见苏时瑾下定决心，清婉浮现出一抹浅笑：“如此甚好，愿小姐得偿所愿。”
苏时瑾再次致谢：“今日的姑娘开导，时瑾受益匪浅。”
绝美的容颜在阳光的映照下动人心弦，清婉的心都忍不住颤了颤。
翌日晨曦微露，苏时瑾一袭月白色骑装，在黯淡的天光下泛着清冷的光泽。
腰束一条墨色丝带，勾勒出她纤细的腰肢，透着几分遗世独立的气质。
她墨发如瀑，仅用一根羊脂玉簪挽起，几缕碎发垂落在白皙的颈边，随风轻轻飘动。
眉如远黛，眸中仿若藏着千年的积雪，清冷绝美却难掩眼底那一丝疲惫。
她深吸一口气，朝着谢常卿的住所走去。
微微抿起的嘴角，带着一丝倔强。
庭院中，树叶上还滚动着露珠，周围寂静无声。
她走到房前，有些许迟疑，却还是轻轻叩响了门扉。
门被瞬间打开，谢常卿出现在眼前。
他似乎一夜未睡，面容憔悴难掩俊朗，眼神中带着一丝复杂的情绪。
看到苏时瑾时，那情绪波动了一下。
“瑾儿，你来了。”谢常卿的声音有些沙哑。
苏时瑾微微低下头，轻声说道：“常卿哥哥，今日我们该启程了。”
谢常卿沉默片刻，然后侧身让她进了屋。
屋内，物品摆放略显凌乱，地上尚有一些散落的纸张，仿佛无声地诉说谢常卿昨夜的辗转难眠。
“瑾儿，你真的决定好了吗？此去可谓是危机四伏，一旦失手，你与苏家都将深陷绝境。”谢常卿的声音满是关切，眉头紧锁。
苏时瑾轻咬下唇，语气坚定：“常卿哥哥，我心意已决。此行若能功成，沈家定会满门获罪。到时候，苏家捐出半副身家换我一命，合情合理。”
谢常卿听闻，眉头皱得更紧了，他在屋内来回踱步。
“瑾儿，你把一切想得太过简单。我刚得到机密消息，沈如风背后有一股神秘势力暗中相助。之前遭遇狼群袭击的事，我思来想去，想必就是背后的人蓄意操纵，妄图借狼群置你于死地。”
苏时瑾走到桌前，纤指轻拂那些褶皱的纸张，像是触摸着过往的伤痛与仇恨。
她缓缓开口，语调幽沉：“常卿哥哥，个中艰难险阻，我又怎会不知？但这于我而言，是唯一将沈家扳倒、报仇雪恨的机会。”
话语间，那绵绵恨意似有实质，如丝丝缕缕的阴霾，在这屋内弥漫开来。
谢常卿闻声停下脚步，眼神中瞬间闪过一丝疼惜。
望着眼前的苏时瑾，往昔那个天真烂漫的瑾儿仿佛远去。
他想不明白，这滔天的恨意源自何处，又因何而生。
他的眼眸中波光涌动，尽是情意：
“瑾儿，既然你如此笃定，我便舍命陪你。只是，你要答应我，无论遭遇何种变故，都要将自身安危置于首位，全力保全自己。”
好像有一股暖流，驱散了内心的寒意，苏时瑾柔声道：“常卿哥哥，此去若顺利，我定将你的恩情铭刻于心。”
谢常卿摇了摇头，嘴角浮起一抹苦涩的笑意：“瑾儿，我对你的付出，从未奢望过任何回报。我唯一的心愿，便是你能一生平安喜乐。”
晌午过后，一行人轻装简行。
碧空中白云朵朵，当真是极好的天气。
另一边，南宫鸿煊快马加鞭，扬起的尘土形成一片黄雾。
烈日高悬，烘烤着大地，树木有些蔫蔫的。
南宫鸿煊两日未歇，换了数匹快马，早已疲惫不堪。
身后跟随的一众暗卫，也在苦苦支撑，却无一人敢提议休息。
他的脸庞被汗水浸湿，没有让他显得落魄狼狈。
反而在骄阳下，现出一种动人心魄的英美。
一双细长的眸子中，此刻熊熊燃烧怒火，像要灼穿眼前的道路。
深邃的眼底深处，隐藏着一丝难以掩饰的担忧。
“也不知那女人此刻到哪了？可曾遭遇危险？”南宫鸿煊暗自思忖，恨恨不已。
“待见到她，必要好好收拾她一顿，明明说好不要独自涉险。这个不听话的小女人。”
他越想越气，手中的鞭子在空中划出一道凌厉的弧线，狠狠抽落在马臀上，那马吃痛扬蹄飞奔，速度又快了几分。
紧跟其后的冷锋，能真切感受到主子周身散发的焦躁。
他自己也是强弩之末，大腿内侧早已皮开肉绽。
身为最出类拔萃的侍卫，历经连日的长途跋涉，身体也渐渐到达极限。
他心中清楚，主子纵然身体强健，武艺高强，可如此一刻不停歇地赶路，也是吃不消的。
冷锋深吸一口气，鼓足勇气高声劝道：“殿下，停下歇上片刻吧？”
南宫鸿煊仿若未闻，他的目光紧盯前方，仿佛能穿透这层层叠叠的山川，直接看到苏时瑾的所在。
“本王不能停，那女人不知轻重，多一刻耽搁，她便多一分危险。”
他咬着牙，从牙缝中挤出这句话。
冷锋无奈地叹了口气，他知道主子一旦下定决心，九头牛都拉不回来。
但他不能眼睁睁地看着主子把自己的身体拖垮，他驱使马匹靠近南宫鸿煊，再次劝说。
“殿下，您的身体若是垮了，又如何护住苏小姐？您歇上片刻，恢复些体力，说不定能更快追上她。”
南宫鸿煊微微一怔，缓缓松开缰绳，勒住马。
那马长嘶一声，终于停下来。
南宫鸿煊坐在马背上，闭上双眼，努力平复内心的焦躁。
片刻后，他睁开眼睛，怒火稍稍平息，担忧依旧浓郁。
“冷锋，传令下去，原地休整半个时辰。半个时辰后，继续赶路。”南宫鸿煊的声音带着不容置疑的威严。
“是，殿下。”冷锋如释重负，连忙传令。
众人正想稍作喘息，不远处的道路上，一阵喧闹声打破寂静。
只见几个地痞流氓，满脸横肉目露凶光，嘴里不干不净地叫嚷着，追着一名女子。
那女子一身粗布衣衫，脚步踉跄发丝凌乱，眼中满是惊恐与无助。
南宫鸿煊闭目养神，一动不动。
直到那喧闹声，离他越来越近。
那女子拼命朝着，南宫鸿煊的方向跑来。
“求公子，救救我。”声音娇娇软软，带着一丝甜腻。