整座城池依旧秩序井然、运转如常。
街市照常开市，粮仓源源不断调拨粮米，家家户户囤粮充足，街巷间不见饥馁慌乱，所有人都沉浸在固守成功、逼退强敌的虚妄安稳之中。
城头守备虽未彻底松懈，却也不复往日昼夜紧绷的死战姿态。
士卒轮换休憩，教众安心安居，人人都笃定，只需继续坚守，不出旬月，大周大军必然粮尽撤军、不攻自退。
无人察觉，一场无声无息、远比炮火攻城更恐怖的绝境，已然悄然笼罩全城。
大周暗卫司精锐连日隐匿山野，不眠不休探查勘测，早已将长生城依托的远山溪流、地下主干水脉尽数摸清。
在王一天的统筹调度下，大批隐秘士卒携带土石、巨木、烟熏枯炭、苦涩矿土，悄无声息封锁所有上游活水源头。
一条条山涧溪流被彻底截断，主干地下活水脉道被土石堵死掩埋，残余的细小支流尽数被污土炭渣覆盖。
清水断绝，浊水滋生。
这场杀机，藏于无声无息之间，不见刀光血影，却掐死了整座长生城的生机命脉。
变故，在停手后的第三日，悄然浮现。
最先发现异常的，是城内负责统筹水源、管护水井的教中执事。
长生城数十口水井，往日井水清澈甘甜、源源不绝，即便昼夜取用，水位也始终稳定。
可这三日，所有水井的水位都在以肉眼可见的速度缓缓下降。
更诡异的是，原本清冽的井水，渐渐变得浑浊泛黄，水底裹挟着细微的泥沙杂质，入口带着一股淡淡的涩苦异味。
起初只是少数几处边缘水井异常，无人放在心上，只当是连日干旱、地下水短暂回落。
可短短两日，恐慌开始快速蔓延。
城内中心区域、往日水源最充沛的几口主井，水位大幅下跌，井台裸露大半，打出的井水浑浊不堪，苦涩呛喉，根本无法直接饮用。蓄水池囤积的清水，经过沉淀过滤后，依旧带着挥之不去的异味，口感极差。
第五日，恐慌彻底撕开了安稳的假象。
全城所有水井活水彻底枯竭，仅剩井底淤积的死水。
蓄水池囤积的存量肉眼可见的锐减，再也没有一丝活水补给。往日取之不竭的水源，彻底成了坐吃山空的死存量。
最致命的是，水质持续恶化。
残存的死水浑浊发暗，浮着细碎杂质，腥臭涩苦，无论是饮用、洗漱、饲喂牲畜，皆不堪使用。
寻常百姓、底层教众尚且可以勉强忍耐，可军中大量战马、守城器械清洁、将士日常用水，缺口瞬间暴露无遗。
城内氛围，一夜逆转。
往日祥和安定的街巷，渐渐弥漫起焦躁不安的气息。
家家户户开始刻意储水，人人惜水如金，往日随意取用的清水，如今成了最珍贵的物资。
街头巷尾的议论声，悄然变了味道。
“不对劲，往年盛夏大旱，城中井水也从未枯竭至此！”
“这几日一滴雨未下，城外溪流也彻底断流了，到底是怎么回事？”
“清水越来越少，剩下的水又苦又涩，根本难以下咽，再这样下去，我们该如何度日？”
底层教众的信仰，第一次出现了细微的裂痕。
他们可以接受流血战死，可以忍受围城孤苦，可以熬过粮草紧缩，因为他们坚信教主会带来生机，长生城永不陷落。
可他们无法忍受断水绝境。
炮火来袭，看得见、防得住、有处可躲；敌军攻城，有兵甲、有防线、可以死战。
但这凭空而来的水源枯竭、水质恶化，无声无息、无处可防、无解可破，仿佛是天降绝境、天命反噬。
人心，开始一点点松动、慌乱、滋生恐惧。
城中高层立刻将水源异变的急报层层上报，最终送至长生城主殿。
正在殿中稳坐、从容调度防务的周羽，接过手下呈上的水源密报，翻阅片刻后，素来沉稳淡然的面容，第一次彻底变色。
他运筹数年，布下层层死防。
防密道、防偷袭、防投毒、防强攻、防断粮，算尽了大周所有攻城手段，堵死了所有内外破绽，笃定自己可凭一城之力，拖垮大周数十万大军的持久战。
可他千算万算，终究漏算了人心之外、城池之外的天地命脉！
周宁不攻城、不拼杀、不求速胜，竟是用这般最隐忍、最阴狠、最无解的法子，直指长生城死穴！
断活水，乱人心，不战而屈人之兵。
殿外风声呼啸，再也吹不来活水清流，只吹得满城人心惶惶、暗流翻涌。
周羽缓缓抬手，攥紧了手中密报，指节泛白，眼底第一次浮现出凝重的阴霾。
他清楚的知道，粮草枯竭是慢死，人心枯竭是渐死，唯有水源枯竭，是瞬间崩塌的绝死。
如今城内看似军心尚稳、教众尚存执念，可缺水的恐慌如同瘟疫，只会一日比一日剧烈蔓延。
不出数日，这看似铁板一块、洗脑极致的长生教，这固若金汤、无懈可击的长生城，必将从内部，彻底乱起！
城外，大周军营静谧如常。
周宁立于高台之上，遥遥望着死寂的长生城，眼底一片漠然冷冽。
风起，局成。
无声绝境，已然入瓮。
接下来，该轮到周羽被迫出手、自投罗网了。
周羽强行维稳遣兵寻水，教众终入天罗地网
长生城主殿之内，气氛压抑得令人窒息。
周羽伫立在殿中高台上，手中紧紧捏着那叠水源急报，纸页几乎被他指尖攥得碎裂。
殿下文武教首、各坛主事尽数垂首而立，无人敢轻易言语，每个人眼底都藏着难以掩饰的惶恐。
短短六日。
不过六日活水断绝、水质腐坏，这座数年安稳、万众一心的长生孤城，已然暗流汹涌、人心浮动。
周羽一生善谋，精通人心操控、诡道布局，退守长生城以来，更是步步缜密、算尽先机。
他囤积三四年粮草，深挖全城井脉，填埋所有隐秘密道，肃清城内一切奸细隐患，自认为布下了毫无破绽的死守之局，足以硬抗大周数年围困，耗得周宁无功自退。