残阳的金辉刚漫过沪市西街的青石板，将错落的屋瓦染成一片暖橙，齐乐便撑着《山海经》，踉跄着踏入了“苦”的门槛。他的脚步踩在木质门廊上，发出轻微的吱呀声，与灵脉公园方才震耳欲聋的轰鸣相比，这老旧的声响竟带着一种令人心悸的安宁，仿佛能将周身的血腥与疲惫都轻轻抚平。
茶店的木门轴转动时，带起一阵细碎的尘埃，在夕阳的光束中悠悠飘荡。屋内的茶炉还燃着，紫铜炉身被炭火熏出一层温润的包浆，炉上的紫砂壶里，陈老先生生前最爱喝的老枞水仙早已凉透，却依旧氤氲着淡淡的兰花香与枞木韵，丝丝缕缕，与空气中尚未散尽的混沌余气相互交织。那余气带着阴冷的吞噬感，却在茶香的包裹下，渐渐凝成一缕缕若有若无的白气，在屋梁间缓缓流转，最终被墙角灵植的叶片轻轻吸附。
墙角的几盆灵植——一株叶缘泛着金边的虎耳草，叶片上的绒毛沾着细小的白气；一丛卷叶书带草，细长的叶片如同一卷卷展开的古籍；还有一盆陈老先生亲手栽种的铁皮石斛，粗壮的茎干上还留着老人当年掐芽时的指痕——都在灵脉公园大战的震颤中微微低垂着叶片，叶脉间的青金光泽几近黯淡。此刻却似有感应般，随着齐乐的踏入，缓缓舒展开来，虎耳草的金边泛起微光，书带草的叶片轻轻摇曳，铁皮石斛的茎干上，竟渗出一滴晶莹的灵露，坠落在青瓷花盆的泥土里，瞬间滋养出一抹新绿。叶脉间的青金微光，如同沉睡的星辰被唤醒，一点点明亮起来。
齐乐反手掩上门，门闩落下的轻响，将外界的欢呼与忙碌彻底隔绝在外。他脚步虚浮地走到临窗的喝茶椅旁，藤椅的扶手被岁月磨得光滑温润，他刚想坐下，目光却骤然被悬挂在六张八仙桌上方的石台吸引。
那是一方青黑色的墨玉石台，约莫半丈见方，通体凝润如墨，却在光线下泛着淡淡的玉泽。这石台并非凡物，是齐乐初掌《山海经》时，受书中异兽图腾的指引，在沪市郊外的灵脉余脉处寻来的。石台上布着天然的灵脉纹路，恰好能豢养寻气兽。往日里，数十只大小如鱼的灰白石兽，总是懒洋洋地蜷在石台的纹路间，它们身形流畅，有着鱼一般的流线型躯体，却生着四只银亮的足爪，浑身覆盖着细腻的灰白石鳞，正是连接《山海经》与现世山海兽的寻气兽。这些石兽是异兽灵韵的感应器，能循着那些早年离开《山海经》、现身现世的山海兽的灵韵轨迹，在石台上勾勒出其方位与状态。平日里，只有当某只山海兽在现世闹出大动静时，才会有一两只寻气兽缓缓爬动，银亮的足尖在墨玉台面上留下淡淡的银痕，如同一笔笔无声的指引。
可此刻，石台上的寻气兽却像是被投入了滚烫的沸水，尽数躁动起来。
数十只灰白石兽在台面上飞速游弋，流线型的身躯划破空气，快得几乎化作一道道银色的流光。它们相互追逐、穿梭，银亮的足爪在墨玉台面上划过，发出细碎的“簌簌”声，留下密密麻麻的银痕。这些银痕起初杂乱无章，如同漫天繁星坠落台面上，闪烁不定，可随着寻气兽的不断奔袭、碰撞，竟渐渐汇聚成数道清晰的轨迹，如同银色的河流，朝着石台的西方延伸而去，轨迹末端的银痕愈发密集，几乎要凝成实质。
更诡异的是，石台上那些原本黯淡无光、与墨玉纹路融为一体的山海兽图腾印记，竟有好几处开始微微发亮。那是驳马的独角图腾，螺旋状的纹路间泛着淡淡的银光，仿佛能看到一匹骏马在西域草原上奔驰；那是狰兽的利齿图腾，尖锐的齿痕闪烁着冷冽的寒光，带着凶兽独有的威慑；还有鸾鸟的羽翼图腾，五彩的纹路若隐若现，如同凤凰展翅，却又带着一丝空灵的仙气。它们在银痕的牵引下，闪烁着忽明忽暗的光芒，仿佛在呼应着远方的某种强大召唤，又像是在传递着某种急切的预警。
