郑贤智点头，手腕一翻，归林剑骤然出鞘，剑身泛着淡绿色灵光。
他运转木系功法，灵力注入剑身，剑身上瞬间缠绕起数道翠绿藤蔓。
他纵身跃起，避开豹子挥来的尾巴，手中长剑朝着豹子腹部薄弱处刺去。
玄纹裂地豹察觉危险，侧身躲闪，却还是被剑尖划开一道口子，黑色的血液顺着伤口流出，滴落在地面上，瞬间将草木腐蚀出一个个小洞。
吃痛的豹子变得更加狂暴，它放弃攻击拓拔烈，转身朝着郑贤智扑来，口中喷出一道黑色气浪，带着刺鼻的腥气，直逼郑贤智面门。
“小心！这是裂地豹的腐骨气！”拓拔烈见状，立刻操控土墙挡在郑贤智身前。
黑色气浪落在土墙上，土墙瞬间被腐蚀出一层黑灰，不断向外剥落。
郑贤智趁机后退，与拓拔烈并肩而立。
两人一左一右，与玄纹裂地豹形成对峙之势，大战一触即发。
玄纹裂地豹盯着两人的灵力波动，猩红兽瞳里闪过一丝轻蔑——郑贤智金丹一层的气息在它眼中如同待宰的猎物。
它猛地压低身子，四肢肌肉紧绷如拉满的弓弦，下一秒便化作一道黑色残影，径直朝着郑贤智扑去，利爪带起的劲风刮得周遭树叶簌簌作响。
“不好！”郑贤智心头一沉，指尖灵力疯狂涌出，“木墙术！”三道半丈厚的青绿色木墙瞬间在身前竖起，木纹间泛着灵光，如同三道坚实的屏障。
可玄纹裂地豹的速度远超预料，利爪带着黑色灵光狠狠拍在木墙上，“咔嚓”一声脆响，第一道木墙瞬间崩裂成碎片。紧接着第二道、第三道木墙也接连被攻破，碎片飞溅中，豹子的利爪已近在咫尺。
千钧一发之际，郑贤智胸口的山河钟突然亮起，山河钟碎片的气息骤然爆发！
一道半透明的钟形光罩瞬间将他笼罩，豹子的利爪狠狠拍在光罩上，“铛”的一声巨响，光罩泛起圈圈涟漪。
郑贤智则像断线的风筝般被震飞出去，重重撞在一棵古树上，口中溢出一丝血迹，却万幸未受重伤——山河钟的防御竟硬生生挡下了这致命一击。
“郑道友！”拓拔烈见状怒吼一声，双手快速结印，周身土黄色灵光暴涨到极致，“土系术法·裂地石剑！”
只见地面剧烈震颤，一块丈高的青灰色岩石破土而出，在灵力催动下迅速凝聚成一柄锋利的石剑，带着千钧之势朝着玄纹裂地豹的头颅狠狠斩去。
此时豹子正盯着倒飞的郑贤智，完全没料到身后的攻击。
“噗嗤”一声，石剑精准劈中它的左眼，黑色血液混合着浑浊的浆液喷涌而出。
玄纹裂地豹发出一声震耳欲聋的惨嚎，仅剩的右眼赤红如血，狂暴的气息瞬间席卷全场，它猛地调转方向，舍弃郑贤智，带着滔天怒火朝着拓拔烈扑去，利爪上的黑色灵光比之前更盛几分。
“就是现在！”郑贤智强忍体内翻涌的气血，单手结印，丹田内的灵力疯狂涌入指尖，“木系术法·南明木刺！”。
密林中的枯枝、藤蔓瞬间被灵力激活，化作无数柄泛着翠绿灵光的木剑，如同暴雨般朝着玄纹裂地豹的腹部射去——那里正是它最薄弱的部位，之前还被归林剑划开过一道伤口。
玄纹裂地豹正全力扑击拓拔烈，根本来不及躲闪。
“噗嗤！噗嗤！”无数木剑接连刺入它的腹部，黑色血液喷涌而出，将地面染成一片黑褐色。
玄纹裂地豹腹部插满木剑，黑色血液汩汩流淌，气息已微弱大半，却仍凭着妖兽的悍性疯狂扑向拓拔烈。
它仅剩的右眼赤红如血，前爪带着撕裂空气的锐响，直取拓拔烈咽喉，显然是要同归于尽。
“找死！”拓拔烈怒吼着召出土墙阻拦，可就在这时，豹子胸腔突然剧烈起伏，一颗拳头大小、泛着黑红灵光的内丹竟从它口中喷了出来！
内丹悬浮在半空，灵光闪烁不定，周围的空气都因狂暴的灵力而扭曲——这是妖兽要自爆内丹的征兆！
“不好！它要自爆！”郑贤智脸色骤变，拉着刚站稳的拓拔烈就往后退。
一旦四阶巅峰妖兽的内丹炸开，这片区域都会被夷为平地，他们不仅得不到任何材料，恐怕还要落个重伤的下场。
拓拔烈也惊出一身冷汗，运转灵力加快后退的速度，口中暗骂：“这畜生疯了！”
