青城山深处的灵雾还在缭绕，酸与蜷缩在灵草丛中，六只竖瞳半眯着，蛇尾轻轻卷着齐乐留下的安神灵露瓷瓶，墨色鳞片在晨光中泛着温润光泽，破损的翼膜下，新生的嫩肉正被鸾鸟残留的祥瑞灵光滋养着。齐乐蹲下身，指尖轻轻抚过它冰凉的鳞片，看着它彻底安定下来，才翻身上了蜚背。鸾鸟振翅时洒下的五彩灵光，在谷中织成一道淡淡的守护屏障，灵光与山间灵雾交织，化作层层叠叠的灵韵结界，将酸与的气息彻底隐匿。
“许轩，保护区的结界尽快安排，用三阶以上的灵晶加固，让执法队24小时轮守，别让阴傀宗的余孽或其他势力钻空子。”齐乐对着通讯器叮嘱，指尖划过眉心的《山海经》印记，连日奔波带来的疲惫在灵韵流转间稍稍缓解，语气却依旧带着几分桀骜，“我先回沪市休整，有情况随时叫我——报告记得写得漂亮点，别让长老会那些老家伙挑刺，尤其是关于酸与安置的部分，强调‘山海生灵自主选择栖息地’，别给他们找借口。”
“放心，早就安排妥了。”许轩的声音带着一丝不易察觉的凝重，背景里夹杂着急促的键盘敲击声和文件翻动声，“不过有个紧急情况，刚收到国际灵能监测组织的三级预警通报，还有我国气象卫星的实时传回画面——罗玛共和国上空出现异常天象，已经连续一个月乌云密布，电闪雷鸣，却一滴雨都没下。更诡异的是，乌云覆盖的区域，白天温度能飙升到五十多度，仿佛被烈日炙烤了数月，夜间却又骤降到冰点，昼夜温差撕裂着地表，现在罗玛中南部的地面已经干裂出数尺宽的沟壑，最深的地方能吞没半个人，当地百姓恐慌得厉害，已经出现了小规模的骚乱。”
齐乐挑眉，刚想调侃几句“西陆佬也遇到灵异事件了”，掌心的《山海经》突然剧烈震颤，金光书页如同被无形的力量牵引，自动翻飞作响，哗啦啦的书页声中，古奥的篆文泛着干涩的土黄色灵光，如同龟裂的大地，清晰浮现：“钟山之阴，有兽焉，其状如人面而龙身，名曰鼓，是与钦?杀葆江于昆仑之阳，帝乃戮之钟山之东曰瑶崖。钦?化为大鹗，其状如雕而墨文白首，赤喙而虎爪，其音如晨鹄，见则有大兵；鼓亦化为鵕鸟，其状如鸱，赤足而直喙，黄文而白首，其音如鹄，见则其邑大旱。”
“鼓。”齐乐的语气瞬间沉了下来，指尖抚过书页上人面龙身的图腾，图腾边缘竟渗出淡淡的焦痕，仿佛被烈火灼烧过一般，“人面龙身，见则天下大旱——罗玛的异象，是它现世了。”
蜚似乎也感应到了那股遥远的干涩灵韵，蹄下的雾气微微躁动，原本温润的灰雾竟泛起几分焦灼，朝着西方发出一声低沉的嘶鸣，声音中带着明显的排斥。齐乐低头看向通讯器传来的卫星画面：罗玛共和国都城被厚重的乌云彻底笼罩，云层如同凝固的墨汁，翻滚间裹挟着道道紫电，却始终不见雨滴落下。龙形虚影在云层中穿梭，龙身蜿蜒数十丈，鳞片在电光中泛着青黑光泽，那张模糊的人面轮廓上，似乎能看到紧蹙的眉头与痛苦的神情。台伯河的水位已经降到历史最低，裸露的河床布满龟裂的纹路，河底的鹅卵石被反复的昼夜温差烤得发白开裂，沿岸的草木早已枯黄成灰，一阵风过，卷起漫天沙尘，迷得人睁不开眼。百姓们聚集在圣廷大教堂前，有人跪地祈祷，有人对着天空嘶吼，还有人争抢着水车运来的少量淡水，孩童的哭闹声、老人的咳嗽声、女人的啜泣声交织在一起，满是绝望。
“确实不止是异象那么简单。”许轩的声音传来，背景里隐约能听到国际灵能理事会的紧急会议通知声，“国际灵能监测组织的数据显示，那片乌云蕴含着极强的旱魃灵韵，浓度已经超过了历史记载的三倍，而且还在不断增强。罗玛圣廷的圣辉修士已经出手三次了，第一次用圣光试图净化云层，结果两名高阶圣辉修士被旱灵反弹，灵脉灼伤，至今昏迷；第二次动用了圣廷珍藏的‘圣水圣杯’，结果圣杯刚接触乌云就被烘干，圣水蒸发成白雾，连圣杯上的圣纹都被干裂的灵韵侵蚀；第三次派出了十二名红衣圣徒组成的净化阵，依旧毫无效果，反而让乌云中的旱灵更加狂暴。”