齐乐的心脏猛地一沉，瞬间忘了身上的疲惫与伤痛。他原本搭在藤椅扶手上的手骤然收紧，指节泛白，竟猛地站起身，目光死死锁定在那方墨玉石台上，连周身经脉传来的刺痛都浑然不觉。他凝视着那些飞速游弋的寻气兽，指尖微微颤抖，想要抬手触碰，却又怕惊扰了它们的轨迹，只能任由那股强烈的不安在胸腔中翻涌。
这些寻气兽所追踪的，是早年离开《山海经》、现身现世的山海兽。灵脉公园大战时，穷奇、毕方、玄龟等异兽的虚影曾受他召唤现身助战，战后便已回归书中，它们的灵韵轨迹早已稳定，绝不会引动寻气兽如此剧烈的异动。可此刻石台上亮起的图腾，却并非那些参战的异兽——驳马喜食灵草，素爱独行于西域名山大川，以速度见长，极少踏足中原；狰兽性烈，形似豹而有独角，常隐于深山古林，以混沌魔物为食，性情孤僻；鸾鸟则栖于昆仑仙境的瑶草琼花之间，身负祥瑞之气，极少踏足人间俗世。它们为何会突然现世？又为何会齐齐朝着西方而去？
“嘶——”
一声细微却尖锐的嘶鸣从石台中心传来，打破了茶店内的寂静。齐乐定睛看去，只见一只体型稍大、石鳞间泛着淡淡银纹的寻气兽突然停在了石台中央，它的灰白身躯剧烈颤抖着，流线型的躯体不断抽搐，尾部竟渗出一丝淡淡的黑色汁液。那汁液如同墨滴入水，落在墨玉台面上，瞬间腐蚀出一个细小的黑洞，黑洞周围的银痕纷纷断裂、消散，散发出一股令人心悸的阴冷气息。
周围的寻气兽像是受到了极大的惊吓，纷纷甩动身躯，朝着石台边缘逃散，银亮的足爪在台面上划出杂乱的痕迹。唯有那几道向西的轨迹，依旧被数只寻气兽执着地勾勒着，它们的灰白身躯上，银亮的足爪愈发用力，甚至有些石兽的石鳞都因过度用力而微微脱落，露出底下更亮的银色肌肤，银痕也愈发清晰、深邃，如同用银线深深镌刻在墨玉之上。
黑色汁液——那是混沌之气的味道。
齐乐的瞳孔骤然收缩，眼底的震惊几乎要溢出来。他对这种气息太熟悉了，灵脉公园大战时，张启明身上的混沌纹路，混沌之根本体散发出的吞噬之力，都带着同样的阴冷与毁灭。张启明自爆时，虽被他以《山海经》凝聚的青金漩涡吞噬了大部分混沌碎片，但仍有少许残片突破封锁，逃遁于天地之间。难道是这些混沌碎片，引动了那些早年离开《山海经》的山海兽？还是说，西方有更强大的混沌力量在苏醒，正以某种诡异的方式，召唤着这些山海兽？
他猛地抬手，掌心的灵脉印记瞬间亮起，与怀中的《山海经》产生强烈的共鸣。青金色的光芒如同潮水般从他掌心涌出，瞬间笼罩了整方墨玉石台。那光芒带着灵脉本源的温润与坚韧，还有《山海经》中古老异兽的守护之力，所过之处，那些躁动逃散的寻气兽渐渐平静下来，灰白的身躯不再颤抖，石鳞上的微光也渐渐稳定。
唯有那几只执着勾勒西方轨迹的寻气兽，依旧在台面上艰难地爬动着，它们的银亮足爪上，竟也开始泛起淡淡的黑气，那黑气如同附骨之疽，一点点侵蚀着它们的灰白石鳞，原本流畅的身躯变得僵硬，却依旧不肯停下，仿佛前方有什么东西，值得它们用生命去追寻。
石台上亮起的图腾印记中，变化也愈发明显。驳马的独角图腾微微扭曲，原本流畅的螺旋纹路间，竟渗入了一丝黑色，带着几分狰狞；狰兽的利齿图腾泛着的寒光愈发凛冽，却也夹杂着一丝阴冷的黑气，仿佛凶兽的本性被混沌之气激发；鸾鸟的羽翼图腾边缘，五彩的纹路渐渐黯淡，染上了一丝不易察觉的黑色，那股祥瑞之气也变得微弱，仿佛随时都会被吞噬。
