万兽山脉，山下小镇。
张老财的家，便位于镇子的中心。他家的宅院，前后五进，便是在州府，这样的宅院也颇为少见。其实以张老财家的财力，完全可以搬去州府居住，只是张老财觉得，他的根基全在这里，在这里他一手遮天，可以说是土霸王一个。如果搬去州府，那里高官巨富要多上不少，反不如在这里自在。
说是小镇，也有两百多户人家，方圆几十里之内，这座镇子最大。张家在这里称霸之后，便将此镇改名叫张家镇，原名已经无人记得，便是记得也没人敢于提起。其实这镇上姓张的人家，只有张老财一家而已，可见他家是多么霸道。
如今的张家，却是不那么风光，楚天舒一把大火，从后院的柴房放起，直烧了三进院子，才被人扑灭。如今还是不时冒出浓烟。现在只剩下前面两进院子还是完好，可以说是损失过半。
镇上的乡民，却是都在暗中拍手称快，只因他们平日被张家欺压得狠了，如今楚天舒替他们出了一口恶气。
张家大院二进的正房之中，张老财居中而坐。他身子滚圆，穿着团花员外袍，便如一个丝绸团成的球一般，也是平日养尊处优，吃得太好之故。如今他的面上却被烟熏火燎得起了许多水泡，因为不敢清洗，满脸漆黑一团，显得甚是滑稽。
张老财下手坐着一人，穿着貂皮的斗篷还未解下。斗篷上还有片片未融的雪花。显然是刚刚从外面赶来。此人面相看去似乎甚为和善，其实眼中暗藏阴狠的光芒。他正是张老财的长子张怀水，据说是因在水边所生，因此得名。他的弟弟张怀中却是张老财初到中州之时所生。不想这兄弟俩被乡民暗中叫做张坏水和张坏种，也是实至名归。
张怀水的对面，客座主位上，坐着一名武将打扮的人。身材高大，一身轻甲，腰挎钢刀。面上胡须浓密，显得甚是粗豪。
张怀水此时说道：“爹，家里出了这么大的事，我接到消息后立刻兼程赶来。这位是州府的马将军，与儿乃是过命的交情。定要跟我一起前来。”
张老财闻言忙给马将军道谢。马将军客套了几句。
其实他与张怀水哪里是什么过命的交情，只是臭味相投而已。张怀水仗着家中有钱，总是请他去青楼酒肆，也是看中他手中握有兵权。这马将军乃是州府巡城的武将，能调动一支千人的部队。如今听说张家出事，碍于颜面，带了二百人随着张怀水来到他家。其实也想借机卡些油水。
张老财将事情讲述了一遍，还挤出几滴鳄鱼泪。他最溺爱的二儿子张怀中被杀，最宠爱的小妾也被大火烧得毁了容，更重要的是，万贯家财被一把火烧掉了大半，他如何能不心疼。
张怀水道：“爹，派去追的人走了多久，可有消息送回？”
张老财正待答话，外面进来一个家丁禀报道：“禀老爷、大少爷，高护院他们回来了。”
“快叫他们进来，可曾将两个小杂种捉住？”