路上，李承乾诚邀钟元进入其车驾之内。钟元亦未推辞拒绝，面色从容，坦然接受此番邀请。
“元泰先生，孤实未想到老师所举荐之人竟是您，此真令孤颇感意外。”太子车驾之中，李承乾目光诚挚，对着钟元缓缓说道。
钟元本乃陆家庄中一介蒙学先生，平素默默无闻，教人子弟，谁曾知晓其竟是卧虎藏龙之辈，实乃令人惊叹不已。
“既然乃是郎君盛情所请，下官自然不便拒绝。郎君平日里虽显惫懒之态，然每逢该做事之关键时刻，却从不曾有半分偷懒懈怠，微臣自当竭尽全力，万不能辜负了郎君的这一片殷切期望。”钟元面带浅笑，和声回答。
李承乾于心中暗自感叹，陆通之人格魅力着实不凡，当真不愧是他的授业恩师。
“不知元泰先生对那吐谷浑之地作何看法？”李承乾神色郑重，向着钟元殷切询问有关吐谷浑之局势。
李承乾心怀壮志，欲要做出一番惊天动地之成绩，自是免不了要对吐谷浑进行深入之了解。此间，详尽之评估尤为重要，切不可有丝毫疏忽大意。
“太子殿下，吐谷浑之地恰似一潭幽深浑水，初涉其间，艰难万分。”钟元面色凝重，缓声说道。
“元泰先生之意，莫非是言吐谷浑之地改革成为建设兵团之行，不会顺遂如意？”李承乾眉头紧蹙，神色间满是意外之态。
于李承乾而言，吐谷浑之地相较东突厥，应是更为易出。在其想来，尉迟恭与马周皆能将北境都护府治理得井井有条，缘何吐谷浑便不可为之？
“有潞国公掌兵在此，想必那吐谷浑本地的酋长部落不敢贸然生事。然治政方面究竟会存有何种问题？”李承乾满脸困惑，实是不明所以。
“太子殿下万不可忘却世家，早在陛下决定将吐谷浑设立为建设兵团之时，他们便已然派人前去精心筹谋了。”钟元神色肃然，郑重说道。
世家经前番之挫，已然吃一堑长一智，此番他们决然不会放过这难得之机。
“可是夏州建设兵团（吐谷浑）之军政大权皆在孤与潞国公手中掌控，世家想要谋取利益，想必也没那么轻易吧？”李承乾微微仰头，神色间颇不以为然。
“的确如此。可是，殿下就这般笃定潞国公会不遗余力地全力配合于你？”钟元轻轻笑了笑，其言语之间蕴含着无尽深意。
李承乾听完此番话语之后，陷入了沉默之中。他虽说认识侯君集，然而对其为人品性、心思谋略，却实是知之甚少。
虽说侯君集与尉迟恭皆为李世民之心腹大将，然二者之间终归是存有差别的。
此点从李世民任命尉迟恭为北境都护府大都护，而任命侯君集为夏州建设兵团的副大都护之举，便足以看出其中端倪。
在李世民心中，尉迟恭相较侯君集，乃是更值得信赖之人。
“那元泰先生以为，孤究竟该如何开局？”李承乾目光灼灼，满怀期许地对钟元问道。
“殿下不必过度烦忧，想必潞国公或会配合于您。但务必把握好其中尺度，可为其给予些许希望，然万不可轻易许诺。”钟元面色郑重，出声提示道。
李承乾似是恍然想到了些什么，微微颔首，神色间若有所思。
伏俟城中，侯君集满脸郁郁，神色烦闷不堪。此刻，他正与部下一同喝着烈酒，观看着美姬翩翩起舞。
李靖班师回朝之后，侯君集之部下竟肆意劫掠伏俟城中的吐谷浑贵族，就连慕容顺亦未能幸免。
侯君集对此竟是睁一只眼闭一只眼，佯装不知。毕竟，那劫掠而来的诸多财物，有大半皆被部下呈送予他。
令侯君集深感郁闷之事，乃是此次吐谷浑改制为夏州建设兵团，他居然并非大都护之职，而是位居副大都护，沦为了李承乾的副手。
倒并非侯君集觉得李承乾欠缺资格，只是让他为李承乾打下手，自觉实在屈就了自身之才。想那尉迟恭皆能充当一把手，他侯君集又何尝不可？
侯君集自认为不比尉迟恭逊色分毫，其心服口服之人，除却陛下便唯有李靖。除此之外，其余武将皆无法镇住侯君集。
恃才傲物、心高气傲，此般形容，恰为侯君集之真实写照。
“将军为何这般闷闷不乐？可是这美酒不够香醇甘冽，美姬不够妩媚动人？”侯君集的幕僚见侯君集眉头紧蹙，愁绪深挂，不由得举杯问询。
“无事，只是陛下命我辅佐太子殿下于左右，我心中正忧愁该如何为君尽忠效力罢了。”侯君集随意打了个哈哈。
幕僚心思玲珑剔透，他深知侯君集缘何这般模样，不就是心中存有不甘之意嘛。
“将军，辅佐太子殿下未尝不是一桩好事。如今国朝方立，府库尚显空虚，尚不充盈。往后的日子方是最为美好的，将军只要能够深得太子之青睐，日后必将一步登天，青云直上。”幕僚压低声音，暗戳戳地提醒着侯君集。
一朝天子一朝臣，如今之侯君集，其地位已然不算低下，虽较之于尉迟恭和长孙无忌等人尚有所不及，但亦属顶级之勋贵。
于贞观一朝之中，侯君集想要超越这些人物，希望甚是渺茫。然，贞观之后呢？
贞观之后便是太子主政，其中蕴含之意味，自是不言而喻。
侯君集听完之后，心情顿时豁然开朗起来，对呀，暂且忍耐一番，日后他便能如同如今的长孙无忌一般，地位尊崇。
侯君集朝着美姬招手示意，那美姬扭动着纤细如柳的腰肢，款款移步走向侯君集。侯君集随即将美姬揽入怀中，好生一番疼爱怜惜。
侯君集的幕僚和部下亦是这般放纵形骸，端的是酒色迷人眼，不知巫山云雨歇何处。
有道是，世间财权实乃惑人心魄之物，一旦入得朱门，所见尽是酒池肉林之景。敢问那拳拳赤子之心，究竟在何处？宦海茫茫无涯，又哪能求得衣襟不被沾湿。