三人稍作收拾，仪容齐整、步履轻盈地跨出吕府朱漆大门。
彼时日光正好，暖意融融地洒在青石板路上，映出一片斑驳光影。
这世道对女子多有限制，寻常人家的姑娘难得出一次家门，更遑论肆意游逛。
吕素像是被囚久了的雀鸟乍得自由，满心满眼都是新奇，踏入大街的瞬间，眼眸便亮得惊人。
街边小贩此起彼伏的叫卖声、琳琅满目的货品、熙熙攘攘的人群，无一不让她兴奋不已。
瞧着糖画摊，她步子顿住，目不转睛地盯着摊主挥勺作画；
路过杂耍班子，又被惊险绝技勾了魂，忍不住拍手叫好，活脱脱一个闯进新奇世界的好奇宝宝。
满心沉醉，恨不能把街头巷尾的热闹都瞧个遍。
凌逸尘与姜素婉跟在一旁，瞧着吕素这般模样，对视一笑，默契地放慢脚步，由着她在这市井烟火间穿梭、探索。
三人在熙攘长街漫步闲逛，市集的新奇玩意儿瞧了个遍，不知不觉腿脚都有些酸胀乏力了。
“素素，瞧，这儿有个酒馆，看着雅致清净，咱们进去稍作歇息，顺带润润嗓子。”
姜素婉抬手指向街边一处酒幡飘扬的馆子，轻声提议道。
吕素轻拍裙摆上的浮尘，乖巧应道：
“好的，婉儿姐。”
说罢，三人鱼贯而入。入了酒馆寻了空位坐下，凌逸尘朝店小二扬手，要了一壶酒跟两斤熟羊肉。
正待歇脚时，邻桌忽爆发出一阵此起彼伏的惊叹声。三人闻声，下意识转头望去。
“姐姐？”
吕素瞧见那熟悉面容，不禁脱口而出，满脸疑惑。
只见吕雉一袭利落男装，束发戴冠，大马金刀地坐在那儿自斟自饮，周遭还围坐着一群男子，正谈笑风生。
吕素心焦，抬腿就想朝吕雉那儿过去，却被凌逸尘眼疾手快一把拦住。
凌逸尘微微摇头，压低声音劝道：
“素素，先别慌，咱们且静观一阵，眼下情形不明，万一贸然过去打扰到你姐姐办正事，反倒不妥。
“哎哎哎，诸位，今儿个我可得了个新鲜消息。”
吕雉单手撑着下巴，目光狡黠地扫过围坐的众人，刻意压低声线，引得众人纷纷倾身来听，
“你们可知，这看似寻常的重阳宴啊，实则暗藏乾坤，另有目的。”
“哦？还有这等事儿，小兄弟快讲讲。”
有人迫不及待地接话，其余人也都竖起耳朵，眼神里满是好奇。
吕雉端起酒杯，轻抿一口润喉，不紧不慢道：
“这吕家有两位千金，在咱本地那可是无人不知、无人不晓啊。”
“提起吕家这两位小姐，啧啧啧，真真是倾国倾城、如花似玉。”
“那眉眼、那身段，出落得风华绝代，且正值妙龄，都到了出阁的好年纪咯。”
众人听到此处，相视一笑，眼里都有了别样光亮。
有人心领神会道：“听你这意思，莫不是吕公有意……”
“招女婿！”
没等话说完，其余人就异口同声地抢答，语气里满是热切。
“还是各位机灵！”
吕雉笑着打个响指，继续说道，
“所以啊，这慈善宴会里学问大着呢，单单一个座位就藏着门道。”
“离吕公越近，那表现机会自然就越多，被吕公赏识、挑作乘龙快婿的胜算也就越大咯。”
这话一出，身旁几个年轻后生心里直痒痒，其中一人搓着手，满脸期许问道：
“不知二位小姐生得啥模样，真有那般貌美？”
吕雉搁下酒杯，双手抱胸，冲众人神秘一笑：
“各位有所不知，我特意多方打听来的消息。”
“明日啊，两位小姐会为筹备宴会出门采购，诸位要是好奇，大可去瞧瞧，保准一饱眼福。”
说罢，还俏皮地眨眨眼，在座之人皆摩拳擦掌，跃跃欲试起来。
…………
吕素在一旁听得真切，小脸瞬间涨得通红，恰似熟透的番茄，又羞又恼。
她怎么也没想到，自家姐姐竟在外头与人编排这般事，
吕素下意识攥紧衣角，贝齿轻咬下唇，眼眶都微微泛红了。
忙不迭扯了扯凌逸尘衣袖，压低声音带着哭腔道：
“侯爷，这可如何是好？姐姐怎能这般行事。
吕素心焦如焚，话一出口，抬腿就朝吕雉的方向奔去，急切地想要当面问个清楚。
姜素婉眼疾手快，一把拽住吕素的胳膊，凌逸尘也迅速侧身，配合着挡住她的去路。
“素素，莫冲动！”
姜素婉双手紧紧箍住吕素，声音又急又低，
“你这会儿贸然过去，人多嘴杂的，万一搅了吕雉小姐的局，引出不必要的麻烦就糟了。”
凌逸尘微微皱眉，轻拍吕素肩头，沉稳劝道：
“是啊，素素，吕雉心思玲珑，她这般行事定有苦衷。”
“你瞧她应对旁人游刃有余，明显是谋划周全，咱们此刻一头扎进去，说不定打乱全盘计划。”
吕素眼眶泛红，身子微微颤抖，满心委屈与疑惑却无从宣泄：
“可她怎能把我跟她的婚事随意编排呢。”
“咱们在这儿胡乱揣测没用，待到回了府上，寻个安静私密之处，再细细问她不迟。”
“届时避开众人耳目，吕雉小姐也能把话说透，你想问什么、想知道什么，都能听个明白。”
凌逸尘循循善诱，目光笃定，似是给吕素吃下一颗定心丸。
吕素紧咬下唇，深吸几口气，终是缓缓点头，压下心头冲动，任由姜素婉和凌逸尘拉着她，悄然离开了酒馆。
…………
吕雉刚踏入府门，还未来得及缓口气，歇一歇奔波的疲累，吕素就如一阵怒火裹挟的旋风，怒气冲冲找上门来。
吕素小脸涨得通红，眼眶里泪珠打转，胸脯剧烈起伏，双手攥紧衣角，径直站到吕雉面前，带着哭腔质问道：
“姐姐，你今日在酒馆怎么能那样！”
“把咱俩明日出门采购的事儿，一股脑说给旁人，现下街头巷尾怕是都传遍了，往后我哪还能自在出门？”