皇命如山，圣旨一下达部落，便如春雷炸响，惊得族人们鸡飞狗跳，却又带着一丝难以言喻的喜悦。
喜的是肆梅公主带来了福祉，忧的是不知何时才能再见这二位贵人。
族人们纷纷涌上前来，你一言我一语，好不热闹。
那最顽固的大汉，此刻也红着眼眶，瓮声瓮气道：“秦公子，公主殿下，你们这一走，俺们可怎么办哟！往后这地里的活计，可还有谁能指点一二？”
一位年轻的姑娘大胆地挤上前，俏皮地眨了眨眼，对着肆梅公主挤眉弄眼道：“公主殿下，您可得早些回来，莫忘了秦公子啊！他一个人孤苦伶仃的，怪可怜见的。”
此言一出，人群中爆发出一阵哄笑，肆梅公主的脸颊瞬间染上了一抹绯红，却也未出言反驳，只是偷偷瞥了秦乾一眼。
秦乾则依旧是一副波澜不惊的模样，只是淡淡地拱了拱手，说道：“诸位放心，我与公主此去，定会为部落争取更多福祉。诸位只需安心耕作，静待佳音便是。”
告别了依依不舍的族人，秦乾与肆梅公主策马扬鞭，一路朝着大武皇宫的方向而去。
一路上，两人鲜少言语，只有马蹄声踏破了春日午后的宁静。
三日后，巍峨壮观的皇宫映入眼帘，金碧辉煌，气势磅礴，令人望而生畏。
天可汗端坐于龙椅之上，威严的目光扫过秦乾与肆梅，沉声道：“北境干旱，民不聊生，两位却能在如此恶劣的环境下开垦荒地，实乃功不可没。朕心甚慰。”
秦乾不卑不亢地拱手道：“陛下谬赞，草民只是略尽绵力，不敢居功。”
天可汗深吸一口气，目光如炬，仿佛要将秦乾整个人都看穿。
“秦乾，你并非我大武子民，却为何要助我北境百姓？”
秦乾神色不变，语气平静无波：“陛下明鉴，草民虽非大武子民，却也感念上苍有好生之德。”
“见北境百姓受苦，心中不忍，便略尽绵力罢了。况且，公主殿下仁慈，草民不过是从旁协助。”
天可汗听罢，抚掌大笑：“好一个‘略尽绵力’！你如此谦逊，倒是让朕刮目相看。只是，朕也知道，你似乎精通兵法，运筹帷幄，决胜千里之外，不知传闻是否属实啊？”
秦乾淡淡一笑，拱手道：“陛下过誉了，草民不过略知皮毛，不敢在陛下面前班门弄斧。”
“哦？略知皮毛？”天可汗眼中闪过一丝精光，语气玩味，“那朕倒是想考考你，若两军对垒，敌众我寡，你当如何应对？”
秦乾略一沉吟，便娓娓道来：“若敌众我寡，当以奇制胜。避其锋芒，攻其不备，方能以弱胜强。”
他顿了顿，又道，“当然，具体情况还需具体分析，不可一概而论。”
天可汗听他侃侃而谈，心中暗暗称奇。
这秦乾果然并非池中之物，其才华韬略，远超寻常武将。
若能将他收为己用，岂不妙哉？
想到此处，天可汗话锋一转，语气温和了几分：“秦乾，你既有如此才干，何不留在朕的身边，为我大武效力？朕定当不吝赏赐，封官加爵，荣华富贵，享之不尽。”
秦乾却依旧面色平静，不为所动：“陛下厚爱，草民感激不尽。只是草民闲云野鹤惯了，不喜拘束，怕是辜负了陛下的一番美意。”
天可汗眼中闪过一丝不悦，但很快又被他掩饰下去。他笑道：“秦乾何必如此谦虚？大丈夫生于乱世，当建功立业，封妻荫子，岂不快哉？”
说着，他意味深长地看了肆梅一眼，“更何况，朕有意将我女儿呼延蓝许配于你，与你结为秦晋之好，不知公子意下如何？”
躲在屏风后的肆梅听到这话，心脏猛地一跳，脸颊瞬间飞上两朵红云。
她偷偷地探出头，紧张地望着秦乾，心中既有期待，又有些忐忑。
秦乾却只是微微一愣，随即拱手道：“陛下，草民已有婚约在身，恐不能接受陛下的好意。”
此言一出，肆梅如遭雷击，整个人都僵住了。
她不敢相信自己的耳朵，心中涌起一股难以言喻的酸楚。
她缓缓地缩回身子，泪水无声地滑落脸颊。
天可汗的脸色也沉了下来，眼中闪过一丝怒意。
他没想到秦乾竟然当众拒绝了他的提议，这让他感到颜面扫地。
“秦乾，你可要想清楚了，朕的耐心有限！”
天可汗语气冰冷，带着一丝警告的意味。
秦乾依旧不卑不亢，语气平静：“陛下，草民心意已决，还请陛下成全。”
天可汗怒火中烧，却又不好发作。
毕竟现在秦乾也是有功之臣。
他要收服秦乾。
于是乎，他深吸一口气，强压下心中的怒火，冷声道：“既然如此，那便罢了。”你可以退下了。”
秦乾拱手告退，转身离去，背影挺拔，没有一丝犹豫。
看着秦乾离去的背影，天可汗眼中闪过一丝阴狠的光芒。
他心中暗道：“敬酒不吃吃罚酒！既然你如此不识抬举，那就别怪朕不客气了！”
他心中已经打定主意，若不能收服秦乾的心，那就拿下他的人！
天可汗面色阴沉，负手在殿内来回踱步，口中念念有词：“敬酒不吃吃罚酒！好个秦乾，竟敢拂朕的颜面！”
他猛地停下脚步，唤来侍卫：“去，把大公主给朕叫来！”
不多时，一位身着华服的女子款款而来，眉宇间英气逼人，正是呼延羽。
“羽儿，”天可汗指着那空荡荡的殿门，语气中带着一丝愠怒，“你瞧瞧，你那好妹妹，竟连个男人都留不住！”
呼延羽顺着天可汗的目光望去，红唇微微勾起，露出一抹嘲讽的笑意：“父汗，二妹自小养尊处优，不通世故，儿臣早就说过，她不是那秦乾的对手。”
天可汗看着眼前这个精明强干的女儿，眼中闪过一丝满意：“朕的羽儿果然冰雪聪明。那秦乾在大夏素有‘怜香惜玉’之名，朕就不信，他真能坐怀不乱！”