众人目光齐刷刷聚焦过来的瞬间，宋臧先是一怔，脸上的错愕还未褪去，脸色已“唰”地沉了下去，铁青得如同淬了寒霜，凌厉的视线骤然扫向身后两人。
“去查！立刻清点人手，看看是谁的队伍里少了人！” 他的声音带着压抑的怒火，震得空气都微微发颤。
身后两人皆是魔王峰的副峰主，闻言周身萦绕的黑雾猛地晃了晃，像是被这怒气惊扰。
二人不敢耽搁，同时转身，低沉的命令如同暗箭般飞速传向下方队伍。
两分钟的时间，在众人紧绷的注视下显得格外漫长。终于，两位副峰主快步折返，神色凝重地回话：“峰主，此次带来的人手一个不少，途中也从未有人擅自离队，他们口中说的，应该不是咱们的人。”
“不是我们的人？”宋臧眉头拧成一团，转头看向慧真，语气里满是质疑，“大师，你当真没有看错？”
慧真双手合十，行了个标准的佛礼，声音平静却带着不容置疑的笃定：“宋峰主，出家人不打诳语。贫僧只说那人与魔王峰气息相近，周身同样萦绕着这般黑雾，至于是否归属魔王峰，贫僧无从判断。再者，世间是否有人能模仿这种气息，贫僧亦不敢妄言。”
“不可能！”宋臧猛地摆手，语气斩钉截铁，“我们周身的黑雾乃是魔王峰的独门标志，其中涉及的秘辛不便与诸位细说，但绝无可能被轻易模仿！”
慧真听出他语气中的强硬，不再多言，只又行了一礼，默默退回万佛谷的队伍中，闭目静立，不再参与争论。
一旁的慕容瑶却没打算就此打住，无视宋臧的辩驳，再度开口：“宋峰主，我还有最后一个问题想问。”
宋臧只得将“黑衣人”的疑云暂且压在心底，深吸一口气，沉声道：“你问。”
慕容瑶微微颔首，目光锐利如锋：“你们既已围攻栖霞峰，想必对世卫谷、万毒谷还有御兽谷，也该有所动作吧？方才我试着联系他们，传讯符却始终发不出去，这恐怕也是‘局中局’的布置？”
宋臧沉默片刻，想着如今该说的也都说得差不多了，也不差这点信息，便点了点头：
“确实是‘局中局’的安排，具体用了什么手段，我并不清楚。当初他们找我合作时，我也曾质疑过其他势力是否会插手，他们只说‘其他几家自有专人对付，你只管放心’。至于你说的传讯受阻，不过是个简单的隔绝阵法罢了。”
“‘局中局’有这般实力？”慕容瑶面露疑惑，声音里带着一丝难以置信，“这大陆上能排上号的势力就这么几个，咱们这里已经占了五个。再算上他们要对付的另外三家，似乎就只剩一个天机谷了？宋峰主觉得，天机谷那几位德高望重的前辈，会掺和进这种挑动内乱的事里？”
宋臧皱着眉仔细回想，语气稍缓：“倒也未必需要天机谷亲自出手。我记得‘局中局’的人提过，他们不会直接对世卫谷动手。一来是陈谷主不在谷中，二来，他们说‘一个势力也掀不起什么风浪’。所以我猜，他们大概只隔绝了世卫谷与外界的联系，没做更多动作。”
“那御兽谷和万毒谷呢？‘局中局’有没有提过他们的情况？”慕容瑶追问的声音不自觉地紧了几分，御兽谷谷主慕容轩是她的亲兄长，也是她此刻最牵挂的人，只是当着栖霞峰众人的面，她必须强压下担忧，不能乱了方寸。
宋臧却摇了摇头，语气里带着几分无奈：“这我就不清楚了。对方背后有尊者撑腰，我哪敢多问，当时也没敢深究。”
心中的疑问暂且有了答案，慕容瑶努力平复着翻涌的情绪，不让自己的担忧影响到众人。
她张了张嘴，刚想说些什么，脸上的愁云却骤然散去，取而代之的是一抹如同百花盛放般的灿烂笑容，明媚得让周围的气氛都轻松了几分。
