甄嬛即将离开皇宫之际，皇后心中总是萦绕着一种难以言喻的不安之感。这种感觉仿佛是一团迷雾，让她始终无法看清其中的真相。
然而，上次的梦境之中发生的事情一直在提醒着她。
回想起那个梦中的情景，甄嬛也有一个女儿叫胧月，不过梦中的胧月看起来大约只有五六岁的模样。
梦中正是这个五六岁的胧月公主诬陷她这个皇后亲手推倒了甄嬛，导致甄嬛摔倒落胎。
如此清晰而逼真的画面，使得皇后不禁觉得甄嬛日后还有可能重返宫廷？
以皇上的脾气秉性，如果甄嬛当真能够成功回宫，那么赐予她钮祜禄氏这样尊贵的姓氏也就不足为奇了。
正因如此，在甄嬛尚未离宫之际，皇后当机立断地派剪秋说服浣碧，让她跟随甄嬛一同前往甘露寺。
然而浣碧此次与甄嬛同行至甘露寺，绝非出于什么姐妹情深想要与之同甘共苦，而是去监视甄嬛的！
甄嬛离宫之后，宫廷内发生了一系列令人意想不到的事情。太后依旧如同前世那样，亲自出手毒杀了隆科多。
然而，就在隆科多命丧黄泉之后，太后自己却病倒了。
这场突如其来的变故让整个皇宫都陷入了一片沉寂之中，皇上认为皇上是因为隆科多才病倒的。
所以在太后病重的这段日子里，皇上以朝政为由，不去看望太后，唯有沈眉庄时常陪伴在其左右，悉心照料。
太后深感欣慰，于是决定将她晋升为惠嫔，以表彰她的忠诚与孝顺。
与此同时，皇上在某一天悄然来到了寿康宫。
他知道了十四允禵来看太后了，他想着他跟老十四好歹是一母同胞的亲兄弟，所以在十四到寿康宫之后，他也紧接着来了，却无意间听到了一段惊人的对话。
原来，太后竟想让老十四兄死弟及之事，尽管老十四拒绝了！
但皇上听闻此事后，心中不禁涌起一股寒意。他万万没有想到，自己的亲生母亲竟然会有如此想法。
从此刻起，皇上对于这位曾经敬爱的额娘彻底感到心灰意冷，甚至可以说是寒透了心。
自那以后，皇上几乎再也不曾踏入过寿康宫一步。
而皇上能够顺利地偷听这么长时间而不被人发觉，其中最大的功臣当属曹琴默了。
若不是曹琴布了结界，皇上也就无法得知两人的谈话。
这日阳光正好，曹琴默带着温宜在御花园中惬意地散步，御花园中繁花似锦，彩蝶翩跹。
温宜那粉嫩的小脸满是好奇与兴奋，小手被曹琴默轻轻牵着，时而挣开去追逐那低空飞过的蝴蝶，时而又停下脚步，蹲在地上细嗅那新开的花朵。
曹琴默则在一旁微笑着注视女儿的一举一动，眼神中满是宠溺与温柔。
待逛得差不多了，曹琴默正欲带着温宜回启祥宫。
就在回宫的小径上，却又如同往常一般，遇到了四阿哥弘历。
只见弘历恭敬地行礼，身姿挺拔，面容稚嫩却透着一股沉稳：“儿臣参见襄妃娘娘！襄妃娘娘万福！”
自年世兰与齐月宾薨逝之后，弘历的心中便一直忐忑不安，他深知自己在这宫中的处境，生怕皇上一道旨意便将他送回圆明园。
那圆明园虽是他从小长大的地方，可如今在宫中待了一段时间，他知晓这里才更有机会靠近权力的中心，有机会实现自己心中的抱负。
当他好不容易下定决心，想要去找曹琴默，恳请她成为自己的额娘时，偏巧曹琴默遭遇金丹雷劫。
而皇上彼时正为曹琴默的事情心情愉悦，竟把他这一档子事抛诸脑后。后来，有人向皇上提及是否送弘历回圆明园，恰逢皇上心情不错，思索之下，觉得弘历已然长大，确实不宜再一直居于圆明园，于是便让弘历留在了紫禁城。
这段时日里，弘历像是与曹琴默有了某种默契，总是时不时地就与她偶遇。
此刻，曹琴默看着行礼的弘历，微微侧身，给身边的宫女和乳母递去一个眼神，宫女和乳母心领神会，悄无声息地退到了一旁。
曹琴默轻声说道：“四阿哥快起来吧！”
弘历直起身来，再次谢道：“多谢襄妃娘娘！”
曹琴默轻轻叹了口气，说道：“四阿哥，本宫知道你这段时间总是出现在本宫身边的缘由。
可你也该明白，如今本宫的身份，实在是不便与你走得太过亲近，不过，你若是想念温宜，倒是可以常来与她玩耍。”
弘历聪慧过人，岂会听不出曹琴默话中的深意。
自甄嬛离宫的三年间，弘历除了每日用心于课业学习之外，闲暇之时，便会同三阿哥弘时一道，带着温宜与吕盈风的大公主一同嬉戏玩乐。
曹琴默与吕盈风见孩子们相处融洽，自是乐见其成。
而皇上偶尔瞧见自己的儿女们欢声笑语地聚在一起，那威严的面容上也会不自觉地浮现出一抹笑意，沉浸在这难得的天伦之乐中。
在这悠悠三年的时光里，皇上的目光偶然间被那驯马场上的叶澜依所吸引。
她周身散发着桀骜不驯的气息。皇上望着她，恍惚间竟仿佛看到了曾经的年世兰。
那倔强的眼神，那不羁的神态，像极了记忆深处的一抹亮色。
皇上的一生，似乎都在追寻着往昔的幻影，陷入了替身的怪圈。
甄嬛，那眉眼间与纯元有几分相似的女子，曾在后宫中掀起无数波澜。
如今的叶澜依，皇上又在她身上看到了年世兰影子，哪怕她桀骜不驯，也被皇上另眼相看。
曹琴默心思缜密，洞察一切，对皇上这般作为嗤之以鼻，暗自觉得可笑又可悲。
而皇后，只是冷眼旁观这一切，仿若一个置身事外的看客。
这三年来，皇后常常会陷入沉思，那个梦境如鬼魅般缠绕着她。
梦中皇上冰冷的一句“死生不复相见”，如一道利箭，直直地刺进她的心间。
也正是这句话，让皇后对待皇上的态度越来越冷淡，如今的她也不为难后宫嫔妃了。