“它们被混沌之气影响了。”齐乐低声呢喃，声音沙哑得厉害，带着难以掩饰的痛心。他能清晰地感受到，石台上那几道西方轨迹中，除了山海兽独有的灵韵，还夹杂着一股熟悉的阴冷气息——那是混沌之根逃遁时留下的气息，带着毁灭一切的欲望，正顺着轨迹，一点点朝着东方蔓延。
混沌之根逃向了西方，而这些早年离开《山海经》的山海兽，也突然现世，齐齐朝着西方而去。这绝不是巧合。
齐乐缓缓直起身，目光扫过石台上的银痕轨迹，又看向手中的《山海经》。书页上的异兽图腾依旧黯淡，唯有最后一页的青金纹路，在感应到石台的异动后，微微闪烁起来。那道纹路是陈老先生的灵脉余辉所化，此刻竟在书页上缓缓蠕动，如同一条苏醒的灵脉，与石台上的银痕轨迹遥相呼应。青金色的光芒顺着纹路流淌，在书页上隐隐勾勒出一条横跨千里的路径，路径的起点是沪市西街的“苦”，终点则是西方的一片混沌之地，正是寻气兽轨迹所指的方向。
“看来，沪市的事还没结束，新的麻烦，已经在西方等着了。”齐乐握紧了《山海经》，指节因用力而泛白，青筋在手腕上微微凸起。他能感受到，体内的灵脉之力在凝神丹的滋养下，正以缓慢却坚定的速度恢复着，丹田中的青金色灵流如同涓涓细流，缓缓滋润着受损的经脉。掌心的灵脉印记与书页的青金纹路共鸣，带来一股温润而坚韧的力量，让他疲惫的身躯渐渐有了力气。
就在这时，茶店的木门突然被轻轻推开，一道淡紫色的身影如同鬼魅般闪了进来，带起一阵微风，吹得桌上凉透的紫砂壶轻轻晃动。凌墨手持一枚莹白的探测玉符，玉符表面泛着淡淡的紫光，正微微发烫。他脸色凝重，玄色道袍的衣角还沾着些许尘土，显然是刚从混沌信徒的据点赶来。他大步走到齐乐身边，目光扫过石台上躁动的寻气兽与清晰的银痕轨迹，眉头瞬间皱紧，声音带着一丝不易察觉的震惊：“齐乐道友，我们在混沌信徒的据点里，发现了一些东西。”
他抬手一挥，一道淡紫色的灵光闪过，半空中顿时浮现出几样东西。那是几枚巴掌大小的黑色令牌，令牌上刻着与张启明身上如出一辙的混沌纹路，纹路间泛着阴冷的黑光，仿佛随时都会涌出吞噬一切的力量；还有一卷用不知名兽皮制成的古卷，兽皮呈暗黄色，边缘已经有些磨损，却依旧坚韧无比，古卷上用黑色的墨汁画着一幅模糊的地图，地图的线条扭曲而诡异，中心是一座高耸入云的黑色山峰，山峰顶端笼罩着一层厚厚的混沌之气，周围环绕着无数扭曲的黑影，仿佛是一群正在献祭的混沌信徒。而地图的箭头方向，正清晰地指向西方。
“这是混沌信徒的召集令。”凌墨的声音冷冽如冰，目光死死盯着半空中的古卷，“古卷上的黑色山峰，名为‘葬灵峰’，位于西域昆仑山脉的深处，传说中是混沌之气的发源地之一，千万年来，一直被道门的上古结界封印着。”他顿了顿，语气愈发凝重，“我们从据点中搜出的密信得知，混沌信徒们计划在三日后的月圆之夜，在葬灵峰举行献祭，打破道门的上古结界，唤醒更多的混沌力量。而那些早年离开《山海经》、现身现世的山海兽，恐怕就是他们用来打破结界的献祭祭品。”
齐乐的目光死死盯着兽皮古卷上的黑色山峰，指尖的青金光芒与书页的青金纹路共鸣得愈发强烈，甚至在他周身形成了一道淡淡的青金色光幕。他能清晰地感受到，《山海经》中的驳马、狰兽、鸾鸟，此刻正在西方的天地间奔袭，它们的灵韵中，带着强烈的挣扎与愤怒，还有一丝被混沌之气侵蚀的痛苦，仿佛正被一股无形的力量牵引着，一步步走向那座名为葬灵峰的绝地。