“另外，星盟联邦灵能管控局、北境冻土联邦萨满教派、不列巅王国暗夜秘社的人都已经赶过去了。”许轩的声音愈发凝重，“星盟来了一支‘灵能猎捕小队’，带着特制的灵能禁锢装置和干旱中和剂，明面上是协助救灾，实则一直在用仪器扫描云层，试图锁定鼓的具体位置；北境冻土的萨满带来了族中至宝‘大地之核’，想强行与鼓建立契约，借此掌控东欧陆的水资源；不列巅暗夜秘社更直接，派出了‘暗夜猎手’小队，携带了能够猎杀灵物的‘噬灵箭’，准备强行夺取鼓的内丹。”
齐乐嗤笑一声，眼中闪过一丝寒芒：“这帮家伙，永远改不了见利忘义的本性。鼓本是上古凶兽，因弑神被帝戮，灵韵中带着戾气与干旱本源，强行抢夺只会让它彻底失控。到时候别说掌控力量，整个西陆都会变成荒漠，连地中海的水汽都会被它的旱灵吸干，到时候全球气候都会失衡。”
他话音刚落，通讯器便传来新的画面：罗玛都城城郊，几名身着银白色圣袍的圣辉修士正在施法，圣袍上绣着繁复的十字圣纹，手持的十字圣杖顶端镶嵌着巨大的蓝宝石，圣光如瀑布般倾泻而下，却在触及乌云的瞬间被蒸发，化作缕缕白烟，蓝宝石上甚至出现了细微的裂痕。不远处，星盟灵能特工穿着黑色作战服，作战服上布满灵能传导纹路，手中的灵能枪械闪烁着幽蓝光芒，他们围着一台巨大的灵能扫描仪，屏幕上不断跳动着鼓的灵韵波动曲线，队长对着通讯器咆哮：“加大功率！把扫描范围扩大到十公里！必须在华夏的人赶到之前锁定它的位置！”
更远处的森林里，北境冻土萨满身着兽皮，脸上画着暗红色的符文，周身围绕着六根刻满图腾的木柱，木柱上捆绑着牺牲的牲畜，鲜血顺着木柱流淌，渗入地下。他们盘膝而坐，口中吟唱着古老而晦涩的咒语，试图用大地灵能沟通乌云中的鼓，却突然被一股强烈的旱灵反弹，为首的萨满喷出一口黑血，脸上的符文瞬间黯淡，皮肤以肉眼可见的速度变得干裂，如同老树皮一般，他眼中却满是疯狂：“再加大献祭力度！我就不信驯服不了它！”
而在罗玛都城的制高点——一座古老的钟楼顶部，一名身着黑色长袍、脸戴银色骷髅面具的不列巅暗夜猎手，正透过灵能望远镜观察着乌云中的龙形虚影。他手中的骨杖顶端镶嵌着一颗暗紫色的宝石，宝石中流转着噬灵的气息，背后的箭囊里插着三支漆黑的箭矢，箭身上刻满了噬灵符文，正是“噬灵箭”。他嘴角勾起一抹嗜血的笑容，声音沙哑如同砂纸摩擦：“人面龙身，内丹必定蕴含着磅礴的旱灵之力，猎杀它，提取内丹，秘社社长一定会重赏我，到时候我就能晋升为长老了。”
“各国势力已经开始明争暗斗了。”许轩补充道，“罗玛圣廷想将鼓‘净化’后收归麾下，作为圣廷的守护灵，巩固自己在西陆的宗教地位；星盟灵能管控局想捕捉它，用科技手段提取旱灵本源，制作大规模杀伤性武器，借此威慑其他国家；北境冻土萨满则想与它契约，掌控东欧陆的水资源，摆脱对星盟的依赖；不列巅暗夜秘社则是为了提升自身实力，抢夺上古灵物的本源力量。”
齐乐指尖摩挲着青金灵剑的剑柄，灵韵流转间，剑身微微震颤，发出低沉的嗡鸣，显然也感应到了远方的暴戾旱灵。他眼中带着几分桀骜与决绝：“鼓虽为凶兽，但也是山海兽，岂能容他们肆意猎杀或掠夺？何况它的旱灵一旦失控，波及的不仅是西陆，全球气候都会受到影响，华夏南方的水汽循环也会被打乱，到时候长江以南怕是要引发连锁旱情，数千万百姓都会受影响。”
