“安”字悬空的刹那，墨色光华如潮水般漫过三条街区。失控的妖族被诗道正气震得纷纷后退，撞碎的橱窗玻璃在光华中微微颤动，仿佛要重新聚拢成形。杜甫喉间泛起一丝腥甜，扶着酒壶的手指因用力而泛白——这记诗道神通几乎抽空了他半数诗魂，鬓角银丝已如雪覆山峦。
老妪趁机抓住他的衣袖，枯槁的手指指向街角便利店：“孙儿……刚才还在里面买糖……”话音未落，便利店的卷帘门突然被暴力掀开，一头浑身长满肉瘤的狼妖拖着半截收银台冲了出来，肉瘤上渗出的黑气在空中凝成利爪形状。
“烽火连三月，家书抵万金。”杜甫反手将老妪护在身后，飞出的诗行突然弯折，化作盾牌挡住黑气利爪。可狼妖肉瘤突然炸开，腥臭的黑雾瞬间笼罩半条街道，那些刚被诗韵安抚的路人顿时咳嗽不止，眼中又泛起赤红。
“前辈！用这个！”道门少女掷来一枚青铜铃铛。铃铛在空中炸开，清越的响声穿透黑雾，暂时压制住路人身上的煞性。她已带着两名师弟冲破妖群，左肩冻伤处结着冰晶，却仍扬声道：“阵法快撑不住了！东北方向妖气最盛，像是有座老戏台在聚煞！”
杜甫望向东北方，那里的夜空已被灰雾染成墨色，隐约有锣鼓声穿透妖气传来，却带着说不出的诡异。他突然想起古籍记载：沪市百年前有座“聚福戏台”，曾因踩踏事故血流成河，后被填埋建楼，难不成是此地龙脉受损，让旧煞借戏台残魂复生？
“尔曹身与名俱灭，不废江河万古流！”他将剩余紫雾酒尽数倾洒，酒液落地化作锁链，暂时捆住扑来的狼妖。诗韵随酒雾升腾，在半空凝成“江河”二字，如银带般缠住那团不断扩散的黑雾，“速带百姓往地铁站避难！那里有龙气余韵可护周全！”
少女却摇头：“地铁站早被妖物占了！我们试过……”话音被一声巨响打断，不远处的写字楼突然亮起红光，整面玻璃幕墙如蛛网般碎裂，数十只长着翅膀的鼠妖从窗口涌出，翅膀拍动声竟与刚才的锣鼓声隐隐相合。
杜甫心中一凛——这些妖族的攻击节奏，竟在无意识间附和着戏台煞音！他酒壶重重顿地，壶底符文亮起，将“朱门酒肉臭”的诗笺钉在地面。诗笺金光扩散之处，黑雾中的锣鼓声顿时紊乱，几只鼠妖撞在一起，翅膀上的黑气明显减弱。
“是煞音控妖！”他恍然大悟，枯瘦的手指指向东北方，“那戏台不仅聚煞，还在以百年前的亡魂怨气为引，强行操控妖族神智！”
话音未落，老妪突然尖叫起来。杜甫转身时，正见便利店货架后走出个七八岁的男孩，双眼被黑气蒙住，手里攥着半截带血的棒棒糖，正机械地走向街对面的妖群。老妪想冲过去，却被诗韵屏障挡住，只能拍着光墙哭喊：“小宝！回来啊！”
男孩脚步不停，眼看就要踏入妖群。杜甫袖中飞出最后三张诗笺，化作“慈母手中线”的字迹缠上男孩脚踝。可诗笺刚触到黑气，便发出“滋滋”声响，墨迹竟在一点点消融。男孩喉咙里发出嗬嗬声，手腕突然扭曲成诡异的角度，硬生生扯断了诗笺。
“不好！煞灵已侵人魂！”杜甫心头大震。寻常妖族被煞灵附体尚有救，可人类魂魄脆弱，一旦被煞性浸染，不出半个时辰便会彻底化为行尸！他不顾诗魂耗损，强行催发“安得广厦千万间”的暖意，试图驱散男孩眼中的黑气。
就在这时，东北方的锣鼓声突然变得急促。整座城市的妖气仿佛被无形的鼓点牵动，那些原本混乱的妖群突然齐齐转向，朝着杜甫与男孩的方向汇聚。天桥上的飞鸟俯冲得更快，翅膀带起的火花在路面连成火网；被捆住的野猪精突然爆发出巨力，“国破山河在”的诗链竟被生生挣断一根。
“前辈！援军被挡在黄浦江对岸了！”少女的传讯符金光微弱，“江面上突然冒出黑水，船只靠近就会被拖下去！”
