胡老三连忙拉着他往旁边的棚子后躲了躲，小声道：“别慌，他们是来收‘管理费’的，只要不闹事，不会管咱们交易。”
两人顺着木棚间的通道往前走，沿途郑贤智不时驻足——他没急着碰高阶灵材，反而挑了几株株三阶受损的灵药。
这类灵药因品相受损，价格仅为完好品的一成，虽炼化时灵气会流失些许，但对他而言，性价比极高。
胡老三见他专挑受损灵药，也不多问，只在旁提醒：“这些受损灵草得尽快炼化，放久了灵气散得更快。前面就是核心区，咱们得快点，晚了好位置都被占了。”
又走了约半炷香，前方出现一道由两名金丹修士把守的木栅栏，栅栏上挂着块黑木牌，写着“紫府以上修士勿入”。
胡老三上前递过木牌，又报出几个常来交易的部落名号，守卫用神识扫过两人，确认郑贤智的“紫府修为”无误后，才抬手放行。
踏入核心区的瞬间，郑贤智瞳孔微缩——空气中的灵力浓度骤然提升，更让他心惊的是，四周传来的金丹修士气息竟有二十余道，且其中几道格外凝练，隐隐达到金丹后期水准。
他暗自咋舌：这一个宗门见到的金丹数量，竟快赶上整个越国的金丹修士总数了，中洲的修士底蕴果然远超东洲。
核心区的木棚数量虽少，却更为精致，每个棚子外都围着一层淡蓝色的灵力屏障，隔绝了外界的视线与声音。
胡老三带着郑贤智走到一个挂着“灵草阁”木牌的棚子前，压低声音道：“这是草原最大的灵草商开的，里面有不少三阶巅峰甚至四阶的灵材，不过价格也贵得吓人。”
刚靠近棚子，一名穿着青衫的管事便迎了上来，目光在郑贤智身上扫过，对胡老三笑道：“胡兄今日带了新朋友？这位道友看着面生，是第一次来核心区吧？”
“这位是狂冰道友，专收灵草。”胡老三笑着引荐，又对郑贤智道，“这位是灵草阁的李管事，手里渠道广，你要是有想要的灵材，尽可以跟他说。”
郑贤智微微颔首，目光却透过灵力屏障，瞥见棚内货架上摆着的一株泛着金光的灵草。
那灵草叶片形似手掌，叶脉中流淌着金色灵气，竟是他曾在古籍中见过的“金焰草”，三阶巅峰灵材，可以用来炼制多种可突然金丹的灵药。
他心中一动，刚要开口询问价格，却忽然感知到一道熟悉的“狼气”灵力波动从核心区深处传来，且正朝着这边靠近。
郑贤智瞬间收敛心神，不动声色地收回目光——看来天狼部落的人，不止是来收管理费这么简单。
那道“狼气”灵力波动越来越近，伴随着沉稳的脚步声，一名身着黑色兽皮长袍的修士缓缓走入核心区。
他身材高大，面容冷峻，额间刻着一道银色狼纹，周身灵力凝练如实质——竟是金丹巅峰修为！
周围原本交谈的修士瞬间安静下来，纷纷侧目，连几个自持身份的商会管事都下意识收敛了气息。
那修士目光扫过全场，声音洪亮如钟：“今晚多谢各位赏脸，天狼部落在此谢过。除了各棚的灵物交易，我们还额外准备了一场拍卖会，压轴之物，便是这颗‘结金丹’。”
话音未落，他抬手取出一个莹白的玉盒，打开的瞬间，一股醇厚的丹香弥漫开来，盒中那颗通体金黄的丹药上，还萦绕着淡淡的灵力光晕——正是能助紫府修士突破金丹的关键丹药！
郑贤智藏在人群中，心脏猛地一跳，眼中满是震惊：他刚到中洲不久，竟能遇上结金丹拍卖！
要知道在东洲，结金丹是可遇不可求的至宝，多少紫府修士终其一生都难见一面，没想到这天狼谷的地下交易会，竟能拿出如此重宝。
胡老三也凑到他身边，压低声音，语气难掩激动：“好家伙！天狼部落这次是下了血本了！这结金丹要是拍下来，就算自己不用，转手也能卖个天价！”
周围的修士更是炸开了锅，议论声此起彼伏：
“没想到天狼部落这么大方，连结金丹都肯拿出来！”
“我看是为了祭狼大典拉拢人心吧？不过这机会可不能错过！”
“可惜我灵石不够，只能看看热闹了……”
那金丹巅峰修士等议论声稍歇，继续道：“拍卖会半个时辰后开始，规矩不变，价高者得，禁止私下争抢。”
金丹巅峰修士话音落下，便转身退下，片刻后，两名身着红色纱裙的妖艳女子缓步走上临时搭建的高台，一人手持银铃，一人捧着托盘，笑容妩媚。
