姬紫曦小心翼翼的挖出一颗草药，收入储物戒指里，驻足在山道上，回望已经变成一个小黑点的山洞。
山风拂过她的面颊，带着初春的凉意。三个月前，她还是个初入修真界的懵懂凡人，如今体内流淌的灵气却昭示着她已踏上一条不归路。
\"修真界...\"她轻声呢喃，从怀中掏出那本《引气入体诀》，书页已经因为反复翻阅而起了毛边。这本功法是她根据玉简里的内容，自己抄录的，玉简只能使用一次，虽然已经完全刻入脑海中，但她还是习惯性的使用书籍，将它抄在书册上。
《引气入体诀》虽然只能带她走到筑基期，之后的路，需要她自己摸索。但对她而言，这已经是一个不错的开始了。
脚下的山路渐渐变得平坦，远处出现了城墙的轮廓。姬紫曦心跳加速——那是清河城，方圆百里内最大的城镇，据说里面的修真者比青木镇更多。
城门口，两名身着皮甲的守卫懒洋洋地靠在墙边，对进出的人群只是随意瞥几眼。姬紫曦学着前面行人的样子低头快步走过，心跳如鼓。她按照入城规矩，交了三块灵石，顺利进入清河城。
一进城，喧嚣声扑面而来。街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。她小心地避开人群，目光却被一家挂着\"百草阁\"匾额的店铺吸引。
店铺门口摆着各种晒干的草药，浓郁的药香让姬紫曦体内的紫莲微微颤动。她不由自主地走近，看见柜台后站着一位须发皆白的老者，正用一杆小秤称量药材。
\"小姑娘，要买什么？\"老者头也不抬地问道。
姬紫曦被老者身上的威压压得有些喘不过气，步入修炼者行列之后，她才知道，原来修士之间境界差距太大的时候，对方只需要一个眼神，就可以将低阶修士杀死。
咽了口唾沫：\"老...老先生，您这里收药材吗？\"
老者这才抬头打量她，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：\"老朽这里主收灵药，山野药材收是收，不过要看品质。\"他指了指角落里的几个竹筐，\"放那里我看看。\"
姬紫曦从包袱里取出几株路上采集的草药，都是她仔细辨认的珍贵品种。她刚要把草药放入筐中，丹田内的灰石突然一震，一股奇异的感觉顺着经脉传到指尖。
\"这是...\"她惊讶地发现手中的一株\"七星草\"在灰石的感应下，竟然泛着淡淡的灰光，而其他几株则毫无反应。
\"怎么？有问题？\"老者皱眉。
姬紫曦犹豫了一下，还是将灰光反应的七星草单独放在一旁：\"这株...可能不太新鲜。\"
老者走过来拿起那株草，仔细端详后冷笑一声：\"眼力不错嘛，这株七星草被虫蛀过，药效流失大半。\"他意味深长地看了姬紫曦一眼，\"小小年纪，倒是个识货的。\"
姬紫曦低头掩饰眼中的惊讶——灰石竟然能辨别药材品质！
老者称完其他药材，给出了一个还算公道的价格。姬紫曦接过灵石，有些不好意思的问道：\"老先生，您这里...需要学徒吗？我认识很多草药，也会处理药材。\"
老者挑眉：\"哦？你懂炮制之法？\"
\"懂一些。\"姬紫曦点头，\"我的姨母是采药人，从小教我。\"姬紫曦在心底对舜王偷偷说了声抱歉，便一脸坦然的看向老者。
这里虽然是修真界，但凡人也很多，也需要药材医治，百草阁虽然主收灵药，但普通药材也是收的。以姬紫曦目前的实力，根本无法长时间在野外生存。
之前的她初入修真界，到的地方也很偏僻，大多都是凡人，那里妖兽很少，等级也低，随着她逐渐靠近修真界，修真者会越来越多，高阶修士，高阶妖兽也会更多。
在她还没有自保能力之前，她必须先给自己找到一个容身之所。
\"试试看。\"老者从柜台下取出一把晒干的黄精，\"把这处理成饮片，我看看手艺。\"