杜甫抬头望向黄浦江，那里的江面已不再是潮气氤氲，而是翻滚着墨色浊流，隐约有巨大的阴影在水下搅动。他这才明白，西王母的布局哪是一座祭坛，分明是以整座沪市为鼎，黄浦江为血，要将百年商都化作滋养煞灵的祭品！
男孩已走到妖群边缘，一只狐妖正垂涎地盯着他细嫩的脖颈。老妪绝望的哭喊声刺破夜空，竟让那狐妖动作迟滞了一瞬。杜甫抓住这稍纵即逝的机会，将酒壶狠狠掷向男孩——青铜酒壶在空中炸开，残余的紫雾如甘霖般淋在男孩身上，黑气蒸腾处，露出孩童原本清亮的眼睛。
“爷爷……”男孩茫然地回头，手里的棒棒糖掉在地上。
可这短暂的空隙，已让妖群扑到近前。杜甫将老妪与男孩护在身后，周身诗韵尽数爆发，在夜空中凝成“人生自古谁无死”的长卷。诗行如刀般劈向妖群，却在触及最前方那头焦黑狐妖时，被它周身突然燃起的黑火点燃，诗行上的金光竟在火焰中节节败退。
“吼——”狐妖口中吐出的黑火落在路面，青石板瞬间龟裂，冒出缕缕黑烟。更远处的老戏台方向，灰雾中浮现出巨大的骷髅虚影，八根青铜柱的轮廓愈发清晰，柱顶鬼火已连成一片幽蓝火海。
杜甫感到体内诗魂正在快速枯竭，鬓角银丝已如雪霜覆满头颅。他望着步步紧逼的妖群，听着身后祖孙俩的啜泣声，突然想起年轻时在长安写“会当凌绝顶”的豪情。那时的他怎会想到，千年之后，自己要以残躯撑起一座魔都的长夜？
“便以残躯作诗骨，暂撑人间半寸天！”他昂首而立，墨色诗韵不再防御，反而逆向涌入体内。枯瘦的身躯在诗光中微微膨胀，原本苍老的面容竟泛起几分血色，腰间酒壶碎片突然重组，紫雾缭绕间，竟浮现出“诗圣”二字虚影。
妖群扑至的刹那，杜甫抬手虚握，夜空中所有散落的诗韵突然汇聚，凝成一柄丈长的墨色诗剑。剑身上流转着“大庇天下寒士俱欢颜”的字迹，在幽蓝鬼火中划出璀璨的光轨，硬生生在妖群中劈开一条通路，直指东北方那座正在苏醒的百年戏台。
……
墨色诗剑劈开妖群的轰鸣尚未散尽，沪市老街深处的“苦”却仍透着几分诡异的宁静。木质门楣上的灯笼在妖气冲击下明明灭灭，玻璃橱窗里的紫砂壶倒影中，却看不到半分街外的混乱。
茶肆二楼的推拉门被轻轻滑开，两道身影踏着木楼梯无声而下。走在前面的男子身形如墨，周身仿佛裹着流动的暗影，正是已化身为剑灵的叶逸辰。他每一步落下，脚下的青石板都泛起转瞬即逝的寒光，仿佛有无数细碎的剑影在鞋底吞吐。
紧随其后的女子一袭青衫，肩头落着只半人高的大鸟。那鸟羽色暗沉如枯梧桐，唯有尾羽末梢隐现赤、橙、金三色微光，正是随梧桐一同苏醒的凤皇。此刻凤皇正不安地梳理着羽毛，喙尖轻啄主人耳畔，眼底映着东北方天际翻涌的灰雾。
“他快撑不住了。”梧桐抬手轻抚凤皇脖颈，指尖触到的羽毛带着一丝冰凉。她望向窗外杜甫所在的方向，那里的墨色诗光正在妖潮冲击下剧烈波动，如同风中残烛。茶肆布下的结界能隔绝妖气，却挡不住那股诗道正气与煞灵碰撞时的震颤。
叶逸辰站在门内，暗影般的瞳孔中映出诗光与妖气交织的夜空。他能清晰感知到杜甫体内诗魂的快速流逝，那股支撑天地正气的力量正在一点点被煞灵侵蚀，就像被潮水冲刷的沙堤。
凤皇突然发出一声低鸣，展开的翅膀带起一阵微风。青衫女子肩头微沉，指尖已扣住袖中梧桐叶状的符箓——她能调动的草木灵力本可克制煞性，可每当妖力欲出，丹田处便传来针扎般的刺痛，那是建木气息对她的影响。
“你的妖力还没办法完全压制建木气息。”叶逸辰的声音如同冰珠落玉，“现在出手，只会被煞灵顺着灵力轨迹反噬失去意识同样去追逐建木。”他侧身推开茶肆木门，门框上的铜铃在妖气中发出刺耳的颤音，与远处戏台的锣鼓声隐隐呼应。
