叶蓁往后一闪，一把抓起桌上的砚台，毫不手软地向武平砸去。武平一躲，她立刻又抓起笔，在案上用力一折，笔杆应声而断，露出锋利的木茬。她将茬口举至喉咙处，盯着武平：“我说过，你威胁不了我，但我能。”
武平哐当一下将刀扔到了地上，吼道：“那你说，你想要什么！”
“送我回去！”
“不行！”
叶蓁懒得废话，举着笔杆便要往脖颈里刺。
“且慢！”武平急吼，原地转了一圈又深呼吸，强挤出一丝笑，“在下派人先去清月阁报个平安，姑娘再帮在下，可否？”
叶蓁的眼睛转了一下，看向武平，道：“我只是借住清月阁，无人关心我是否平安，不必。”
武平立刻反驳：“姑娘此言差矣。虽说是暂住，但清月阁也是受人之托才留下姑娘，倘若姑娘真有个三长两短，那人必会荡平清月阁，这可是几十条人命啊！”
叶蓁一脸无辜：“这与我有什么关系，不是我自己要走的，也不是我荡平的清月阁。再说了，武大当家这些年杀人越货，手中的人命何止几十条，怎就心疼起清月阁的姐姐们来了？你不是最瞧不起女人吗，杀光便杀光，正好省事儿！”
武平总算明白“唯女子与小人难养也”这句话的含义，再次口拙起来。这些年他也遇到不少形形色色的人，为了钱财，他对那些人用尽了各式酷刑，极少有硬骨头，大多都是吓一下或刚用刑便已屈服。直到此时，他才明白，无畏的人才真正可怕，而这样的人，靠酷刑靠威胁根本解决不了问题。
武平彻底败下阵来，拂袖而去，行至门口突然又折了回去，怒视叶蓁灰心丧意地捡起地上的刀，扭头出了门。
叶蓁盯着他出门，垂下手臂，端坐回案前，依旧盯着门口，一副胸有成竹的样子。果然，不消半刻，军师走了进来。
叶蓁必须要知道武平想要她做何事，只有知道了，才能判断这位乌山的匪首要密谋什么，是否会对舒家军或乌山镇带来威胁。但她又不能让他轻易得逞，不然还未等外面的人寻到她，她便一命呜呼，而此行便没有了任何意义。
军师手中拿着被叶蓁砸到武平脑袋上的书，先是向她躬身一揖赔了个不是，又呈上了几卷书简，道：“此为鄙人偶然所得，还请姑娘笑纳。”
叶蓁手中仍握着笔杆，用另一只手翻开书简看了一眼，竟然是《世说新语》及两册从未见过的书。此两册没有名字，看字体像是某位医者的札记。只不过，这些书并不完整，《世说新语》只有中卷，而行医之书的尾部有一行小字“上卷毕”。
军师观察着叶蓁的脸色，又道：“大当家无意冒犯，还请姑娘海涵。此次请姑娘来的确是有事相求，只要姑娘配合，在下立刻将其余卷双手奉上。”
“何事？”叶蓁做出了一副心平气和的样子。
“听闻姑娘擅制暗器和炼药，不知姑娘可否教授一二？”
叶蓁抬起头：“你们学这些做什么，学会了，怕不是又要出去伤人性命？”
军师赔笑道：“听闻姑娘也是杀伐果断之人，姑娘使得，我们使不得？”
“小女做这些一是兴趣使然，二是为防身，从未想过主动害人，更不会用此去打家劫舍。”
军师聪明，不在口舌上与叶蓁纠缠，转而道：“刚刚大当家的提议依然有效，姑娘也说不会主动害人，倘若王爷知道姑娘出事，清月阁的人必会受难。姑娘明知如此却不去阻止，这与主动害人也无甚区别。我们大当家的脾气暴躁，气急了抓一两个清月阁的女子来替姑娘受难也不是做不出来。我不杀伯仁，伯仁却因我而死，到那个时候，大家都为难。况且姑娘或许不着急，但清月阁的脑袋可都因姑娘悬着，她们必是着急的。哦，对了，还有那位大名鼎鼎的贺之将军，听说他已在姑娘的院中驻扎，那晚他也在场，丢了姑娘王爷若要怪罪，估计也少不了他们舒家那一份。姑娘您说是不是？”