姬紫曦洗净手，熟练地操作起来。她动作麻利，切出的饮片厚薄均匀，显示出扎实的基本功。更令她惊讶的是，每当她接触到药材，体内的紫莲就会轻轻摇曳，仿佛在呼应着什么。
老者看着她行云流水般的动作，微微颔首：\"手法不错，留下吧。包吃住，每月二百灵石，做得好再加。\"
姬紫曦欣喜若狂，连忙行礼：\"谢谢老先生！我叫姬紫曦。\"
\"叫我李掌柜就行。\"老者摆摆手，\"后院有间空房，自己收拾一下。明天寅时起床，跟我学认药。\"
就这样，姬紫曦在百草阁安顿下来。她白天学习辨认、处理各种药材，晚上则偷偷修炼《引气入体诀》。李掌柜虽然严厉，但教得认真，短短一个月，姬紫曦就认全了店里三百多种常用药材。
这天夜里，姬紫曦正在后院整理白天收来的新鲜草药，突然紫莲剧烈颤动起来。她惊讶地看向手中一株不起眼的紫色小草，这株草看起来平平无奇，却让紫莲产生了前所未有的反应。
\"这是什么草？\"她小声自语。
\"紫灵草，炼制筑基丹的主药之一。\"李掌柜的声音突然在身后响起，吓得姬紫曦差点把草药扔出去。
\"李...李掌柜，您还没休息？\"
老者没回答，而是盯着她手中的紫灵草：\"你能从一堆草药中单独挑出它，不简单啊。\"
姬紫曦心跳加速：\"它...它颜色特别...\"
\"特别？\"李掌柜笑了，\"在不懂行的人眼里，它和普通野草没什么区别。\"他凑近一步，压低声音，\"小姑娘，你体内有灵根吧？\"
叶紫苏浑身一僵，不知如何回答。
\"别紧张。\"李掌柜摆摆手，\"清河城虽小，修真者还是有几个的。老夫年轻时也曾向往仙道，可惜灵根太差，最终选择了药道一途。\"
姬紫曦松了口气：\"您...您能看出来？\"
\"紫灵草对木、火双灵根有特殊吸引力。\"李掌柜意味深长地说，\"你能感应到它，说明至少具备其中一种灵根。\"
姬紫曦眼睛一亮：\"那您知道哪里可以测试灵根吗？\"
\"城东'聚宝楼'每季度有一次灵根测试，要十块灵石。\"李掌柜摇头，\"不过对你来说太贵了。\"
姬紫曦暗叹一声，她现在全部身家加起来也不到三十块灵石。
\"如果你真想修真，\"李掌柜突然说，\"百草阁背后是'青霖谷'的外门产业。做满三年学徒，表现优异者可获推荐参加外门弟子选拔。\"
姬紫曦心跳漏了一拍：\"青霖谷？是修真门派吗？\"
\"方圆千里内最大的修真门派之一。\"李掌柜点头，\"不过竞争激烈，每年上百人参加选拔，能入选的不过三五人。\"
姬紫曦握紧拳头：\"我会努力的！\"
从那天起，姬紫曦更加勤奋。她白天学习药道知识，晚上修炼不辍。三个月后，她已经能独立处理大部分常见药材，甚至开始学习简单的配药原理。
与此同时，她的修炼也有了突破。在连续九十九个小周天循环后，体内紫气凝聚的紫莲终于完全绽放，九片花瓣上浮现出玄奥的纹路。更神奇的是，山峰灰石表面也开始出现细小的裂痕，仿佛有什么东西要破石而出。
而她的修为，也顺利突破炼气二层。
这天，姬紫曦正在后院翻晒药材，一位身着青色长袍的中年男子走进店铺。男子腰间挂着一块青色玉牌，上面刻着\"青霖\"二字。李掌柜立刻放下手中的活计，恭敬地迎上去：\"周仙师，您怎么亲自来了？\"
\"来取明年的定金。\"男子声音冷淡，目光扫过店铺，在看到姬紫曦时突然顿住。
姬紫曦感到一股无形的压力笼罩全身，仿佛被看透了一般。她体内的紫莲和灰石同时震动，一股暖流自动运转起来，抵抗着外来的探查。
\"咦？\"周仙师眼中闪过一丝惊讶，\"这小丫头有点意思。\"
李掌柜连忙介绍：\"这是新收的学徒，手脚勤快，对药材很有天赋。\"
周仙师走近姬紫曦，突然伸手按在她额头上。姬紫曦还未来得及反应，就感到一股热流涌入体内，直奔丹田而去。
\"住手！\"她本能地反抗，紫莲猛然旋转，喷薄出一股紫气，将入侵的热流逼退。
