后来，在沈如风与颜宛白的婚宴上，他为她挡了一巴掌，总算与她勉强成了朋友。
她为了感谢他，特地在珍馐楼，请了他一桌。
原以为，可以慢慢来，却不料熙王捷足先登。
秦竹越想，心中越痛，身子摇摇欲坠。
“公子！”秦墨惊呼一声，连忙扶住他。
酒壶翻倒，醇香的梨花春洒了一地。秦竹踉跄着站起身，推开秦墨的手：“别管我……”
他跌跌撞撞地走到窗前，望着苏府的方向，眼底满是痴妄。
“若我早些跟父亲说，早些提亲……若我不是这般懦弱……”
指尖深深掐入窗棂，木屑刺进皮肉也浑然不觉。
“说不定还有一丝机会，琼华……”
“公子，回去吧……”秦墨红着眼眶劝道。
秦竹摇摇头，从袖中取出一支霜华弯月簪，终究没送出去。
他苦笑着将簪子掷出窗外，看着它在月色下划出一道弧线，坠入漆黑的护城河中。
“从此……”他闭上眼，声音沙哑，“只愿她安好。”
……
太常寺。
晨光微露，沈如风坐在案前。
“大人，这是今日需要核对的祭祀礼器清单。”主簿恭敬地呈上卷轴。
沈如风微微颔首，展开卷轴，目光却在不经意间扫过窗外。
那里正对着苏府的方向。
自从与苏时瑾和离后，这个无意识动作已成习惯，连他自己都未曾察觉。
“沈大人！”急促的脚步声打断了思绪，一名小太监气喘吁吁地跑进来，“太后懿旨到！”
沈如风眉头一蹙，迅速整理衣冠迎了出去。
传旨太监手持明黄卷轴，身后跟着一队侍卫，阵仗不小。
“太常寺少卿沈如风接旨——”
沈如风撩袍跪地，额头触地时，青石板的凉意渗入皮肤。
太监尖细的声音在晨光中格外刺耳：
“太后有旨，赐婚熙王南宫鸿煊与琼华县主苏时瑾，婚期定于下月初八。着太常寺即刻筹备大婚礼仪，不得有误。钦此。”
沈如风手指在袖中收紧，指甲深深陷入掌心。
那痛感，却不及心头骤然涌上的酸涩，来得尖锐。
苏时瑾——曾经是他的妻，如今却成了别人的未婚妻。
太监合上懿旨，意味深长地看了沈如风一眼，“沈大人可要尽心啊。”
同僚们投来嘲弄的目光。
谁不知道，这位沈少卿的前妻，正是即将成为熙王妃的琼华县主？
而他自己，也是靠了这一任妻子，才一跃而上成了少卿。
“臣……领旨。”沈如风叩首时，喉间涌上一股腥甜。
……
苏宅，晨光初透。
青石板上铺就的猩红地毯，一路延伸至朱漆大门，两侧仆从垂首而立。
李成德捧着懿旨，跨入门槛时，正看见那袭月白身影立在廊下。
苏时瑾今日未施浓妆，只着了件素锦暗纹月白襦裙，腰间束着浅碧色丝绦。
晨风掠过，广袖轻扬，恍若谪仙，欲乘风而去。
“琼华县主接旨——”
尖细的嗓音划破寂静，满院仆从齐刷刷跪伏。
唯有苏时瑾不疾不徐，缓缓跪下。
李成德不由屏息。
他侍奉太后四十载，见过无数贵女接旨时的姿态。
或惶恐匍匐，或谄媚逢迎。
却从未见过这般，明明跪着，却比站着更显矜贵的。
“臣女恭聆懿旨。”
清凌凌的嗓音，似山涧融雪，偏生尾音带着三分天然的柔。
李成德展开绢帛时，余光瞥见县主垂落的眼睫——浓密如鸦羽，在瓷白肌肤上，投下淡淡阴翳。
这般姿容，难怪连太后都叹她“祸水”。
“……特赐婚于熙王南宫鸿煊为王妃，下月初八完婚……”
念到“熙王”二字时，李成德刻意加重了语气。
却见苏时瑾连眉梢都未动一下，唯有搭在膝前的指尖微微蜷起，露出淡粉的甲缘。
懿旨宣读完毕，满院静得落针可闻。
李成德等着看，这位商贾之女如何喜形于色。
却见她不慌不忙地三叩首，广袖拂过青砖，连衣褶都保持着恰到好处的弧度。
“臣女领旨。”
素手接过明黄绢帛时，苏时瑾抬眸，眼底似有星河倾泻。
不是那种灼人艳光，而是清冷冷的，像寒潭映月，让人明知危险，却忍不住想掬一捧。
“县主好福气。”李成德忍不住道，“太后娘娘特意嘱咐，按公主规格备嫁。”
苏时瑾唇角微扬：“劳公公转告，臣女愧不敢当。”
她唇角一颗朱砂痣，平添三分妖娆。
李德全恍惚间，忽听到：“熙王殿下到！”
玄色蟒袍掠过朱栏，南宫鸿煊大步走来，腰间龙纹玉佩晃得刺眼。
李成德慌忙行礼，却见熙王径直掠过自己，伸手扶起苏时瑾。
“阿瑾。”两个字唤得百转千回。
李成德偷眼看去，只见那始终清冷自持的县主，此刻面颊浮起薄红。
更奇的是，素来桀骜不羁的熙王，竟俯身替她抚平袖口皱褶。
难怪宫中传言，说这位“活阎王”殿下，为了琼华县主挨了不少罚。
“李公公。”南宫鸿煊转头，凤眸里淬着寒光，“回去告诉太后，本王的王妃，用不着比照什么公主。”
苏时瑾轻轻拽他袖角，熙王立刻收了戾气，变脸似的勾起唇角：“不过礼部要是敢少一抬聘礼……”
后半句化作一声轻笑，吓得李成德后背发凉。
告退时，李成德最后回望一眼。
那对璧人立在晨曦中，一个玄衣墨发如利剑出鞘，一个素衣雪肤似姑射仙人。
这位琼华县主，当真称得上京中第一美人。
这般绝色，莫说熙王，天下哪一个男子，也抵不住啊。
那位沈少卿，莫不是瞎了眼？
……
太常寺。
沈如风刚把懿旨锁进柜中，小厮旺财跌跌撞撞冲进来：“大人！老夫人……老夫人去了！”
“韩大夫说，说是秽毒入血……”
沈如风呆立片刻，突然发疯似的掀翻案几。
祭祀礼器砸了一地，有一块碎片划过他脸颊，顿时血流如注。
“沈大人节哀……”同僚们虚伪地安慰道。
“备马……”他哑着嗓子往外走，“回府……”
他知晓母亲没几日活头了。
可是真讽刺啊！他刚接到旨意，要替前妻筹备大婚礼仪。
母亲，竟死在同一日。
……