不知过了多少日夜，闪电雕一路向东，穿越了数片广袤的山脉与平原。
途中，他们偶尔能见到御剑飞行的修士，起初多是筑基、紫府境界，可随着不断深入东方腹地，碰到的修士修为越来越高，偶尔甚至能瞥见元婴大能的威压，隔着遥远的距离都让人凛然心惊。
大宝从储物袋中取出一张巨大的兽皮地图——正是从中洲势力分布图。
二宝、三宝也相继睁眼，围了过来，三人手指在地图上细细摩挲比对，不时低声交谈几句。
“公子，你看！”大宝突然眼睛一亮，抬手朝着前方天际一指，语气难掩震撼，“按地图标注，前面那片云雾缭绕的山脉，就是中洲第三势力太极门的山门所在！”
郑贤智闻言收功睁眼，顺着大宝所指望去，只见远方天际线处，连绵的山脉被层层祥云笼罩，隐约可见山巅之上宫殿巍峨，流光溢彩，一股磅礴浩瀚的灵气波动跨越千里传来，让人心神震颤。
二宝补充道：“传闻太极门底蕴深厚，门内不仅有两位化神期老祖坐镇，元婴修士更是多达数十位，金丹、筑基弟子不计其数，势力遍布中洲东部，是实打实的顶尖宗门！”
郑贤智望着那片被祥云环绕的山脉，感受着那股若有若无的浩瀚威压，心中也不禁感慨万千。
他轻声道：“果然是中洲前三的势力，这般底蕴与实力，的确名不虚传。”
化神修士坐镇，元婴修士成群，这等规模，远非东洲的势力所能比拟。
郑贤智望着那云雾缭绕的主峰，心头一动，向山河钟传音询问：“前辈，感应到你的碎片气息了吗？是否就在这片山脉之中？”
片刻后，一道古老而厚重的声音在他识海中响起：“没错，小子。那缕熟悉的气息就在里面，正是本钟的碎片无疑。”
郑贤智眼中精光一闪，追问道：“具体在什么位置？能否精准定位？”
“就在那最高的山峰里。”山河钟的声音带着一丝波动，“不过距离尚远，灵气干扰又重，唯有靠近主峰核心区域，才能锁定确切方位。”
郑贤智抬头望向那座高耸入云、直插天际的山峰，主峰被层层祥云与阵法光晕包裹，隐约可见殿宇琼楼错落其间，显然是太极门的核心山门所在。
他暗自思忖，化神老祖坐镇的宗门核心，防卫必然密不透风，想要悄无声息潜入，难如登天。
正思索间，闪电雕已带着众人靠近山脉外围，一座宏伟的城池赫然出现在视野中。
此城依山而建，城墙通体由青色巨石砌成，高达百丈，墙面刻满密密麻麻的阵纹，闪烁着隐晦的灵光，显然布下了多重防护阵法。
城门口往来修士络绎不绝，巡逻的修士皆是紫府境界带队，金丹修士也不时可见，气息沉稳，目光锐利。
“果然，顶尖宗门都会在山门外建立护宗城池。”郑贤智心中暗道，眼中满是赞叹，“这般阵仗，不愧是中洲第三势力。”
闪电雕在城外空地上稳稳落下，郑贤智等人纵身跃下，小金化作一道金光钻入他袖中。
五人随着人流走向城门，刚到入口处，便被两名身着统一服饰的紫府修士拦下。
“入城费用，每人十块灵石。”其中一名修士面无表情地说道，目光扫过五人，带着审视之意。
大宝连忙上前，如数缴纳了五十块灵石。
修士清点完毕，侧身让开道路，沉声道：“入城后遵守城规，不得私斗，违者按门规处置。”
郑贤智点头应下，带着宋天青与大宝三人踏入城门。
一进城内，便感受到浓郁的灵气扑面而来，比外界醇厚数倍，街道宽阔整洁，两旁商铺林立，叫卖声、交谈声不绝于耳，往来修士修为最低也是筑基境界，一派繁华而有序的景象。
郑贤智带着众人在宽阔的街道上走了半柱香，目光扫过两旁鳞次栉比的商铺与往来的修士，心中已有了计较。
他停下脚步，转头对大宝三人吩咐道：“你们三人分头行动，一是打探进入太极门的可行之法——无论是拜师、杂役招募还是宗门历练名额，都要留意；
二是在城内寻一处僻静安全的住所，方便长期落脚；三是多搜集太极门的信息，比如宗门规矩、核心区域分布、重要人物等。”
他抬手朝着前方不远处一座挂着“三楼”牌匾的三层酒楼指了指，补充道：“今晚戌时，我们就在那酒楼汇合，把打探到的消息汇总。”
“明白，公子！”大宝三人齐齐点头，眼神坚定。