“各位道友久等，拍卖会现在开始！第一件拍品，四阶灵丹‘青元丹’，可修复金丹修士的灵力损伤，底价十万灵石，每次加价不低于一万！”
随着托盘上玉瓶被打开，清冽的丹香瞬间散开，台下顿时响起不少吸气声。
几名金丹修士当即举牌竞价，价格一路飙升，很快就突破了百万灵石。
郑贤智摸了摸储物戒，感受着里面仅有的三十万灵石，默默收回目光——连第一件拍品的底价都够不上，他连参与的资格都没有。
紧接着，第二件拍品四阶灵器“破风刀”登场，锋利的刀身泛着冷光，能增幅三成风系灵力，底价一百万灵石；
第三件四阶灵药“龙血藤”，藤蔓上还残留着淡红色的灵气，是炼制高阶丹药的关键材料，底价二十万灵石。
每一件拍品的价格都远超郑贤智的积蓄，台下竞价激烈，他却始终沉默地站在角落，只偶尔用神识记录下拍品的信息。
直到第五件拍品——一瓶三阶灵丹“聚气丹”登场，底价两万灵石，郑贤智才灭了自己来捡漏的心思。
台下已经有人喊出“五万”，随后价格一路涨到十万。聚气丹最后被一名紫府后期修士以十五万灵石拍走。
郑贤智轻轻吐了口气，转头对身旁的胡老三低声道：“这些拍品的价格太高，看来我只能看看了。”
胡老三闻言，笑着拍了拍他的肩膀：“狂冰道友这就谦虚了，你专收灵草，想必是眼光高，看不上这些寻常拍品。”
郑贤智只是淡淡笑了笑，没再多解释——总不能说自己囊中羞涩，连三阶灵丹都买不起。
接下来的拍品依旧以高阶灵材为主，四阶的“雷纹果”“寒铁精”接连登场，每一件都让郑贤智心动不已。
尤其是那株四阶灵药“雷纹果”，能强化肉身对灵力的掌控，正好契合《百炼神诀》的修炼需求，可它五十万的底价，还是让他只能望而却步。
全程他始终安静站在角落，指尖虽偶尔微动，却从未举牌，只将那些灵材的特性与价格默默记在心里。
随着时间推移，高台上的红衣女子终于抬高了声音，语气带着几分兴奋：“各位道友，接下来便是今晚的压轴拍品——结金丹！
此丹能大幅提升紫府修士突破金丹的成功率，且无副作用，底价五百万灵石，每次加价不低于十万！”
话音刚落，捧着玉盒的女子缓缓打开盒盖，金黄的丹光透过缝隙溢出，浓郁的丹香瞬间笼罩整个核心区。
台下瞬间沸腾，之前还按捺不动的金丹修士纷纷坐直身体，几名紫府后期修士更是呼吸急促，死死盯着那枚丹药。
“五百万！”几乎是话音落下的瞬间，一名身着锦袍的商会管事便率先举牌，声音洪亮。
“五百二十万！”另一道身影紧随其后，是黑石部落的一名修士。
“五百五十万！”价格如同坐火箭般飙升，不过短短几息，就突破了六百万灵石。
郑贤智站在人群后，看着台上激烈的竞价，心中虽有羡慕，却也十分清醒——这结金丹的价格，早已远超他的能力范围，即便把储物戒里的归林剑拿去抵押，恐怕也凑不够零头。
他转头看向胡老三，发现对方也正看得入神，嘴角还带着几分惊叹：“不愧是结金丹，这价格，够我做十几趟灵材生意了！”
就在这时，一道冷冽的声音突然响起，瞬间压过了所有竞价声：“八百万！”
全场瞬间安静下来，所有人都朝着声音来源望去——只见一名从未见过金丹巅峰修士，不知何时竟站在了高台旁，目光扫过全场，带着不容置疑的威压。
台下的修士们面面相觑，没人再敢继续举牌——谁都清楚，天狼部落拿出这颗结金丹，恐怕本就有自留的打算，此刻出手，不过是不想让丹药落入外人手中。
红衣女子看了眼那名修士，笑着打圆场：“这位道友出价八百万！还有更高的吗？八百万一次……八百万三次！成交！”
随着银铃轻响，结金丹最终被天狼部落以八百万灵石拍下。
郑贤智轻轻舒了口气，这场拍卖会对他而言，更像是一场“眼界课”——让他真切感受到了中洲修士的财力与资源厚度，也让他更加明白，想要在中洲立足，仅靠现有的积蓄远远不够。
他暗自盘算，等离开天狼谷后，得想办法多积攒些灵石，否则别说寻找长生殿的线索，就连修炼都难以为继。