陈吉祥抬头看着太后，哑然失笑：“你真行，你这对亲儿子的态度，我也是拜服。”
她鼻子哼了一声：“你将他锁在和瑰宫，还给他吃那种药，都是我当年玩剩下的。”
陈吉祥心中酸涩，轻声说：“别说了。”
太后慢慢走过来，将手按在她肩膀上，幽幽地说：“那样一个光彩夺目的男人，又骄傲难驯，想得到他和想毁掉他，只是一念之差，不是吗？”
陈吉祥蹙眉凝视窗外，她想，或许自己该放手了。
她们两人在窗前待了很久，默默无语，夕阳将她们的影子拉得很长，最后隐没在黑暗里，殊途同归。
一切就绪，翌日启航。
陈吉祥没有回太子府，她一个人躺在和瑰宫的大床上，看着天顶的穹隆。
华玦直到日暮没有等到她，策马来到皇宫，让太监开偏门进去，和瑰宫门口，御林侍卫拦住他：“殿下，娘娘说今晚谁也不见。”
华玦急得来回踱步，他向里面高声喊：“吉祥！我要见你！”
太监站在床头躬身询问陈吉祥的意思，她摇摇头：“让他走。”
最后，华玦跪在和瑰宫门口，默默垂泪，旋即，起身离开。
陈吉祥轻轻叹了口气，对太监说：“让青颜过来。”
不多时，青颜从侧殿的门走进来，他翻身上床坐在她旁边，没有换装，还是寻常的白色寝衣，他微微一笑：“还是老规矩，等你睡着离开，我的娘娘。”
陈吉祥却伸手轻轻拉开他的衣带，青颜有些吃惊，陈吉祥看着他说：“陪陪我，我很寂寞。”
翌日破晓，她似乎听到了船队启航的号角声，青颜轻轻摸着她的头发说：“你不去送行吗？”
她闭上眼，将脸颊贴在青颜的胸膛上，搂着他的腰，摇摇头。
自此，每晚，只要在皇宫，她都让青颜陪她。
“娘娘……”
“叫我吉祥。”
青颜眼眸闪动，激动地搂住她。
启航一月后，华玦的船队开始陆续传来消息。
他们越过了大洋中的旋涡，经历了暴风骤雨的海啸，抑制了瘟疫的蔓延，抵达了很多陌生的国度。
华玦和白墨天帮助这些王国打击了企图篡位的悍匪；救出被海盗抢走的公主；扶植效忠朝廷的统治，建立庞大的朝贡体系。
他们海外贸易和朝贡的黄金、白银、珠宝、农作物的种子，陆陆续续运回京中。
时光如白驹过隙，一年转瞬即逝。
朝堂上，陈吉祥面无表情地听着礼部尚书的汇报，华辰很开心：“皇长兄果然不负重托。”
“这些是除了官文，专门给皇后娘娘亲启的信件。”礼部尚书将一摞信件双手奉上。
陈吉祥点点头没说话，华辰和佐鸣宇看了她一眼，又交换了眼神。
这一年中，六部公正严明，寒江和林安的工部，姜平和阿萧的兵部，青颜兼任的礼部、户部、吏部，赵焱和儿子赵捷的刑部。
这些由佐鸣宇来统领协调，再由华辰复议，一切都牢牢掌握在陈吉祥手中。
她知人善任，相对公平，并改良了很多生活设施，加上华玦的船队带来络绎不绝的财富和新的农作物，她的统治在百姓中享有崇高的声望。
然而，她索然无味。
陈吉祥回到和瑰宫，太监将信件放在桌子上，就躬身退下了，她坐在桌前翻看一封封华玦的亲笔信。
信封上写着皇后亲启，字迹遒劲有力，行云流水，带着海水的咸味，海风的腥味，和思念的甜味。
阳光洒在一望无垠的海面上，泛起层层金光，规模宏大的船队正浩浩荡荡地航行。
海风呼啸，吹动着船帆，巨大的船身像一座座移动的城堡，稳稳地破浪前行。
在船队的中心，华玦站在最大航船的甲板上，他背着手，身着月白色绣金蟒的锦袍，眺望着远方的地平线，衣摆和发丝被海风吹起，肆意飘扬。
白墨天晃过来，挤着眉毛一笑：“又想你的皇后呢？”
华玦轻轻叹口气，白墨天依靠在护栏上：“她还是没有回信？”
“一封都没有，就像我死了一样。”他说。
“上次那个公主想以身相许，你居然没要。”白墨天嬉皮笑脸地说。
华玦没说话，他不会动心的，因为心根本不在他身上。
白墨天将手臂搭在他肩膀上：“你对男人有兴趣吗？”
“滚。”
此刻，陈吉祥打开梳妆台下面的柜子，将信整齐地摆放在里面，已经满满的一柜子信，都没有开封。
她从书架上拿出大地图，铺在地上，想着华玦在哪个地方的海面，她俯下身，在那个地方摸了一下。
欲壑难填，无论是对男人还是对现在的生活，都让她沸腾的血液和狂躁的心情无处安放。
她将探索的眼神放到左侧的大陆上，像一只饥饿的猫。
她知道另一个人和她有同样的心情，阿萧。
他的身高已经超过了陈吉祥，眉宇间越来越像华玦，他没有以前话多，喜欢独来独往，红色的锦袍和斗篷甩的猎猎作响。
出了朝堂，阿萧天天混迹于教场，骑着高头大马，挥舞手腕粗的长矛，连气都不喘。
阳光和训练他让他的骨骼肌肉疯长，脸庞褪去了稚气，显现出少年的坚毅轮廓。
他像一只刚刚成年的狮子，期待捕猎的机会。
在陈吉祥的内阁会议上，他默默看着大陆左侧广袤的空白处，眉宇间似有万马奔腾。
会议结束，别的人都出去了，他仍旧坐在位置上不动，陈吉祥嘴角轻扬，意味深长地看了他一眼，转身慢慢卷起地图：“有想法？”
“吉祥，是时候了。”阿萧咧嘴一笑。