霜叶仙子见徒弟突然变了神色，赶忙伸手扶住她的香肩，语气带着关切：“瑶儿，怎么了？可是想到了什么？”
慕容瑶笑着拍了拍师父的手，声音里满是释然：“没事的师父。方才我还在琢磨，要不要带些人去御兽谷看看情况，现在看来，倒是不用了。”
霜叶仙子看了看身后同样面露疑惑的栖霞峰众人，轻声道：“瑶儿，你与慕容轩兄妹情深，御兽谷于我们而言，本就如同一家人。你不必有顾虑，只要你一句话，我们都愿意陪你同去御兽谷一趟。”
“真的不必了师父。”慕容瑶笑着摇头，眼底闪着欣喜的光，“我哥他……回信了！”
“回信？你的意思是……”霜叶仙子猛地反应过来，语气里满是惊喜。
“嗯！”慕容瑶重重点头，声音里难掩激动，“我哥说，御兽谷的危机已经解决了！”
心中的一块大石终于落地，她忽然想起蝙蝠姐此前提过的、师父的计划，眼神瞬间变得坚定。
她先是朝着万佛谷的方向拱手行了一礼，随后又转向古剑峰的剑天等人，语气诚恳而郑重：
“众位前辈，今日我的问题已经问完了。栖霞峰今日能得以保全，全靠众位前辈出手相助，小女心中感激不尽。只是，我并不想让大家为栖霞峰做出无谓的牺牲。”
她顿了顿，目光扫过在场的每一方势力，缓缓道：“无论是古剑峰、万佛谷，哪怕是今日前来寻衅的魔王峰与血魔谷，我们终究都是人类，同属这片大陆的一份子。栖霞峰历来不参与各方势力的纷争，所求的，不过是不愿看到人类自相残杀罢了。”
话音落时，她的视线重新落回宋臧身上，语气平和却带着不容拒绝的坚定：“宋峰主，今日之事，就此作罢如何？”
“慕容峰主！”不等宋臧开口，古剑峰的海长老已忍不住沉声开口，语气里满是不解，“他们这般兴师动众围攻栖霞峰，你就这么轻易放过他们？你不必怕！我们古剑峰与魔王峰本就素有嫌隙，真要开战，哪怕拼至身死，也绝不会怪到你头上！”
在海长老看来，慕容瑶定是年纪轻、心肠软，才会想放过魔王峰。可他们剑修向来性情直率，素来是“有仇当场报”，哪容得下这般欺辱？
却见慕容瑶缓缓摇头，眼神异常坚定：“此事自然不会就这么过去。栖霞峰定会讨个说法，但不是向魔王峰讨，而是向神圣帝国裁判团讨！”
“瑶儿，你想好了？”霜叶仙子轻声问道，语气里带着一丝担忧。
“嗯，师父，我想好了。”慕容瑶点头，声音清晰而有力，“神圣帝国裁判团存在的意义，本就是为了守护人类的生存与发展。如今‘局中局’漠视生命，擅自挑动人类内乱，动辄就要灭人宗门，这种行为早已超出了‘势力纷争’的范畴，是对整个人族的犯罪！我倒要看看，裁判团会如何处置此事！”
霜叶仙子比慕容瑶更清楚裁判团的复杂，她面露隐忧，压低声音劝道：“瑶儿，你的决定我们都会支持。只是你要想清楚，即便你找到了裁判团，他们恐怕也未必会给你想要的说法。”
“我知道，师父。”慕容瑶的眼神却没有丝毫动摇，“我清楚对方背后有尊者撑腰，裁判团或许也惹不起。可我就是要他们亲口告诉我答案。若是连这件事，他们都无法站在公平的立场上决断，那么日后栖霞峰若是有什么‘做得不对’的地方，也请他们多体谅几分！”
霜叶仙子看着徒弟眼中从未有过的强硬，心中微微一怔。她虽不知这个一向谦和的徒弟为何突然变得这般果决，却隐约猜到，她心中定有自己的计划，而这计划，多半与她那位神秘的师父有关。