周仙师收回手，脸上露出不可思议的表情：\"自行引气入体？你修炼的是什么功法？\"
姬紫曦警惕地后退一步，没有回答。
李掌柜赶紧打圆场：\"周仙师，这孩子是山野出身，不懂规矩...\"
\"无妨。\"周仙师摆摆手，眼中闪烁着姬紫曦看不懂的光芒，\"小姑娘，明年青霖谷招收弟子，你可以来试试。\"说完，他取走李掌柜准备的灵石袋，转身离去。
直到周仙师的身影消失，姬紫曦才长舒一口气，发现后背已经被冷汗浸湿。
\"你惹上麻烦了。\"李掌柜叹息道，\"周仙师是青霖谷外门执事，出了名的心胸狭窄。他看中你的资质，若你不去青霖谷，恐怕...\"
姬紫曦心中泛冷：\"我不喜欢他看我的眼神。\"
\"修真界弱肉强食，没有靠山很难生存。\"李掌柜摇头，\"你体内那点微末修为，在真正的修真者面前不值一提。\"
当晚，姬紫曦辗转难眠。周仙师的出现让她意识到，修真界远比想象的复杂危险。她内视丹田，紫莲静静悬浮，灰石表面的裂痕似乎又多了一条。
\"你们到底是什么？\"她轻声问道，自然得不到回答。
第二天清晨，姬紫曦正在整理柜台，一位衣衫褴褛的老乞丐拄着拐杖走进店铺。
\"去去去，这里不施舍。\"李掌柜挥手驱赶。
老乞丐却不走，浑浊的眼睛直勾勾盯着姬紫曦：\"小姑娘，你身上有股特别的气息。\"
姬紫曦心头一跳，警惕地看着老人。
老乞丐从怀中掏出一块脏兮兮的破布：\"这个换一顿饭，如何？\"
李掌柜正要拒绝，姬紫曦却鬼使神差地接过了破布。布上画着一些奇怪的符号，看起来像是某种残缺的地图。更奇怪的是，她体内的灰石在看到这些符号时剧烈震动起来。
\"我去给您拿吃的。\"姬紫曦收起破布，到后院包了几个馒头递给老乞丐。
老人接过馒头，凑近她低声道：\"紫气东来，石破天惊。小心青霖...\"说完，他转身离去，步伐竟出奇地矫健。
姬紫曦愣在原地，心中掀起惊涛骇浪。老乞丐的话是什么意思？他怎么会知道她体内的异象？
李掌柜走过来：\"那老疯子跟你说什么了？\"
\"没...没什么。\"姬紫曦收起破布，决定暂时不告诉任何人。
接下来的日子，姬紫曦更加努力地学习药道知识，同时加紧修炼。她发现，每当她处理特定药材时，紫莲会释放出丝丝紫气，融入药材中，提升药效；而灰石则对某些矿物类药材有特殊反应。
一个月后的深夜，姬紫曦正在房中修炼，灰石突然剧烈震动，表面的裂痕扩大，一缕灰光溢出，在她脑海中形成一幅模糊的地图——正是老乞丐给的那张的完整版！地图上标注着一个红点，旁边写着\"玄天\"二字。
\"这是...灰石在补全地图？\"叶紫苏惊讶不已。她仔细记下地图细节，发现红点位于清河城西北方向的群山深处。
正当她思索间，窗外突然传来轻微的响动。姬紫曦迅速收起功法，吹灭油灯。片刻后，一个黑影从窗前掠过，隐约可见腰间挂着青色玉牌。
\"青霖谷的人？\"姬紫曦屏住呼吸，直到确信那人离开才松了口气。她意识到，自己可能卷入了一个未知的旋涡。
第二天一早，李掌柜神色凝重地把她叫到内室：\"姬紫曦，你最近是不是惹了什么麻烦？昨晚有人来打听你。\"
姬紫曦犹豫片刻，将周仙师和老乞丐的事告诉了李掌柜，但隐瞒了体内异象和地图的事。
李掌柜听完，长叹一声：\"果然如此。青霖谷最近在寻找某种传承，他们可能认为你与此有关。\"他沉吟片刻，\"这样吧，明天有一批药材要送到临城，你跟着去，暂时避一避。\"
姬紫曦感激地点头，同时心中暗下决心：是时候去地图上那个地方看看了。无论等待她的是什么，都比坐以待毙强。
当晚，她收拾好简单的行囊，将李掌柜给的灵石和那块破布都放进储物戒指里。内视丹田，紫莲和灰石静静悬浮，似乎也在为即将到来的旅程做准备。
\"玄天...\"姬紫曦轻声念着那个神秘的名字，望向西北方向的群山，那里云雾缭绕，仿佛在等待她的到来。