三人对视一眼，当即分向三个不同的方向而去，大宝朝着城东的坊市走去，二宝拐向了修士聚集的茶馆，三宝则直奔城西北角的居民区，各自展开打探。
郑贤智与宋天青并肩而行，顺着人流穿梭在繁华的街道上，目光不断扫过两侧商铺的招牌，心中愈发惊叹太极城的底蕴。
寻常城池难得一见的三阶丹药，在这里不过是货架上的寻常货物，甚至不少店铺门口直接挂出“四阶丹药现货”的木牌，从固本培元的四阶金华丹，到疗伤解毒的四阶清灵丹，品类齐全，灵气逼人。
街角一家装潢考究的“丹鼎阁”。只见店铺橱窗内，一枚通体莹白、萦绕着淡淡霞光的丹药静静悬浮，下方木牌标注着“结金丹”三个大字，旁附一行小字：“预订价三百万灵石，三月后取货”。
郑贤智瞳孔微缩，结金丹乃是紫府修士突破瓶颈的关键丹药，在东洲几乎是有价无市，没想到在这里竟能直接预订，只是这价格比东洲市场价足足高出了五六倍有余。
他走近店铺，神识扫过货架，心中更是震动——四阶丹药的价格普遍比外界贵出两倍到三倍，高阶药材的售价更是离谱，却依旧有不少修士争相购买，足见太极城修士的富庶与对资源的迫切需求。
他心中忽然一动，想起自己修炼的《百炼神诀》，这部功法对丹药辅助要求极高，每一等级都需要对应的百种灵药。
他顺着街道逐一打探，竟在三家不同的丹药铺中，找到了《百炼神诀》第二层前期所需的全部灵药，整套下来竟需上亿灵石之巨。
郑贤智暗自咋舌，这般价格足以让普通金丹修士望而却步，即便他从墨尘尊者遗物中获得了近两千万灵石，也难以承受。
他压下心头的冲动，转而将目光放在《百炼神诀》第一层后期所需的灵药上。
第一层后期修炼需以三阶灵药为主，之前在东洲，他始终凑不齐完整的灵药，没想到在太极城，这些灵药竟都能轻易找到。
两人接连走了五家丹药铺，才凑齐所有品类，三十多种灵药，一番清算下来，竟足足花费了一千一百八十万灵石，几乎耗尽了他近一半的身家。
付灵石时，郑贤智看着储物袋中骤然缩水的灵石堆，心中不禁有些肉痛。
这些灵石皆是墨尘尊者毕生积攒，如今为了修炼，一下花去大半，也让他更深刻地体会到中洲修炼的“烧钱”程度。
两人继续前行，路过一家法器铺时，郑贤智瞥见橱窗内陈列的四阶法器，同样价格不菲，比外界高出近两倍。
他心中了然，太极城背靠太极门，汇聚了中洲东部的大量资源，却也形成了垄断之势，价格自然居高不下。
但对他而言，能一站式凑齐修炼所需，即便多花些灵石，也是值得的——毕竟在东洲，即便有钱，也未必能找到如此齐全的修炼资源。
郑贤智现在最想的就是赚取灵石，如今有山河钟在凭借他的感应，找到散修宝物应该轻而易举。
郑贤智立马打探散修市场的位置，随便找了一个路引询问了散修市场的方位后，郑贤智就大步而去。
散修市场位于太极城东南角，占地辽阔，一眼望不到边际。
各色摊位沿着纵横交错的土路铺开，绵延数十里，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，比东洲的兰州城繁华数倍。
单是往来的修士数量，便抵得上临风城的总人口，更别提摊位上琳琅满目的奇珍异宝，从不知名的矿石、残破的法器，到晒干的妖兽骸骨、密封的灵药包，应有尽有，透着一股杂乱而鲜活的烟火气。
郑贤智穿梭在人流中，目光快速扫过各个摊位，心中暗叹：“不愧是太极门的护宗城池，连散修市场都有这般规模。”
他与体内的山河钟建立联系，传音道：“前辈，你身为天灵界守护灵器的器灵，见识定然不凡，帮我瞧瞧这些摊位上，有没有被埋没的宝物？”
片刻后，山河钟古老的声音在他识海中响起，带着几分慵懒：“都是垃圾。”
郑贤智嘴角抽了抽，在识海中无奈传音：“前辈，这些东西在你眼里自然是垃圾，可我如今修为低微，没灵石连修炼都难以为继，只能靠这些‘垃圾’周转，你就当帮我个忙。”
“哼，算你识相。”山河钟的声音少了几分慵懒，多了丝不耐，“本钟可没闲工夫在这些破铜烂铁里浪费神识，只帮你挑些有点价值的，你得抓紧时间找碎片，别让我等太久。”
“放心，晚辈绝不食言！”郑贤智当即应下，心中松了口气。