凌逸尘见状，嘴角勾起一抹讥讽冷笑，声调愈发冷冽：
“易公子，这世间自有公序良俗、律法森严。”
“‘不告而取是为偷，不请自来是为盗’。”
“这般浅显道理，易公子饱读诗书，不会佯装不知吧？”
“刘季此举，肆意侵占他人财物，搅扰旁人用饭，已然触犯律令，哪能轻描淡写就放过。”
字字句句如利刃，锋芒毕露，噎得易小川一时语塞。
“你……”
易小川脖颈处青筋微微凸起，手指攥紧衣角，憋闷得半晌说不出整话来。
凌逸微微抬眸，视线如冰刀般扫向众人，薄唇轻启，声音不带一丝温度，一字一顿地吩咐道：
“婉儿，无需多言其他，当着众人的面，原原本本、清清楚楚地把秦律相关条文道出。”
“让他们知晓，今日这桩事，依照律法究竟该如何论处，容不得半分含糊。”
婉儿闻言，莲步轻移，款摆腰肢走上前，神色庄重肃穆，清了清嗓子，脆声说道：
“诸位，秦律森严，向为治国根基，岂容轻慢亵渎。”
“刘季，你未得客人应允，擅自取用桌上狗肉，此般行径，依秦律盗律条规，当属‘不告而取’，实打实的盗窃行径！”
“哪怕仅是些许吃食，律法之下亦罪责难逃。”
“寻常盗窃，但凡查实赃物，若价值不超一百一十钱，按律要判耐为隶臣之刑，去官府作坊、工坊等地服苦役；”
“若是超了这数目，徒刑年限逐级递增，情节严重者，割鼻、黥面等肉刑亦是常事。”
“再者，盗窃官物、祭祀贡品，亦或是牛马牲畜这类关乎民生农事的重要物件，惩处只会更重，绝无姑息余地！”
众人听闻，皆是倒吸一口凉气，刘季更是面如死灰。
双腿发软，“扑通”一声瘫跪在地，磕头如捣蒜，涕泪横飞地哀求：
“婉儿姑娘、凌公子啊！我是猪油蒙了心，饿得发昏才干出这糊涂事，全然不知秦律如此严苛。”
“家中老母亲体弱多病，全靠我照应，真要按律受罚，她老人家唯有饿死一途啊！求二位网开一面，饶过我这遭。”
易小川眉头紧锁，满脸焦急与不忍，一个箭步跨上前抱拳求情：
“凌兄、婉儿姑娘，刘兄确是犯了大错，可事出有因，他初来乍到，饿到极致才一时糊涂。”
“念在他家中艰难，还望二位酌情考量，刑罚能否稍作通融？真要严办，恐毁了他家生计。”
凌逸尘面色冷峻依旧，冷哼一声：
“易公子，国有国法，家有家规，秦律既定，便是要震慑作奸犯科之人。”
“今日若因你几句求情就从轻发落，往后沛县百姓都视律法为无物，肆意妄为。”
“届时社会动荡，苦的可是万千黎民。这口子万万不能开！”
婉儿也在旁附和：“易公子，您心存仁善，大伙心知肚明，可律法威严岂容践踏？”
“此番若放过刘季，往后效仿者蜂拥而至，沛县还哪有太平日子？他必须受罚立威！”
易小川急得来回踱步，抓耳挠腮，思忖良久，又抱拳说道：
“凌兄、婉儿姑娘，要不这样，刘季照价赔付狗肉钱，按三倍数额赔偿，彰显惩戒之意；”
“再责令他在沛县街头，义务清扫街道半年，每日卯时开工、戌时收工，风雨无阻。”
“如此一来，他受了罚，也能就近照顾家中老母，于法于情，也算周全，二位意下如何？”
凌逸尘目光幽深，久久凝视刘季，权衡再三，终是微微颔首：
“易公子这主意，倒还兼顾了法理人情。刘季，这次便依了易公子所言。”
“你可得牢牢记住，往后若再生事端，管你什么缘由，律法无情，必严惩不饶！”
刘季仿若捞到救命稻草，千恩万谢，不迭声地磕头：
“多谢凌公子、多谢易公子、多谢婉儿姑娘！”
“我刘季对天发誓，往后一定谨言慎行，本本分分做人，绝不再犯浑！”
…………
凌逸尘目光悠然转向店内忙碌的道：
“老板，且慢。再给我打包三斤狗肉，记这位易公子账上。”
言罢，还略带玩味地瞥了易小川一眼，惹得后者眉头轻皱，满脸无奈。
樊哙闻声，从热气腾腾的灶台后探出身来，粗壮的手臂随意抹了把额上汗珠，咧嘴露出质朴的笑：
“好嘞，客官稍等，俺这就包好。”说着，手脚麻利地挑出三斤鲜嫩狗肉，仔细打包妥当，快步走到店门口递上，
“客官慢走，往后馋这口了，尽管来。”
凌逸尘稳稳接过狗肉，却不急着离开，嘴角噙着一抹别有深意的笑意，端详樊哙片刻，爽朗笑道：
“哈哈，老板，瞧你这手艺，真是绝了！”
“沛县狗肉的招牌，在你这儿可是立得稳稳当当。过几天，我定再来找你好好聊聊。”
说到此处，他刻意压低声音，眼中闪过一丝精芒，凑近樊哙低语，
“实不相瞒，我瞧你身强体壮、性格豪爽，是条有血性的汉子。”
“如今秦军广纳贤才，正缺你这般能征善战、吃苦耐劳的壮士。”
“秦军里军饷丰厚，建功立业的机会大把，过几日我便带你到秦军里头去见识见识，保准能让你有用武之地，如何？”
樊哙先是一愣，浓眉拧成个疙瘩，眼中满是戒备，双手下意识攥紧拳头。
可转瞬，又想到家中老小日子清苦，若能寻个好去处改善家境……眸底便有挣扎犹豫之色。
凌逸尘将其细微神情尽收眼底，趁热打铁补了句：
“你放心，我凌某既开口相邀，定会护你周全，不让你吃亏。”
樊哙咬了咬牙，拱手一礼：“承蒙凌公子看重，过几日，俺等您信儿。”
“好！届时不见不散。”凌逸尘满意一笑，阔步而去，衣袂随风烈烈作响。
眼见凌逸尘与婉儿的身影渐行渐远，刘季那紧绷如弦的身子瞬间垮了下来。
他抬手抹了一把额头上密密麻麻的汗珠，长舒一口气，