清月阁中的情况叶蓁已预料到，也明白于公于私贺之必不会丢下她不管。她的确不是很着急，因她心中清楚，渊逸不会因她大费周章去荡平清月阁，不然也不会藏着她。而贺之所以能坐上大将军之位还能保一方安宁这么多年说明他有真本事，救出她是迟早的事。更何况，退一万步讲，大不了一死，死了谁还能再去管清月阁和贺之？
叶蓁装作思考的样子沉默片刻，心中想的却是如何先拿全这些书卷。而后作出了一个无奈又为难的表情，叹道：“军师说得有道理，那便有劳派人跑一趟，给妈妈报个平安，顺便带几样东西回来。”
军师立刻警觉起来：“姑娘需要什么，在下置办便是。”
叶蓁早已料到他会这样说，不紧不慢地道：“那几样东西是我亲手所制，可是费了不少心思，公子还真不一定买得到。”
军师思忖片刻，指着桌上的笔墨道：“那便请姑娘写下来吧！”
叶蓁立刻在丝帛上写了几样东西和一本书名，为防止拿错还将样子画了出来，递给军师。军师扫了一眼：“这书就不必了吧，在下可以去寻。”
叶蓁漫不经心地道：“随意，只不过那书里有我的批注，外面也一样买不到。”
军师冷笑：“在下不才也知《齐民要术》是讲述农耕之作的书籍，与我们要做的事并无关系。”
“续命丸中有几样难寻的草药，公子猜小女是如何知道从哪寻的？
军师一愣，这才想起《齐民要术》中有一卷专讲草木，只是他虽知道但却从未细读过，不知里面是不是真像叶蓁讲的那样，一时之间竟难以判断。
军师不再坚持，将叶蓁的字拿回议事厅与几位识字又有谋略的人研究一番，唯恐里面有什么暗语之类。可研究了几个时辰，什么都没能发现。他又特意提起了那本书，药师想不起《齐民要术》上讲了多少草木，只记得讲了许多野外可果腹的无毒果子，保险起见，他认为一起取来未尝不可，先查验再给她便是。军师又去问了工匠，确定需要这些器具且外面无法寻到之后，便派了两个擅长夜行的高手前往清月阁去探路。
探子回禀，如今清月阁表面松弛，实则戒备森严，报平安不难，一支箭，一封信便可解决，难的是如何将那些东西取出来。
武平绝对有理由相信叶蓁就是在给他出难题，就算不是出难题，也必没安什么好心。她的话不可信，但工匠是自己人，总不能不信，不取又恐耽误大事。这城中人多眼杂，尽管他们已经将人分散至几处，也刻意换了寻常人的装扮，但毕竟不是久待之地，时间一长，难免会露出马脚。想到此，他又召集几个首领商议起来。
当天夜里，武平便授意手下将关了几天的郭二放了出去，假意让他出去乐呵乐呵，实则为了探清城内官兵的虚实，他外形特殊，很容易被认出，倘若幸运，还能声东击西。
果然，郭二一出现，四面八方便涌出许多官兵。郭二虽笨，但逃跑的本领却极高，再加上身形如孩童又有人帮忙，随便一个狭小的地方便能躲避，竟引着那些官兵折腾了不少时辰。贺之接到信报便察觉出不对，毕竟郭二无论放在何处都是极为显眼地目标，他与武平斗了这么多年，自知武平还未蠢到自甘暴露，唯一可解释的，便是武平另有图谋。他不可能放过任何一个机会，如往常一般留下几人照常警戒，暗地却派成骅在暗处盯防跟踪，很快离开清月阁赶了过去。
守卫被有备而来的匪寇用迷烟迷昏，等贺之赶回，便只看到了一封信和匪寇进过作坊的消息。成骅不知踪影，也无任何计划失败的信号，不出意料的话，应当已成功跟踪。
