“哼，她若知羞，当初嫁给沈大人时，便不会闹得沸沸扬扬。”
“唉，可惜了。沈大人那般惊才绝艳的人，偏偏摊上这么一个人。要我说，这种荡妇就该浸猪笼。”
“别说了，苏家毕竟三代皇商。沈大人布衣出身，哪敢与苏家叫板？”
……
议论声虽小，到底有几句钻进俞忠的眼里。
他的脸瞬间垮下来，挥了挥手：“都搬完了吗？搬完了就点火，烧了！”
“烧了？”一名小厮惊讶地抬起头，“俞管事，这东西还能用，烧了多可惜……”
俞忠冷哼一声，语气中带着几分不耐：“小姐吩咐了，这些东西一件不留，烧了干净！你们要是舍不得，就自己掏银子买下来！”
那小厮缩了缩脖子，不敢多言。
有人抱了一堆干草，堆了上去。
一把火，燃了起来，发出“噼啪噼啪”的声响。
……
熙王府，墨雅轩。
冷锋推门禀报：“殿下，京中流言四起，是关乎苏小姐的。”
南宫鸿煊眉头微皱，放下手中的书卷，看向冷锋：“说清楚，什么流言？”
冷锋低头，语气中带着几分迟疑：“京中传言，说她行为不端，与男子私通。如今市井小巷，人人都在议论此事。”
南宫鸿煊眸色一沉，手指轻敲桌案，声音冷如寒冰：“谁干的？”
冷锋摇头：“尚未查清。不过，苏小姐的仇人，思来想去也没几个。”
南宫鸿煊冷笑一声，眼中闪过一丝杀意：“无论是谁，敢动阿瑾，我便让他死无葬身之地。”
他起身，目光透过窗棂，望向远处的黑夜。
他与阿瑾的事，只有身边的人知晓，怎会传出去？
脑中忽然闪出，楚家姐妹的脸。
那对姐妹，与他们一起回京，虽说一路都避得远远的。
但是，应该也发现了一些端倪。
“冷锋，去查查与楚家姐妹，有没有关系？”
冷锋点头：“是，殿下。”
……
定安伯府，一处不大的院子。
屋里的烛火，还亮着。
楚韵正对着铜镜，往脸上涂抹玉露膏。虽说她长相普通，这肌肤倒是分外嫩滑。
她伸手捏了捏脸颊，似乎十分满意，嘴角勾起一抹笑意。
如今，外面恐怕已传得沸沸扬扬。一个名声毁了的女人，就算容貌再美，又有何用？
她虽对熙王无感，可苏时瑾那张脸，还是让她嫉恨。
况且，这流言跟她毫无关系，她只是提了一嘴。她那蠢姐姐，便一大早出去了。
这一次，楚家姐妹来京城，是投奔姑母的。
这位姑母，是楚邈的嫡亲妹妹，楚茹。
以楚家现在的家世，楚茹确实够不上定安伯府的门槛。
也是楚家运气，定安伯晚年丧妻，这才让楚家捡了漏。
京中贵女，一个个都不愿嫁，毕竟那时定安伯已过五十。哪个世家小姐，肯嫁给一个老头子呢？
因此，远在舒县的楚家，巴巴送过来楚茹，嫁进来做了填房。
这楚茹也是个有福气的，不过两年，便为定安伯添了一个幼子，如今幼子快周岁了。
这次楚琳楚韵姐妹俩，上京一是为了参加小侄子周岁礼，二是为了让姑母，为她们择门好亲事。
另一处院子，比楚韵的住处，要大上许多。
楚茹坐在绣墩上，手中捧着一盏温热的茶，轻轻吹了吹茶面上的浮沫。
烛光下，她杏眼微弯，带着几分笑意。虽是定安伯的续弦，但年纪不过二十来岁，肌肤白皙，身段玲珑，举手投足间透着几分成熟的韵味。
她与楚琳坐得很近，两人眉眼间颇有几分相似，只是楚琳更显年轻娇美，而楚茹多了几分妇人的风韵。
“琳儿，你年纪也不小了，这次来京，姑母定会为你寻一门好亲事。”楚茹放下茶盏，语气轻柔。
这个侄女，只比她小上几岁。在家时，两人的感情就格外好，楚韵自然是不能比的。
楚琳低垂着头，脸颊微微泛红，手指绞着帕子：“姑母，我……我心里已有了人。”
楚茹眉梢一挑，眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：“哦？琳儿来京才一日，便有了心上人？是哪家的公子？”
楚琳咬了咬唇，犹豫片刻，鼓起勇气道：“是……是熙王殿下。”
楚茹一怔，脸上的笑意渐渐敛去，眉头微微蹙起：“熙王？南宫鸿煊？”
楚琳点了点头，眼中带着几分期忐忑：“姑母，您觉得……如何？”
楚茹眉头紧皱：“琳儿，你怎么会认得他？”
楚琳回想起两人的初遇，脸上的红色更甚：“是在舒县偶然遇见的，当时他救了我。他一身红衣，见他第一眼，我就……”
看到侄女一脸春色，楚茹实在不忍驳斥她，可熙王南宫鸿煊，京中的“活阎王”。
楚琳怎敢招惹他？就连定安伯府，也是不敢招惹他的！
“茹儿，你还是收起这份心思吧。听姑母话，这京中有才华的公子，多得是。咱们慢慢寻，总会寻到你满意的。”
楚琳抬起头，眼中闪过一丝坚定：“姑母，我不，我只要嫁给他。”
楚茹远在京城，自然不知晓，先前舒县的事。
也不知晓，自己哥哥想攀附熙王，曾打算将楚琳献给熙王……
楚邈远离京城多年，对熙王的事只是道听途说，内心自然少了几分畏惧。
而楚茹已在京中三年，这三年，京中倒了多少个世家贵族，其中不少都跟这位“活阎王”有关。
楚茹的语气重了起来：“琳儿，你听姑母一句劝，熙王不是你能招惹。他性子冷厉，手段狠辣，京中多少世家贵女想攀附他，最后都落得个凄惨下场。你年纪轻，别被他的外表所欺骗。”
他确实狠，对她也狠。可他对苏时瑾那般好，那般迁就。
楚琳想着，若是得了他的心，他定会像对苏时瑾那样，呵护着她。
“姑母，我不怕！只要入了他的心，他定会好好呵护我的，就像他对苏时瑾那样……”
楚茹听到“苏时瑾”，心中疑惑更深：“你怎会认得苏时瑾？”
昨日来京天已黑，楚家姐妹只好在客栈，歇了一晚。
今日一早，她又去办顶顶重要的大事。等事情办妥，总算赶在午膳前，寻到定安伯府。
姑侄两人，直到用过晚膳，才有了现在的交谈。