郑开权抬起头，脸上涕泪交加，充满了绝望：“爹……我真的没信心……我怕我受不了酷刑……我会变成废人……像钱贵那样……”
“那就想想郑家！想想你娘！想想你的兄弟姐妹！”郑公策低吼道，眼中布满血丝，“你若招了，他们都得死！你忍心吗？！”
郑开权浑身剧震。他猛地抱住头，发出野兽般压抑的呜咽。
郑公策知道火候已到，他深吸一口气，用一种近乎催眠般的语气，沉声道：“开权，你听着。为父已经找到了破局之法。
只需一些时间，便可将所有人的视线从赵家院子案，从你身上引开。届时，危机自解，为父定会想办法救你出去。”
郑开权如同溺水者抓到浮木，猛地抓住郑公策的官袍下摆，急切地问：“什么方法？爹，什么方法？”
郑公策眼中闪过一丝诡谲的光芒，他微微俯身，声音低得只有两人能听见：“李长风……他的身份有问题。
为父怀疑，他可能与当年的段家逆案有关，甚至……可能是段家余孽，楚国派来的细作！”
郑开权惊呆了，一时忘了哭泣。
郑公策继续道：“此事若坐实，便是滔天大案，关乎国本！什么赵家院子，什么虐杀民女，与之相比，都不值一提！
陛下和整个朝廷的注意力都会被吸引过去。到时候，谁还会紧盯着你不放？”
郑开权眼中重新燃起一丝希望的火苗，但旋即又黯淡下去：“可是……爹，这需要时间……我怕我撑不到那一天……”
“撑不住也要撑！”郑公策再次强调，语气狠厉，“这是唯一的生路！为了你自己，也为了郑家！
想想你出去之后，荣华富贵依旧！想想那些得罪我们的人，将来一个个收拾！开权，你是郑公策的儿子，不能就这么认输！”
郑开权看着父亲那双充满野心和决绝的眼睛，感受到了一种近乎残酷的力量。
他知道，父亲已经把路指给了他，他没有选择。
他艰难地咽了口唾沫，擦了把脸上的泪水和鼻涕。
眼神中终于重新凝聚起一丝狠戾和求生欲，虽然依旧颤抖，却不再像刚才那般涣散。
“我……我知道了，爹。”他哑声道，“我会……我会尽量挺住。涂家岭的事，我死也不会说。”
郑公策深深地看着儿子，点了点头，脸上没有任何温情，只有一种如释重负的冰冷。
“记住你的话。”他最后说了一句，然后毫不犹豫地转身，对远处的狱卒示意了一下。
沉重的牢门再次被锁上，发出“哐当”一声巨响，在这幽深的牢狱中回荡，如同敲响了命运的丧钟。
郑开权看着父亲决绝离去的背影消失在昏暗的廊道尽头，整个人如同被抽空了力气，再次瘫软在冰冷潮湿的地面上。
希望的微光与绝望的黑暗在他心中激烈交战，未来一片迷茫，唯有父亲那句“撑不住也要撑”和“郑家覆灭”的警告，如同烙印般刻在他的灵魂深处。
他蜷缩起来，将头深深埋下，发出如同受伤幼兽般的、压抑而绝望的呜咽。
……
曲妙音的书房，雅致与宁静。
窗外几竿翠竹疏影横斜，映在糊着素绢的窗棂上，随风轻轻摇曳，带来沙沙的轻响。
室内，檀香袅袅，与书卷特有的墨香混合在一起，营造出一种令人心神安定的氛围。
曲妙音正伏案审阅着即将刊印的文稿，眉宇间带着一丝专注与疲惫。
赵家院子案引发的朝堂地震，虽未直接波及到她这位身处书肆的“局外人”，但京中风云变幻，暗流汹涌，空气中弥漫的紧张感，即便是这方小小书房也难以完全隔绝。
就在这时，门外传来轻轻的叩击声。
“曲小姐，李长风公子求见。”一个侍女的声音传来。
曲妙音握着笔的手微微一顿，眼中闪过一丝讶异，随即被一种难以言喻的欣喜所取代。