他抬头望向西方，罗玛共和国方向的天空即使隔着万里，也能感受到那股干涩而暴戾的灵韵，如同细密的针，刺得人皮肤发紧。《山海经》中的鼓图腾愈发清晰，人面轮廓的眼神中满是痛苦与愤怒，似乎能看到它挣扎的身影，显然是被各方势力的灵能惊扰，原本就不稳定的灵韵更加狂暴，即将彻底挣脱束缚。
“许轩，帮我协调国际航班——不，不用了。”齐乐翻身上蜚背，掌心灵韵催动，《山海经》中飞出一道白光，融入蜚的体内，蜚的速度瞬间暴涨，蹄下的雾气凝聚成尖锐的气旋，“给我对接华夏驻罗玛共和国大使馆，还有国际灵能理事会，就说华夏山海法师齐乐，应邀前往处理鼓的异动，让他们给我清出一条通道。另外，警告星盟、北境那些势力，谁敢对鼓下死手，就是与华夏道门为敌，后果自负——告诉他们，我第九境巅峰的灵韵，足够让他们付出代价。”
“你这是要直接闯进去？”许轩无奈道，“国际灵能理事会那边怕是不会轻易同意，毕竟这涉及到他国主权，星盟和不列巅已经在理事会提出抗议了，说你这是‘干涉他国内政’。”
“主权？利益？”齐乐冷笑一声，蜚已化作一道白光划破天际，朝着西方疾驰而去，“等鼓彻底失控，整个西陆变成荒漠，他们就知道什么叫真正的麻烦了。告诉国际灵能理事会，要么让我进去处理，要么就等着全球旱情爆发，到时候谁也别想独善其身。至于那些想抢鼓的势力——”
他眼中寒光一闪，青金灵剑在阳光下闪过一道凛冽的剑光，剑光劈开云层，留下一道短暂的青金痕迹：“谁敢挡路，我就斩谁。”
罗玛共和国都城的恐慌还在加剧。街道上，尘土飞扬，能见度不足十米，百姓们提着水桶在干涸的喷泉旁排队，水车运来的淡水少得可怜，每人只能分到一小瓢。有人因为争抢淡水大打出手，有人晕倒在街头，嘴唇干裂出血，还有人抱着枯黄的庄稼，坐在龟裂的土地上痛哭。圣廷大教堂的钟声不断响起，沉闷的钟声中带着绝望，圣辉修士们依旧在全力施法，圣光与乌云中的旱灵碰撞，发出阵阵闷响，却始终无法突破那层厚重的旱云，反而让地面的干裂更加严重。
城郊的一处古堡中，星盟灵能管控局的队长正对着通讯器咆哮：“给我加大灵能输出！把‘灵能禁锢网’准备好！务必在华夏的人赶到之前，锁定鼓的位置！只要能抓住它，我们就能掌控全球的水资源，到时候星盟议会会给我们记头功，灵能管控局的经费也会翻倍！”
古堡外的森林里，北境冻土萨满的首领吐着鲜血，身边已经倒下了三名同伴，他们的身体都已干裂如柴，灵脉彻底枯竭。首领眼中却满是疯狂，从怀中掏出一颗暗红色的珠子，那是“血魂珠”，需要献祭百名族人的灵魂才能炼成：“鼓的旱灵本源，正是我族需要的力量！不惜一切代价，也要与它建立契约，哪怕献祭一半的族人，也要掌控它！”
而在罗玛都城的制高点，不列巅暗夜猎手已经搭弓上箭，噬灵箭的箭尖泛着幽绿的光芒，上面涂抹着能够腐蚀灵脉的“蚀灵膏”。他透过灵能望远镜，锁定了乌云中龙形虚影的心脏位置，嘴角勾起一抹嗜血的笑容：“人面龙身，内丹必定蕴含着磅礴的旱灵之力，猎杀它，提取内丹，秘社社长一定会重赏我，到时候我就能成为秘社最年轻的长老，掌控一方势力。”
各方势力暗流涌动，明争暗斗愈发激烈，没人注意到，乌云中的龙形虚影愈发清晰，青黑色的鳞片上，干裂的纹路越来越深，渗出淡淡的暗红色灵血。那张人面轮廓的眼神中，暴戾与痛苦交织，旱灵之力如同即将喷发的火山，在云层中凝聚成巨大的气旋，所过之处，空气都变得干燥灼热，连远处的山脉都开始出现风化的迹象。