梧桐望着男子融入夜色的背影，凤皇尾羽的彩光突然亮了几分。
“那他怎么办？”她的声音带着不易察觉的焦急。东北方的诗光突然黯淡下去，隐约传来“咔嚓”声响，像是有什么重要的支撑正在断裂。茶肆外的街道上，几只漏网的鼠妖正撞向结界，利爪在透明屏障上划出火星。
叶逸辰已走出数丈，暗影般的身形在妖群中穿梭。听到问话时，他脚步未停，只留下一句随风飘散的话语：“诗圣守的是人间正道，我守的是……故人之诺。”话音未落，他周身突然爆发出银色剑光，暗影中飞出的剑丝如蛛网般罩向扑来的妖群，瞬间将三只鼠妖钉在墙面。
梧桐站在门内，看着男子的身影在诗光与妖气间起落。凤皇突然振翅飞起，在她头顶盘旋一周后冲向东北方，却在飞出茶肆结界的刹那，尾羽的彩光骤然黯淡，灰黑色的煞灵如附骨之疽般缠上羽翼。
“回来！”梧桐急忙挥手，青衫袖口飞出的梧桐叶将凤皇卷回。大鸟落在她肩头时，羽毛已失去光泽，不安地蹭着主人脸颊。结界外，叶逸辰的剑光正与一头熊罴妖碰撞，暗影中的剑影如暴雨般落下，却在触及熊罴身上的黑气时泛起白烟。
她低头看向掌心，那里浮现出淡绿色的纹路，正是建木对于他们这些高级妖族留下的印记。这些天来，她试过无数方法剥离印记，却始终无法彻底清除——就像老树桩上的年轮，早已刻入灵脉深处。每当看到街上游荡的失控妖族，她总能想到自己是否同样会被建木气息控制，心头便如压着巨石。
东北方突然爆发出刺目的墨色光华，“安”字虚影再次在夜空亮起，只是这次的光芒中已带着明显的血色。梧桐握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，看着叶逸辰的暗影剑光穿过妖群，终于与那道摇摇欲坠的诗光汇合。
凤皇在她肩头不安地轻啄，远处的锣鼓声突然变得急促，八座仙山的虚影在灰雾中愈发清晰。青衫女子望着结界外混乱的街道，突然将一枚梧桐叶符箓贴在门楣上：“守住这里，等我回来。”
她转身冲上二楼，推开阁楼天窗。夜风裹挟着血腥味扑面而来，让她看清了沪市全貌——整座城市的妖气正顺着街道、河流、地铁线路，朝着东北方的戏台汇聚，在地面勾勒出一个巨大的血色阵图。而杜甫所在的位置，恰好是阵图中心最薄弱，也最关键的节点。
掌心的梧桐叶符箓泛起微光，建木印记带来的刺痛让她额头渗出细汗。但此刻她眼中已无半分犹豫，凤皇在天窗上发出清亮的鸣叫，尾羽的三色光芒穿透茶肆结界，化作一道纤细的光带，朝着诗光与剑光交织的方向延伸而去。
叶逸辰的逸云剑光正与杜甫的墨色诗剑在妖群中交汇。银白色剑丝缠住扑向诗圣的狐妖黑火，墨色诗行则化作屏障护住剑灵侧翼，两种截然不同的力量竟在煞灵黑雾中形成奇妙的共振。杜甫鬓角银丝虽仍在增加，但被妖群压制的身形终于稳住，诗剑上的“大庇天下寒士俱欢颜”字迹重新亮起金光。
“多谢援手。”杜甫朗声道，诗剑横扫劈开迎面而来的蝙蝠妖，“此阵以戏台为眼，需先破煞音！”
叶逸辰未发一语，逸云身形突然分化出数道残影，银色剑光如暴雨般射向空中盘旋的飞鸟妖。那些被煞音操控的飞鸟翅膀纷纷被剑气洞穿，坠落时发出凄厉的尖啸，原本与戏台锣鼓相合的拍翅声顿时溃散。东北方传来一声闷响，灰雾中骷髅虚影的头颅竟微微晃动。
就在这时，梧桐指尖的梧桐叶符箓突然发烫。她低头看去，掌心的淡绿纹路正顺着光带向外蔓延，建木印记竟在借凤皇的灵力波动苏醒！更远处的黄浦江面，墨色浊流突然翻涌加剧，水下阴影猛地抬起巨首，竟是条鳞甲泛着黑气的蛟龙，正朝着戏台方向嘶吼。