士兵们和船员们分工协作，将准备妥当的装备、武器一一搬上白金号。
而补给物资的搬运工作也在紧张进行着，一袋袋装满麻布袋的粮食也被搬运到了船上。
同时，货轮锅炉仓所急需的煤炭，也被源源不断从海盗的仓库里面地运上白鲸号。
一切准备就绪，众人再次登上白金号。海风呼啸，吹得船上的旗帜猎猎作响。这一次没有战舰护航，白鲸号将独自踏上征途，继续朝着遥远的东方前进。
洛林站在船头，望着无垠的海面，海风撩动着他的发丝，衣袂随风飘动。
“起航！”洛林一声令下，船锚缓缓升起，溅起朵朵白色的水花。
白鲸号如同一头挣脱束缚的巨鲸，缓缓驶向茫茫大海，在海面上留下一道长长的航迹，向着东方，坚定地进发。
留守在岸上的士兵排列整齐，向着白鲸号离去的方向肃然注目。
此时。
在另外一边。
尼恺亚教皇国的港口。
海风咸涩，带着淡淡的海腥味，吹拂着岸边林立的桅杆。
切萨雷·波吉亚身姿挺拔，站在教皇国蒸汽轮船的甲板上，身旁是修女阿格尼丝，她眼神柔和却透着历经波折后的沉稳。
在他们身后，一群修道士和修女整齐站立，静静等待着靠岸。
随着轮船缓缓靠近港口，码头上早已是一片忙碌景象。
教皇波吉亚四世身着华丽的教皇服饰，头戴高耸的皇冠，在一众神职人员的簇拥下，亲自前来迎接。
人群中，马丁主教眼神平静的望着海面。
轮船刚一靠岸，阿格尼丝修女便迫不及待地踏上栈桥，向着父亲奔去。
马丁主教老泪纵横，张开双臂紧紧抱住女儿，这一刻，重逢的喜悦在父女之间蔓延开来，周围的人们也不禁为之动容。
切萨雷·波吉亚随后走向教皇，恭敬地行了一礼。
教皇伸手抚摸了他的额头，声音沉稳的说道。
“感谢万能的神明保佑你回来，我亲爱的孩子。你的任务完成的怎么样了。”
切萨雷点了点头，随后开口说道：“教冕下，这次谈判，我们成功救回了阿格尼斯修女。然而，关于科拉夫王国国王约瑟夫，希斯顿帝国态度强硬，并不愿意释放。”
“而马扎尔王国的斐迪南国王虽同意释放，但希斯顿帝国竟要求马扎尔王国支付大量赔款才肯罢休。目前，马扎尔王国的公主正在国内四处筹钱。”
教皇波吉亚四世听后，神色凝重，轻轻叹了口气。他微微摇头，目光望向远方，缓缓说道。
“我明白，这个任务本就艰难异常，你能做到这般程度，已然不易。”
说罢，他挥了挥手，示意众人：“大家一路奔波，都辛苦了，赶紧回去休息吧。”
切萨雷听闻，心中顿时一喜，他迫不及待地想要去和自己的妹妹蕾琪娅重逢。
与教皇和众人告别后，他脚步匆匆地朝着自家宅邸走去。
当切萨雷踏入家门，熟悉的气息扑面而来。不一会儿，一个身影如小鸟般欢快地飞奔而来，正是他的妹妹蕾琪娅。
蕾琪娅眼中满是惊喜与激动，一下子扑进切萨雷的怀中，清脆玲珑的声音说道：“哥哥，你终于回来了，我好想你！”
切萨雷紧紧抱住妹妹，脸上洋溢着宠溺的笑容，轻轻抚摸着她的头发，说道：“我也想你，蕾琪娅。”
蕾琪娅松开了哥哥的怀抱，笑着说道：“哥哥，你肯定饿了，晚饭已经准备好了，赶紧开饭吧。”
“嗯。”
切萨雷温柔的点了点头。
柔和的烛光在银质的餐具上跳跃，映照着餐桌上摆放得精致的佳肴，散发着诱人的香气。
切萨雷和蕾琪娅相对而坐。
蕾琪娅笑意盈盈，她那双灵动的眼睛像是藏着漫天星辰，闪烁着纯粹的欢喜。