千钧一发之际，悬崖壁的石缝中突然射出一道璀璨金光，速度快到极致，如同划破黑暗的闪电。
只听“噗嗤”一声轻响，金光精准地斩在玄纹裂地豹的脖颈上，那颗硕大的头颅瞬间与身体分离，滚落在地，喷出的内丹也失去灵力支撑，“咚”的一声掉在地上，灵光渐渐黯淡。
郑贤智和拓拔烈同时愣住，转头看向石缝处。只见一道纤细的身影扶着岩壁缓缓走出，正是宋玉——她脸色苍白，嘴角还挂着血迹，手中握着一块边缘泛着金光的玉牌，显然刚才的攻击就是这玉牌发出的。
“宋玉！”郑贤智快步上前，刚靠近就见她身体一软，连忙伸手抱住将要晕倒的她，语气急切，“你怎么样？”
他从储物袋中摸出一颗莹白的四阶疗伤丹，小心翼翼地送到宋玉嘴边。
丹药入口即化，一股温和的灵力瞬间涌入宋玉体内，她苍白的脸色才稍稍恢复了些，虚弱地摇了摇头：“我没事……只是灵力耗尽，受了点轻伤。”
这时，拓拔烈也收好了玄纹裂地豹的内丹、利爪和皮毛，快步走了过来，脸上带着几分庆幸：“还好宋道友出手及时，不然咱们今天可要栽在这里了。”
郑贤智抱着宋玉站稳，转头对拓拔烈拱手道谢：“今日多谢拓拔道友出手相助，若不是你牵制住豹子，我和宋道友生死难料。”
拓拔烈摆了摆手，爽朗地笑道：“咱们一路同行，说这些就见外了。
既然宋道友没事，咱们先找个安全的地方休整一下，再继续往仙塔方向走不迟。”
郑贤智生怕再遇危险，连忙扶着宋玉，与拓拔烈一同快速撤离现场。
他运转木系功法，借着林间草木的掩护，很快找到一棵需三人合抱的千年古木——树干粗壮中空，正好适合藏身。
郑贤智指尖灵力涌动，将树洞入口修整得隐蔽且牢固，还在周围布下简易的隐匿法阵，确保不会轻易被察觉。
三人进入树洞后，郑贤智又取出几张防御符箓贴在洞口，这才松了口气。
拓拔烈找了个角落坐下，开始清点玄纹裂地豹的材料；郑贤智则守在宋玉身旁，不时为她输送少量灵力，辅助疗伤丹发挥药效。
转眼过去五天，树洞外的密林依旧安静，洞内的三人却已基本恢复。
郑贤智和拓拔烈的气息愈发平稳，前者丹田内的灵力充盈如初。
唯有宋玉，虽已能自主行动，脸色却仍透着几分惨白，显然之前的伤势和灵力透支尚未完全痊愈。
“多谢郑道友和这位道友救命之恩。”宋玉靠在树壁上，拱手向两人道谢，声音虽还有些虚弱，却带着十足的真诚，“若不是二位及时赶到，我恐怕早已成了那豹子的口粮。”
郑贤智连忙摆手：“宋道友不必客气，我们本就是一同前来蓬莱仙界的同伴，互相照应是应该的。而且我能来还要多谢宋道友。”
他转头看向拓拔烈，再次拱手，“此次能顺利救下宋道友，更要多谢拓拔道友仗义出手，这份恩情我记在心里。”
拓拔烈正擦拭着裂地豹的利爪，闻言爽朗一笑：“说了都是同伴，别总提恩情。
倒是宋道友，你修为不弱，怎么会被一头豹子追得如此狼狈？”
宋玉闻言，无奈地叹了口气，眼中闪过几分后怕：“说起来也是我倒霉。通过传送阵落地时，竟直接出现在那玄纹裂地豹的领地边缘。
我还没来得及反应，就被它从背后偷袭，左肩被利爪抓伤，灵力也乱了套。”
她顿了顿，摸了摸怀中的玉牌，语气多了些庆幸：“幸好爷爷奶奶在离开前给了我‘护命牌’，危急时刻替我挡了致命一击，我才趁机逃到悬崖边，发现了那处石缝躲了进去。
若不是护命牌救我一命，恐怕也等不到你们来救我。”
郑贤智闻言，安慰道：“能保住性命已是万幸，你先安心休养，等完全恢复了，咱们再继续往蓬莱仙塔方向走，毕竟这蓬莱仙界太危险了。”
郑贤智刚安慰完宋玉，忽然想起拓拔烈本是独自前往蓬莱仙塔，如今因帮他们耽搁了行程，还得陪着尚未痊愈的宋玉，心中顿时生出几分歉意。
他转过身，对着拓拔烈拱手道：“拓拔道友，有件事我得跟你说声抱歉。
宋玉伤势未愈，接下来我恐怕要放慢行程，没法按你原本的速度赶路了。
你若急着往仙塔去，不必特意陪我们，独自前行或许还能节省些时间。”