当白鲸号驶至港口出口时，突然，一阵激昂的号角声响起，原来是帝国海军派出的护航战舰前来会合。
一艘铁甲舰如同忠诚的卫士，整齐地排列在白鲸号周围，它们庞大的舰身和高耸的舰炮，彰显着强大的武力，为白鲸号的旅程增添了一份坚实的保障。
铁甲舰上，海军士兵们身着整齐的制服，站得笔直，向白鲸号致以庄重的军礼。白鲸号上的众人纷纷回礼，这一刻，使命感在每个人心中油然而生。
白鲸号在广阔的海面上破浪前行，身旁的铁甲舰“踏浪号”威风凛凛，舰身随着海浪起伏，却始终保持着稳定的姿态。
此时，铁甲舰上的海军舰长通过无线电与洛林取得了联系。
“洛林殿下，我是‘踏浪号’舰长恩斯特，奉帝国海军部海军元帅的命令，前来为白鲸号此次东方之行保驾护航。”
无线电中传来舰长沉稳有力的声音。
洛林微微点头，对着通讯设备说道：“感谢舰长以及‘踏浪号’全体将士，此次任务艰巨，有你们同行，我们倍感欣慰。”
就在这时，艾塞尔一脸戏谑地走了过来，瞟了一眼与白金号并列同行的踏浪号。撇嘴说道：“你们希斯顿帝国派来护航的这艘战舰看上去排水量也才2300吨。也太小了吧？就派这么一艘铁甲舰过来。我们欧瑞利亚王国最大的铁甲舰威塞克斯亲王号满载排水量可是有吨，那体型，那火力，可比这大多了。”
洛林眉头微皱，但深知艾塞尔所言并非毫无道理。
希斯顿帝国一直以来陆军实力强大，在陆地上纵横驰骋，鲜有敌手。
然而，在海军发展上，确实比不上在海上称霸已久的欧瑞利亚王国。
希斯顿帝国海军目前吨位最大的铁甲舰排水量7400吨，仍旧稍逊于欧瑞利亚王国。
洛林深吸一口气，平静地说道：“但是我听说你们欧瑞利亚内部海军派系林立，光是海军部就分了4个，貌似不是很团结呀。”
艾塞尔耸了耸肩，不以为然地哼了一声。
“那还不是因为殖民地和舰队太多了，管不过来了嘛。”
洛林笑了笑，不说话。
随着白鲸号和“踏浪号”继续前行，海面逐渐变得开阔起来。阳光洒在海面上，波光粼粼，看似一片祥和。
当白鲸号缓缓驶入公共海域，这片不属于任何一国管辖，却又连接着世界各国的广阔海面，海风似乎都变得更加自由不羁。
洛林站在甲板上，目光坚定地望向远方，随后他一声令下：“升希斯顿帝国紫荆黑鹰旗！”
随着号令，几名船员迅速行动起来，将那面象征着希斯顿帝国荣耀与威严的紫荆黑鹰旗升起。
旗帜在风中猎猎作响，紫色的旗面鲜艳夺目，中央那只黑鹰展翅欲飞，仿佛在宣示着帝国的强大与无畏。
这时，李斐走上前来，他望着飘扬的紫荆黑鹰旗，眼中闪过一丝思索，然后转身对洛林说道：“洛林，我们即将带着希斯顿帝国的友好前往大烨王朝，若能将大烨王朝的国旗也一同升起，想必能更好地彰显两国此次合作的诚意，也算是提前表达我们对家乡的思念与敬意。”
洛林微微点头，脸上露出赞同的神情：“李，你说得有理。此次航行意义非凡，两国国旗同升，确实更能体现我们的友好与合作。”
得到洛林的同意后，李斐难掩心中激动，他亲自指挥几名部下，小心翼翼地展开那面赤云黑龙旗。
只见红色的旗面鲜艳如火，上面绣着的那只腾云的黑龙栩栩如生，龙身矫健，鳞片仿佛在阳光下闪烁着光芒，龙须飞扬，尽显东方神秘而威严的特色。
随着绳索缓缓拉动，赤云黑龙旗缓缓升起，与希斯顿帝国的紫荆黑鹰旗一同在海风中飘扬。
两面旗帜相互映衬，在蓝天白云与茫茫大海的背景下，构成了一幅独特而又寓意深刻的画面。
船员们纷纷停下手中的工作，望向这两面旗帜。
他们明白，这不仅仅是两面旗帜的升起，更是两国友谊与合作的象征，是开启东西方交流新篇章的标志。
洛林看着随风舞动的两面旗帜，心中感慨万千。
白鲸号和踏浪号如同一大一小的两叶扁舟，持续向着东方航行。
单调的海浪声日复一日地重复着，时间仿佛变得缓慢而冗长，航行的无聊感逐渐在众人心中蔓延开来。
但即便如此，船上的人们还是各自找到了独特的方式来打发这漫长的海上时光。
洛林在闲暇之时，总会来到白鲸号的指挥室，仔细研究着各种航海图和关于东方大烨王朝的资料。
他沉浸在对大烨王朝风土人情、政治经济的探索中，试图为即将到来的会面做好充分准备。
偶尔，他也会与瓦伦探讨航海经验，从老船长丰富的经历中汲取知识，学习如何应对不同的海况和突发状况。
而普通船员们在完成工作后，会三五成群地玩起各种简单的游戏。
有的在甲板上或是在船舱里打牌下棋，或是躺在宿舍里睡觉看书。尽量在这枯燥的航程中打发时间。
“踏浪号”上的海军将士们，在保证护航任务的前提下，也会进行一些军事演练。
整齐划一的队列训练，模拟海战的炮击练习，展现出他们作为帝国海军的专业素养和严明纪律。
太阳逐渐西沉，黑色的夜幕笼罩着整个大海。
在白鲸号平稳航行的夜晚，柔和的灯光透过舷窗洒在洛林、凯伊和欧文共同居住的宿舍里。
忙碌了一天后，三人围坐在一起，开始了轻松的夜谈。
洛林率先打破沉默，他微微仰头，看着天花板，缓缓说道：“你们说，当我们到达大烨王朝，他们会以怎样的方式迎接我们呢？这次合作，对我们希斯顿帝国意义重大，希望一切都能顺利。”
欧文挠了挠头，眼中闪烁着兴奋的光芒：“我觉得肯定会很隆重！毕竟这可是东西方两大强国之间的首次深度合作。说不定他们要搞个庆典。能见识到东方那些神秘而独特的文化习俗，想想就令人激动。”
凯伊轻轻一笑，推了推鼻梁上的眼镜，若有所思地说：“大烨王朝有5000年的历史，文化底蕴深厚，行事风格与我们希斯顿帝国相比有很大不同。我们到达东方之后一定要充分尊重他们的习俗和规矩，避免因文化差异产生不必要的麻烦。”
“嗯，没错。”洛林点了点头。
随后三人又畅谈了一会儿，不久便熄灯睡觉了。