她迫不及待地拿起餐叉，叉起一块鲜嫩的牛排，轻轻放在切萨雷的盘子里，脆生生地说道：“哥哥，你快尝尝这个，厨子新学的做法，我尝了觉得特别好吃，就想着等你回来一定要让你也试试。”
切萨雷嘴角噙着一抹温柔的笑，轻声说道：“好，我们蕾琪娅推荐的，肯定错不了。”
说着，他优雅地切下一小口放入口中，细细咀嚼，“嗯，确实不错，鲜嫩多汁，厨子手艺见长。”
蕾琪娅听了，脸上的笑容愈发灿烂，像一朵盛开的花朵。她托着腮，歪着头问道：“哥哥，你这次去希斯顿帝国，都遇到了什么有趣的事啊”
切萨雷微微沉思片刻，眼神中闪过一丝复杂的神色，随后轻轻摇了摇头，眼中带着一丝无奈的宠溺。
“那些事说来话长，以后有机会慢慢讲给你听。不过蕾琪娅，你要知道，外面的世界并非总是美好，有时候，为了达到目的，人们会不择手段，所以你一定要保护好自己。”
蕾琪娅乖巧地点点头，“我知道啦，哥哥。我会听你的话，不会乱跑的。对了，哥哥，你不在家的时候，我经常去看望母亲，她还是老样子……连我们俩的名字都想不起来。”
说到这儿，她的眼神中闪过一丝落寞。
切萨雷微微皱眉，眼中满是心疼，伸手轻轻摸了摸蕾琪娅的头。“辛苦你了，蕾琪娅我们一会儿吃完饭，就去看看母亲吧。”
蕾琪娅抬起头。
“好，哥哥。每次看到母亲那个样子，我心里都好难过。我真希望有一天，母亲能好起来，我们一家人能像普通家庭那样幸福地生活在一起。”
切萨雷紧紧握住蕾琪娅的手，语气坚定地说：“会有那么一天的，蕾琪娅。我们一起努力，一定会找到办法的。”
蕾琪娅吸了吸鼻子，勉强挤出一丝笑容，“嗯，哥哥。”
夜幕悄然降临，华灯初上，尼凯亚城被笼罩在一片柔和而神秘的光晕之中。
切萨雷和蕾琪娅并肩走在前往疗养院的路上，街道上行人寥寥，偶尔传来几声马车辘辘的声响。
蕾琪娅紧紧挽着切萨雷的手臂，一路上叽叽喳喳地说着这段时间家中的琐事，试图用欢快的语调驱散空气中那一丝压抑的氛围。
终于，他们来到了疗养院。
这座建筑在夜色中显得格外静谧，昏黄的灯光从窗户中透出，给人一种微弱的温暖。
走进母亲的病房，切萨雷看到母亲静静地坐在床边，眼神空洞，对他们的到来毫无反应。
切萨雷的心中一阵刺痛。
母亲薇拉娜曾经也是个也是正常人，然而，仅仅是因为她是教皇的情妇，生下了他们两个私生子。
为了维护教皇国那所谓神圣不可侵犯的尊严和秘密，薇拉娜被迫接受了白质切除手术，从此变成了一个没有神志的傻子。
这是教皇国隐藏在华丽外衣下的黑暗秘密，任何人都不能透露半分。
尽管切萨雷如今已经身为红衣大主教，在教会中拥有极高的地位，但他依然没有资格为母亲争取一个名分，让她堂堂正正地生活在阳光下。
蕾琪娅走到母亲身边，轻轻握住她的手，轻声说道：“妈妈，我和哥哥来看您了。”
母亲只是木然地看着前方，嘴角流露出一丝口水，没有任何回应。
切萨雷走上前，蹲下身子，温柔地为母亲擦拭嘴角，眼中满是痛苦与无奈。
母亲薇拉娜的遭遇是教皇国虚伪与残忍的写照，而自己，虽身处高位，却对这一切无能为力。
在病房中，切萨雷和蕾琪娅静静地陪伴着母亲。
切萨雷在心中默默发誓，总有一天，他要打破这禁锢母亲尊严的枷锁，让母亲得到应有的尊重，即便要与整个教皇国为敌……