贺之立刻进作坊查看，香桔也被叫了进去，看多了什么或者失了什么。香桔自幼训练有素，一眼便看出东边的架子上丢了一个模具，是叶蓁做暗器用的；南边的柜子上丢了四样东西：萃汁的压机、特质的刀具、炼丹鼎和一本《齐民要术》。
“这《齐民要术》是姑娘炼药时必须要用的书吗？”贺之回想着这些丢失的东西，百思不得其解。
香桔回道：“不，姑娘是书痴，有时炼丹需要耗费时间去等，她便取书来看。此书奴婢记得是姑娘新得的，没听说与炼药有何关系。”
贺之皱了皱眉头，又看了一遍工具的布局，脑子里突然闪过一个画面，他的心急速跳几下，顺手拿过纸笔，将东西丢失的方位及器具的名字全写了下来，又想起香桔的话，思索着圈了好几次，最终有三个字引起了他的注意：“东、南、齐”。他将“齐”字改成“祁”，又转头问香桔：“你确定只丢了这四样东西？”
香桔再次环视一周，回道：“奴婢确定！”
贺之盯着这三个字看了许久，心中冒出了一个可能。他回到正厅，将地图又取了出来，当心中的想法确认之后，他露出了惊喜之色。而后喊来随行副将：“明日一早，你去县衙换上捕头的衣服，带着捕快去趟祁月族圣女的府邸，就说奉命缉拿逃犯，动静闹得越大越好。”
“将军这是知道姑娘的行踪了？”
贺之没有回答，又问：“那位祁月族圣女家中排行第几？”
曲副将道：“四，传言她在祁国杀了她的三位姐姐才坐上圣女之位，圣父对她颇为忌惮，才奏请祁国皇帝将她驱逐出境。”
贺之默默点头：“早些年桓之曾拿过一样东西命人去查验，据说是那圣女赠与叶蓁姑娘的，王爷对圣女的旧事早有耳闻，对她一百个不放心。既然她们曾有过一面之缘，叶蓁若知晓圣女些许情况，那我的猜想便没错。”
“将军的意思是，此处遭窃是姑娘在为给将军递消息？”
“若我猜得没错，姑娘给我们留的信息便是：东南方，祁国，四。意思便是东南方月府的圣女。”贺之将信递给曲副将，“还有信上说他们将叶蓁‘请’去只是有要事相求，过几日便会送回，现替叶蓁报平安，要我们勿念。你说一群杀人越货的匪寇怎会如此知礼数？”
曲副将冷笑：“断然不会，他们的目的无非是要我们莫要轻举妄动。”
贺之点点头，望着窗外的圆月：“报平安是假，目的实为拖延和安抚，他们要做的事应当不会一时半刻便能完成，倒与做腕弩和炼药所耗时长能对上！只是，救人不能仅凭猜想，若处理不当还会打草惊蛇，等等吧，等成骅回来再行商议。”
临近五更，成骅不辱使命匆匆赶回：“一共有六人，进入后院的只有二人，另外四人外面接应和望风，行动极为迅速利落。拿到东西后他们立刻兵分两路，属下跟的那路先去了一处赌坊，耽误了约莫两刻钟，又去了一家茶楼，打烊后才鬼鬼祟祟回了城东南方的月府。属下派人跟的另一路直接去了那位马屁商的住处，未走正门而是翻墙进入，兄弟们均已返回，未曾打草惊蛇。”
听完，贺之心中更加笃定，决定按之前计划行事。
第二日一早，武平便命人将刚用过早膳的叶蓁“请”到了另一处院落，与之前的院子不同，此处小而隐蔽，虽同属一个大院，但所有的装饰、摆设明显潦草一些，相比起来，更像是下人们住的地方。院子中央有一棵粗壮的大树，叶子已落光，在寒风中挺立着。叶蓁偷偷留意周围的环境，侧耳细听这院子一不靠路，二不临街，极为安静，举目远眺，离墙外的树林也有段距离，应该是院中偏中间的位置。