她迅速整理了一下略显散乱的发髻和衣襟，清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来平静无波：“请进。”
房门被推开，李长风一身素雅青衫，缓步而入。
他脸上带着惯有的那抹淡然微笑，眼神清亮，仿佛外界的一切纷扰都与他无关，又仿佛一切尽在掌握。
“曲小姐，叨扰了。”李长风拱手一礼，目光在书房内扫过，最后落在曲妙音身上。
“李公子大驾光临，怎会是叨扰？快请坐。”曲妙音起身相迎，亲自为他斟了一杯刚沏好的热茶。
茶香四溢，是上好的雨前龙井。“公子今日前来，可是有何要事？”
她将茶盏轻轻推至李长风面前，动作优雅，指尖却在不经意间微微蜷缩了一下。
李长风坦然落座，接过茶盏，却并未立即饮用。
他从玄空袋中取出一摞厚厚的手稿，轻轻放在书案之上。
手稿用牛皮纸仔细包裹，边缘略显毛糙，显然是被反复翻阅修改过的。
“这是《清婉传》的第三部，今日特来交付给曲小姐。”李长风微微一笑，语气平静，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
“第三部？！”曲妙音美眸瞬间睁大，难以置信地看着那摞手稿，声音因激动而略微拔高，“公子这速度……未免也太惊人了！第二部引发的热潮尚未完全平息，这第三部竟已完稿？”
她迫不及待地伸出手，小心翼翼地解开牛皮纸，仿佛在触碰一件稀世珍宝。
当看到扉页上那熟悉的、力透纸背的“清婉传·第三部·凤鸣九霄”字样时，她的呼吸不由得急促了几分。
“机缘巧合，文思泉涌，便一气呵成了。”李长风说得轻描淡写，端起茶盏，轻轻吹开浮叶，呷了一口，赞道，“好茶。”
曲妙音却已顾不上茶了。
她的全部心神都被手中的书稿吸引。
她随手翻开一页，目光迅速扫过上面的文字，紧接着又翻了几页。
越看，脸上的惊容越盛，那双秋水般的眸子里，闪烁着震惊、赞叹、以及一丝……难以言说的悸动。
书稿中，女主李清婉在经历了前两部的重重磨难与权力倾轧后，终于在第三部走到了权力的巅峰。
朝中旧臣的阻挠，宗室亲王的质疑，天下士林“牝鸡司晨”的非议……
所有的艰难险阻，都被她以超凡的智慧、果决的手腕以及那份心怀天下的胸襟一一化解。
李长风的笔触愈发老练，将李清婉登基前夜的孤寂与坚定，登基大典上的庄严与威仪，以及面对汹汹物议时的从容与辩才，描绘得淋漓尽致。
他借李清婉之口，驳斥那些认为女子不能为帝的陈腐观念：
“……天下者，非一人之天下，乃天下人之天下。有德者居之，有能者治之。
何以因性别而断其贤愚？昔有娲皇补天，奠定人伦；后有妇好征战，保家卫国。
女子之智，可安邦定国；女子之勇，可擎天立地。尔等拘泥于男女之别，无视贤能之实，岂非舍本逐末，愚不可及？
朕今日站于此，非为贪恋权位，实为这天下苍生，寻一条光明之路，开一道万世太平！
若只因朕是女子，便认定朕无法带领百姓走向富足安康，那便是对这天下亿万生民最大的不公！”
字字珠玑，铿锵有力，如同惊雷炸响在曲妙音的脑海之中。
她猛地抬起头，看向李长风，眼神中充满了极致的震撼与不可思议：“公子……你……你竟让李清婉……登基了？！”
这简直是大逆不道！是颠覆纲常！
是千百年来从未有人敢如此明目张胆书写的情节！