“呃……”杨将军忍不住呻吟一声，心脏像是被一什么揪了一下，痛得他几乎喘不过气。
饶是他身经百战，见过无数尸山血海，经历过无数生离死别，此刻依旧难以承受这份沉重。
那是一起并肩作战的战友，是为了革命事业甘愿牺牲的同志，更是死得如此惨烈。
老包也是当年和姜家兄弟、杨将军一起从上海来东北的，亲眼见证过兄弟俩的情谊，讲述这些的时候，也是异常痛苦。
两人心里都清楚，姜中华出发的那一刻，就早已知道这是一个必死无疑的任务。
他故意在兴城车站露出破绽被抓，就是为了唤醒自己的弟弟的。
熬过两天两夜的严刑拷打，吊着一口气苦苦等待，也是为了等到弟弟出现，传递那至关重要的消息。
那一刻，任何唤醒程序都不需要了，兄弟俩从娘胎里带出来的默契，一个动作、甚至一个眼神就足够了。
消息传完，他也得以彻底解脱。
而姜中兴，亲眼看到自己的亲哥哥受尽折磨、残缺不全的身体，却只能装作陌生人，强忍心底撕心裂肺的悲痛，最后还要亲手结束哥哥的生命。
还要在鬼子和伪警察面前，装得若无其事。
这份煎熬，这份痛苦，比任何酷刑都要残忍。
这天杀的小鬼子啊！
杨将军深吸一口气，缓缓闭上眼，再睁开时，他强压下心底的情绪，沉声道：“姜中华传递了什么消息？”
老包立刻收敛心神，低声回道：“中央特派员不日莅临抗联，代号‘粘豆包’。”
杨将军闻言眉头一蹙，脸上露出几分难以置信，“就……就这？”
老包轻轻点头，“就这一句话。”
杨将军身体微微前倾，语气急切起来，一连串的问题脱口而出，“中央来了几个人？
通过什么途径出关？
走哪条路来辽东？
找谁接头？怎么接头？
此行的目的是什么……
这些，他都没说？”
老包摇了摇头，“一概不知。
想来，姜家兄弟俩应该也不知道这些细节。
或许是组织上特意隐瞒，为的就是中央特派员的安全。
怕消息泄露，给特派员带来危险。”
杨将军沉默片刻，缓缓点了点头，“中央的顾虑是对的。
现在关外形势严峻，鬼子封锁严密，叛徒横行，谨慎一点，总是没有错的。
至于联络，‘罗汉松’能找到你，把消息传递过来，相信特派员也能找到你，咱们耐心等候便是。”
站在一旁的警卫排长，憋了许久，终究还是忍不住小声插嘴：“将军，您说，中央特派员在这个节骨眼上前来，会不会是来撤你职的？”
“闭嘴！”杨将军猛地厉声呵斥，眼底闪过一丝凌厉。
警卫排长吓得一哆嗦，立刻闭上嘴，再也不敢多说一个字。
雪窝子里陷入短暂的寂静，只有外面寒风刮过积雪的呜咽声。
杨将军沉默良久，缓缓开口，“撤我职也是应该的。
咱们这支部队，是党和人民的革命队伍，不是军阀土匪的私人武装。
是为了赶走小鬼子、解放东北百姓而战的。
这些年，我的工作没做好，没能带好队伍，没能保护好同志们，没能及时发现叛徒的背叛，导致队伍损失惨重，主力被迫分散，让同志们在这冰天雪地里受苦受累，我有不可推卸的责任。
不管这次中央特派员带来了中央的什么处罚决定，是撤职，是处分，甚至是枪毙，我都无条件接受。
只要特派员顺利传达中央指示，让队伍重整旗鼓，只要能早日把小鬼子赶出东北，我个人的荣辱得失，又算得了什么？”
老包听得心头一酸，连忙伸手按住杨将军的胳膊，“老马，你不能这么说！
你怎么能把所有责任都揽在自己身上？
这些年你在东北的辛苦，你立下的战绩，我最清楚，同志们也都看在眼里、记在心里啊！”
他微微前倾身子，一字一句地说道：“咱们1929年从上海来东北，那时候东北是什么样子？
鬼子横行，百姓流离失所，咱们手里没枪没炮，没粮没被服，硬生生在长白山的冰天雪地里扎下了根，拉起了这支抗敌的队伍。
这些年，你带着同志们，扒火车、炸据点、毁粮库，多少次深入虎穴，多少次九死一生，硬生生把队伍壮大到如令的规模。”
老包的声音渐渐提高，眼底满是敬佩，“程斌叛变，是他狼心狗肺，是咱们没看清这个叛徒的真面目，不是你的错。
密营被毁，是叛徒的出卖，鬼子太狡猾、兵力太悬殊，不是你没守住！”
他拍了拍杨将军的胳膊，满是劝慰，“这些年，你为了这支队伍，为了东北的抗敌事业，熬白了头发，冻坏了身子，从来没为自己考虑过半点。
同志们跟着你，哪怕吃草根、啃树皮，哪怕在冰天雪地里露宿，也从来没有怨言，因为大家都相信你，相信你能带着咱们，把小鬼子赶出东北！”
“中央派特派员来，绝不会是来撤你职的。”老包语气笃定，“依我看，中央是知道咱们在东北苦撑不易，派特派员来给咱们送指示、送希望，鼓励咱们重整旗鼓，继续战斗的！
你可不能先自乱了阵脚！”
站在一旁的警卫排长，连忙点头附和，“老包同志说得对！
将军，您为抗联、为东北百姓做了这么多，功不可没！
特派员要是敢撤你的职，我第一个不答应！”
“闭嘴！”杨将军猛地厉声呵斥，“你胡说什么！
特派员是中央派来的，代表的是党中央的指示。
你敢说这种话，是要背叛革命吗？”
警卫排长被呵斥得一哆嗦，“将军，我不是背叛革命！我就是替您不值啊！
您看看咱们现在，同志们吃不饱、穿不暖，手里连像样的武器都没有，这特派员来干嘛呀？
能给我们解决吃的吗？能给我们解决穿的吗？能给我们解决武器弹药吗？
什么都解决不了，他不是纯粹来添乱的吗？
我为传递消息而牺牲的同志感到不值！”
“你……看我不打死你！”