教廷圣城，德亚·提波利拉。
西城区。
若是你在这里随便拦下一位行人，向其提出这样的问题——
“这偌大一片城区里，最为繁华壮观的景致是什么？”
那么不论询问多少人，你所能够得到的答案便毋庸置疑地有且只有一个——
克里斯庄园。
教廷七圣柱之一，克里斯家族的驻地。
雕梁画栋，金碧辉煌，占地不知几何，说是庄园，称之为“城中之城”亦不为过。
哪怕是圣城的南北东三城区，以及拱卫圣城的三雾之中，遍数其余六圣柱的驻地，至少在面积规模上，也无一能与克里斯庄园比拟。
而克里斯也的确正是近百年里，七圣柱当中最为昌盛的家族，特别是在另一支底蕴同样雄厚、与其最接近的圣柱近乎崩塌——安德森家族惨遭灭顶之灾——以后，克里斯家族便愈发地显赫繁荣，蒸蒸日上。
因此，在知晓着十二年前历代教皇圣女所出身家族几乎彻底覆灭这一隐秘的某些人眼中，克里斯家族在未来，甚至有希望能够接过教皇职位。
毕竟当代教皇并无子嗣后裔，圣女之位更是多年无人高悬，而算算历任教皇任职和去世的时间，距离宗座从缺，应该也要不了多少年了。
于是乎，克里斯家族在近段时间越发的门庭若市，登门造访的权贵不计其数。
然而。
“嗡——”
在夜色的遮掩下，伴随一声细微嗡鸣，克里斯庄园背着月色、也难得熄灭了灯光的昏暗一角里，原本无物的墙壁上突然出现了一扇门，随后，自门中缓缓走出一人，穿着一身肥厚不起眼的灰色大衣，在阴影的遮掩下很难觅得踪迹。
这大衣显然不太合身，那人的脸居然被竖起的衣领给遮去大半，只露出一双眼睛。
他扭着脑袋，四下里来回打量，见周遭果然空无一人后，边朝着阴影之外走去，边将手凑到嘴边把衣领往下拉了拉，露出嘴和下巴，然后轻轻朝着手掌轻轻呵了口气。
“呼......”
圣城相较魔法协会的雪尔城，虽然不是常年有雪，但基于同样偏于北部，外加地势奇高，因此哪怕是夏季，气温也仍旧不高。
那人在呵出一口白气后，随着白气升空飘散，缓缓向上移动视线。在刚刚落到了他身上的月光泼洒下，他的那张脸也终于清晰地显露出来——
七圣柱之一，克里斯家族的当代家主，维利亚托·克里斯！
克里斯家主此刻显然没去考虑自己这身穿搭是否有失体统，出行方式包括现在略显鬼祟的姿态又是否不符合自己的身份地位。
他迎着月色，紧锁着眉，皱纹深深浅浅的脸上满是愁绪。
自从先前圣骑士团前后两任副团长全数阵亡、出动小队团员非死即废的坏消息传回圣城以后，教皇已经几个月没有现身了......
克里斯家主心想，将手揣回进口袋里，紧紧攥住了内层布料。
他舔了舔自己干燥欲裂的嘴唇。
而眼下才刚一现身，就传出命令让自己前去面见......
他可不会像旁人那样头脑发热，觉得这是教皇冕下大限将至，打算将位置让给自己的含义。
他对自己究竟几斤几两心中有数。
而且，哪怕是教皇冕下真的将要寿尽，那位天赋异禀、被其所欣赏看重的年轻人，圣骑士团的现任团长，才是更有可能接过其位置之人。
沧......
克里斯家主的脑海中冒出了这个名字。
不，他并不会因此有任何嫉妒，正如他所想的那样——他对自己究竟几斤几两心中有数。
即便知晓历任教皇的实力突破大概都会有外力介于其中，他也并不认为自己能借助那外力跨过那道界限。
哪怕他已经浸于禁咒巅峰两百年。
但有不少旁人依旧还是会那样想，觉得他会是下一任教皇，特别是......
克里斯家主加快脚步，周遭景色呈模糊扭曲的线条向后极速倒退，夜风在他身后、在他耳边呼啸，可他的心情却是愈发地感到压抑。
他想起了自己那个头脑天赋都很不错，但却野心勃勃，同样抱有那种看法和希冀的长子。
克里斯家主自然认为长子能够在自己将担子交托出去之后，带领家族走向更为昌盛的地步，可是希望自己能够成为下任教皇，未来再将位置传给他？
糊涂！
克里斯家主闭了闭眼睛。
这孩子甚至已经暗中做了一些小动作，哪怕大都被他发现后及时制止，也三番两次地推心置腹，可......
太过顽固，还不肯死心！
...这孩子已经失踪一天了。
越想，思绪越发地杂乱不安，就这样，在不觉间，克里斯家主已经抵达了圣教堂的后园。
他迈步走入。
白金长袍一尘不染的教皇，正静静站在月华之下等候。
他的手里拎着一颗脑袋。
只看一眼，呼吸一滞，克里斯家主便已单膝下跪，俯下身子头颅。
“冕下。”
他发现自己很好地控制住了声音里可能会出现的，包括颤意在内能够显露出的一切情绪。
他从未见过眼前这位如此的......鼎盛。
“维利亚托。”
教皇一贯地开门见山，随手将那颗脑袋丢出，任其滚落进克里斯家主的视野，停在他的鞋前，“认识他吗？”
“...认识，是我的长子。”
“知道他做了什么吗？”
“知道一部分，我已及时制止。”
“所以，维利亚托，你和克里斯家族都不会受到任何牵连。带回去安葬，或秘密，或随便找个由头。”
“是，多谢冕下宽容。”克里斯家主说。
“当然，我找你来还有一件事。听说过么，最近的圣城里，有位姓雷的前钢之骑士散播出的那些......有趣言论？据传他此前还四处登门拜访了一些旧识，希望寻得援助，不过屡屡碰壁。”教皇平静道。
“您的意思是......”
“与你想的恰恰相反，去帮助他吧，维利克托，不要以克里斯的名义。”
“遵命。”
克里斯家主不会提出质疑。
......