一个身穿麻衣的少年，大约有十六七岁。
此时张龙一边跑一边回头望着后面跟着的捕快，见到捕快快要追到他的时候，他就冲到小贩的摊位前，拿起小贩的货物就往捕快的身上丢。
只见身后那群捕快原本黑色的捕快服，现在已经是五颜六色一般。
挂着青菜、萝卜缨子，个别的还洒满了一身的调料。
有那一个边追边打喷嚏，身上一层红色粉尘的，这是被泼了胡椒粉了。
“小畜怂！你敢！”这时追得最紧的捕快李班头见到张龙抄起了街旁一家面摊上的一口正滚着沸汤的汤锅，大吼了起来。之前那些菜啊、调料啊，哪怕是胡椒粉也就罢了。你个小畜怂还敢泼那滚烫的热汤？
可是没等这捕快继续想下去，就听见张龙大喊了一声。
“我去你的！”张龙被追的急了，此时那是脑袋一头热。根本没有把捕快的话听进去，抄起汤锅就把沸汤朝着追过来的捕快扬了过去。
紧追不舍的李班头首当其冲。来不及躲闪，生生被滚烫的沸汤泼了个正着。幸好李班头是个妙人，眼见不妙，用佩刀挡住了脸。如不是这般，那今天他这张脸就毁掉了。可即使这样，李班头的脸也还是溅到了热汤，红肿了起来。
那李班头疼得大叫起来，他那双握着刀鞘的手像红烧猪蹄般肿了起来：“哎呦！小畜怂！我宰了你啊！”
其他的捕快见到这捕快这副模样，脚步不由得一顿。这时候张龙也没想到李班头居然没有躲开，心道一声坏了，这下把人得罪惨了，尤其还是这小器的李班头。
但是现在后悔了也晚了，于是张龙大力地把手中的汤锅甩了出去。转头跑的更快了。
一群捕快见到张龙把汤锅丢了过来，吓了一跳。之前见到了沸汤的威力，这次居然连汤锅一起丢了过来，这还了得，急忙跳着闪开。
“叮叮咣当”一阵声响，汤锅摔到地上。捕快们并没有见到沸汤，原来是刚才就被张龙泼了干净。
“这该死八百次的小畜怂！”一众捕快大气，尤其是被泼了正着的捕快李班头喊道。“都愣着做什么？给我追！”
前头跑的张龙哪里敢让这帮气红了眼的捕快追上自己，那捕快那烫的跟猪头一样的脑袋就差了点孜然了，被抓住了不得弄死他。所以，他比刚才更加玩命儿地跑了起来。
张龙在前面跑，捕快们在后面追。一追一逃之间，张龙逮了空子，拐进一个小巷子，七拐八拐后甩掉了后面的捕快。
“一群乌龟王八，还想追到小爷，小爷这飞毛腿就没跑输过，哈哈哈！”张龙在巷子里喘了一阵粗气，扶着墙拍着自己那双比同龄人要粗了一圈的大腿，大笑了起来。
突然，张龙的笑声戛然而止。他看见巷口拐进来了一头大黄牛，也看到骑在黄牛上的黑衣捕快装的少年，这少年大约十五六岁的年纪，只比他小了一两岁的样子，少年腰间两侧悬着两柄牛角刀，这是一种中原地带很少见到的兵器。另外还有一根铁尺和一捆绳索挂在了黄牛背上的褡裢上。
再仔细看去，那少年有两道让女儿家嫉妒的细长柳叶眉，眉宇间透着一股清秀，又没有一般少年稚嫩青涩。他嘴角的一端轻轻上扬，正似笑非笑地看着张龙。
那少年虽是笑着，张龙却是觉得如坠冰窟一般，哪怕这六月里的早晨只有一点点清凉的感觉。
张龙看着这个与自己差不多年纪的少年，心里一阵叫苦，几乎就要哭出来了，跟刚才的得意嚣张截然不同。
冷，这是张龙对眼前少年的感觉。不只是他，但凡跟这少年打过交道的人，都是一样的感觉。少年明明清秀，明明笑容就挂在少年的嘴角边，偏偏所有见到少年的人，都觉得这少年太冷。可这冷不是说得少年的性格，相反这少年很是开朗。
“牛爷，您早儿，这是巡街呢？”张龙看到少年左手里的刀似是要拔出鞘了，哪里敢让这位主把刀给拔出来。只好硬着头皮开口了。
“不早了，找你找了大半夜不是？”对面的被称作“牛爷”的少年笑着开口道。“我这又哪里有功夫巡街？”
少年那清越悠扬、如沐春风的声音缓缓飘在巷子里，张龙却如遭雷劈般绷直了身体。
“牛爷，瞧您说的！您找我，一句话的事情，哪里要找我一夜。这扬州府里头谁又敢这么折腾您那！”张龙头上顶大的汗珠子啪啪地滚落在了地上。
“这可是你自己说的，那就自己绑上吧！”说完，少年从褡裢上取下那捆绳子扔到了张龙脚下。
张龙看着脚下的绳子，那是一个无奈。心想道：“出门没看黄历，今天栽了呀！”
“牛爷，这个……别介啊！”张龙还想再挣扎挣扎，想着糊弄几句应付了捕快少年后溜走。可再一看，那少年右手已经按到刀柄上，似乎自己要是说个不字，这刀就要拔出来了般。见状张龙一咬牙，得嘞，绑了吧。
张龙敢赌咒，扬州城里，但凡换了一个人来，他张龙不说跑得掉，也不至于说要自己绑了自己。可眼前这位不一样，自己要是转身就跑，这捕快少年还真就敢让自己见了血。
别看少年不大，也别看他穿的是一身皂班的捕快服，他本人却是扬州府的总捕头。如今整个扬州府黑白两道上让人闻风丧胆的响当当的人物。
少年姓寇名幽，江湖人称“飞天牛”，府衙皂房里和街面市井上都尊称一句“牛爷”。就连他坐下那头大黄牛，也有一个“黄爷”的诨号。之所以穿着皂班的捕快服，而不是蓝衫的总捕头服，寇幽自称不喜那个排场。
但是张龙和街面混的手脚兄弟们，那是会狠狠地大大地吐出一个“呸”字。这位心黑的捕头爷有个恶趣味混在皂班的捕快里抓人。
片刻后，刚才张龙泼沸汤的那个面摊前，已经挨了数顿毒打的张龙，鼻青脸肿的跪在寇幽的面前......