回家的路上，空气中弥漫着暑气和蝉鸣。赵建军站手里攥着信封，心里五味杂陈。他刚刚参加完初中升高中考试，本想趁着暑假赚点钱贴补家用，没想到才干了不到一个月，就被厂里辞退了。
回到家时，舅舅福生已经给妈妈秀莲打了电话。秀莲坐在堂屋的竹椅上，眉头紧锁。建军一进门，秀莲就站了起来，语气里带着几分责备和心疼：“建军，你怎么不早说？在厂里发生这样的事情，你也不跟家里说一声！”
秀莲叹了口气，走过去拍了拍建军的肩膀：“你这孩子，总是这么倔。算了，反正快开学了，你也别再去打工了，好好准备去技校吧。”
建军点了点头，心里却有些忐忑。他知道，家里条件不好，上技校的学费虽然比高中便宜，但对家里来说也是一笔不小的开销。他抬头看了看秀莲，发现她的鬓角已经有些发白，心里一阵酸楚。
建军低着头，声音有些闷：“妈，我不想让你担心。再说，我也没想到会这么快就被辞退。”
就在这时，站在一旁的雪静妹妹眨巴着她那水灵灵的大眼睛，轻声地开口说道：“妈妈，您别再吵哥哥啦。人家肚子都饿得咕咕叫了，咱们赶紧吃饭好不好呀？”听到女儿这么说，秀莲脸上露出一丝温柔的笑容，嗔怪道：“哟，你这小丫头片子，倒是挺向着你大哥的嘛！行嘞，妈妈这就去给你们做饭。”说着，秀莲便缓缓站起身来，朝着厨房走去，开始忙碌起来。
而建军自从回到家之后，也没有闲着。他深知父母平日里操持家务和农活的辛苦，所以只要自己有能力做到的事情，都会主动帮忙分担。这不，这几天里，建军总是会趁着空闲时间，尽自己所能地帮助家里做一些简单的农活。
至于弟弟建国，他可真是个勤劳的孩子。这些天来，他一直跟在秀莲身后，忙前忙后地照顾着那些鸡鸭。每天清晨，当第一缕阳光洒在小院的时候，就能看到建国拎着饲料桶，小心翼翼地走进鸡舍鸭棚，认真地喂养着这些家禽。除此之外，他还要跟随父母到田间地头去干农活，虽然年纪尚小，但干起活来却丝毫不含糊。
而妹妹雪静，则如同一个贴心的小棉袄一般，不仅乖巧听话，而且还时常像个小尾巴似的跟在哥哥们身边。无论是建军帮忙干农活，还是建国照顾鸡鸭、下田劳作，雪静总会静静地待在旁边，用她那纯真无邪的目光注视着哥哥们的一举一动。有时候，她也会好奇地凑上前去，想要尝试着帮忙做点什么，但往往因为力气太小或者不懂方法而闹得笑话百出。不过，大家并不会因此责怪她，反而觉得这个可爱的小妹妹给家里带来了许多欢乐。
几天后，建军爸爸铁牛从外地回来了。铁牛在煤矿上班，常年在外，只有过年过节才能回家。这次知道建军要去技校，特意请了几天假回来送他。铁牛一进门，就拍了拍建军的肩膀，笑着说：“小子，去学校学点手艺好，将来有饭吃！”
建军笑了笑，心里却有些复杂。他知道，爸爸虽然嘴上这么说，心里其实也希望他能上高中，考大学。但家里的情况摆在那里，技校是他最好的选择。
开学前一天，秀莲帮建军收拾行李。她把几件洗得发白的衣服叠得整整齐齐，放进一个旧帆布包里，又塞了一罐自家腌的咸菜和几个煮熟的鸡蛋。建军站在一旁，看着妈妈忙碌的背影，心里一阵暖意涌上来。
“建军，去了学校要好好学，别惹事。”秀莲一边收拾一边叮嘱，“钱不够了就给家里写信，别省着。”
建军点了点头，喉咙有些发紧：“妈，你放心，我会好好学的。”
第二天一早，铁牛和秀莲一起送建军去技校。三个人坐上了去县城的班车，车厢里挤满了人，空气中弥漫着汗味和汽油味。建军坐在靠窗的位置，看着窗外飞驰而过的田野和村庄，心里有些激动，也有些不安。
到了技校门口，铁牛帮建军把行李拎下车，拍了拍他的肩膀：“小子，好好学，将来有出息了，我们也跟着去享福。”
建军点了点头，眼眶有些发热。秀莲走过来，替他整了整衣领，轻声说：“建军，别担心家里，好好学，妈等你回来。”
建军看着父母渐渐远去的背影，心里暗暗发誓：一定要学出个样子来，不让爸妈失望。
技校的生活并不轻松，但建军很快就适应了。他学的是机电机修，每天跟着老师学电路、接线、修理电器。虽然手上经常被电线划出伤口，但他从不喊累。他知道，这是他改变命运的机会。
几个月后，建军第一次回家。他带回了自己在技校做的第一个小作品——一个自制的简易台灯。秀莲拿着台灯，笑得合不拢嘴：“建军，你真能干！”
铁牛也难得地露出了笑容：“小子，比你爹我要强啊。”