“葬灵峰……”齐乐低声重复着这个名字，眼中的疲惫彻底被决绝取代，取而代之的是熊熊燃烧的战意。他抬头看向凌墨，声音洪亮而坚定，穿透了茶店内的寂静，“混沌之根逃向了西方，混沌信徒在葬灵峰筹备献祭，山海兽被引动、被侵蚀。这一战，我们必须去西方。”
凌墨点了点头，眼中闪过一丝赞同，玄色道袍下的身躯微微挺直：“道门已经收到消息，许掌门亲自带队，带着道门的镇派法器‘乾坤镜’，正在赶往西域的路上。我们的精锐小队，也会立刻出发，先行一步探查葬灵峰的结界情况。”他看着齐乐苍白的脸色和身上尚未愈合的伤口，语气中多了一丝关切，“齐乐道友，你刚经历灵脉公园大战，灵脉之力尚未完全恢复，是否需要留在沪市休整，待道门大部队抵达后再一同出发？”
“不必。”齐乐抬手打断了他的话，目光重新落回石台上。那些寻气兽已经彻底平静下来，纷纷蜷在石台边缘，唯有那几道向西的银痕，如同刻在墨玉台面上的烙印，清晰而深刻，在夕阳的映照下，闪烁着坚定的光芒。他俯身，小心翼翼地拾起一只微微颤抖的寻气兽，这只石兽的尾部还沾着一丝淡淡的黑色汁液，灰白的身躯上，银亮的足爪依旧执着地指向西方。
齐乐将它轻轻放在《山海经》的书页上。那只灰白石兽仿佛感受到了书中熟悉的灵韵，瞬间变得活跃起来，它甩动着流线型的身躯，钻进了书页的青金纹路中，与青金纹路融为一体，散发出淡淡的银亮光芒。书页上的青金纹路瞬间变得更加清晰，西方的轨迹也愈发明确，甚至能隐隐感受到远方山海兽的气息。
“寻气兽已经为我们指明了方向。”齐乐握紧了《山海经》，转身看向茶店外的夕阳。残阳的金辉洒在西街的青石板上，给错落的屋瓦和斑驳的墙壁都镀上了一层温暖的光芒，远处的灵脉公园方向，依旧灯火通明，修炼者们忙碌的身影在暮色中若隐若现，还在争分夺秒地修复着受损的灵脉结界。可他知道，西方的天地间，正有一场新的风暴在酝酿，一场关乎山海兽存亡、灵脉安危的大战，即将拉开帷幕。
“我是山海法师，是灵脉守护者。”齐乐的声音在茶店内回荡，带着一种不容置疑的信念，如同磐石般坚定，“山海兽在哪里，灵脉的危机在哪里，我就该在哪里。”
凌墨看着他坚定的背影，看着他周身缓缓流淌的青金光芒，不再多言，只是微微颔首，眼中满是敬佩：“好。我们即刻出发，西域汇合。”
话音落下，一道淡紫色的灵光骤然亮起，将凌墨的身影包裹其中。灵光一闪，他的身影便消失在了茶店门口，只留下一缕淡淡的紫光，在空气中缓缓消散。
齐乐独自站在石台边，目光扫过茶店内的一切——凉透的紫砂壶，墙角渐渐恢复生机的灵植，还有陈老先生亲手栽种的铁皮石斛，茎干上的灵露正缓缓滴落。他深吸一口气，将《山海经》轻轻按在眉心，眉心处的山海印瞬间亮起，青金色的光芒一闪，《山海经》便化作一道流光，收回到了山海印中。
他转身走出了茶店，木门在身后缓缓关上，发出一声轻微的吱呀声。
西街的青石板上，残阳的金辉渐渐褪去，夜幕开始缓缓降临，远处的天际渐渐泛起了淡淡的墨色。远处的灵脉公园方向，依旧灯火通明，修炼者们的呼喊声隐约传来，带着疲惫却坚定的力量。而齐乐的身影，却朝着与灵脉公园相反的方向走去，他的脚步不再踉跄，每一步落下，都沉稳而坚定，在青石板上留下一道淡淡的青金印记，印记很快便融入夜色，却指引着一条通往西方的道路。
石台上的寻气兽们，此刻尽数蜷缩在那几道向西的银痕旁，灰白的身躯微微发亮，银亮的足爪指向西方，仿佛在为他指引着前行的方向，也在默默守护着那些身陷危机的山海兽。