胖郎中和年长郎中低着头，不敢再言语。
谷铭的目光扫过台下的百姓，高声说道：
“乡亲们，瘟疫并不可怕！只要我们**协力，一定能够战胜它！让我们携手共进，重建家园，过上幸福安康的生活！”
“好！”
“谷大人说得对！”
“我们一定能战胜瘟疫！”
百姓们群情激昂，爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。
谷铭看着两人，嘴角露出一丝冷笑。
“既然你们不敢当众质疑，就说明你们心里清楚，你们散播的都是谣言！”
两人被谷铭的气势震慑住了，支支吾吾半天，也说不出个所以然来。
最终，他们灰溜溜地离开了灾民营地，再也不敢露面。
这场风波过后，谷铭的威望更高了。
百姓们更加拥护他，把他当成了真正的救星。
何敬之也受到了百姓们的尊敬，被尊称为“神医”。
谷铭在灾民营地中的威望，如日中天。
那些曾经对他抱有疑虑的人，现在看他的眼神都充满了敬畏和感激。
这不仅仅是因为他驳斥了那两个无良郎中的谣言。
更让人们看到了希望。
谷铭自己也清楚，民心所向，这便是他接下来行动的最大倚仗。
“光治病救人还不够，这瘟疫的根源不除，迟早还会卷土重来。”
谷铭在一次与何敬之的私下交谈中，眉头紧锁地说道。
“何老先生，您是这方面的行家，依您看，这瘟疫的源头会是什么？”
何敬之捋了捋胡须，沉吟道：
“谷大人，老朽行医多年，也见过不少瘟疫。依老朽之见，此次瘟疫来势汹汹，且病症相似，多半是经由某种媒介传播。或许是空气，或许是食物，也或许……是水源。”
“水源？”
谷铭的眼睛一亮，
“何老先生的意思是，这瘟疫可能是通过水来传播的？”
“不排除这个可能。”
何敬之点了点头。
“谷大人，您想想，灾民们聚集在此，平日里饮用的都是哪里的水？”
谷铭心中一动，他立刻想到了灾民营地旁的那条河流。
这条河是附近百姓的主要水源，灾民们平日里洗衣做饭，也都是用的这条河里的水。
“来人！”
谷铭当机立断，叫来了几名衙役。
“你们去把这几日发病的灾民都叫来，我要亲自问话！”
不一会儿，十几个面色憔悴的灾民被带到了谷铭面前。
谷铭耐心地询问了他们发病前的情况，尤其是关于他们饮用水的来源。
“你们发病前，可都喝过那条河里的水？”
谷铭问道。
“回大人的话，我们都是喝的那条河里的水。”
一个中年男子回答。
“那河水虽然有些浑浊，但总比没水喝强。”
“是啊，大人，我们这里就只有那一条河，不喝那里的水，我们喝什么呢？”
谷铭越听越觉得心惊，他发现，这些发病的灾民。
竟然都直接饮用过那条河里的生水！
“诸位，我怀疑，这次的瘟疫，很可能就是通过这条河流传播的！从现在开始，所有人，不得再直接饮用河里的生水！”
谷铭的神色变得凝重起来。
“啊？”
灾民们顿时一片哗然。
“大人，那我们喝什么啊？”
一个老妇人颤巍巍地问道。
“是啊，大人，不喝河水，我们渴死了怎么办？”
谷铭说道。
“我说的是生水，只要入口的水都要烧开了再喝。这样应该可以避免瘟疫的传播。”
“烧开的水？”
灾民们面面相觑，他们还是第一次听说这种说法。
“大人，这水还能烧开了喝？”
一个年轻的灾民疑惑地问道。
“当然可以！”
谷铭耐心地解释道，
“你们想想，我们平时煮饭的时候，是不是也要把水烧开？烧开的水不仅更干净，而且还能杀死水中的一些有害的东西。这些有害的东西，就是导致瘟疫的罪魁祸首！”
“可是大人，烧水要用柴火啊，我们本来就缺柴火……”
一个灾民提出了实际的困难。
“这个大家不用担心！”
谷铭早就考虑到了这个问题，
“就近砍伐，保证大家都有烧开水的条件。至少要保证大家安全的度过这场瘟疫。”
听到谷铭这么说，灾民们这才放下心来。
“多谢大人！”
“大人真是我们的救命恩人啊！”
……
送走忧心忡忡的灾民，谷铭继续和何郎中说道：
“何老先生，看来我们得去那条河的上游看看了。”
谷铭对何敬之说道。
“我总觉得，这瘟疫的源头，就在那里。”
何敬之也表示赞同。
于是，谷铭带着何敬之和几名衙役，沿着河流向上游走去。
走了大约半天的路程，他们来到了一个大型的牲畜市场。
这里人声鼎沸，牛羊成群，各种牲畜的叫声此起彼伏。
然而，与热闹的景象形成鲜明对比的，是市场内极其恶劣的卫生状况。
牲畜的粪便随处可见，散发着令人作呕的恶臭。
苍蝇蚊虫在粪堆上飞舞，一些没有卖出去的牲畜尸体被随意地丢弃在一旁。
已经开始腐烂。
谷铭看到这一幕，脸色顿时变得铁青。
他终于明白，为什么瘟疫会在灾民营地中爆发了。
“这帮天杀的，竟然把牲畜市场设在河的上游！”
谷铭咬牙切齿地说道。
“这河水都被这些牲畜的粪便污染了，人喝了怎么能不生病？”
何敬之也叹息道：
“谷大人，这牲畜市场必须尽快处理，否则后患无穷啊！”
谷铭当机立断，立刻下令封锁了整个牲畜市场。
他命令衙役们将市场内的所有牲畜都赶到远处，并对市场进行彻底的消毒。
“把这些牲畜的粪便都给我清理干净！还有那些死掉的牲畜，统统烧掉！”
谷铭厉声喝道。
“这地方以后不许再做牲畜市场了！”
衙役们领命而去，开始紧张地忙碌起来。
“何老先生，这河水该如何处理？”
谷铭问道。
“老朽建议，一方面组织人手清理河道，将上游的牲畜市场彻底迁走，另一方面，在河流沿岸设置多个净水点，用明矾、木炭等物对河水进行过滤和消毒。”