赵秀女款款而来，向皇后行礼：“臣妾参见皇后娘娘。”
皇后放下手中的茶盏，眼神锐利地打量着赵秀女：“哀家听说，你最近与秦答应走得很近？”
赵秀女心中一凛，面上却不动声色：“回皇后娘娘，臣妾只是与秦答应一同负责祭祀筹备，平日里难免有些接触。”
“是吗？”皇后冷笑一声，“哀家希望，你清楚自己该做什么，不该做什么。”
赵秀女垂下眼帘，恭顺地答道：“臣妾明白。”
离开凤鸾宫后，赵秀女立刻前往秦婉的住所。她将皇后的话原原本本地告诉了秦婉。
秦婉听后，眉头紧锁。皇后果然已经开始怀疑她了。看来，她必须加快行动，尽快找出破坏祭祀的幕后黑手。
接下来的几天，秦婉更加仔细地检查每一件祭祀用品，终于发现了一些蛛丝马迹。
祭祀用的香炉底部，被人动了手脚，一旦点燃，就会释放出一种特殊的香气，这种香气虽然无毒，但却会让人产生幻觉。
秦婉心中一沉，这显然是有人故意为之。他们不仅要破坏祭祀，还想在祭祀当天制造更大的混乱。
随着调查的深入，秦婉发现背后的势力远比她想象的要复杂。
他们不仅破坏祭祀用品，还打算在祭祀当天制造更大的混乱，秦婉感到自己面临着巨大的挑战，如果不能及时阻止，后果不堪设想。
就在这时，几名黑衣人突然出现，将秦婉的住所团团包围。
“看来，有人不想让我继续查下去。”秦婉冷笑一声，拔出藏在袖中的匕首。
黑衣人训练有素，招招致命。秦婉虽然熟知剧情，但毕竟不是真正的武林高手，很快就落了下风。
她且战且退，寻找着逃脱的机会。
黑衣人步步紧逼，眼看秦婉就要被包围。
突然，秦婉脚下一滑，摔倒在地。黑衣人以为她受伤，纷纷围了上来。
“结束了。”其中一个黑衣人举起手中的刀，准备给秦婉最后一击。
秦婉嘴角勾起一抹冷笑，低声说道：“游戏，才刚刚开始……”
刀锋即将落下之际，秦婉却诡异一笑。
说时迟那时快，她灵巧地一滚，躲过致命一击，顺势跌入假山后的隐蔽角落。
黑衣人以为她已重伤无力，便放松了警惕，聚拢在假山前，准备收尸领赏。
“结束了？”黑暗中，秦婉的声音幽幽传来，带着一丝嘲弄。
黑衣人心中一惊，正欲寻声探查，却突然感觉脚下一空，纷纷跌入预先设好的陷阱之中。
原来，秦婉早就料到会有人对她不利，事先在假山后挖好了陷阱，并用枯枝败叶巧妙地掩盖住。
陷阱底部撒满了尖锐的碎石，黑衣人落入其中，顿时发出阵阵惨叫。
秦婉从暗处走出，居高临下地看着他们，眼神冰冷：“现在，该说说你们的幕后主使是谁了。”
在秦婉的逼问下，黑衣人最终招供，幕后主使竟是朝中一位位高权重的官员，他与皇后勾结，意图在祭祀大典上制造混乱，陷害忠良。
秦婉将所有证据和被擒的黑衣人带到皇后面前。
皇后看到秦婉毫发无损，还将阴谋查了个水落石出，心中又惊又怒。
但她表面上却不动声色，反而夸赞秦婉机智勇敢，并顺水推舟将祭祀活动的全部管理权交给了她。
“秦答应果然聪慧过人，哀家甚是欣慰。”皇后皮笑肉不笑地说道，“如今祭祀在即，哀家便将此事全权交由你负责，望你莫要辜负哀家的期望。”
秦婉恭敬地领命，心中却清楚，这不过是皇后缓兵之计。
她成功化解了眼前的危机，却也彻底得罪了皇后和那位朝中官员。
这场宫廷斗争，才刚刚开始。
夜深人静，秦婉独自一人站在窗前，望着远处灯火通明的宫殿，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“螳螂捕蝉，黄雀在后……真正的游戏，现在才开始呢。”她轻抚着手中的玉佩，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“明日的祭天大典……”她低声喃喃，语气中带着一丝不易察觉的寒意。
晨曦微露，淡金色的阳光洒在宫殿的琉璃瓦上，反射出耀眼的光芒。
秦婉一夜未眠，眼中的疲惫被坚毅取代。
她知道，真正的挑战才刚刚开始。
皇后看似将祭祀大权交给了她，实则是在将她推到风口浪尖。
稍有不慎，便是万劫不复。
她换上祭祀所需的繁复宫装，每一根金丝银线都仿佛重逾千钧，压得她喘不过气。
镜中的女子容颜清丽，眉宇间却带着一丝挥之不去的忧虑。
秦婉深吸一口气，将所有情绪都压抑在心底。
她必须保持冷静，才能应对接下来的挑战。
钱秀女和赵秀女早早便来到秦婉的宫殿，协助她准备祭祀事宜。
钱秀女一脸担忧：“秦姐姐，你真的没事吗？昨夜的事情……” 赵秀女也劝道：“秦姐姐，皇后娘娘此举分明是不安好心，你要小心啊。”
秦婉微微一笑，安抚道：“我没事，你们放心吧。皇后娘娘既然将此事交给我，我自当尽心尽力，不辜负她的期望。” 但她心中清楚，这不过是权宜之计，皇后定然还有后招。
来到祭坛，一切看似井然有序，却暗流涌动。
秦婉敏锐地察觉到，一些细节与原计划有所出入。
祭祀的流程被人动了手脚，一些关键的步骤被篡改，甚至连参与祭祀的人员也显得格外陌生。
“怎么回事？”秦婉低声问身旁的赵秀女。
赵秀女也是一脸疑惑：“奴婢也不清楚，这些流程都是按照皇后娘娘的指示安排的……”
秦婉心中一沉，看来皇后并没有放弃，她还在暗中操控着这一切。
她环顾四周，目光落在祭坛中央的香炉上，一抹不易察觉的冷笑在她唇边绽放。
“好一个调虎离山之计……”她轻声道，“看来，真正的杀招在这里。” 她快步走向香炉，伸手……