解开绳索，重新盘绕在腰间，华山拨开茂密的枝叶，朝着林子深处走去。
走了约莫半个时辰，华山来到一处山涧旁。
他蹲下身子，捧起一捧清水洗了把脸，清冽的溪水让他精神一振。
“有人！”
一声低喝从不远处传来。
华山猛地站起身，循声望去。
只见山涧对面，一个身材魁梧的猎户打扮的男子正警惕地盯着他，手中握着一把猎刀。
猎户身后还跟着两个年轻的汉子，也都手持武器，一脸戒备。
“我没有恶意。”
华山举起双手，示意自己没有威胁。
“你是谁？来这里做什么？”
猎户厉声问道，并没有放松警惕。
“我叫华山，住在这附近，迷路了误入此地。”
“迷路？”
为首的猎户，浓眉一拧，眼中满是怀疑。
他上下打量着华山，又扫了一眼他腰间的柴刀和绳索，“你这打扮，像是迷路的样子吗？”
华山微微一笑，神情自若。
“我进山查看野猪伤人事件，不小心迷失了方向。”
他指了指不远处野猪的尸体，“就是那头野猪，伤了村里人。”
猎户们顺着华山手指的方向看去，果然看到一头死状凄惨的野猪。
他们交换了一下眼神，为首的猎户略微放松了警惕，但语气依然谨慎。
“野猪伤人？我们怎么没听说？”
“村长托我调查此事。”
华山从怀里掏出一块雕刻着祥云图案的木牌，“这是村长给我的信物。”
三个猎户凑上前仔细辨认，为首的猎户名叫赵大，他接过木牌，翻来覆去地看了几遍，又递给旁边的两个猎户确认。
年轻些的猎户叫二狗，另一个叫铁柱。
二狗接过木牌，仔细看了看，点点头道：“确实是村长常用的那块木牌，错不了。”
铁柱也表示认同。
赵大将木牌还给华山，语气缓和下来，“既然是村长让你来的，那就是自己人。
这林子最近确实不太平，我们也发现了一些异常。”
他示意华山跟他们走。
“去我们营地再说吧。”
华山跟着三个猎户沿着山涧向上走，穿过一片茂密的灌木丛，来到一处隐蔽的山洞。
洞内堆放着一些猎物，兽皮，还有一些简单的炊煮用具和生活用品，空气中弥漫着一股淡淡的草药味和皮毛的味道。
赵大招呼华山坐下，二狗则从洞里深处拿出一个水囊递给华山。
“山里简陋，只有清水，先喝点水解渴吧。”
华山接过水囊，道了声谢，喝了几口水。
清冽的山泉水，带着一丝甘甜，让他感到一阵清爽。
“这几天，我们也听到了奇怪的哭喊声，还有那诡异的光亮……”
赵大一边拨弄着火堆，一边说道，语气凝重，“而且，我们还发现了一些不明人士的踪迹。”
二狗补充道：“那些脚印很奇怪，不像是我们这附近的人留下的。”
他用手比划了一下，“鞋底很窄，而且花纹很特别。”
铁柱也凑过来，压低声音说道：“我昨天晚上还看到一个黑影在林子里晃悠，速度很快，一眨眼就不见了。”
他说着，搓了搓胳膊，似乎有些后怕。
华山仔细听着，将自己发现的野猪尸体和树干上的划痕告诉了他们。
“野猪的伤口很奇怪，像是被某种利器造成的。
树上的划痕也很深，不像是野兽留下的。”
他从口袋里掏出那块碎布片，“我还发现了这个。”
赵大接过碎布片，仔细查看，眉头紧锁。
“这布料…确实不像是咱们村里人穿的。”
二狗接过布片，放在鼻尖嗅了嗅，“这香味……”
他似乎想起了什么，却又一时想不起来。
“我们都发现了异常，看来这林子里确实有问题。”
赵大将碎布片递给铁柱，语气坚定，“咱们得合作，一起调查清楚。”
华山点点头表示赞同。
气氛有些凝重，华山从怀里掏出那包桂花糕。
“我带了些桂花糕，大家一起吃点吧。”
“这怎么好意思……”赵大推辞道。
“拿着吧，别客气。”
华山将桂花糕递了过去。
其他两人也推辞了几下，最后盛情难却，接过了桂花糕。
山洞里火光摇曳，映照着每个人的脸庞。
大家边吃边聊，气氛渐渐融洽起来。
二狗拿起一块桂花糕，咬了一口，眼睛一亮。
“真香！这桂花糕味道真不错！”
华山笑了笑，也拿起一块吃了起来。
桂花糕的甜香在口中弥漫开来，让他感到一丝放松。
“这香味……”
二狗突然停下手中的动作，眼睛盯着华山口袋里露出的另一块桂花糕的包装纸，眉头紧锁，似乎在努力回忆着什么。
他伸手从华山口袋里抽出那块包着桂花糕的碎油纸，又拿起之前在树上发现的碎布片，两相对比，脸色骤变。
“这…这布料…和包桂花糕的油纸，好像…是同一种料子！”
二狗指着两块碎布，语气惊讶。
华山一惊，看向二狗手中的两块碎布，神情凝重。
铁柱凑过来，一把夺过二狗手中的两块碎布，粗糙的手指来回摩挲，眯起眼睛仔细辨认。
“还真是！你看这纹路，这颜色，几乎一模一样！”
他将两块碎布举到火光下，对着跳动的火苗仔细观察，眉头也拧成了疙瘩。
赵大见状，也放下手中的桂花糕，走到铁柱身旁，接过碎布。
“这…这究竟是怎么回事？”
他翻来覆去地看着，语气中带着一丝疑惑和不安。
华山伸手接过两块碎布，一块是包着桂花糕的油纸，另一块是从树干上找到的碎布。
他将两块碎布并排放在一起，仔细对比。
布料的质地、颜色、纹路，的确极其相似。
他心中疑惑更甚。
“这究竟是巧合，还是另有隐情？”
他将碎布凑近鼻尖，轻轻嗅了嗅，一股淡淡的桂花香气萦绕鼻端。
他抬起头，目光扫过三个猎户，发现他们也都紧紧地盯着自己手中的碎布，神情各异。
火光映照在每个人的脸上，忽明忽暗。
“这…这桂花糕，你是从哪里买的？”
赵大打破了沉默，目光紧紧地盯着华山。