原来，街道办派人过来贴了一张告示。几个人围在门口，伸长脖子看着那告示上的字。
“哎，写的什么呀？”后面的人踮着脚尖问道。
“别急，我看看啊……”一个戴着老花镜的中年男人凑近看了半晌，清了清嗓子，大声念道：
“‘军管取消，成立街道办事处，全面负责辖区内的管理工作，设立调解员、治安员等岗位，管理四合院及周边住户的日常事务。’”
“街道办事处？”有人挠了挠头，“这是什么东西？”
“嘿，不就是换个名字嘛！”阎埠贵站在旁边，嗤笑一声，“以前是军管，现在换成街道办，估计也就是换汤不换药，反正还是有人管咱们。”
“可这调解员是干什么的？”刘海中插嘴问道，眼里透着几分好奇。
“调解员啊！”戴老花镜的人笑了笑，说道，“就是管咱们院子里这些鸡毛蒜皮的小事儿的，比如谁家闹矛盾了，谁家有纠纷了，都是调解员出面解决。”
“那这调解员谁当？”一旁的许富贵问道，“总不能随便拉个人来吧？”
“估计得有人竞选吧。”另一个人猜测道，“谁人缘好，谁就能当呗。”
听到这话，人群里顿时炸开了锅，大家你一言我一语地议论起来。
“哎，我看啊，这调解员八成是咱易大爷的事儿！”一个邻居笑着说道，“他在咱院里资格最老，又是老工人出身，谁不服他啊？”
“就是！易大爷平时就爱管事，这调解员非他莫属。”
“你们就这么肯定？要是别人想争呢？”
“争？谁敢跟易大爷争啊！”那人哼了一声，“咱院里除了他，还有谁能当这个调解员？”
站在人群后的易中海听见这些议论，嘴角微微上扬，心里有些得意。
他早就盯上这个调解员的职位了，昨晚聋老太的话更是提醒了他，拿下这个职位，才是真正能在院子里说一不二的权力。
易中海回到屋里，关上门，从柜子里翻出一个旧布袋，里面装着些散碎的钱票。
他掂量了一下，拿出几张又摸了摸口袋里的零钱，心中盘算着。
“这调解员啊，说白了就是看人缘。我得趁着大家还没选，先把人情铺垫好。”他自言自语道，眼神里透着精明。
说干就干，易中海穿上外套，提着布袋出了门。
先去了附近的供销社，买了两斤鸡蛋，又买了半斤白糖，咬了咬牙，又添了几块钱买了点点心。
“这回得花点本钱了。”他心里一阵肉疼，但为了拿下调解员的职位，他也顾不得心疼钱了。
拎着东西回到院子，易中海开始挨家挨户地送东西。
“大妈，这是我买的鸡蛋，给您补补身子。”他笑呵呵地把鸡蛋递给一大妈，嘴里还不忘嘘寒问暖，“您这几天气色不太好，得多吃点好的。”
“哎哟，这可怎么好意思呢！”大妈嘴上推辞，手却非常利索地接过了鸡蛋，脸上笑开了花，“中海，你可真是个好人！”
“应该的，应该的。”易中海笑得像朵菊花，“咱们街坊邻里，不就该互相照应嘛！”
接着，他又去了另一家家，送了点白糖过去，“这糖您拿着，给孩子们冲点糖水喝。”
“哎呀，中海，这怎么好意思！”大妈嘴里说着不要，手却很诚实地接了过去。
就这样，易中海拎着鸡蛋和糖，挨家挨户地送了个遍，嘴里一口一个“街坊情分”，把院子里的人哄得心里热乎乎的。
“哎，你们看见没，易大爷今天挨家送东西呢！”三大妈坐在门槛上，笑着说道，“这可是难得的事儿。”
“可不是嘛！易大爷平时一毛不拔，今天怎么这么大方？”刘海中挤眉弄眼地说道，“我看啊，他这是冲着调解员的事呢！”
“嘿，调解员就得他当！你们看看谁还能比他有资格？”阎埠贵抽着旱烟，语气中透着几分笃定。
“话是这么说，老刘、老阎，你们不想争一下吗？”许富贵冷不丁地冒出一句。
许富贵一句话甩出来，刘海中和阎埠贵的心思立刻活络了起来。
本来他们还想着这调解员的位置多半是落在易中海头上，心里虽有些不甘，却也不好明着说什么。
可这会儿听到许富贵的话，顿时觉得有戏。
刘海中最先开口，语气透着几分急切：“嗨，谁说我不想当啊？就是吧，咱街坊邻里都尊重易大爷，说他德高望重，我这人也没啥本事，哪敢跟他抢啊！”
他说得嘴上谦虚，眼神却不老实，直勾勾盯着许富贵，显然是想听听他有什么主意。
阎埠贵抽了口旱烟，眯着眼睛看了看刘海中，嘴角一撇：
“老刘，你这是明着谦虚，实际上心里比谁都想当吧？
你以为我不知道？哼，这调解员的事儿，谁不想争？
不过吧，咱们这院里人都看着呢，最后还是得街道办定。”
许富贵见两人都被他一句话撩拨了心思，脸上带着点得意的笑，压低了声音说：
“你们俩啊，别装蒜了。
要我说，咱这四合院一共三院，光一个人当调解员，真管得过来？
不如分成三块，前院一位，中院一位，后院一位，大家各自负责自己的院子，既省事儿，又显得公平。”
刘海中一听，眼睛顿时亮了，连连点头：“对，对！老许你这主意绝了，前后中三院分开管，正好也减轻负担，这么一说，大家都有机会。”
阎埠贵也不是傻子，眯起眼睛打量了一下许富贵，慢悠悠地吐了口烟圈：
“老许，你这话说得挺好听，可最后怎么分，总得有个章程吧？别到时候又闹出什么事来。”
许富贵嘿嘿一笑，拍拍阎埠贵的肩膀：“老阎，你就放心吧，这分三院的事儿，等街道办来，咱几个一块儿提意见，只要大伙儿点头，谁还能有意见？
再说了，你住前院，老刘住后院，易大爷住中院，这么一分，不就顺理成章了？”
“对对对！”刘海中立刻附和，“这一分啊，咱各管各的，就不用谁都盯着中院的那点风头了。”
阎埠贵点点头，眼里透着几分狡黠：“行，这事儿我听你的，咱就等街道办来，看谁先张罗。”
几个人一拍即合，心里都打着自己的小算盘，表面上却是一团和气。
……